話說下界大吳皇朝，開卷正值吳仁帝當政之祥治二十五年的五月盛夏。炎炎烈日下，數匹高頭駿馬前後簇護著兩輛馬車在落雲嶺崎嶇的山路上行駛，前麵一馬上的一位中年男子伸手拭了拭額上的汗珠，一勒馬韁，緩待第一輛馬車行近，微俯下身向車窗內問道：“二小姐，九小姐，你們可還吃得消麼？”
    車窗上的簾子一挑，露出一張圓麗紅潤的少女麵容，活潑嬌應道：“放心吧忠叔，我是一點兒事也沒有的，不知二姐姐她怎麼樣？”說著轉臉朝車內身旁坐著的另一位青衣女子瞅去。那女子因為天氣炎熱，雙頰微泛著一層紅暈，本自手握繡帕怔對另側，一副無心關旁的懨怠模樣，此刻聽問，方微轉過頭，聲輕幾不可聞的應道：“我還好。”那中年男子姓秦名忠，乃是秦家的世仆，車內坐著的這兩個女子則是秦家二、九兩位小姐，分別名喚“無垢”和“月明”。此時秦忠見這位二小姐有氣無力的隻出了這一聲，便又將頭轉向另側，分明是不願多言語。遂也不再多問，邊直起身邊關疼道：“這一路顛簸，兩位小姐可多受辛苦了。”
    月明頓然一露皓齒，脆生生笑道：“我們倆哪有什麼辛苦的？倒是勞累忠叔您一路緊著操心啦！”秦忠聽她話說得懂事，心中甚慰，慈和一笑。月明又探頭向外望了望，問道：“忠叔，咱們走到什麼地方嘍？”秦忠跟行在車旁，答道：“翻過這座山，就出了四川省地界了。”
    月明退回車內，因怕陽光曬著了無垢，一麵擋好窗簾一麵回頭對她笑道：“二姐，你離家已有十來年了吧？咱江南乃千古靈秀之地，美景如畫，比巴蜀風光可又別有不同。等咱們到了家，我一定帶你到四處都去好好逛一逛！”
    無垢持帕半掩櫻唇，微浮淺笑，並不接話。月明卻不管她興致高低，又直湊到她麵前，滿懷熱興的相訴道：“二姐，咱秦家乃武林世家，在江南正威顯赫，大哥﹑五哥他們現在個個都棒得很！尤其是大哥，江湖上四處都傳譽他武功超群、俠義過人，平輩同道中無一人可出其右！我也最佩服大哥了，他非但武藝高，品性也是最好，平素行事總以他人之利為先，對我們這些個弟弟妹妹那就更是疼讓得緊了！”說到這個忽憶起一事，又趕緊相告道：“我還記得小時候有一次我和七哥淘氣，趁他練武休隙時，合著夥搗鬼把新捉來的一隻大螳螂偷偷塞進了他的練功衣裏，結果害得他後來演練那招‘飛鵬展翼’時差點從半空掉了下來，可是挨了爹老大一頓訓責！我和七哥當時眼看大哥臉臊得通紅，都覺這下可是糟糕闖了大禍！哪知他下場後非但一點兒也沒生氣，還攬著我們直笑，誇說我們兩個有本領，竟一點兒也沒被他察覺。這事若換成是四哥，哼，早瞪起眼睛罵人啦！二姐，你這次返家，大哥一定高興得緊！等你自己親眼見到了他，就知道我一點兒也沒誇張吹捧他！”
    無垢見她聲情並茂、言若滾珠般的唧哩呱啦說了這一大堆，終於忍不住失笑，開言道：“行了，我當年離家時大哥在家中一幫男孩中就已出眾得很嘍，你每次來看我時又總是專對他這樣誇獎，還怕我不知道麼？”說著又伸起皙長的手指輕點了一下她的額頭道：“你呀，你真真是個頑皮鬼，在家時對大哥搗蛋，出了外也不知收斂，回回一上山連我內居也等不及進，就連說帶笑、嘰嘰喳喳地吵個沒完，引得我那些師姐師妹們直往咱們這邊瞅，怪難為情的。”月明一噘嘴道：“瞅就瞅唄，那有什麼好難為情的？我可不象你，整日裏說不上三句話，全不讓人知道你心裏在想些什麼。哼，你瞞也沒用，我看得出！”
    無垢雖明測到她是故意逗引，卻還是不禁有些好笑道：“我瞞什麼了？你又看得出什麼？”月明道：“你隻怕是……”卻又故意拖長了怪腔不出下言，引得無垢實在好奇，又問道：“隻怕是什麼？”月明這才滿含鬼黠的一眨圓溜溜的大眼睛，快爽高聲道：“隻怕是在偷偷地想婆家吧！”話方說完，待不及她怎的，自己便先“咯咯”縱情脆笑起來，臉上盡是得意興色！
    話