離開結社大廈的我和津凪現在來到了六路木車站前。
    從名字可以看出，這裏是六路木市內最熱鬧的地方。基本上是環城地鐵(六路木沒有通往城外的鐵路車站)中最北端的車站，也離結社總部大樓不遠。
    非常普通的繁華街道。咒術師的城市並沒有改變什麼，全國開設的連鎖小酒館、便利店、快餐店應有盡有。
    也就是說，要找到六路木獨有的東西應該比較困難。現在除了六路木以外，在便利店裏也能買到避開自衛用咒術的商品。
    "所以，來到這附近，基本上什麼都能買到。沒什麼區別，不是嗎？"
    "是的。雖然有點意外，仔細一想，這裏也是日本。"
    "雖然沒有車站，但走的是縣道，從這裏開始，還有類似六路木市的招牌。沒錯。平時有幾千人或更多的單位，進進出出都很正常。"
    "要不然，怎麼可能有這麼普通的連鎖店？不能搬進來。"
    "大多數人都認為這是陸地上的孤島，但這是不可能的。表麵上看，這隻是個普通的城市。這就是為什麼平靜的入侵被忽視了。沒有能夠一一監視到那種程度的機能和人員。因為城裏來了詛咒師，所以什麼都說了。那個結界的真正功能，其實另有所圖。"
    "這是理所當然的，不是隻有詛咒師住在這裏嘛。"
    一邊點頭一邊回答，我今天的目的就是帶津凪參觀這一帶。
    因為出水的一聲鶴鳴決定了我和津凪的同居。我敢用命令的口氣說出這句話，大概是出水的顧慮吧，但我還是覺得心情沉重。
    主要是在如何向真代解釋這一點上。
    "真討厭。"我隻能垂下肩膀。那個妹基本上缺乏對姐夫的客氣和敬意，不知會遭遇什麼。
    既然是我擅自決定的，那麼無論她對我說什麼，都隻能甘心接受。
    歸根結底，接受與津凪共同生活是我的判斷。
    也沒有推給誰的責任。津凪和出水都沒有要求我這麼做。所以，如果我想拒絕，至少我可以拒絕，但是這是我自己的意願。
    實際上，作為結社委托的正式工作，我請求照顧津凪。
    大前提是津凪沒有地方住，沒有任何東西可以依靠，而且連賺錢的手段都沒有。
    在這個城市，聽說津凪打算作為戰鬥詛咒師活下去。
    但是有個問題。津凪雖然是詛咒師，但也許是因為所屬的機關不同，所以沒有資格成為公共的詛咒師。雖說隻要是偽造的非法許可證就會持有，但不管怎麼說，要以此為依據介紹戰鬥詛咒師的工作，結社是做不到的。如果不是因為問答無用而被送到警察局，反而應該感到慶幸。
    據說出水用自己的特權行使著灰色的力量。
    本來隻要有酌情考慮的餘地，就能相對靈活。光憑筆試是不可能取得資格證的，在取得資格證之前，個人多少也會施展一些咒術。在這種程度上，甚至不會受到指控。
    "——津凪，你是因為不得已的情況被非法組織囚禁，強迫使用咒術的。好嗎？"
    這是一個關於出水的故事，沒有問詳細情況，就這麼決定了。
    不過，在津凪的情況下，似乎真的處於那種狀況。既然決定不聽，我也無話可說。
    不管怎麼說，由於這樣的原因，暫時的生活費由結社——或者說是由國家補助。由於申請需要很長時間，所以結社會在一定時間內代理我的工作。
    這種援助咒術受害者的製度體係，是普通存在的。
    所謂咒術，基本上就是技術。隻要學會，每個人都有可能使用。如果說有什麼問題的話，那就是和普通的咒術不同，其中有需要特別適應性的咒術。
    不幸的是，有一定數量的孩子由於具備這種特殊能力而被非法的咒術組織逮捕。
    變成詛咒師的人，出身很特殊的情況較多。變態這麼多大概就是這個原因吧。對我和真代來說，這絕不是別人的事。
    自從咒術被世界認可以來，人類失蹤事件的數量明顯增加。
    特別是，年幼的孩子像神隱一樣消失的事件至今仍在繼續。被綁架的孩子在沒有任何要求的情況下就從社會中消失了。
    我猜測，津凪就是這樣的孩子之一。
    當然，處於這種特殊環境中的孩子，通常都會被國家——結社——救出來。那也是戰鬥詛咒師的工作之一。
    但在大多數情況下，即使他們得到了幫助，他們也不會回到父母身邊。因為被詛咒的人會把詛咒撒在周圍。
    兩個洞還不夠，打開過一次的那個，也許根本無法填補。
