輕敲窗欞，錦瑟一驚，擋在顧雲朝麵前，待看清是我，詫道：“是你！你，你是怎麼進來的？”顧公子輕拍拍她的肩，安撫一笑，朝我道：“若不嫌舍下寒酸，姑娘但請進來一坐！”聽他如此說，錦瑟略放下一分敵意，衝我一笑，扶顧公子下床，到桌邊坐了。我緩步進去，顧公子招呼我落座，叫了一聲：“雲端。”
    錦瑟點點頭，去一邊換了茶葉，不時回頭瞥一眼，直到奉上茶，偎在顧公子身邊才放下心來。顧公子不動聲色地捏捏她的掌心，衝我笑道：“不知姑娘造訪，有失遠迎，還望恕罪。”他纏綿病榻，此時雖有好轉，麵色較常人還是要蒼白許多，但他溫潤雙眸有一股奇異的安撫人心的力量，客套之詞經他說來無疑多了一分赤誠之感。錦瑟得此良人，上蒼總算對她不薄。
    打量了他二人幾眼，我從袖中取出錦盒，向前一推，微微一笑，起身欲走。“姑娘這是……”顧公子微詫。我笑道：“聞兩位好事將近，小小賀禮，聊表敬意。願兩位琴瑟合鳴，富貴終老。”顧公子笑道：“多謝。”好一個處變不驚，有此心性也定能守護錦瑟一生。
    我笑道：“客氣了。”轉身離去，錦瑟突然追過來，麵上有些羞澀：“姑娘，我……”“傻丫頭！”我歡欣一笑，寵溺地捏捏她的臉頰。一時三人都有些微怔，我多少有些窘迫。錦瑟突然“撲哧”笑了，摸著自己的臉頰，眸子亮的如同天上的星辰，她道：“姐姐慢走！”她雙頰紅的像塗了胭脂，我欲舉起的手悄然垂下。
    微微笑道：“雲端姑娘留步。”見她眉頭微皺，似乎極力要想起什麼，掏出兩枚碧玉鈴鐺塞到她手裏，朝快步走過來的顧公子點頭一笑，五指輕顫，揚花散落，一經碰觸，如輕煙消散，隻留一地月華如洗。
    回到客棧，箏兒，離離服侍我卸了麵具，淨麵，梳洗。歪在榻上，將夜探顧府的事細細說與她二人聽，她二人難免一陣唏噓，偎在我身邊，良久也不說話。次日清晨，便離了還珠城。
    漸到江南地麵，一路花紅柳綠，欲買舟南下，方知楚鴻揚言，這天下河道既進了他楚某人之手，他就還天下人一個水上太平。船夫說，如今南北商船客旅暢通無阻，再無水寇攔路之憂。不少沿江人家借此兜售商品，買賣貨物，也算多了一條生路。他笑嗬嗬地指給我看船倉內供著的楚鴻的長生牌。
    箏兒老大不高興，一直撇著嘴，逢著四下無人，小聲跟我抱怨道：“封江那會，楚家力有不逮，小姐花了多少銀子幫她們，如今倒好，什麼都成了他們楚家的了，都不想想香草還……”見她要哭，我忙捏捏她的臉頰，哄道：“好箏兒，我們今日遇得到錦瑟，明日自遇得到香草！”
    “嗯！”箏兒重重地點點頭，仍不由濕了眼眶，離離抿嘴笑道：“臥榻之旁，豈容他人酣睡，楚家主此舉無異於橫了一把匕首在各家頸間，不消說洛沐兩家，就算漠北蕭家，東北燕家以及南疆萬俟家都要寢食難安的。楚家主一人之力，給得了天下幾日太平啊！”我歡笑，總不枉這一路跟她們細說各方形勢。
    聽船夫說，郊外光華寺的尋人簽很靈，就讓他等我們半日。驅車去光華寺，箏兒，離離唱了一會歌，忽然連打了幾個哈欠，偎在我身邊很快就睡著了。我愛憐地理理她們鬢邊的發，不知車行到何處，外麵忽然無比安靜。挑開車簾，一眼掃過，刹時大驚失色，這哪裏是官道，分明是山間小道。
