“公子？誰家的公子？”我氣定神閑地柔聲問。
    那小廝不知是怎的了，竟滿麵驚駭地向後退了一步，顫顫地說：“是我們清風樓的湘公子。”
    （我後來才知道那小廝是在怕什麼。我當時身上幾塊破布，趕過路的雙腳漆黑帶血，鞭子抽出赤紅的傷痕從耳後一直到胸前，吐血後沒有擦過，整個一張血盆大口。就這個樣子我居然還想要做那波瀾不驚的微笑，難度實在是大點……）
    順著小廝的手看過去，十五步開外是一棟雕梁畫棟的三層樓，和旁的建築比起來多了不止幾分的靈氣秀巧。門口一塊匾，深藍的底，白色的字靜靜地臥在上麵。四扇開的正門關著，隻在旁留了偏門供出入。
    嗬，鬧市中大白天不開門的店。
    我又回過頭看那小廝，想來也是見過些世麵的，已經全無剛才的失態。粉雕玉啄的臉上已是換了笑：“湘公子吩咐我出來看看姑娘，說若是姑娘自己起來了便請進樓去。”
    若沒起來就任我爛在路邊嗎？也真是個小孩，不知這種話還是不說為妙。若不說我還隻以為那什麼湘公子是雪中送炭，現在卻明白隻不過是覺得奇怪有興趣而已。
    既是如此也沒什麼好矯情的，我衝著他努力一笑：“煩請帶路。”
    他身體幾不可覺得一震，勉強一笑：“姑娘隨我這邊來。”
    我跟著他穿過偏門，一入內室便覺一陣香氣襲來。我素來對香味敏感，連過濃的梔子花香都受不了，更不用說是帶了化工料的香水。但這裏的香氣豔而不俗，還加了淡淡的墨香，似草似雨似竹。三分愁思，三分才情，三分無奈，還有一分媚惑。
    也不知這間店是幹什麼的，已經過了晌午好久大廳裏卻是半個人沒有。一張張的水磨紅木八仙桌都收拾得幹幹淨淨，旁邊還有些半矮的書案。腳下紅底鑲金的地毯將裝飾不多的大廳襯得似軟金鑲玉，華而不俗。
    看來這家的店主非富即貴，不知那公子是BOSS還隻是打工的。
    跟著小廝一口氣爬上第三樓，他一直走到最角落的房間，推開門：“姑娘請先沐浴更衣，公子在偏廳等候。”
    我一走進去，小廝就關上了門，不過沒有聽到離開的腳步聲。我草草地打量了一下房間，看上去很普通很簡素，牆上掛的隻有鬼都看不懂的書法。旁邊一隻木桶，約是和我同高，邊上擱著三級的梯子。床上有些衣服，還有一塊厚布，我估計是浴巾。
    木桶裏的水有些發白，估計是放了什麼潔淨的東西。
    平常我很喜歡泡澡，喜歡在水裏沉沉浮浮的感覺，而如今卻是完全不同的境地。雙腳和胸口的傷疼得像要脹破開來。我勉強地揉了揉頭發，撮去身上的汙漬，直到確定沒有異味便迫不及待地爬了出來。
    我剛把那些衣服不分前後地套好，小廝便在敲門：“姑娘準備好了嗎？”我嚴重懷疑他剛才有偷聽。
    我推了門就出去了，他不動聲色地掃了我一眼，目光在我頭發上停留了片刻，然後就疑惑地盯著我還背在背上的包。
    衣服是很普通的質地，款式也和我方才街上看見的差不多。因為頭發還未幹，我就用夾子夾了起來。
    “姑娘隨我來，偏廳在這邊。”
    我不說話就跟他走。十八歲的人了被十歲的小孩叫姑娘心裏還真是別扭。
    這偏廳還真是偏啊。小廝領著我穿過樓後的廊橋走了將近十分鍾才到了後院。倒是典型的江南院落，深綠不動的池水，隨處可見濃鬱的芭蕉和扭曲的太湖石。那日夢回江南，竟是在這種情形下實現了。
    一邊走我一邊打量那小廝。覺得他年紀小還沒有長開，小小的臉還隻能說可愛。不過底子到是絕佳的，不知道會不會長成國色天香。我沒有戀童情結，不過看了那麼多耽美小說後看到他就不可抑製地往那方麵想。唉，歎口氣承認自己不純潔……
    （小廝走在前麵，突然渾身一顫覺得脊背發冷。）
    跟著他不知拐過多少彎彎繞，總算是到了個有點意思的地方。進得圓月門去竟沒有看到一棵樹、一株芭蕉。滿園滿園種的都是像長了麻風斑的竹子。（-_-很久以後才知道那個看上去變態的品種真的很值錢……）