    "好吧，前麵有個商場，我去那裏買點東西。"
    我說。今天的第二個目的，是為津凪準備必要的生活必需品。
    據說她的逃亡生活最多也就十天左右，進城的時候丟失了換洗的衣服和其他東西。據悉，她在被斯托克撒下的詛咒擊中時，把它落在了某個地方。
    當我告訴她我會帶她去那裏的時候，津凪露出了歉意的表情。
    "在這種時候，連一句感謝的話都說不出來，真是意外。是的，我想感謝你做的一切。"
    "別說得這麼客氣。。。。。。"
    雖然這是無意中說出的話，但是沒想到津凪已經平息了。
    "嗯，出乎意料的粗魯。我永遠不會忘記我所得到的恩惠。"
    "哦，不，我不是這個意思。"
    "我是那種為所受之恩盡心盡力予以報答的人。"
    "我不知道你為什麼改口。"
    "是會盡力的類型。"
    "已經成了一種自我宣傳了。。。。。。"
    "這會給你帶來麻煩，是啊，雖然不是很成功，但我覺得還是說出來比較好。"
    "別說得好像你要出嫁似的。"
    "差不多吧。"
    的確，我想著，笑了起來，津也笑了起來。不，我不需要那個，但是。
    我也知道自己的性格不會輕易忘記津凪帶來的恩惠。對我來說，這也沒關係，甚至還不如把它忘了。我一開始就不認為他們是出賣恩惠的。
    隻是，我覺得津凪並沒有那麼靈巧。裝得很巧妙，但本質更笨拙。
    好吧，也許隻是自以為了解。不過，我敢肯定，即使我們在一起度過了至少一天時間，甚至還不到一天的時間，我也能理解她。
    我說意外並不是因為津凪的問題。
    對詛咒師來說，僅僅如此而已。
    隻有想在傷害別人甚至自己的情況下完成某件事的人，才會選擇詛咒師這條路。大原則沒有例外。咒術隻能造成傷害。
    當然，那隻是她自己選擇了咒術之路而已。
    不隻是想成為詛咒師的人，也許隻是沒有別的出路。
    "好吧，好吧，那我們先走吧。"
    我沒事，等著津凪點頭，我邁開步子。
    走在我旁邊的她笑著對我說：
    "這是我第一次在這樣的白天和一個年紀相仿的男孩子一起散步。"
    "第一次約會的對象是我？好吧，我會盡力幫你的，如果你不介意的話。"
    "嗯？難道永代已經習慣了？"
    "我不知道，嗯，習慣了的話，應該是真代的對象。"
    "哼，我開始期待了。能這樣走在街上真是太好了。"
    正如她所說，津凪表現出了高興的表情。
    如果僅僅因為這些，就能看到她那種表情的話。
    對於幫助別人來說，感覺並不稀奇，也不壞。
    買了最低限度的東西，然後我們一起在城裏散步。
    這個城市和外麵沒什麼區別。盡管如此，津凪還是很好奇地看著眼前的一切，愉快地眺望著。就像是翻倒的玩具箱裏的東西，閃著光的孩子。
    我從後麵看著，各種費用由社團承擔，這次約會是以"保護津凪"的名義交給我的正式工作。——也就是說，我會從結社得到報酬。
    我沒錢，我和真代兩人生活所需的全部費用，都要由我靠詛咒師的工作賺來。因為我反對真代成為戰鬥詛咒師。
    詛咒師賺得不錯。無論是多麼簡單的工作，都無一例外地與生命息息相關。
    所以雖然沒有錢，但也不是完全不能奢侈。如果不能把真代的服裝費和交際費作為零用錢給她，哥哥的頭銜就會被廢除。雖然不能否認比較艱難，但也不至於窮。
    所以。偶爾我也可以稍微奢侈一下。
    中午，我帶著津凪去常去的拉麵店。對我個人來說，這是六路木最好吃的店。
    店的名字叫灰海軒，我不知道讀的是不是正確，本以為店名看起來不會很賺錢，但店裏的語音報時還算不錯，至少沒有要倒閉的跡象。
    因為太熱鬧了，老實說很難說是適合帶女孩子來的店。但我還是選擇了。因為我覺得這樣津凪一定會高興的。
    幸運的是，這個預測似乎是正確的。
    "這是我第一次進拉麵店。。。。。。!"
    不知怎麼的，緊張的津凪說出這樣的話。
    "你沒吃過嗎，拉麵？"
    "不，這不是真的，他們隻是在做即興表演。沒想到在店裏吃。。。。。。"
    "想法？"
    "吃得慢會被趕出去，這是真的嗎？"