犬吠花陰，月移角樓，眨眼天已暗去。秋水默默抬頭，隻見細長的月牙一輪，一顛一顛地扶上九霄。遠處，朦朦朧朧的影子花團錦簇，那樣縹緲地不真實。風淺淺，月剪剪，她笑笑，淡淡道：“皇上寵誰，愛誰，是皇上的自由。秋水在此有個不情之情，萬望皇上答應。”
    “哦？雲兒有求盡管說，朕無不應允。”景禦頓時來了精神，挑了挑濃密的眉，刹那間豪氣萬千。
    “秋水知道皇上對雲家有怨有恨，情知兩相衝突在所難免——皇上不用解釋，皇上想怎麼對付雲家，秋水不會有半分阻攔——皇上不需要用那樣怪異的眼神看我，榮華富貴，轉眼煙雲，雲相做過什麼，天道有常，自然報應——秋水隻求放我哥哥遠去，上一輩人與你的恩怨，和我們武官——秋水替他答應，今生今世，永不涉廟堂之高，永不與皇上為敵。”
    “雲兒你——”景禦怔了怔，仿佛如一石激起千層浪，震驚之下，一他竟不知如何開口說話，“你一開始……”
    “是。皇權旁落，權臣掌朝，哪怕是天家父子，親兄熱弟，權利的顛峰，向來一山終難容二虎。錦繡王朝最尊貴的兩個男人的戰爭不過是等著哪天一觸即發。隻是城門失火，殃及池魚，不管我用什麼方法，兜兜轉轉，卻依然逃不出這個牢籠。不過我相信皇上終是明君，哥哥和我早已有約，絕不與家父為虎作倀，隻希望他日老臣落敗，皇上關也好，罰也罷，看在你我也算相交一場，留他一條性命勾延殘喘，秋水感激不盡。”秋水望著一麵肅色的皇帝，一掃裝了幾日的天真嫵媚，臉上難得地容色端正，一字一頓，如大珠小珠落玉盤，句句都敲打在對方的心田。
    “好，你的兩個要求朕答應你。不過——”景禦的眼睛裏透著難以言說的幽暗，沉默了半日，好似下了狠心似的，決絕地吐出一行字來，“朕也有個條件——我要你不管山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，生生世世，永遠陪伴在朕身邊。”
    “好。”秋水仿佛早有所料，聲音沒有起伏地應了聲，目光迷離地落在湖麵上，再也挪不動半分。
    景禦順著她的目光瞟過去，隻見為數不多的月光空空曠曠地射下來，一望無際的湖水裏泛起陣陣粼粼的光，微風輕輕地掠過，那一片光隨波蕩漾開來，竟似灼人地剔透。
    初冬的腳步仄仄而臨，草木搖落露為霜，天氣一日冷似一日。這一日竟是難得的好天氣。桐蔭疏落小庭閑，暖日微雲，連空氣裏流動的風仿佛也是溫的。
    彎彎曲曲的一徑小路，落葉都已掃去，青石板地磚幹幹淨淨，不染纖塵。負責花圃園藝的太監們早在兩側更換了耐寒的紫葉小檗，間或點綴在岩石間、小池畔，此時修剪得整整齊齊，零星綴了沉甸甸的紅果，遠遠望去一片氤氳的紫，反有了曲徑通幽的雅韻。
    路的一頭，秋水拉著塵兒的小小的手，領著數十名太監宮娥逶迤前行。
    “姑姑，你真的帶塵兒去見爹爹嗎？”塵兒抬頭望了望遠方的路，烏黑的眼睛裏閃過一絲困惑，仰著臉奶聲奶氣地問話。
    “姑姑答應過塵兒的，什麼時候沒有做到過。我們自然是去見爹爹。”秋水低下頭，對著他溫柔一笑，說不盡的寵溺，“見了爹爹啊，讓他帶著塵兒到很遠很遠的地方去玩。”
    塵兒盡量仰著小臉，活潑的眼珠子滴溜溜轉了一圈，偏著頭淘氣地問：“姑姑也一起去嗎？”
    “小大人。”秋水蹲下身子，伸手輕輕點了點塵兒細巧的鼻子，強笑道，“姑姑也想去啊，可惜姑姑身不由己。這樣好了，塵兒就做姑姑的眼睛、嘴巴。遇到好看的、好玩的記在腦子裏告訴姑姑，看到好吃的就替姑姑多吃些，這樣就等於姑姑還陪伴在塵兒身邊，好不好？”
    “恩！”塵兒依舊仰著精致的小臉，使勁地點了點頭，麵上笑靨如花開。