“各位長官！”依然是調侃的語氣，依然是一臉的壞笑，“既然咱們獨立縱隊的宗旨是抗日，責任是安民，這問題就出來了。我發現咱們這山寨周圍沒幾個老百姓，咱們保護誰啊？抗日救國總不能隻嚷嚷幾句吧？”
    “哈哈哈，”蘇仲康笑著，“老六啊，咱們山寨周圍確實沒幾個村子。你知道為什麼嗎？第一，當初咱們上山的時候，目的是為了自身安全，第二呢，離百姓遠點，就是怕擾民。至於隊伍的給養，這太行山啊，什麼都有。天天派兩批人出去打打獵，那就天天有肉吃，決不至於餓肚子。不過現在咱們的獨立縱隊既然成立了，那咱們是應該考慮換個地方，挪挪窩了。”
    “就是啊！咱們不接近老百姓，離鬼子遠了不說；今後部隊的發展也是問題。兵源啊、軍糧什麼的去哪兒籌備啊？總不能天天吃野味，不吃糧食吧？”
    “等等老六，”孫尚尉好像聽出點問題，“那依你的意思我們去百姓中籌糧擴軍，那我們不就是直接擾民了嗎？兵過如洗，匪過如梳。軍隊到了老百姓身邊，他們還會有安寧的日子嗎？”
    “四哥你這麼想就是鑽牛角尖了。俗話說，事在人為。這麼說吧：現在在城市中主宰人民生活的是資本家，而在農村裏主宰百姓生活的卻是地主鄉紳。這些地主老財魚肉鄉裏，欺壓百姓，雖然也有好的，但畢竟是少數。你想啊，如果他要不放債收租，他怎麼會成為地主呢？”
    “哎，六哥，你說這些地主惡霸的事和我們去接近百姓有什麼關係嗎？”
    “當然有。剛才孫四哥不是說我們到了老百姓身邊會擾民嗎？其實我們不是去騷擾這些百姓，我們的目標是那些無惡不作的鄉紳惡霸。我打個比方：例如某個村鎮有個地主，放債收租，欺男霸女，那咱們就直接去打到他，把他的土地浮財分給百姓。這樣做，我們既樹立了威信，又給百姓出了氣，還讓大家有了自己的土地。。。。。”
    “我明白了，”孫尚尉接過話頭，“一旦老百姓把咱們當成主心骨，那我們在籌糧籌款，擴充軍備的時候。老百姓就會主動配合了。”
    孟雲霄一挑大拇指：“四哥，我就是這意思。”
    “你們這麼一說，我倒想起來這附近還真有一個合適的目標。”陸子宇沉思了一下，“距此三十裏，在西北方向，有個神北鎮。那鎮上有個財主。那真是無惡不作啊。雲霄啊，要不然咱們就先拿他開刀？”
    “好！明天二哥和五哥就派人先搞清情況，咱們也別冤枉好人，如果那個老財真的激起了民憤，那咱們的第一刀就放在他脖子上了。”
    *****
    神北鎮三麵環山，鎮南一條二裏多長的山路和保定通往山西的官道銜接。常住人口大約3100多人，這在大山裏來說是不多見的大鎮子。
    韓建忠是鎮子上最大的財主。此刻的韓大掌櫃正坐在躺椅上，悠閑的剔著牙花子。丫環婆子在院子裏忙碌著，韓建忠狼一樣的目光落在一個丫環豐滿的腰身上：這妮子有16了吧？也成人了，娘的，晚上收了她。。。。。。
    “掌、掌櫃的、大掌櫃的。。。。。。。”一個背著長槍的團丁一溜歪斜的跑進來。
    “慌什麼？”韓掌櫃大聲嗬斥，“這是內宅！不懂規矩！”
    “洋人，東洋人，太、、太君。。。。。”團丁跑得上氣不接下氣，由於緊張更使他語無倫次。
    “是不是日本人來了？在哪兒？大少爺有沒有跟著？”
    “進鎮了，沒有大少爺。翻譯官也不認識。”那個團丁總算是說了兩句完整話。
    難道是在城裏警察局的大兒子出事兒了？“走！快跟我看看去。”
    剛走到十字街，一隊日本兵在幾個騎著東洋馬的軍官率領下迎麵而來。鎮上僅有的幾家店鋪紛紛關門上板，老百姓也呼兒喚女的關了自家的院門。
    “你就是這兒的保長？”一個帶著金絲墨鏡、斜挎著盒子炮的人歪著腦袋問道。
    “鄙人韓建忠。我兒子是。。。。”韓大掌櫃的一臉諂媚。
    “沒問你兒子，問你呢。”金絲墨鏡不耐煩地揮揮手，“我是保長。”現在的韓建忠不但滿臉的諂笑，腰也彎下來。挪到墨鏡身邊，手在下麵一動。金絲墨鏡的手裏便多了十塊光洋。
    “皇軍是來執行公務的，韓保長招待一下吧？”有了光洋就好說話。
    “請，請到寒舍再談。”韓建忠帶著倆團丁小跑著把皇軍們帶進了自家大院。
    “韓保長，前兩天皇軍運輸隊在清溝嶺被襲擊這事兒你聽說了吧？”那個日軍少佐嘰哩哇啦連說帶比劃一陣之後，墨鏡開口了。
    “是。。是有點耳聞。諒那幾個毛賊。。。。。”“毛賊？”墨鏡一瞪眼，“你是說大日本皇軍還惹不起幾個毛賊嗎？”“哎喲！你瞧我這破嘴。”韓建忠冷汗都下來了。這次不但抽了自己倆嘴巴，還又破費了20個大洋。
