再醒來時，天還是陰沉沉的，昏暗的仿如夜晚。盡管沙塵散去大半，但自己卻還埋在沙堆中。
    辛妲婭奮力把自己挖了出來，全身像被碾過般酸疼。好半天才能思考。
    看到還側埋在半步遠處的男子，也將他拉了出來。剛要動手，卻發現他突然睜開眼睛直直瞪著自己，心中一陣狂跳。
    他的遮麵巾已經在風暴中失落，麵容完全展現了出來。
    草原男子的方正臉，非常黝黑的皮膚，還是那雙大得很的雙眼，如圓月，直凸凸的，卻這樣的炯炯有神。辛妲婭看著竟然呆住。
    男子麵色不佳，啞聲道：“拉我一把。”拉出來後，才發現他的左腳骨折。
    坐在地上撲掉滿麵的沙塵後，辛妲婭突然想起什麼，驚叫一聲便爬起身四處尋找什麼。
    “我的包！我的包！”
    她翻開一個個可疑凸起，踹開一個又一個追兵昏迷的臉，很沒同情心地隻找她的包裹。
    “——是這個嗎？”男子拎起一個不太大卻十分破舊的旅包。
    辛妲婭歡欣地撲上前搶過，忙不迭打開查看裏麵的東西是否有損。
    男子不經意垂眼看了下，頓時瞠大眸子。
    那是……
    “謝謝你！”辛妲婭緊緊抱住男子，又驚叫一聲推開他。“你……你占我便宜！”
    男子冷眼看著她，發現她先是轉過身低頭想什麼，又突然回頭壞壞一笑。“不過，我願意讓你占我便宜。”草原兒女一向開放熱情，他不是沒被人示愛過，隻是頭一回遇到這樣……怎麼說……“獨特”的。
    辛妲婭鬼精靈般又湊上前，直直看著男子的眼。
    “你救過我一命，我也幫過你一回，咱們算是扯平了吧？”她又“不懷好意”笑起來。“不過，你的馬沒有了，就算你再強，自己一個也根本不可能走出戈壁。所以——”她眼睛滴溜溜轉著。“你非得靠我不可。”
    男子看到她數變的表情，竟突然覺得非常可愛。
    “你是要跟我搭伴？”他直截了當免了她下麵的話。
    “恩！”辛妲婭用力點頭。
    男子沉思片刻，回道：“走吧。”
    辛妲婭興奮地又撲上去，開心地直拍手。
    “對了，你還沒告訴我你的名字。”
    男子深深看了她一眼，緩緩道：“我叫卓立格圖。”
    這片漠南在往西走便是永固城。
    當年，蒙古布延薛禪汗去世，次年便由他的長孫林丹汗繼位。他即位後，在巴林部境內的阿巴噶哈喇山修建了瓦察爾圖察漢浩特(城)作為都城，並加強了傳統的左右翼三萬戶的地方行政體製，命永謝布部卻熱斯塔布囊為特命大臣，率領一支軍隊駐防趙城，管理右翼三萬戶的蒙古各部，任命烏齊葉特(內喀爾喀)鄂托克錫爾呼納克洪台吉為管理左翼三萬戶的特命大臣。整個察哈爾八鄂托克雖屬左翼三萬戶，但直屬林丹汗。
    林丹汗登基那年，四世達賴雲丹嘉措所遣邁達裏呼圖克圖劄阿囊昆噶寧波(大慈諾門汗)經鄂爾多斯抵達呼和浩特，作為蒙古地區黃教的坐床喇嘛。26歲時，西藏紅教方麵派遣沙爾巴呼圖克圖到達蒙古地區，尋找自己的支持者，林丹汗封他為國師並改奉紅教，但卻極大地影響了他從前的形象和聲譽。從而引起了一係列蒙古各部關於信仰的紛爭，大金汗王皇太極自天聰元年登基到如今已經三征察哈爾，多年的戰亂，使得遊牧的察哈爾一蹶不振。
    前不久，當大金的軍隊到達呼和浩特後，林丹汗在成吉思汗陵前舉行莊嚴儀式，竟宣稱自己為全蒙古的“林丹巴圖魯汗”，然後帶領察哈爾、鄂爾多斯部眾，移動成吉思汗之陵，西渡黃河至大草灘，現金在大草灘永固城一帶擁眾落帳，等待時機，重整旗鼓，準備東山再起，並聽聞已經與大明朝結成共盟。
    察哈爾左翼郭爾羅斯部貝勒葛爾泰誓死效忠林丹汗，被派命駐軍在城外三十裏。
