從未見過同嬪神色如此驚慌，我心中大驚。
    天簌宮內室花薰飄浮的淡淡香氣，竟似因她生出一絲火藥味道。
    琴貴妃輕咳兩聲，與可人一同扶起同嬪。她輕拂同嬪額前淩亂發絲，柔聲道：別著急，慢慢的說。
    可人遞過一盞熱茶，同嬪一口氣吃完，皺眉道：現在京城大街小巷均傳我父擁兵自重意圖謀反。朝臣有反文呈於皇上，說……
    她看我一眼，欲言又止，猶疑片刻終於說道：反文中說我父揚言往年定懷太子謀反逼宮本是受人誣陷。定懷太子文韜武略，現又得到傳國玉璽——原該入主宗廟執掌隆泰神器。而當今聖上終日沉迷書畫，寵信謝相國這個……奸佞，不足統治天下。詩中要皇上將皇權交還先皇長子原太子定懷。而我父兄將帶領鐵騎大軍起兵殺入京城，希望隆泰臣民鼎力相助。不聽號令者必將被我父兄所殺，合家老少死無全屍。
    定懷太子真已得到傳國玉璽？
    聞言我與琴貴妃相對變色。
    我自知德仁太後與文澤因手中無璽，一直引為恨事。又擔心它被定懷太子尋得，借此逼宮——每每念及總是夜不安枕。如果他真得到傳國璽，民心動搖，文澤人君之位隻怕危矣。
    琴貴妃微微沉吟道：陳老將軍一向忠君愛國。現今僅憑一紙反文，皇上可會相信？同嬪流淚道：皇上尚還未表態。我父自定遠侯獲罪後，一直擔任天下兵馬大將軍，至今已有五年時間。兩位兄長亦在京城軍中擔任要職——本是大忌。且我父追隨定遠侯多年，侯爺原因定懷太子獲罪，現有人造謠說我父助定懷太子謀反，隻怕……
    琴貴妃緊鎖眉頭，突然眼中寒光一閃……看著我們複說道：果然難辦。皇上即使不信，隻怕也會暫除你父手中兵權，立案送大禮寺調查一番。那時，審案之人是良妃之父李伯遠……
    同嬪更急，嘶聲道：李大人素與我父政見不合，積怨多年。若我父落於其手，隻怕……
    慧貴人，琴貴妃轉頭問我道：你覺得這事會是誰構陷陳老將軍？
    我忙道：妹妹覺得此事決非表麵看起來那樣簡單。且不說定懷太子是否真得到傳國玉璽，隻說始作俑者的最終目的——無非想引皇上疑心，從而解除陳老將軍兵權。老將軍現正在北疆屯練士兵，準備明春再戰。如他獲罪，一旦目布爾寧休養生息舉兵重來，朝中更無人可製西托大汗。因此，妹妹疑心是目布爾寧大汗西托使的反間計，通過我朝內應行計。其內應此時搬出定懷太子之事，無非找出皇家忌諱而激怒今上。兵書上說，敵人強大團結，就要製造成內部矛盾，使其分崩離析，而後攻之——西托大汗隻怕便是用此計離間咱們朝中君臣。
    琴貴妃深深看我，想說什麼終又沒說，隻微微點頭道：這種分析也有一定道理。本宮早說過慧貴人遇情則亂，至於別的事，頭腦也還算冷靜。不過……
    說至此處她又不說完，改說道：現無論是誰生事，無論生事之人又出於什麼目的——首先須救老將軍性命。本宮意見，請老將軍主動上稟皇上，你們父子交出兵權。先保全性命，再圖日後翻身。
    同嬪聞言急道：這樣豈不讓敵人得逞？屆時西托有恃無恐，北疆戰火不斷。民眾生靈塗炭……
    琴貴妃勸道：退一步海闊天空。再說，能不退麼？你不退，皇上自會強逼你退。說不定還得搭上身家性命。倒不如退至暗處，也能看清究竟誰是敵人。
    同嬪尤不甘心，神色黯然道：想我一門忠烈，不想竟為奸人所害。此時要老父解甲歸田，他又情何以堪？
    
