“你們隻知其一，不知其二啊，當時洪災發生了，接著大爆亂也發生了，多少百姓家園被毀盡，親人也九泉相隔；可是，官府卻並不體諒咱老百姓的苦楚，每年要上繳的賦稅照收，老百姓哪裏還拿得出銀子；咱們的撫台大人就想出了一個辦法，要上繳朝廷的銀子，他與地方官們先墊上，爾後，就讓這裏的老百姓戶戶簽了名，處處設關卡，收取咱們所得的部分來還債，唉，朝廷失德，官府黑心哪，咱老百姓這苦日子，何時才是個頭啊！”民工說完，再度搖了搖頭，將沈南顏給他的碎銀小心地放進了懷裏。
    “放肆，這些當官的，真是反了，他們將朝廷的旨令當成什麼了？”煜朝憤怒地小聲吼道。
    “這位公子，這種話您以後萬不可再說了，萬一被他們聽到，那可是吃罪不起的啊！”民工一聽，一臉著急，趕緊勸說道。
    “哼，我倒要看看，他們敢對本公子怎樣？”煜朝握緊了拳頭，咬牙切齒地說著話。
    民工聽了，隻當他是外地人，又年少無知，搖了搖頭，再也沒看過三人一眼。
    沈南顏知道，此地不能久留，依著皇上這樣的性子，若繼續待在這裏，非出事不可，於是，朝萬真看了一眼，萬真會意，剛要勸說皇上，一扭頭，卻發現身後有兩人正鬼鬼祟祟的往自己這邊觀望，見了萬真轉頭，他們馬上慌張地望向了別處；萬真一皺眉，輕輕拉了沈南顏一把，輕聲地說：“狀元，我們被跟蹤了！”
    “快叫皇上撤！”沈南顏趕緊貼進煜朝耳邊輕輕說了幾句話，煜朝眼中即有了更深的怒火，但他並沒有發作，而是與兩人轉身，往客棧走去了。
    到了客棧，沈南顏與萬真互交換了眼色，萬真會意，一個漂亮的騰空，人已到了屋頂，見那兩人跟蹤自己一行到了客棧後，就掉頭了，萬真一路小心的跟在了他們的身後，直跟到揚州府衙，那兩人直接進了府衙裏，萬真心裏一驚，難道揚州巡撫已知道皇上來了揚州？帶著種種疑問，她又折回了客棧。
    萬真回到客棧時，煜朝正在大發脾氣。於是，她就將自己剛才跟蹤所看到的悄悄與沈南顏說了，可是皇帝將自己關在房內，兩人一時也不敢貿貿然敲門，隻得等皇上氣消了些再說；皇帝不僅將裏麵的東西砸了個稀巴爛，就連聞聲而來，想勸慰他的慈苑也被他罵得哭著跑了出來。要知道，皇上平時可是最疼這個妹妹的了，從小到大，他有哪次像今日這樣，罵過她的？看來，皇帝真的是氣得不輕。
    漸漸地房裏沒了聲響，沈南顏這才敢敲門。煜朝在裏頭喝到：“什麼事？”
    “公子，我們有要事找您！”為了遮人耳目，他這時隻能這樣喚皇上了。
    “進來吧！”
    於是，沈南顏與萬真推門進了去，房裏已亂成一堆，萬真正待收拾，被皇上攔住，說：“放著吧，先說要事！你剛才跟蹤他們，發現了什麼？”
    “回稟皇上，民女一路跟蹤他們到了巡府府衙，看著進去了後，才折回來的！”
    “什麼？巡府府衙！你是說林悲裴揚找人跟蹤朕？難道他知道朕來了揚州？”
    “皇上，臣想咱們這些人當中必有敵人的內應！”沈南顏說道。
    “嗯，沈卿言之有理，朕這次出來，除了太後，就隻有你們這幾人知道，你與萬真朕信得過，慈苑是朕的妹妹，雖然平時粗心大意，但也絕不會將此事泄露出去，小貴子是朕的親信，沒有理由會幫著外人，藍馨是公主的丫環，身分低微，難不保受人唆使後，而替別人辦事，至於樂樂姑娘，她並不知道朕的身分，但也難排除會被有心人利用的嫌疑。由此看來，就隻有樂樂姑娘與藍馨這丫頭值得懷疑了！”煜朝在房裏踱著方步，分析了起來。
    “皇上，這個客棧已然敗露，咱們不能再住下去了，民女認為眼下最要緊的事是得趕緊找個安全的落腳地方！”聽兩人這樣一分析，萬真臉上的表情疑重起來。