洪知府簡直是焦頭爛額，忙得不可開交。
    當年他被派到安城做知府時，可謂是各路人馬紛紛出力，老師、嶽父好一通力薦才讓他坐到這個位置，因此他幾乎高興了整整一年，想起來就跟親近的人說說。他還常常教導自己的兒子：多條人脈多條活路。如今回頭看看，他恨不得拍死當年那個愣頭青一樣的自己，果然老天爺還是看不慣這種走捷徑！這知府安安穩穩地做著做著，怎麼就要把命交代在這兒上麵了？
    自發現染上虜疫的屍體之後，他是人也關了，屍體也燒了，提心吊膽生怕重蹈覆轍，讓這安城變死城，丟了這頭上的烏紗帽和全家老小的性命。可誰知，還是讓這虜疫在這安城擴散開來。看著日漸消瘦的小妾和害怕的兒女，他集合了安城所有的大夫，重金懸賞給能拿出應對之法的人——可幾乎所有的大夫都用他們死灰的臉色告訴了他答案，虜疫無藥可醫。給王城送去最後一封奏折之後，洪知府毅然決然地下令封城，等待最後的審判。
    然而他不會想到，在幾百裏之外的王城，同樣麵領著即將封城的窘境。
    這虜疫根本不是從臨安縣的時疫變異而來，隻不過一支襄城來的、染了虜疫卻不自知的商隊在往王城去的路上，經過這些地方、接觸過這裏的人罷了。他們聽說了臨安城的時疫，料定有很多人因家裏沒人想要出售家中器具，換得盤纏去尋親；或者是因沒有商販，家裏吃用告急，急需補充。於是便臨時改道，去了一趟這臨安縣。花了兩天的功夫賺個盆滿缽滿，他們歡歡喜喜地繼續上路，然後一個接一個地倒在了路上。他們開始還以為隻是風寒，直到到了安城，夥伴臉上開始生瘡時才發現不妙——
    “是虜疫！虜疫！”虎子驚恐地指著床上的玲兒，也是商隊裏唯一的女人和他的媳婦兒。隻見她原本清秀的臉龐臉上生著密密麻麻的紅包，看得虎子起了一身的雞皮疙瘩，頭上直冒冷汗。
    “完了！”
    “俺們都完了……”
    “俺要走，俺不要得病！誰都別想攔俺！”
    “對對對！錢俺也不要了，俺也要走！”
    商隊老大苦口婆心地勸著大家，可除了虎子和瘦猴兒之外，竟然沒有一個人願意顧慮什麼“狗屁”大局，紛紛離開。正像馬克思說的那樣，愚蠢庸俗、斤斤計較、貪圖私利的人總是看到自以為吃虧的事情——他們不過是因為一把好力氣被這老大招進來的苦力，沒念過書，哪裏知道其中利害？他們隻知道自己小命可貴，更有甚者，其中一個說如果他染上了虜疫，那麼能拉著全城人給他陪葬，他死也甘心了。
    害怕成為千古罪人的商隊老大連忙報告給安城官府，可是他又想趕回去看家中妻兒最後一眼，因此並不說有人染上虜疫，而是說那些逃跑的腳夫們偷了他的東西。趁著官府替他抓人的功夫他悄悄往家裏趕路，至於客棧裏那對苦命鴛鴦，他則是掏了一大筆錢包下了那個房間以及他們的吃食。
    我這麼善良，上天一定不會讓我染上虜疫吧？我隻是想見我的家人而已……商隊老大一邊晝夜不停地趕路一邊想到。然而他不知道，很多時候災禍就是這樣發生的。所有人都想著自己隻是自私了一點點，這無數個一點點最後便釀成了無可挽回的大錯。