雖說萬真不見了，但是要做的事還是得做完。用過早膳後，煜朝便與沈南顏出了門，他們今日約了樓百萬到鹽場看貨。
     樓百萬帶著他們來到了自己的樓氏鹽場時，已是中午時分，此時太陽照得一堆堆的白鹽刺眼奪目，樓百萬一邊為倆人介紹這些食鹽的製作工程，一邊喝斥那些工人，讓他們不要偷懶。
     煜朝看著自己的子民如今頂著烈日在為這幫奸商做牛做馬，所得的收入還得交出好一部分來喂那些貪官，他心裏的怒火就不斷燃燒起來，鏟除這幫貪官汙吏的決心更強烈了起來。
     經過幾日的商談、考察後，樓百萬便拿出了一份草擬的合約，讓煜朝簽字，並讓他先付三分之一的定金。煜朝則說，這是一筆大買賣，說是萬一到時出不了關怎麼辦？提出一定要先與揚州撫台見一麵後，才能交定金，樓百萬聽了，不住點頭，直說在理。
     次日上午十時許，揚州撫台費遠範，穩穩地坐在八人大轎裏，身後跟著一支長長的隊伍，向樓氏鹽場來了。
     費遠範趕緊領著煜朝與沈南顏出來迎接。轎子一落地，樓百萬趕緊跪下，恭敬地請起安來：“百萬恭迎撫台大人，祝願撫台大人高官厚祿，永享富貴！”邊說邊示意煜朝二人下跪。
     煜朝與沈南顏這才不情願地跪了。費遠範下得轎來，隻見他肥胖的身子穿著朝中三品官服，約莫五十來歲，臉上一臉橫肉，笑起來極為難看，此時他對地上跪著的三人說道：“都起來吧！”
     待三人起身後，他仔細地觀察起煜朝二人來。他當然不知道眼前的人正是能給他高官厚祿的當朝天子，因為煜朝與沈南顏始終是易容的，在費遠範觀察煜朝的同時，煜朝也在打量著曾經在自己麵前扮演著一副清官的費遠範，想起這個，他就惱火，要不是今日自己親自來了揚州，他恐怕真的要再次為他加官增祿了。
     “你二人便是來自圍回的商賈？”費遠範終於開口問了。
     “稟大人，正是，小的周朝，這位是舍弟周顏，見過大人！”煜朝趕緊回道。
     “好，來，咱們進去邊喝茶邊細談吧？”費遠範說完就朝樓氏鹽場裏走了去。
     四人在鹽場的公務房裏相談甚歡，煜朝問：“敢問大人，若運這麼一大批白鹽出關，真的沒問題麼？萬一被查出，那可怎麼辦？小的隻是一介人，可不想弄得兩國交戰的地步！”
     “哈哈，周老弟，你就放心吧，隻要有本官在，保你們一路平安，本官可不是吹的，咱們的聖上，對本官那可是信任有加，到時，你隻要拿著這個！”費遠範邊說邊從身上拿出了一麵銅牌，他身邊的下人趕緊接過，恭敬地交到了煜朝手上。費遠範接著說：“你隻要有了這塊牌，本官保你一路暢通無阻！”
     煜朝看這塊銅牌上寫著：“揚州府衙”四字，於是麵上一喜，抬頭看著費遠範，說：“如此，小的就放心了！小的還有一個問題要問大人！”
     “請問！”
     “大人對我兄弟來貴國購鹽一事，就沒起半點懷疑麼？就不怕萬一咱們是朝廷派下來的人？”煜朝微笑著，直視費遠範。
     費遠範聽了，與樓百萬同時大笑起來，煜朝也不催問他，隻是漫不經心地喝著茶，等他回答。費遠範笑夠了，說道：“如果換了是別的國家來購鹽，我當然得仔細查證了才能賣，但是你們圍回不是早已派了人來商談了麼？怎麼這事你不知道？再有，朝廷不可能知道本官走私官鹽一事，本官在京城不僅有強硬的後台，更是皇上心中的清官，你說，朝廷可能會派人來查本官麼？”