二王妃一人在上位坐著，下麵花枝招展的女眷站了一堆。我自然是誰也不認識的，隻揀了個最不起眼的角落站著，也不亂瞟，兩隻眼睛砸在地上。
    暗暗地在心裏罵安昭文是豬頭，把我這麼往女眷裏一扔就甩甩袖子跑了。再一想不對，就算是皇上擺宴哪招呼得了這麼多人？難不成大半和我一樣是去蹭飯的？正迷糊著，麵前的人群卻亂動起來，本來唧唧喳喳的聲音都要掀了屋頂了，現在卻一下子安靜下來。
    感覺著氣氛不太對，疑惑地抬起頭來，卻見身邊一圈都沒了人站。正納悶地四處掃，猛得撞上二王妃探照燈一樣的眼睛，渾身頓時一忪。
    二王妃倒是收了眼裏的厲氣，臉上掛出了和氣的笑：“我見著就和別人不同，定是若小姐了。”
    話音剛落，屋裏女人的目光刷刷刷地向我戳來。想我也是身經百戰，站定在那些幾乎能剝我一層皮的視線中，麵上連顏色都沒變，心中不禁對自己敬佩有加。
    欠了欠身子，垂著眼睛請安：“若離見過二王妃，二王妃吉祥。”
    “起吧。今個兒是中秋，大家夥湊著過個節，沒得被那些規矩弄的铩了氣氛。”她臉上掛著盈盈的笑，話是說給所有人聽，一雙美目卻一直盯著我，從上到下地掃了好幾遍。“你是安尚書帶來的客，過會就同我們一起進宮。已經差人去同公公講了，上麵自然會安排你的位置。”
    她的話剛說完，屋裏女人們看著我的目光裏又多了幾分狠勁，也不知是為了什麼。
    我淡淡一笑：“多謝二王妃費心了。”說完就縮回一邊。
    她也回了頭，對一個貼身丫鬟不知道吩咐什麼。那丫鬟生得雖沒有二王妃好，氣度也自然差得去，長的確實水靈，一雙單鳳眼雖不是極出彩，倒也顯得幾分聰慧。想是大戶人家的丫鬟，從小便跟著伺候，在府裏的地位也是不一般的。她轉身下去的時候一回眼，見我在打量她，麵上的神色一閃，卻什麼都沒有顯出來，就盈盈地退出去了。
    我連早膳都沒來得及用，過了這半日已經餓得前胸貼後背，此刻在二王爺府裏卻也不能造次，眼睛隻往角落裏瞟，巴望著能尋見什麼。
    再過了一個多小時，這幫人還是沒有一點要走的意思。我實在沒法子，來了尿遁，跑到一個四麵見不著人的地兒。估摸著皇上派來的那個侍衛還暗地裏跟著我，便扯著嗓子喊：“你若還跟著便出來吧。”
    等了半天，卻連一點動靜都沒有，感覺自己跟傻子似的。別是真的被單獨留在這裏了，頓覺鬱悶，咕噥著說：“都什麼東西，拖我出來扔在這裏不管。”
    “這倒新鮮，零依也算持得家俗事物，怎麼就怠慢了若小姐？”溫溫潤潤的聲音從身後傳來，嚇得我魂都飛了。
    一轉身，竟是換了朝服的二王爺。想是春風得意時，眉眼之間都是笑，整個人看著意氣風發。
    我也不想平白得罪這個難纏的主，趕緊扯出我那招牌油菜花笑容：“王爺說笑了，二王妃長袖善舞，若離欽佩都來不及。隻是見裏麵的人都不熟識，呆著有些拘束，才跑了外麵來。”說話之間四下裏瞟，真是鬼影都見不著一個，心裏罵自己怎麼好死不死找了這麼個地兒。
    想今天也是府裏忙了翻天的日子，這二王爺不知怎的竟老神在在，也不見要走的意思。我想著這幫人要是有心思來逗我，多半是見我同平常的奴才不是一樣，覺著新鮮。於是趕緊換了副狗腿表情：“王爺，時候不早了，府裏還等著您主持呢，要不小的送你回去？”
    二王爺臉上的表情一僵，馬上又是常色：“說的也是，你隨我回廳室。”
    一聽著不對，嘻嘻賠笑：“王爺，廳室女眷是進不得的。”
    他竟豎起眉來橫掃我一眼：“這王府中還有我說進不得的地方？”
    我趕緊收了聲，悶悶地跟著，再加上肚裏餓得難受，一時間火氣噌噌地往上竄。
    一進廳室第一個見著的竟是安昭文，穿了朝服倒人模狗樣的。對著一室烏糟糟的人，臉上照樣是笑。我一見他便想起了今日的事，一記眼刀就剮過去。小樣居然垂了眼別過頭，莫不是我眼刀的功力有提升？
    掃了一眼屋內，沒見著楚冉，於是又仔仔細細地尋了一遍，還是沒找著。不想這副樣子都被二王爺看了去：“把這些朝官打量了一遍又一遍，不知若小姐可是在尋什麼呢？”
    “原本是跟著湘公子進來的，現在不知怎麼尋不見人了。”