    “因此，皇軍為了加強本地治安，要在這神北鎮建立皇協軍。韓保長，這次皇軍可是連武器都帶來了，你有什麼好的建議嗎？”
    這下韓建忠真摸不著頭腦了，究竟是好事還是壞事兒啊？
    墨鏡用力捅了一下發愣的韓建忠，小聲提醒道：“天上掉餡餅了，不想吃嗎？”韓大掌櫃立刻醒悟過來，皇軍槍都帶來了，再不用自己掏腰包了，真是天上掉餡餅啊！大好事兒！
    “呃。。。韓保長，皇軍想先看看你這裏的民團，瞧他們是否符合改編皇協軍的條件。”
    有錢就符合。這一點韓建忠太明白了。不過這次韓大掌櫃的破費的不是光洋，而是兩根金條。外邊兩大車武器，誰也不傻。墨鏡不說話，於是手裏的兩根金條就變五根了。“您老兄多照應。嘿嘿。”
    “好吧，”金條進了口袋，“你把團丁都集合起來。把你的家夥事兒都亮出來，給皇軍瞧瞧。”一邊說一邊衝韓建忠擠眼。
    “二蛋！叫所有人都集合！把咱們剛從山西買回來的機槍也抬出來。”最後這句話是小聲說的。
    不過一袋煙之後，韓建忠死的心都有了。因為“皇軍”在打穀場上“檢閱”了他的民團之後，突然就全給繳了械，包括他花了20根金條買回來的兩挺機關槍。“皇軍”還居然說起了中國話，張嘴就是他最喜歡說的那句；“他媽的，可把老子憋死了。”
    “哈哈，還別說大隊長，你那小鬼子的話說得還很地道。”墨鏡也打著哈哈，把韓建忠當空氣晾在一邊，“瞧見沒？”墨鏡掏出韓建忠給他的金條，“老東西還真有錢，‘黃魚’不少呢”
    “你，你們，你們到底是什麼人？”
    “哈哈，韓大掌櫃的，我們就是您老說的‘那幾個毛賊’啊。”
    孟雲霄認為，接下來的事兒就應該簡單多了。叫人集合百姓，開公審大會，揭發檢舉韓建忠在神北鎮魚肉鄉裏的暴行。
    老百姓是集合起來了，可就沒有一個人說話，都直愣愣的看著這支突然由“皇軍”變成雜牌軍的隊伍。韓建忠雖然被五花大綁的捆著，心理卻很得意：這半年過的隊伍太多了，哪次不是凶神惡煞的？還不都是想要錢要糧？錢、糧老子都給，等隊伍走了，老子還會照樣從這些窮鬼身上找回來。揭發我？哼哼！
    孟大蝦犯愁了。他站在為了每年唱社戲搭起來的高台上，台下就是黑壓壓的老百姓。背著手踱了兩圈，突然眼前一亮：人群裏有個俊俏的小媳婦兒，不斷的偷眼瞄向被戰士們圍住的民團。再仔細一掃看，不隻是那小媳婦兒，瞄向民團的焦慮的眼神可不少。
    “鄉親們，”孟雲霄心理有底了，“這些團丁裏是不是有你們的親人啊？那好，你們現在就出來指認自己的親人，而且，再有兩戶外人能證明他沒幹過壞事的話，我們立刻放人，讓你們一家團聚。沒有人指認的，或者沒人證明沒做過壞事的，那就隻好聽天由命了。”
    人群騷動起來，人們開始小聲的接頭交耳。然後，還是孟雲霄第一個看見的那個俊俏媳婦兒先占了出來，指著團丁中的一個：“那個是我男人。我們家欠了韓建忠的租子，他叫我男人來當團丁頂租。鎮上的人都能證明我男人沒幹過壞事。”語音清脆，不卑不亢。
    “好。”孟雲霄大手一揮，“把你男人領走吧。”
    “這樣不公平！”突然有人直著脖子大叫，人群一下安靜下來。孟雲霄和陸子宇注目一瞧，原來是團丁中一個五大三粗的小夥子。“俺娘眼睛看不見來不了，沒人認俺，那俺不是冤枉？”
    “哈哈，”孟雲霄一笑，“那這樣吧，有人能給你作證你沒做過壞事就行。”
    “俺沒有。每次掌櫃的抓人搶地、霸占人家閨女都是侯三和二蛋他們跟著去的。俺娘說了，俺要做一次傷天害理的事，老人家就死在我麵前。”
    “把這小夥子放嘍，把侯三和二蛋抓起來！”
    “長官饒命，都是掌櫃的逼我們幹的。”
    “想活命啊？那就說說你們掌櫃的都逼你們做了哪些壞事，說清楚沒你們的事就行。”
    “好些個壞主意都是他們出的，能說清楚個屁！”那小夥子走過台下的時候嘟囔了一句。聲音雖小，孟雲霄還是聽見了。
    “哎你等等，”孟雲霄叫住他，“既然他們說不清楚，那你就說說？”孟雲霄嗬嗬笑著。
    那年輕人抬頭望著台上的人：“我要說了你們怎麼發落掌櫃的？”這個問題可是老百姓都關心的。
    “殺人償命，欠債還錢！”這句話是台上的蘇仲康說的。
    “他大兒子在城裏警察局做事兒呢，你們不怕？”
    “咣當”一聲，從台上扔下個包袱滾到地上，包袱開了，露出一顆血淋淋的人頭。
    “是不是他啊？”任義漢指著人頭，問小夥，也是問大家。“這就是給日本人做事當漢奸的後果！”
    人群立刻又一次騷動起來。