    夜已經很深，絕大部分人已經進入夢鄉。
    巡邏的守兵來來往往走著方隊，唯有主營明晃晃的燭火靜靜泄出帳外，帶著朦朧的美感。卻聽夢中突然傳來悠揚的馬頭琴聲，仔細聽那琴聲響了又停，仿佛低低敘語著相思情長。
    有人靜靜聽著，似要癡了。
    突然傳來琴弦斷裂聲，將睡夢中的人們驚醒。
    烏蘭一驚，心知是主子又範了老毛病，忙不迭衝進帳。
    隻見熒熒燭火如豆，映著海蘭珠垂淚的容顏，散射著圈圈晶瑩的光暈。
    “格格，您沒事吧？”烏蘭看到漆木的馬頭琴上印著纖纖玉指的血痕，心疼不已。“看您，總是這樣的彈琴，讓貝勒爺看到了又要——”看到海蘭珠拭淚的可憐樣，不再言語。隻是熟練地為她上藥。
    “格格，這裏是漠南，咱們是隨林丹汗打了敗仗逃難到這裏，本就是夠艱辛了……拜托您啊，就不要再彈這些令人思鄉的曲子了。”看海蘭珠垂著頭不言語，歎氣道。“雖說貝勒爺這些年沒怎麼變，但如今在這關頭卻隻帶著您在身邊，連正福晉都在外營，可見貝勒爺其實很重視您的。”卻見海蘭珠皺起眉頭。“格格，您不舒服？”
    海蘭珠撫著胸口，低低道：“心口疼。”
    “哎呀，您看您，一定是又範心疾了！”說罷搖著頭去拿藥。
    海蘭珠探向帳外的夜色，卻隻看到一輪明月搖掛天際，被靜靜飄蕩著薄薄浮雲遮去一角。回首這七年相思，仿佛已過半生。
    因為那個人，一向深居簡出的她開始注意時局，知道他登位如何艱難，知道他與三大貝勒並坐共掌天下的尷尬，無法自掌正黃、鑲黃、正藍三旗的不甘，天聰元年一征察哈爾，獲敖木倫(今遼寧大淩河上遊)之捷，俘眾萬餘。天聰二年再征察哈爾，命人鑄紅衣大炮。天聰六年三月三征察哈爾，如今迫林丹汗棄歸化城(今呼和浩特)逃遁青海……
    海蘭珠長長舒了口氣，月兒已經隱進了雲中，這時烏蘭走了回來，一把將她拉進帳，絮叨著：“著了涼怎辦？別又填堵了。”
    海蘭珠默默吞下藥，這樣的苦已經是習慣了的，就如同對“那個人”的相思，早已深入骨髓，情至靈魂，難以忘之。
    “快睡吧，今後啊，不許你再沒日沒夜地彈馬頭琴。”烏蘭氣鼓鼓地將她塞進被子裏，撲麵而來的是幽幽冷香，海蘭珠正好奇在這察哈爾郭爾羅斯部的軍營中怎會有這樣的味道？卻見一雙清澈的大眼在眼前突現，猶來不及驚呼，想去叫走出帳的烏蘭，卻被一把捂住嘴。隻聽一道細細的嗓音哀求著：“姐姐，我不是壞人，您不要喊。”那人說的是察哈爾口音，少女纖細小手的顫抖一直傳至海蘭珠心底，不禁憐惜起來。
    她點點頭，強迫自己提起精神。
    那少女放鬆了力道，正低聲道：“謝謝您——”
    卻聽帳外傳來匆忙腳步聲，海蘭珠心中一陣敲鼓，急中生智地將她蒙進被窩，來人便掀簾踏入，海蘭珠看去，不禁驚駭地倒抽口氣。
    隻見葛爾泰一身血汙，仿佛如地獄裏來的修羅般站在那裏瞪著她，她用盡全身力氣才不至於喊出來。
    葛爾泰好像為了確認什麼般淡掃了眼躺在榻上的海蘭珠才舒了口氣，然後朝身後驚怔的烏蘭沒好氣地道：“看什麼，還不去準備熱水！”
    烏蘭忙不迭衝出帳，海蘭珠早已經躺不住，披上外衣要下榻。
    “你就在那裏，別亂動。”葛爾泰脫下沾滿血汙的大麾，海蘭珠見到一地血水，嚇了一跳。
    “這……這都是你的血？”她這輩子沒見過這樣狼狽的他，以及這樣血腥的場麵。
    “不是。”葛爾泰坐下，自行飲下兩大碗酒後，想到什麼般朝海蘭珠看去。“今晚你這裏有沒有什麼人來過？”
    海蘭珠搖頭，沒有沒有看他的眼。
    “真的沒有？”葛爾泰眯細黑眸，直直瞅著海蘭珠，她在他的眼中頓時無處可逃。