    二王爺瞟我一眼：“廳室是朝官呆的地方，哪容得雜人亂晃。”
    我聽著不對勁，心中頓時冷下來，麵上還是笑盈盈得不變：“二王爺既然這樣說，若離也當是守著規矩，這就回二王妃那兒去。”說罷一甩袖子，冷了臉就往外衝。不想安昭文突然跳出來，我差點撞上去。
    他仍是臉上笑嘻嘻，一閃神就連眼睛都看不見了：“剛才見著眼熟，沒想到竟是若小姐。王府的丫頭果然不一樣，這麼裝扮倒有了三分像是個大家閨秀了。”
    若平日他這麼說，大家嘻嘻哈哈一番也就算了，偏今日我正在氣頭上，一聲冷笑：“若離什麼都缺，就是不缺自知之明。自己是什麼姿色，心裏自是有數的，不勞安大人費心提醒。”
    安昭文僵著臉剛想說什麼，五王爺就摔門衝進來了：“也算知道自己斤兩的東西，不知道使了什麼手段，連內侍都籠絡了。”
    二王爺臉上有些閃神：“亂說什麼，若小姐一個女兒家，去籠絡內侍做什麼？”
    “誰知她心裏在想什麼！”五王爺竟有些氣急，甩了一張紙給二王爺，“你看看，剛才送來的單子。她和湘楚冉兩桌竟擠在新班進士裏頭，哪裏有這種道理的！”
    屋內一半的人收了聲，我心裏大罵是誰做這種磋事，嫌我死得不夠快嗎？
    二王爺將那單子研究了半天，又將我從上到下打量了遍，才向五王爺問：“這單子是什麼人定的？”
    “單子是梁輝寫的，若不是他就隻能是皇上的意思了。”
    一番話說得我後背都涼了，想著安昭文擔著風險給我瞞的那一回，現見著別是出了什麼岔子了。二王爺跟人精似的，真能瞞了他去？
    二王爺揮了揮手，一個小廝就從門後閃出來：“領若小姐去偏房湘公子那裏，再去回零依說她過會就同我們一起進宮，也不用等了。”
    我一聽可以見楚冉，一掃心中鬱悶，再不管那些人。急急得跟了小廝出去，離了這是非之地。
    還沒走多久就碰見楚冉跟著一個小廝走過來，心中一高興，可還沒來得及說一句話，就被小廝催著：“公子，時辰到了，耽誤不得。轎子可都在門口等著呢。”
    也不知在王府裏什麼身份的，楚冉微一點頭，深看了我一眼，轉身就去了。
    我就納悶，問領路的小廝：“王爺不是說讓我和楚冉一同進宮的嗎？”
    “本來小姐是安大人請的客，湘公子是王爺請的客，但是安大人還未成親，照例是不能帶女眷，這才推給了王妃。王爺雖說讓小姐和湘公子一同進宮，但要讓小姐跟著朝官走，畢竟還是不合禮的。估計是排在家丁的後麵，女眷的前麵。湘公子這時去大約是跟著朝官了。”
    被他說得暈忽忽的，想想這幫人也真累，沒事扯這麼多規矩，自己跟自己過不去。
    再跟著他走了一會，出了偏門就見著一頂兩人抬的轎子，粉底綴藍的，就一個字：土。
    ——————————————————————————————————————————————
    宮宴具體設在哪我也不知道。換了幾撥領路的內侍，一直走到山窮水盡柳暗花明的時候，才見著了一片一片整整齊齊排著的幾案，全部依水靠林而設，想這便是了。誰知又換了個領路的內侍，級別更高些，打的竟是黃領，看著也眉清目秀的，一點不符和太監的標準形象。他見我時默著聲將我打量了個遍，我也毫不示弱地打量回去。想我被皇上王爺這樣看的時候，連抬頭都不行，現在要是再不討個平衡，人人當我若離是好欺的嗎？
    再往內走，級別就更往上去了，也漸漸看見了最上麵的位置，除了中間一張最大的，竟還在旁邊設了兩張檔次稍遜的。
    稍次些的席位都坐滿了，越往上卻是越空，跟當初去BOARDWAY看戲劇倒是完全不同的光景。我隨著內侍走過去，竟是所有的人都在看，想是沒見過一個女子坐到這麼高位的，皇上最寵的佳麗也隻是在外庭另設了宴。我兩隻眼睛砸在地上，心裏把皇上戳了個千瘡百孔。
    走到一幫儒生似的人麵前，內侍就停了下來，指著最次的一張位置讓我坐下去。我估摸著上麵就是坐皇上和兩位王爺，自然是離這些人越遠越好，不禁又往下席瞟了幾眼。
    坐定後抬頭一打量，周圍都是些溫潤的謙謙君子，眉宇間透著江南的儒雅，想著是剛中進士，雙眼裏又是心比天高的誌氣，國之棟梁這四個字大約就是形容這些人的。
