秀麗壯闊的珠江掠過廣州，來自世界各地的商船在江麵上遊弋如鯽，川流不息。
    白鵝潭上停著上百隻花艇。花艇是木造的雙層大船，每層可以擺下十幾圍大飯桌。
    花艇代表著廣州的浮華，是廣州最窮奢極侈的煙花之地。每晚在花艇上美女如雲，達官商賈不惜在這裏千金耗盡，流連溫柔。花艇裏三層外三層地靠在岸邊，船舷接著船舷，船船相通有如迷陣。
    綠嬌嬌走到珠江邊上，跳上密密麻麻的跳板，熟練地左右穿插在各船的甲板之間。
    綠嬌嬌人如其名，身上穿的衣服總是綠色，在花花綠綠的大船裏走動，很融合環境也讓人眼花。
    此刻她走到其中一條花艇的前甲板，甲板前開著半圓的大拱廊，拱廊上一塊雲紋黑匾寫著“天德”兩個金字，是這艘花艇的名字。
    天德停在船陣的最外圍，離岸最遠，離江心最近，從泊船的位置來說，這裏的風景最好不過。
    站在船上，可以看到廣州江麵上最廣闊的天空，三條河道在這裏交彙，水流卻平靜緩和，白鵝潭的中間停著一艘更大的商船，一看就知道來自西洋，經曆過無數風浪。
    綠嬌嬌手拿一把小團扇，遮住斜射過來的陽光，抬頭看上花艇二樓。
    “蘭姐，蘭姐在嗎？嬌嬌來啦——”
    綠嬌嬌的聲音嬌嗲而造作。
    “唉，我在這裏——”一把中年女人的聲音殷勤地回應綠嬌嬌。
    下午的花艇最平靜，客人們玩了一晚上，醉的醉，困的困，在天亮前後都會離開。
    船上的姑娘們被客人折騰了一晚上，白天要好好睡覺，準備迎接另一個喧囂無度的夜晚。
    隻有廚子們在準備晚上用的酒菜，傭工阿嫂在收拾殘局，船主在清點一晚上的收獲，好好考慮一下有什麼新玩意兒可以安排給客人玩。
    蘭姐是“天德”的船主，船上的事情全由自己一手操辦。此刻她從二樓走下來，像歡迎恩客一樣亮出燦爛的笑臉。
    “嬌嬌姐你來啦，哎呀，真是辛苦你了，還要你親自來走一趟。”
    一邊說著，一邊走到綠嬌嬌身邊，挽起她的手，親熱勁像見到多年沒見的親姐妹。
    綠嬌嬌的親熱一點也不比蘭姐少，雙手也牽住蘭姐的手說：
    “蘭姐可真是漂亮，這雙眼睛都會說話了，看得嬌嬌都心跳跳呢。”
    “哪裏呀，哪比得上你年輕可愛，嬌嬌小小的還長得有前有後，要是你晚上來我們船上坐坐，還不讓那些公子哥兒擠沉我們‘天德’啦。”
    蘭姐職業化地打起風月場所的哈哈。
    綠嬌嬌低著頭，用扇子掩著自己的笑臉，以示有點兒不好意思。
    蘭姐嘴上不停，人也不閑著，馬上招呼綠嬌嬌上二樓，到窗邊的桌子旁坐下。綠嬌嬌選了一個背光的位子。傭工大嫂衝好茶。夏天的南風輕輕吹過，茶香很快溢滿花艇。綠嬌嬌放下扇子，端起茶杯輕輕吹一下熱茶，淺嚐了一口，杯沿上印出一個紅唇印。
    “好香的龍井茶，謝謝蘭姐。”
    蘭姐說：“這是一位浙江布商送的，我自己也很喜歡呢。”
    綠嬌嬌說：“蘭姐最近生意很不錯，財帛方麵沒什麼好煩惱的。”
    蘭姐笑得很開心：“是呀，上個月新請了幾個琵琶仔，歌藝很不錯，更難得舞跳得好，其中一個叫綺翠的小姑娘，在小盆景茶幾上跳舞，一雙小腳配上紫紗長裙子真是噱頭十足。”
    “那蘭姐是要問男人的事嘍？”綠嬌嬌問道。
    蘭姐笑得很開心：“嗬嗬，綠嬌嬌名不虛傳啊，果然是神算。”
    “哪裏，人之常情而已。”綠嬌嬌謙虛了一句。
    蘭姐接著說：“有個恩客出手很大方，這個月常來這裏，叫什麼姑娘都不喜歡，可偏偏老找我喝酒。”
    綠嬌嬌說：“這位恩客大約有五十歲了吧？”
    “是喲，你什麼都能猜到呀。我們可能年紀差不多，也談得來，談著談著就說到了成家的事，嚇我一跳呢。老實說我對他印象挺好的，不過我也幾十歲的人了，出身也不好，想的事多啊。”
    “而且你很擔心遇上老千，騙財騙色。”
    “所以嘛，才請嬌嬌姑娘來算算，看這事是虛是實。”
    蘭姐說完喝了口茶，看綠嬌嬌的反應。
    綠嬌嬌說：“那送你這茶的應該就是那位客人嘍？”
    蘭姐的笑容有點幸福地承認了這事。
    “那請蘭姐報出你的生辰八字吧。”
    “嘉慶十一年十一月初九，亥時生。”
    “大姐是十一月亥時？那大姐今年行年四十歲，從小到大奔波不少地方了，理應不是廣東人。”綠嬌嬌脫口道。
    蘭姐不自覺地應了一句“對啊”，眼神裏現出驚奇。
    綠嬌嬌臉色平靜下來，雙手同時掐指運算，尖削蒼白的臉在下午耀眼的水影裏顯得冷若冰霜。
    蘭姐話音剛落，綠嬌嬌抬起頭，臉上重新掛起媚笑。
    “蘭姐，廣府白話說得好，但是老家在西北，家裏還有老人孩子呢，一個女人家能這樣把持一個家，真是不容易。”
    蘭姐一聽這話，表情凝住了。綠嬌嬌看在眼裏，突然問蘭姐：“你老公二十年前就瘸了，傷的是左腳還是右腳？”
    蘭姐雙眼睜得比先前任何時候都大，喃喃對綠嬌嬌說：“傷的左腳，一直沒有治好……我從來沒有對人說這些家裏事……姑娘你真是神仙啊……”
    蘭姐再也笑不出來，一轉臉望向窗外江心。