    叫一聲“齊大！”挑開車簾，哪有半個人影，馬兒止步，悠閑地吃著野草。我欲叫醒料峭和箏兒，見她二人麵色微帶潮紅，睡得異常香甜，分明是中了迷藥。強定心神，跳下馬車，四顧，幽靜山穀悄凝春色，野花簇簇，蝴蝶翻飛，墨綠樹葉後黃鶯亂啼，山角白雲靜臥，悠遠綿長。
    靜侯了一會，路盡頭走出一人，白衣勝雪，銀色麵具隔斷了微碧色的眸子，仍是淡漠異常。手指控製不住地發抖，我強笑道：“洛大公子。”他嘴角微微一動，向我伸出手。我緩步走過去，搭上他的手，似溫熱又似薄涼。他拉著我向前走，繞過路口，眼前赫然坐落著一個莊子，飛簷碧瓦，院落層疊，朱紅色大門緊閉，隱約傳來女子清歌。
    洛大公子停住腳，輕笑道：“連城可知上古有一奇陣，名曰‘奈何’。上困神佛，下拘修羅，中囚紅塵眾生，傳聞此陣一待開啟，便種下傾國離亂。然上蒼悲憫世人，若想布成此陣，布陣人需先設一人為陣眼，陣眼一死，奈何陣則不攻自破。他若不死，則此陣隨之流轉，我閑暇無聊，便布了一陣，連城可願以身試之？”奈何，奈何，無可奈何！
    百年前，玉生煙便是以此陣困了十八路烽煙的將領，他們猜忌，殺戮，或死或瘋。其中蜀中原氏兄弟使盡渾身解數，陷害，離間，暗算，偷襲，各種手段用盡，最終將疑為陣眼之人一一除去，奈何陣紋絲未動。
    作弟弟的明了哥哥的抱負，悄然自戕，唯一活著的原家老大發現原來自己才為陣眼，血淚盈眶。他毀了麵容，破席遮麵，自斷經脈而亡，奈何陣大開。見者無不噩夢連連，慘呼人間煉獄。此事一直為史學家所詬病，成為玉生煙史上抹不掉的汙點。
    也有人說，原家老大死之前曾罵天三聲，以魂飛魄散為代價，咒玉家人不得好死。三月後，玉生煙登上開國後位，母儀天下，玉家立莊百年，這詛咒之說也就被斥作無稽之談。而我每讀到這一段史書都暗自心驚，玉家女兒冠絕天下，卻無一善終，不是比那簡單的不得好死四字更加惡毒！
    洛大公子鬆開手，上前推開大門，迎麵是牡丹照壁，精美絕倫，他禮讓道：“玉莊主！”女子歌聲婉轉悠揚，我蒼白臉，道：“大公子客氣。”一步邁過門檻，他悠然一笑，緩緩合上門。怎麼能不進來，那唱歌的女子是軟羅。
    轉過照壁，兩行美人翩翩起舞，中置軟榻，洛大公子過去，藕衣女子迎他坐下。一擊掌，一名婢女送上竹籃，裏麵臥了冰，中間躺著小小酒壇。藕衣女子拍開酒壇，另一名婢女遞上夜光杯，紫紅色的酒水緩緩倒下。洛大公子接過，瑩白手指映得那葡萄美酒都失了顏色。
    淡然一笑，走向一側回廊，漸行到一處院落，門上刻了一些簡單花紋。暮然心動，推開院門，當中木桌，一人正對著我而坐，一身紅衣，漆黑長發披散，麵如雕玉，嘴角幾抹血痕觸目驚心。走的近了，才發現他紅色衣裳上盡是紅色血汙！
    千重擦擦嘴角，朝我一笑，刹那芳華，傾絕天地。心像是被狠狠刺了一劍，劍刃左右翻滾，痛的沒了知覺。他笑著，突然拂袖掩麵，待放下時，袖口被鮮血打濕，血嘀嗒嘀嗒落在地上，男子的聲音溫和淡定：“連城，我要死了。”