    等等。我說：妹妹倒有個想法。或者陳老將軍不必交出兵權，也可暫解皇上疑心。
    同嬪大喜過望，緊握我手道：妹妹請講。我猶疑著慢慢說：姐姐請陳老將軍修書皇上，澄清誤會，表明忠心。信中列舉以往父子忠君報國大事，且分析現今北疆局勢，請皇上切勿聽信人言調其回京。再請陳老將軍將姐姐兩位兄長一家交於皇上，留京當作質子……
    同嬪不等我說完，猛地摔開我手。什麼？！她皺眉道：你這是出的什麼主意？拿我全家玩笑麼？
    琴貴妃聞言冷笑道：如此妙計，這世上竟真有人有眼不識金鑲玉。
    怎麼？同嬪問。她仍是一臉茫然。
    琴貴妃道：皇上聽說此事後，並未當即表態，證明他未必相信此事為陳老將軍所為。但無風不浪，皇上最後對此事一定采取不可盡信，也不可不信態度。既不想錯怪忠臣，寒你父兄之心；也要防微杜漸，防你父兄真有造反之意。但若讓你兄長作質子表明忠心——不僅可保你父兄性命，也可稍除皇上疑心。陳老將軍兵權在握，總有水落石出一日。就是始作俑者，陰謀也不能得逞。
    說至此處，她向同嬪冷笑道：是全軍覆沒還是棄車保帥，同嬪你自己考慮。
    同嬪這才恍然，對我報愧道：原來如此！姐姐性急錯怪妹妹，請妹妹不要怪罪。我輕拍她手微笑道：姐姐快別這樣說。你我好姐妹，一切盡在不言。
    琴貴妃一旁微笑。
    我望著微笑的琴貴妃心中再疑。不是說她從不幫人麼？就算幫我是受人所托，又為何熱心相助同嬪？
    從琴貴妃處回來，我剛走至門口，正見得李福迎麵走來。他滿臉堆笑，說道：恭喜主子。皇上剛下旨，晉封慧主子為昭容。
    說完，他打開手中黃色聖旨，朝著我大聲宣讀。文澤意旨，柳荷煙那日便由貴人晉位為昭容，已是三品十七級裏二品中最末一級的嬪妃，比起原來貴人的身份，又高一品。
    隨後領旨謝恩，接受賞賜祝賀不提。
    數十日後，已至十月中旬。
    那年秋天來得比往年早一些。有風的日子，安嬪宮中早已率先架起炭火盆子取暖。文澤應允陳老將軍的懇請，讓其兩子質押京師。他未奪陳老將軍兵權，但派禮親王親至漠北前線督軍。
    那十幾日之中，文澤來過三次聽雨軒。某日興起畫百蝶圖，我侍立一旁提些無關痛癢意見，說好。文澤笑道：兩個愛妃，良兒會畫不會品。煙兒倒是會品，至於畫技嘛，卻比良兒略差些。
    他又感歎良妃才高，竟能將他畫得神形俱備。
    我微微一笑，並不多言。
    十月十二這一天，天氣晴好藍天萬裏無雲。難得又涼爽又晴朗，用過午膳，我走出聽雨軒，命小蘿蓮蓬二人拿出繡花架子臨水池放好。自己坐於日頭底下，靜靜繡一幅鴛鴦戲水的圖案。
    池中紅荷早謝落，碧水遠處波光粼粼。
    頭頂三兩聲啾啾鳥鳴。
    偶有蝴蝶飛過。
    微風輕拂，帶著幹燥的暖意一直吹入心中。
    抬頭遠眺，隻見風和日麗，水麵波瀾不驚。風雨畢竟短暫，現它離我遠去，生活仍然美好。那日午後，我一身紫色紗衣坐於秋陽之下，身體被陽光曬懶，心中無限溫暖……正陶醉十分，那溫暖陡被安嬪尖利高昂的女聲穿刺撒裂。
    喲，繡得真好！我聽見身後傳來她誇張的冷笑。回過頭，看見良妃與安嬪帶著眾多宮人，正浩浩蕩蕩的站於我身後。
    那安嬪冷冷笑道：兩隻野鴨洗澡，慧昭容竟有閑情將它們繡得活靈活現，端的是手巧得很。