    想來竹子大概是曆史上適應力最強的植物了，哪裏有出塵不染的世外高人哪裏便響應號召長一片竹林。這細細直直的東西北上南下東奔西走，也算是長遍了全國的大江南北。我對竹子是沒什麼特別感情的，隻記得初中時教室旁長了一叢竹子，每到夏天蚊子就特別多。
    小廝已經踏上了台階輕輕地敲著門：“公子，人已經帶到了。”
    我看著那雪白如凝脂的台階一皺眉：怎麼聽著像販賣人口呢。
    屋內沒有聲音，那小廝不知是得了什麼暗號，輕輕一推門：“姑娘請進。”
    我有些孤疑地瞟了一眼他不動聲色的臉，抬腿跨進了屋內。抬頭見到古樸的廳堂並無什麼特別，地上暗紅的毯子到是感覺不錯。我伸直了脖子四處張望下，透過薄紗門簾隱約見到房內有一個身影，一時不知怎的竟不顧禮數，幾步上前就掀開了紗簾。
    恰巧那人轉過頭來，一見他我便如五雷轟頂般僵在那裏，一動都不能再動。
    後來想起來，湘楚冉雖是傾國傾城之色再加絕代風華，當時能將我震得一動不動，大約是因為我在國外呆得久了，成天就看那些實在是個性的異族人，此時初見古典美男免疫力為零。
    美男一雙勾魂的眼睛看著我，裏麵卻沒什麼暖意，怕在他眼裏我就是那代價而估的砧頭肉。想來也是，我是要相貌沒相貌，要氣質沒氣質，基本上是要錢沒有，賤命一條的境地，在這人中龍鳳的眼裏怕是連十分都打不到。我潛意識裏就把眼前的人定為風華絕代的耽美男，更沒有往別處去想。
    不知他怎麼會對我起了興趣叫進樓來，也沒意思去探究，隻希望他興趣的時間長久一點，在我找到著落之前混口飯吃。無論他要怎樣吃虧的都不會是我。
    腦子裏想七想八的時候，我完全沒有意識到自己兩隻眼睛像探照燈一樣馬力全開，從上到下從下到上不知在他身上刷了多少遍。
    不知我的視線是否真的赤裸裸到讓他受不了的地步，他是輕咳了一聲。
    我馬上停止視奸，張口說話：“多謝公子搭救之恩。小女子孤身一人無以為報，隻願鞍前馬後伺候公子，端茶倒水洗衣疊被，盡犬馬之勞，隻求有一口飯吃一張床睡。”
    美男半天沒有聲音，敢情是我這話說得太過了？這要求也沒怎麼的吧？
    就在這時聽得旁邊一聲輕笑：“楚冉，你從哪裏尋來這麼個東西，到是有趣。”
    我麵色發冷地轉過頭去，見一個玄色衣衫的人推門進來。不似麵前的白衣人，那人眉目間是說不盡的俊郎道不出的雍貴，尤其一雙眼睛含星似水，流轉之間是千帆過盡萬種風華。美是美極，卻不沾一絲媚態。
    他一雙眼睛將我上下打量了一番，笑著說：“這樣的東西，給楚冉作看門丫鬟怕都不能。何況你不知清風樓向來不留女子嗎？”
    麵笑心不笑，皮笑肉不笑。我心裏暗暗地把這十個字貼到了玄衣人的身上，輕笑一聲答：“湘公子似是不食人間煙火，清風樓又如仙界靈地般，自是若離不知輕重，高攀了。”
    玄衣人的眼神閃了一下，麵上仍是不變的笑。美男卻是垂下了眼睛，淡淡地說：“清風樓不過是個小倌館，比不得什麼仙界靈地。”
    小倌館？聽了這三個字我腦中鋒回路轉，莫不是傳說中的……如此說來一截玉臂千人枕，半點朱唇萬人嚐就是指這裏的光景了？
    玄衣人上前摟住美男的腰：“江南第一的小倌館，偏就出了你這個賣藝不賣身的掉著人家胃口。若不是我在外麵幫你擋著，憑你這副模樣早就被人吃得連骨頭都不剩了。”
    美男不動聲色地掙脫開來：“王爺的大恩大德，草民自是沒齒難忘。”
    那被稱為王爺的人見他如此失禮竟也不以為意，臉上仍是淡淡地笑著。如此我便更覺可怕，隻恨自己剛才唐突了。的34
    兩人對視時一室春色無邊。我趁他們不注意剛想往門口移動一步，王爺竟刷地把目光移到了我身上，害得我抬起的腿僵在那裏是伸也不是，收也不是。
    “你從哪尋的這麼個東西，叫若離嗎？名字到是不俗，隻是……”他不說了，美目又把我從上到下掃了一遍。
    隻是配這麼個人可惜了。我在心裏把他的話補完。
    “她被寒蟬宮的人打傷了倒在門口，吐了一口血反而笑著站了起來，我看著有趣便讓寒心給叫了進來。”