    再看下席和對麵陸續入座的官員，眼中三分猥瑣，麵上七分假笑，對下拿腔拿調，對上又是阿諛奉承。荒國向來以科舉錄用人才，他們莫不是也有過這青蔥階段，剛從書堆裏爬出來，隻覺海闊憑魚躍，天高任鳥飛，胸中都是救國救民的抱負。可惜他們的雄心壯誌皇上不要，二王爺也不要，兩個人就在中間周旋著，截長補短玩他們的權術，好好的青年壯誌都被這烏煙瘴氣的朝廷醃漬了。
    再看身邊這些意氣風發的書生，胸中一股憋悶，難受不已。
    “作什麼皺著一張臉，難不成誰給你氣受了？”楚冉溫純的聲音插進來。
    我狂喜地抬頭，見他在我身邊坐下來，再向上一掃，不樂意地說：“他們怎麼給你安排這麼個地，看不起人嗎？”
    “亂說什麼。”楚冉輕輕敲了我的頭一下，“上麵坐的可都是新科進士，我們什麼身份，別說是這兒的下座，就是坐到別院去也是沒的話說的。”
    不高興地撇撇嘴：“我為你抱不平還要遭你打，什麼道理。”
    “這是宮裏，哪由得你隨性子亂來。”話雖這麼說，楚冉眼裏卻全是寵溺。我見著知是不管痛癢的，四下一掃，嘟著嘴小聲說：“皇宮也就這樣，還不見得有我的東廂好。”楚冉聽著掃了我一眼，我便不再多話了。的f9
    前麵的老兄不知是聽了我們的話還是什麼，竟轉了身來搭話：“這位莫不是清風樓的若小姐？”
    我頓時鬱悶了，怎麼什麼人和我說話開場白都是這句。
    楚冉見我不搭腔，便一拱手：“在下湘楚冉，這位便是若離若小姐。”
    那人一聽兩眼都快要放光了：“剛才我就見著氣度不凡，沒想原來是湘公子，久仰久仰。家父幾次拜貼求見未果，卻也不見微詞，現在我總算知道為什麼了。”
    我悶悶地看著楚冉，我怎麼就不知道他這樣又有名又拽？
    那人不斷地對著楚冉傾訴他的傾慕之情，我便在一邊灌茶。他景仰一會就翻不出新詞了，急得紅了脖子，我本來想教他那句：如滔滔江水綿延不絕，如黃河泛濫一發而不可收拾。又想到他們兩人將我晾在一邊好久，便不想管他。於是一邊喝茶，一邊看他卡得不上不下的憋悶樣。
    幾案上的茶大概是大麥茶，楚冉這樣的人自然是看不入眼的，我原是在酒店裏喝慣了，竟喝出些咖啡的味道，慢慢的就喜歡上了。自己案上的那壺喝完了，伸手就去拿楚冉案上的，誰知那黃領內侍一聲唱喝：“皇上駕到！”嚇得我手一抖就縮了回去，隨著眾人一起跪倒在地上。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    上麵隱隱約約地說了什麼，內侍又是陰陽怪調的一聲：“起——”聽著那腔調我才確定了，這人真的是太監。
    等回了座，再往上看。黃昏時分最是混沌不清，即使掌了燈也隻覺暗，不遠的距離竟然連皇上的麵貌都看不清。我皺著眉打量著，隱約覺得有什麼蹊蹺。不一會七七八八的冷碟就端上來了，我已餓得前胸貼後背，還哪裏有精力想什麼有的沒的，一心撲在了菜上。
    楚冉看著好笑：“急什麼，有人跟你搶嗎？被這些撐飽了，後麵的菜都不要吃了。”
    我嘴裏塞滿了東西，從他案上撈了口茶才勉強咽下去：“從早上起就一直憋到現在，再不讓我吃你就等著收屍吧。”
    他是笑得更開了，擰了我一下：“過節的時候亂說什麼，難怪平時若即那麼看著，嘴裏是一點輕重不知。”
    撇撇嘴，從他案上撈了盤菜：“不吃就一邊玩去，沒見著我正忙著呢嗎？”楚冉倒是笑得眼睛都眯起來了。
    不期然五王爺的聲音從上麵飄過來：“今年的上席倒是熱鬧，竟也有幾個見著麵熟的。”
    我抬頭望，隱約才見五王爺也是坐在皇上身邊，另一個想著就是二王爺了。
    他似是對那黃領內侍說話：“梁輝，今年的席位可是你安排的，怎麼就讓了兩個清風樓的人混在裏麵？”
    “回五王爺，年年的上席都是按著才情來分，兩人都是二王爺帶來的客，又是才名滿臨陽，因著沒有功名在身，才隻安排了上席的次座。”
    他說得到是不卑不亢，我覺著他定是得了皇上在後麵撐腰，才這般有恃無恐。