    她聲音如同金器劃上鐵器，令我心猛地縮緊，趕忙放下手中鋼針起身見禮……陡覺背心一痛，有宮人在身後使大勁擰我。
    多日未陣前交戰，原以為她們已鳴金收兵，不想仍記掛著我柳荷煙。
    我強忍疼痛，偏不出聲。
    好在已遣小蘿蓮蓬回去，否則今日對於她們，隻怕又是一場浩劫。
    良妃突然猛擰安嬪手臂。安嬪驚叫出聲，一臉驚恐地望向她。良妃變換臉色，對她作關懷備至狀，柔聲道：好妹妹，慧昭容沒撞傷你罷？腹中龍子可有不適？
    安嬪臉色一變，繼而呻吟聲起。唉喲，她大聲道：可不痛死本嬪了麼？！
    良妃冷冷喝道：大膽慧昭容！在場所有人親眼目睹，你以下犯上故意撞傷安嬪，意圖謀害皇子。慧昭容該當何罪，你還不與本宮跪下？！
    望著良妃與安嬪得意的陰冷的麵容，我突然想起琴貴妃那日言語，心念一動，徑直對著安嬪跪下。
    妹妹該死，求娘娘恕罪。我正色說：妹妹往日愚笨，鬥膽肯請娘娘原諒。今後願意做牛做馬，為奴為婢以供娘娘驅使。
    此言一出，良妃與安嬪臉色均變。
    安嬪詫望良妃一眼，冷笑道：你今日倒聽話，怎麼突然轉了性子？
    我故作謙卑狀俯首道：回娘娘話。皇上金口玉言，隻待皇長子出生，便封您為貴妃。您將是皇長子之母。妹妹之與貴妃娘娘比，星辰豈可與明月爭輝？您母尊子貴，必定深得皇上喜愛。日後莫說妹妹，哪個嬪妃又不靠娘娘提攜？誰又敢得罪您貴妃娘娘？因此妹妹誠心向娘娘請罪，求娘娘原諒妹妹一時糊塗罷。
    雖未點透，但在場者全都明白我所言何意。我朝雖不一定會立皇長子作為儲君，但文澤至今未得一子，如安嬪如願生下皇長子，其子立作太子的可能性極大。因而安嬪日後富貴榮華，自然會淩駕眾人之上。
    安嬪冷笑道：算你明白，不過你以前很惹娘娘我生氣。饒不饒你，本娘娘再看心情。今日衝撞娘娘我，看在你誠心認罪。本娘娘隻罰你跪半個時辰罷。
    多謝娘娘。我說。
    我故意低低俯首，作出誠惶誠恐的模樣……及至她們五顏六色地離開，再也沒有抬起頭來……
    陽光從背頂照下，向青石地麵投下一團我輪廓的深色剪影。我怔怔盯著微微晃動著的陰影出神……春菱過來時見狀大驚，想扶起卻被我攔住——硬生生跪足半個時辰。
    小姐，春菱心疼地問：您這又是怎麼了？我道：無妨，我沒事。
    隻怕……我不自信地看向春菱道：有事的那人卻是安嬪？
    那次，是我生平第一次離間他人，因而有些慌亂與沉重。再不言語，作專心狀坐去花架前續繡我的五色鴛鴦。
    一旁春菱若有所思……然後，麵色微變。
    十日後，安嬪突然小產，流下一名已將成型女嬰。雖說是女嬰，但其貴妃夢徹底破滅。因為太醫們說，此次小產對母體傷害很大，安嬪今後再難有孕。她日日哭吵，說有人害她。
    文澤命人嚴查，果然發現安嬪屋中木炭有異。有太醫研究後，回說：木炭原用含量極重的天花粉泡水浸過，後曬幹方才交至安嬪娘娘用。
    再查時，安嬪身邊突有一小太監半夜服毒自盡。
    此事又成無頭公案。
    文澤去看過她幾回，安嬪每次總是哭鬧不休。他終於不耐其煩，一日拂袖走後，再未回去……安嬪不再聒噪，竟呆癡下來，每日滿後宮瘋跑又笑又叫：本宮是貴妃！有人害皇子！
    文澤忍無可忍，將她禁足於住處，隻留幾名宮人服侍。
    同時下旨，不許皇長女玉芙公主再見這個瘋了的生母。