大虎舒舒服服地躺在土地廟對麵小山頂上的一片草地上，手裏拿著個野果子，咯吱咯吱地，啃得可開心了。在他的旁邊，黑塔、小生、小巴啃得比他還要狠，果皮吧、果核啊什麼的扔了一地了。二虎正在草地上方的樹上，一邊采野果子往下扔，一邊在樹杈上晃來晃去的玩得可開心了。不遠處，鐵柱和悶蛋趴在草叢裏，隻露出了一個頭，全神貫注地盯著澗對麵的那唯一一條可以上山的路。地上，扔了五筒箭和五把弓，悶蛋和鐵柱一向小心謹慎，一直都把弓箭背在背上，弓箭的旁邊，則是各人的拿手武器。大虎的武器是一把砍刀，重十斤，是他老爹為他訂做的；二虎的武器則是兩把閃著冷光的短刀，才一尺半長，二虎身手敏捷，最擅長近身搏鬥，這樣的兩把短刀最適合他了；小生的武器，是一杆白蠟槍，槍上紮著紅纓，按小生的說法，扛著長槍，最是英俊，符合他那李家堡第一美男子的身份；黑塔的武器，是一把鐵棍，重二十八斤，家傳的棍法，一棍打死個把老狼，跟喝水一樣簡單；不過，黑塔的棍雖重，比起鐵柱來，還是差了一點點，鐵柱的武藝也是家傳的，他拿的是一杆三十八斤重的狼牙棍，一棍下去，老虎的頭骨都能打碎，那上麵的一根根可怕的狼牙，冷森森的，挨著就傷，擦著就殘，可不是鬧著玩的啊；小巴和悶蛋一樣，都是五斤八兩的單刀，不過，悶蛋的腰裏，多別了一把弩箭，二十根小小的箭矢，就掛在弩箭的旁邊，這玩意兒，射程比弓箭大了一倍不止呢，穿透力更強，唯一的遺憾就是，裝箭矢的時候，費的時間長了一點，以悶蛋的本事，搞個偷襲什麼的，在兩百步之內，十拿九穩；小巴的腰上也插著一排東西，那是十八把僅兩寸長的小飛劍，小巴的指勁大得驚人，最適合練這種小飛劍了，而且，跟大夥兒一樣，小巴的小飛劍上，也塗上了一層毒藥，山上采著的毒草和著毒蛇的口水提練而成的東西，見血封喉，碰傷了一點點皮，就可以送鬼子下十九層地獄。這些個小家夥，平時跟著父輩們練出了一身的本事，再加上三天兩頭地總會打上一兩架，實戰經驗也是豐富得很呢。隻是，平時打架的時候，都是鬧著玩的，總不可能拿著這些鐵家夥出來吧，那樣會要人命的，這回是要真正拚命了，這些鐵家夥正好派上用場。
    “我說大虎哥，鬼子到底會不會來啊，這不，都三天了，別說鬼子，連個鬼影子都沒有見著，那個新四軍，會不會是蒙我們的啊？”黑塔一邊啃著野果子，一邊不滿地嘀咕著，他的腳下，果子核最多，不愧是七個愣頭青當中的獨一份，吃得多幹得少啊。本來現在應該輪到他放哨，他倒好，愣說自己拉肚子了，沒辦法，鐵柱和、隻有頂上他了。不過，看那一地的果核，怎麼也不象是一個拉肚子的人啊。對此，大夥兒也已經習慣成自然了，也懶得去說，要不然，他在放哨的時候睡著了，耽誤了大事，就更加不妙了，倒不如讓他偷懶得了。
    “媽的，我倒是希望鬼子不要來呢，咱們去小鎮上也好多回了，大夥兒都知道，鬼子可不是他媽的人生的啊，什麼事情幹不出來呢，他們要來我們堡，我們堡一定要遭殃了，天知道得死個多少人呢。”小生也不知道從那裏掏出了一把梳子，正在認真地梳理自己的頭發呢，整個李家堡中，帶梳子的男人，也就小生一個了，要不是他的一麵小小的漂亮的菱花鏡被氣得半死的小生他爹當著眾人的麵扔到飛雲澗下麵去了，他一定還隨身帶著，有空的時候照上一照呢。
    “鬼子一定會來的，一旦他們知道，闖王他老人家的墳墓是在我們李家堡，他們爬也要爬過來搶的啊。別看我們平時調皮搗蛋的，遇上正事兒，咱們都得聽太叔公的話，他老人家吃的鹽，比我們吃的大米還要多呢，精得很，他判斷鬼子會來，那鬼子一定會來的，他說我們可以相信那個新四軍，那個新四軍就一定是個好人。再說了，你到小鎮上打聽打聽，新四軍是幹什麼的啊，他們一個個，都是專打鬼子的頂天立地的漢子，而且做事的時候一向替咱們老百姓著想，他們說鬼子會來，那準沒錯兒。”大虎蠻不在乎地啃著野果子：“不過，咱李家堡也不是好惹的，堡裏的人，就算是一個丫頭片子，也都是三歲開始練武的，鬼子如果人來少了，不夠我們李家堡的人砍的。”
    “也是，大虎哥說得對，咱們可不怕那些不是人生的鬼子，他們有槍有炮，咱們有武功，地形熟悉，又人各種各樣的陷阱，還有大量的可以藏身的山洞，更關鍵的是，時間在我們這一邊，還怕他個頭啊。就算咱們什麼都沒有，也要跟鬼子拚了，遇事溜著走，可不是咱們李家堡人的風格。”二虎從樹上跳了下來，手裏拿著幾個鳥蛋：“可惜，現在就算有火種，也不敢點火，要不然，烤幾個鳥蛋吃吃，也不錯啊，這幾天，天天啃幹糧，嘴裏都淡出鳥來了。”