    “發生什麼事情了麼？”海蘭珠坐在榻上，心裏翻江倒海，顯然自己身後被子裏藏的人就是丈夫要尋的。
    怎麼辦？怎麼辦？
    “女人家少過問爺們的事。”他皺眉，烏蘭已經準備好熱水，服侍葛爾泰沐浴。海蘭珠想要上前幫忙，卻被葛爾泰瞪視回來。看到她緩緩低下首，葛爾泰眼底閃過一絲不易察覺的不忍和憐惜。啞聲道：“都是血，你要是暈了，折騰起來煩人！”
    海蘭珠諾諾道：“是。”心中所想全在身後被子裏，煩亂不已。
    隱約可見帷幔後葛爾泰的身影，海蘭珠見到地上的血跡上拿著抹布前去擦去。這些年過來，她早已經不是什麼格格，隻是做他的福晉，她學會了很多。他不明白，她其實並非那麼嬌弱的……
    “格格，讓我來。”烏蘭看到海蘭珠做著粗活，臉色也變了。
    海蘭珠抬頭看到葛爾泰已經走出來，披著長袍，定定地看著自己。那眼神很奇怪，自從他們隨著林丹汗輾轉之途開始，他便常會這樣看著她。
    “今天，過夜麼？”她小心翼翼地問，希望他如往常一樣搖頭。
    葛爾泰走向前，將臉放低，她感覺到他的胡子正紮在自己額上，目光無法抑製地垂低。
    “你希望我留下？恩？”
    “不——”她下意識地低呼，換來他的怒瞪。“我、我是說——”
    一旁地烏蘭倒抽了口氣，格格是怎麼了？想激怒貝勒爺嗎？
    葛爾泰冷哼一聲，突然帳外傳來傳令兵的聲音。
    “貝勒爺，不好了，大汗已經到了——”
    “知道了。”他先是一愣，沒有瞅海蘭珠便走了出去。發上濕濕的水珠一路延出帳外。忽然又聽他喝道：“加強蘭福晉的侍衛人手！”
    海蘭珠見他走遠才敢舒口氣，烏蘭氣呼呼地走上前。“格格，我都跟你說了多少回了，你怎麼不留貝勒爺過夜？如果不趁早生個小阿哥——”
    “烏蘭，你出去。”
    “今晚亂得很，我還是在這裏陪您吧。”說罷便朝榻上走去，突然瞪大眼。
    “啊——你、你是誰？”
    海蘭珠立刻捂住烏蘭的嘴，被中的人忙道：“我、我叫辛妲婭，不是壞人。”
    “那可不見得——辛妲婭公主。”一道意外的聲音自帳內響起。
    海蘭珠倒抽口氣，猛地回首，卻見葛爾泰不知何時已經走回，正冷冷看著她們。
    “貝、貝勒爺!”烏蘭嚇得“撲通”一聲跪倒在地。
    辛妲婭狼狽地向外衝，卻被早已經準備好的侍衛團團製住。
    “放開我！郭爾羅斯貝勒，你敢這樣對我？”郭爾羅斯是葛爾泰的姓。
    “不敢，大汗等著公主呢。”
    葛爾泰一把抓過海蘭珠，狠狠丟到地上。
    海蘭珠隻覺得頭暈目眩，腰身撞到冷硬的地上生疼，但她強忍著，擔憂地看著那個被綁走的少女。
    “如今你是越來越不怕我了。”葛爾泰用的是肯定句。他毫不掩飾怒火地掐住她的頸。“我從進來的那一刻就在等待——你為什麼不說！”
    “——您要我說什麼？”海蘭珠咬著牙。“我沒錯。”
    “你是什麼時候學會了反抗？恩？”他掌摑她。卻看到她一聲不哼，突地跳起來，躑躅步著圈。
    海蘭珠不知道他何時離開，隻覺腦子嗡嗡作響。
    她不後悔自己做的，盡管這會將她日後更加步履薄冰、舉步為艱。
    烏蘭將她扶起，海蘭珠死死按著胸口。
    她幾乎撲到在塌，突然一個冷硬的感觸至指尖傳來，她皺眉摸出。
    一個拳頭大小的正方形錦盒便出現眼前，與烏蘭驚訝地對視一眼，她慢慢打開。
    隻見一個用藍田白玉雕琢而成，方圓四寸，螭虎鈕，上紐交五龍，正麵刻有“受命於天，既壽永昌”八篆字的玉璽正靜放在其中。