孟霽子嗣單薄，僅有五位皇子，兩位公主。最早的兩個皇子不幸夭折，如今，皇子中年齡最大的就是三皇子孟邢，過來便是太子孟霆，今年已有十歲。
    朝中傳聞最受寵的九皇子，比孟霆小兩歲，如今也才八歲。剩下兩個皇子，一個剛兩歲，一個還在繈褓中。
    對於一個王朝來說，皇嗣單薄，是一大隱患。孟霽常年病痛纏身，孟邢幫扶左右，不過，他始終不是太子，難登大位。
    內憂總伴隨著外患。東林物產豐饒，兵力充沛，對周邊小國，胡狄也多是招降之策。隻要他們願意歸順，東林便不會攻打。
    這樣的小國依附大國的局麵保持了十多年，但隨著孟霽身子越發不好，一些胡族部落蠢蠢欲動，企圖從東林扯下一塊肉。
    正因如此，孟霽格外重視皇子們的武藝，年滿八歲便要學習各種兵器，棍法，還要熟讀兵書，做到能文能武，不懼外敵。
    為此，孟霽專門在宮中給皇子們備下練武場。每日，除了學堂裏的國論，就是練武場的訓練。
    世人皆道皇家風光，卻不知，這風光背後，滿是汗水。
    上官止替孟霆帶上護甲，今日的課業是學習劍術，不是木劍，而是未開封的銅劍。雖是未開封，但依舊能傷人，防護工作還是要做好。
    “一會兒我練習劍術的時候你不要亂跑，就待在那裏，順便偷師學藝。”孟霆朝上官止擠眉弄眼，他知道上官止有一個征戰沙場的夢。
    “多謝太子殿下。”上官止說。
    皇宮裏的老師，哪一位不是身負絕學，能學上一兩招，就是受益無窮。
    兩人說說笑笑，走到練武場，發現孟鈞早就到了。
    為了攆上孟霆，孟鈞可謂是不怕苦不怕累，拚命練習，也不管自己的身子吃不吃得消。
    兩位皇子沒有交流，各幹各的。
    “太子殿下。”劍術老師執劍孟霆行禮，孟霆回禮，兩人開始切磋。
    孟霆年齡小，個子不高，與人對戰頭上容易吃虧。每次擋住朝自己頭頂披來的銅劍，他的手都會被震得發麻。久而久之，手上的死繭都起了一層。不過此時他也顧不得這些小事，專心於應對老師變化的招數。
    上官止在一旁看的入迷，不禁幻想，若是自己有朝一日能策馬疆場，那該死何等威風。
    這時，一個小太監走到上官止身前說：“上官公子，我家娘娘托我給您帶句話。。”
    娘娘？會給自己帶話的，多半隻有麗妃一人。
    “你說吧。”
    “我家娘娘說了，她對上官一家的忠心甚表欣慰，您在太子身邊做伴讀，也是辛苦，大業一成，必有重賞。”那小太監一臉神氣，好像已經看到孟鈞登上皇帝寶座似的。
    上官止在心中肺腑，麗妃如此不知收斂，早有一日，會引火燒身。