    寒心就是那小廝的名字嗎？多大點小孩怎麼叫這個名字。
    王爺走過來捏了我的臉就向右轉，將我脖子扯得生疼。他仔細地看了傷口就鬆手退了回去：“長得到是細皮嫩肉的，看著卻也不似人家裏的小姐。別是什麼樓裏跑出來的，仔細髒了這裏的地。”
    我對青樓女子向來是沒什麼偏見的。各人有各人的緣法，她們也是自己賺錢吃飯，何況你情我願，誰也不見得汙了誰。到是比一些食民而肥的人不知好了多少去。
    我不怒反笑，跟朵油菜花似的：“王爺抬舉了。依若離的容貌，怕是倒貼上去都沒有人要。”
    那王爺好象是被自己的口水噎到了，眼裏閃過一絲狼狽。
    一時間無話，還是美男出來解了圍：“我見姑娘也不似平常人家裏的小姐，剛才那身打扮不知是要去哪裏？”
    這番話美男問出來是極為平常，我聽得卻是心裏猛地一緊，抽搐不斷地痛，臉上也不知是什麼表情：“今日起便再無地方可回，也無地方可去。”
    王爺聽了這話便回過神了：“你說這話莫不是要楚冉收留你？”話中是毫不掩飾的輕蔑，要我好好看清楚自己是幾斤幾量什麼東西。
    我自是知道美男不會發癡留我這個什麼都不會的人下來。自己原是數理化樣樣精通，到這卻是整個一生活不能自理，才明白什麼是百無一用是書生。心中也清楚前途堪憂，竟沒有回話。
    那兩人隻當我是默認了，王爺的口氣也是添了三分不屑七分輕蔑：“…………憑你這長相才情，就算賣到八大胡同去也隻能服侍那些粗俗下人……”
    聽到這裏我突然抬起頭來，眼中放出兩道光。王爺完全沒料到我竟會是這種反應，一時語噎，竟把後麵的話咽了回去。
    我自然不是為了想去做妓而興奮，雖然對這特殊行業沒什麼偏見，卻也是一點都不向往的。
    我會這樣是突然之間想到了自己的包裏有什麼，可以讓我這個肩不能挑手不能提得人在這裏活下來。我一個白色文件夾裏夾著唐詩宋詞元曲，還是我幾星期前思鄉之情實在無法排遣去網上打的。若老天眷顧我那麼一點，憑這些我也是可以混口飯吃的。
    衝他們豁然一笑：“小女子雖然不才，在家時也是隨西席讀了些書的，還記得些詩詞。明日若去了八大胡同，憑這些大約也可以混口飯吃。”
    “我當楚冉請進樓來的是怎樣的人物呢，竟蠢成這樣。會背些詩詞就有飯吃，想這世上便無餓四的人了。”
    我不理會他，隻衝著很有可能是才子的美男試探地問：“公子不如聽若離背一首來怎樣？”
    美男想了一下，微微點了點頭，也不知是什麼表情。
    我很清楚自己背書的水平，這一次決不能搞砸了，思前想後終於決定背心中爛熟的錦瑟。
    “錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。”我頓了一下，確定了後麵兩句的順序，
    “莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
    滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
    此情可待成追憶，隻是當時已惘然。”
    背完詩，對比自己的處境，心中不禁一片蕭然。又忐忑不安地抬頭看那兩個人，在他們臉上找到震驚後才鬆了一口氣，想來是沒有聽過這些詩的。
    兩人都換了神色看我，我心中覺得有些不對，趕緊說：“這是西席教的詩，想是路遙，江南這邊還未曾聞。”
    “江南號稱才俊之鄉，如今小姐已身在江南，如此佳篇卻還未傳到，也實屬異數了。”美男的神情有一點閃爍。
    謊話是有夠拙劣，多說多錯越描越黑，我便咬了唇不再搭話。
    美男想了一會，手一揮，消失了多時的寒心就出現在門口：“你帶若小姐下去，今日先歇在東廂房。”
    寒心明顯是吃了一驚，猛抬頭，一看到美男的臉色就又低了頭：“小姐隨我這邊來。”
    我點了點頭，實在不知道其他禮數，對著美男一拱手：“多謝公子。”便轉身隨著寒心去了。