絮語黃昏後，月明清輝流瀉，一院銀紗，滿目秋來。
    一身天水碧繡羅襖裙的秋水烏發纏頭，最簡單普通的綰髻，隻用一枚細細的銀簪子固定住發角，渾身上下，素淨得再無別樣飾品，纖細的背影，楚腰盈盈，不過一握，整個人空靈得仿佛不食人間煙火，翩翩地誤落凡塵。
    此刻，麵色淡然的她，眼角專注，後背略彎，俯身在書桌上，細長的手指緊緊握著日常用慣的紫薇羊毫，細細地在白色的宣紙上畫著什麼，跳動的燭光在她身上勾勒裁剪出一個清雅絕倫的素色背影。
    筆走遊龍，墨色筆鋒由濃轉淡，天琛墨飽滿如新婦，落紙如漆，濃鬱的墨香在風中四散而去，跌入窗外正對著的一大片桂花樹中。淡黃的花蕊迎風含笑，馥鬱清香的甜膩在鼻端彌漫開來，獨占三秋壓群芳，竟然也鋪張成一種大俗大雅的燦爛。
    人閑桂花落，知味齋主人題記，天淩元年九月初三。
    秋水提筆在畫紙上重重落下題款名號，對著畫上的月下丹桂左顧右盼，滿目流瑩，頭也不回地開口：“綠袖，茶。”
    “來了，小姐。”身後不見人影，卻從碧紗廚外飄過一個婉轉如啼的玲瓏女聲，嬌媚如絲，字字春融。
    不一會兒，氤氳的熱氣伴隨著一陣輕快的腳步從秋水身邊冉冉而起，一陣陣嫋娜的茶香從珠簾縫裏一點一點透出來，刹那間彌漫一室。
    秋水也不轉頭，依舊直著眼盯在畫上，順手捧起托盤中的青花人物茶盅，輕輕地抿了一小口。
    “綠袖，今日這雲山冰片的水又是你自己去打了井水泡的吧。前日寫的那幅百壽字，不是托內務府的錢公公帶出宮去賣了，得了些許銀子，怎麼沒問他們換些惠州泉水過來，白糟蹋這所剩無幾的冰片了……”
    隻一口，秋水的眉頭便已低低蹙了起來，適才的滿目生輝，轉眼黯淡。她知景禦讓謹妃領六宮，自不會讓自己日子舒心。內務府的奴才隻是主子身邊的狗，不過懂得看主子臉色狐假虎威。
    水寬山遠煙霞回，天澹雲閑今古同。她心境淡泊，恬然自安，日常的克扣她懶去計較。茶可清心，唯獨這一條卻始終沒法戒掉，幸得還有一技傍身，日常寫寫畫畫，托了別人的手帶出去換些錢，雖被人層層盤剝，到手不過兩三成銀子，卻也聊剩於無，得以賄落那幫欲壑難填的奴才，換些日常所需。
    “我知宮中時日艱難，並非怪你，你怎麼不說……”秋水難得碎嘴，卻聽背後綠袖並無動靜，隻當她心中委屈，一念之下，忙收住話，邊溫言安慰，邊轉頭凝視。
    粗粗一望之下，卻覺自己身後那人，雖站在燭火微弱的暗影裏，隻朦朧一個灰暗的剪影，但身形高大，形若瀟灑，類似男子，絕非身材嬌俏、輕如飛燕的綠袖可比。
    她一驚，心“通通”地亂跳了幾下，情知來人能避過宮內巡夜守衛，直達自己內室，放倒自己兩個近身丫鬟而不驚動旁人，不是身懷絕技便是對這內廷輕車熟路，自己怕也沒用。隻得強壓住恐慌，抬眼瞪目細看，乍看之下，不由一驚，衝口而出道：“怎麼是你？”