    五王爺聽了這番話火氣到似更盛了，又不能衝著上麵人發脾氣，便轉向我們：“也有一段時間沒見湘公子了，不知可有什麼應景的新曲，也奏來添添興致。”
    都是同席坐，哪有叫楚冉去奏曲添興的道理？
    我知楚冉見客向來都是先收拜貼，五王爺竟這樣說，擺明了是要折楚冉的身份了。
    回去看他，竟是不以為然的笑：“蒙王爺抬舉，今日剛好得了首新曲，最是應景。”說著就起身讓人取琴，不一會便在正中擺弄停當，幾聲轉軸調音的撥弄，竟是滿滿的離愁淒苦，園內霎時靜了下來。
    圓月初上，他披得一身月華，白衫似雪，眉目如畫，再加上古琴一把，怎麼看都不像是這塵世中的芸芸眾生。
    楚冉抬頭，像是望前，像是望天。他挑弦起音，開口便唱：
    “明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。
    我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？
    轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？
    人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。”
    曲完並未按琴，餘音便從弦上擴散開去，一時間園內竟是什麼聲音都沒有，一個個都呆呆楞楞如失了三魂六魄搬。
    他們平時都滅了人性在這官場中滾爬，再一想也是千般滋味在心頭。
    楚冉起身收了琴，向前一拜：“草民藝拙，讓皇上和王爺見笑了。”他這一說，眾人才像重新活過來般有了些聲響。
    “好曲，好詞。”皇上慢慢地說，“不知你是從哪裏得了這麼首曲子？”
    “詞是今早見的，曲是不久前才聽了，兩樣皆是從若小姐那兒得的。”
    一時間無數雙眼睛都向我這邊看來，我隻是裝傻充楞地垂著頭，戳著麵前的一盤素雞不說話。
    五王爺嗬嗬一笑：“平日見著性子與別人不同，沒想著真是個懷才不露的，今日定是要聽若小姐一曲才罷休了。”
    “五王爺過獎了，若離肚子裏雖裝著些東西，可惜一件都不是自己的。天生了一副破鑼嗓子五音不全，，還望五王爺放若離一馬。”
    誰知這時候一直沒聲響的二王爺竟然插話了：“平日裏推脫就算了，現今兒在這裏還如此拿嬌做調，就是有些過了。”
    本來一頓飯吃得就氣悶，他們再這樣一說，我麵上止不住的冷笑：“兩位王爺若執意要聽，若離就不客氣了。”
    什麼東西，有膽跟我叫板唱歌，呆會聽得別哭出來！
    我刷得站起來，避了楚冉的眼睛，幾步跨到地毯中央站定，眼睛四下一掃，竟全都是看戲的表情，麵上越發地冷下來。
    深吸幾口氣，有些近視的眼睛瞪著前方，張口便吼出來：
    “我——站在，獵、獵風中。恨不能，蕩盡綿綿心痛。
    望——蒼天，四、方雲動。劍在手，問天下誰是英雄！”
    幾句下來，被我吼呆的人就一大片，酒菜翻了滿身都是的也不止一兩個。那些儒生進士都僵了臉，像是瞬間癡呆一樣，被人捅一刀都不知緩不緩得過來。
    我見效果如此顯著，吼得更加起勁，將那高不成低不就的曲子吼得氣轉回腸。一路吼到“人世間有百媚千柔，我卻獨愛你一種”時才見著不少的小廝都悄悄地退了出去，一些慢慢緩過來的人臉上都有點抽。
    轉眼吼到熟悉的副歌部分，更是來勁，想到院外的人，拚了命把聲音又提高幾度：
    “我心中，你最重，悲歡共，生死同；你用柔情刻骨，換我豪情千縱！
    我心中，你最重，我的淚，向天衝；來時也當稱雄，歸去斜陽正紅！”
    《霸王別姬》能被我吼成這樣也是要有些造詣的，當初跟著去KTV時誰見我得了話筒不是拚命往外跑的？我唱歌別說高音上不去，低音下不來，還要加上節奏不齊音律不整。當初一首甜蜜蜜，嚇得隔壁包廂的人都跑了個幹淨。今日得了一幫不知好歹撞上槍口的，正好給我荼毒一番。
    我意猶未盡地將副歌吼了兩三遍，才扯著脖子吊完了最後的音。