    “再難受也得忍著，現在是啥時候了？鬼子隨時都會出現的，你在山上生火烤鳥蛋，要是鬼子來了，準被他們發現，一發炮彈過來，咱們幾個就全完了。”小巴拍了拍二虎的肩膀，說了幾句，順手就從二虎的手裏，搶走了一個鳥蛋，打破了，倒進喉嚨裏，他的手挺快的，憑二虎的身手，竟然沒看清楚他的動作，隻能隨他去了。
    正打鬧間，鐵柱忽然低低地叫了起來：“快來，鬼子來了。”幾個人一聽，連忙停止了打鬧，跑到鐵柱的身邊，朝著對麵的小路望去。今天的天氣挺好的，萬裏無雲，陽光普照的，幾個人的眼睛又都是不錯的，看得一清二楚。在離土地廟四裏處的那個山路的拐角處，先出現了一杆旗，不大，白晃晃的，在陽光下，顯得格外的刺眼，旗子的中間，有著一個更加刺眼的紅色的斑點，感覺好象是什麼人隨手塗上去的一樣。這旗，哥幾個熟悉得很，在小鎮鬼子的炮樓那邊，也看過幾回了，每一次看到，哥幾個都要往地上吐幾口口水呢。一會兒，白旗下麵的東西也露了出來，遠遠的，看不大清楚，隻能看到，那是一個穿著淺黃色狗皮衣的鬼子，把旗舉得高高人，頭上的鋼盔，在陽光下，一閃一閃的冒著綠光，身後的那杆槍，也已經上好了刺刀，白晃晃的，在陽光下刺眼得很。那槍，大虎幾個聽人說過，叫什麼三八大蓋，是鬼子幹壞事的利器，聽說能打個二裏遠呢，媽的，夠遠的了，他們幾個人的弓箭，頂多打個四五十丈而已，就算悶蛋手中的弩箭，也不過能打到半裏左右，差了大老遠了。
    二虎輕輕地問到：“哥，要不要立刻給太叔公他們報信啊，太叔公他們正在祠堂裏等我們呢。”
    大虎搖了搖頭：“等一下，太叔公說了，得看清楚鬼子來了多少人之後才能回去報信的。再說了，現在從土地廟到繩索橋，還有個三裏路呢，那兒到處都是陷阱，起碼耽誤鬼子一個小時以上，時間夠用了，不急的。”
    才一會兒的時間，鬼子就走了半裏路了，可是，還沒有個頭，看得大虎幾個咂舌不已，媽的，怎麼來了這麼多的鬼子啊。這些鬼子，走得不是很快，中間的間隔也不大，小路又窄，隻能一個挨著一個地走，大虎算了一下，大概一丈之內，就有三四個鬼子，半裏路，已經有五百多個鬼子了，對付李家堡這一百多戶人家，用不著這麼大陣勢吧，據大虎所知，縣城裏的鬼子總共也就一千多號人，小鎮上的更少，隻有三五十個呢，一下子來了這麼多個，太誇張了點吧。那些鬼子們都把槍背在身後，挺隨意的樣子，一點兒也沒有防備，根本就沒有把堡民放在眼裏，有一些鬼子還扛著一些重家夥，好象聽人說過，是什麼歪脖子機槍和小鋼炮吧，總共五樣，遠遠的也不知道有幾挺機槍，幾門小鋼炮。
    直到最後一個鬼子出現在拐角處的時候，大虎幾個才倒吸了一口冷氣，好家夥，一千出頭的鬼子啊，擺了整整一裏多路，也太看得起咱李家堡了。不過，重家夥就前麵的那五樣，大虎注意到了，後麵的五百多個鬼子，除了身上的三八大蓋外，手裏還拿著一些東西，好象是鐵鏟之類的東西吧，絕大部分鬼子的背上都背著一些袋子啊箱子啊什麼的，估計是子彈、炮彈等等，應該還有糧食吧，要不，就是炸藥吧，看樣子，鬼子真的是來挖闖王墳墓的啊，連工具都備得這麼齊全呢。
    “快，二虎，你跑得快，立刻回去報告，告訴太叔公，鬼子來了一千左右，有五樣大家夥，叫他們快把繩索橋砍斷，我們幾百號人，擋不住鬼子的。”大虎一連價地叫了起來：“小心點兒，這兒離對岸不遠，別讓鬼子看到了，一發子彈，就要了你的小命了，我們幾個都在這兒盯著。”
    二虎也不答話，點了點頭，撿起了地上的弓箭，一溜煙地跑了。離李家堡也就三裏路，憑二虎的身手，半柱香的功夫就可以到了，太叔公他們也就多了一些準備的時間。
    一會兒，堡中就出現了一股濃煙，濃煙挺大的，大虎呆這裏，看得清清楚楚的，他知道，太叔公是在告訴所有隱藏起來的堡民們，鬼子勢大，要做好一切準備，同時也是告訴現在仍然在對麵山上的黑塔他爹，把該幹的事情幹完後，快點兒回來，砍掉繩索橋，擋住鬼子。
    大虎看了看悶蛋：“悶蛋，你的弩箭能不能打到對岸？”
    “打是可以打到，可是太遠了，準頭不行。”悶蛋少見地說了一句長話，大虎發現，悶蛋的手心裏，濕濕的，正流著汗呢，他自己不也是一樣麼。大虎想了想，說到：“不行，不能在這裏跟鬼子鬥，鬼子的槍打得遠，我們比不上的，我們在這裏盯著他們就行了。”