我遇刺了。
    是的。那年五月的某天夜裏，在隆泰皇朝皇家避暑勝地浣月山莊，是我柳荷煙用自己的左肩，替當朝德仁太後擋下刺客那必殺一劍，而後沉沉倒下。
    刺客的目標當然不是我。
    被他刺中的我，隻是一名剛剛入宮一月、年僅十五歲的小小宮女。
    當我醒來，第一眼看見的是宮內高而空的灰紅色木頭屋頂。以及幾隻蝙蝠，在屋頂上盤旋。又燥又幹的空氣之中，飄浮著一股藥味。那味道，間或夾雜或濃或淡魚蝦腥味。
    什麼中藥會這樣難聞？我吸一吸鼻子，微微皺眉。
    我從小味覺十分敏感，因而聞見這味道，不禁胃中作湧。
    便於床上翻身幹嘔。
    立時從門外刺眼的白色陽光中，跑進一名綠衣少女。這少女形容尚小，身穿一件窄袖緊口湖綠長裙，一應飾物全無。小小的圓臉，大大的杏仁眼。兩片薄唇紅潤如朝霞出浴，雙頰淡紅微透。她三步並作兩步跑至我床前，兩粒眼珠盯住我，滴溜溜亂轉。見我正睜著雙眼，拍手低聲笑道：醒了！醒了！荷煙姐姐醒了！
    我亦不由自主微笑。
    小蘿！我輕嗔道：看你歡喜的樣兒，今日可是撿著什麼活寶貝了麼？
    小蘿眼中笑意更濃。
    這個自然。她笑著說：今日是我何小蘿撿著大大寶貝的好日子。小蘿可把姐姐性命從閻王爺手裏給撿回來了！我輕笑道：不過讓刺客的劍輕輕淺劃一下罷了，哪裏有要了性命那麼嚴重？
    姐姐倒說不嚴重？小蘿瞪我一眼說道：也不知是誰遇刺後足足在床上睡了六夜七天，昨日晚上剛剛的退燒？！
    昏迷了這多麼天麼？我聞言微詫。繼而臉一紅，朝她微微笑。又想起德仁太後，關切地問：太後娘娘與莊裏其它人可都安好？刺客捉住了麼？
    不想這理所當然的問話卻引來小蘿一陣慌張。
    輕點聲兒！她說。
    她左顧右盼道：宮裏可不許議論刺客之事！太後娘娘有旨，此事不追查，不議論。任何人不得說與皇上知道，違者重罰。
    我微微一怔，略感驚訝。
    那小蘿又說：太後娘娘隻是略受驚嚇，太醫們已開過安神的藥方吃下。別人也無大礙。你擋住那劍，正好何統領趕至太後身前救駕。
    隻可惜仍讓刺客逃走！她恨恨道：刺客凶狠，其劍淬有劇毒。太醫們確認那毒是種寒地極毒，無方可解——末了，倒是太後娘娘自己想起浩王爺府上有天山雪蛤。趕緊的派人去要，昨夜方才拿回。
    找浩王爺要天山雪蛤？我聞言又是微微一怔。
    小蘿口中的浩王爺名叫龍文浩，是先皇五子。他與當今天子一母所生，深得太後喜愛。我未入宮時，便對此人有所耳聞。據說文浩王爺英俊明朗、才華出眾、素愛遊曆，玩遍名山大川。其皇子身份加上年少風流，京城待嫁女子，無不心向往之。其實按封號，我們應該稱他作“康王爺”。但宮中老一輩的宮人，都親切地按他名字中最後一字稱他。我們新進宮人見大家對他愛戴如斯，便也跟著一起叫他浩王爺。
    這事透著奇怪，我想。
    宮中有明文規定——宮人們生病，一般不與就醫。直接將患者拖往安樂門夾道之中，任其自生自滅。雖說我救駕有功……但天山雪蛤又何其珍貴！太後怎麼肯為一個小小宮女，索要浩王爺的心頭之好？
    我這裏狐疑十分，近在咫尺的小蘿卻全然沒有發現我神情有異。姐姐，她仍然笑道：你可真大膽！一個嬌滴滴的美人，竟敢去擋刺客的毒劍！
    我回過神來，看她滿臉嬌憨，不禁又是一笑。輕拍她手微微莞爾道：姐姐畢竟是太後貼身服待的奴婢，眼見得刺客刺殺主子，挺身救駕不過是本能。
    其實，我並不怕死。
    容貌父母賜，肝膽磨亂造。任何一個被流放過的人——哪怕隻是短時間的經曆——其中非人的痛苦與折磨，足以鑄造一顆將生死置之度外的心。
    而我曾被流放。
    那是五年前事情。那時我十歲，還是個小小女孩。那年春天，我那身為太子太傅的祖父柳哲夫，無故犯下足以滅我柳氏九族的滔天罪行——助前太子定懷太子“謀逆逼宮”。事敗後，我祖父被關進天牢，月餘後重病而死。柳氏一族自我大伯父定遠侯柳東直起，全部被朝廷流放漠北苦寒之地充軍為奴。
    雖然後因機緣巧合，行得月餘，我父母及幼弟一家四口人竟幸遇當今皇四叔成親王。成親王索性收我一家，重回京師為其王府家奴——那又是後話。
    其實，我並不能相信一生與孔孟為伍、滿腹經綸又剛直不阿的祖父會做出這等事來。當年不信，現在過去五年，疑惑更深。隻是，我一人不信又有何用？祖父已死，本該繼承大統的定懷太子當年就被貶為庶民。皇三子龍文澤登極兩年有餘……早已是天下太平。
    一切不會以柳荷煙的置疑而有任何改變。
    柳氏一案，蓋棺定論。
    我這裏隻顧自己怔怔出神，小蘿卻在一旁拿眼直直地看住我。她不過十四歲，卻定要學著成人般長長一歎，歪頭笑道：姐姐，她你長得可真美！我臉一紅，並不接話。那小蘿看左右無人，又湊近我耳邊小聲道：依我說，姐姐可比這宮裏所有的主子娘娘都美！
    我聞言臉色微變。
    進宮之初，管教姑姑教導過我們的首件事情，便是要求我們宮女太監做到不苟言笑。她教導我們說，宮人們行事說話須力求有禮有節，好似溫玉一般。而這小蘿——她年紀小，與我一樣不過入宮月餘，人又天真爛漫，加之從未經過任何波折變故——因此言出無忌。
    當然不能坐視不理。
    我輕拉她手，正色道：妹妹，萬不可這麼說，此話若被旁人聽去，隻恐你我大禍臨頭。
    不想小蘿卻滿不在乎，笑著說：不過背地裏說說，難不成敲著大鑼滿處去嚷？況且人人都說得，偏我就說不得麼？
    我一怔，強笑道：人人都說得麼？你們這起子人背地裏說我些什麼？
    聽見我問，她卻偏不回答，將頭一歪，賣個關子笑道：倒也沒什麼。
    又說笑一會兒。估摸著太後午睡也該起來，小蘿服侍我吃完藥，便準備去太後宮中稟奏我醒來一事。我也忙掙紮起身，卻不想左肩傷口猛的一陣撕裂般巨痛。隻得輕輕“啊”了一聲，複又躺下。
    於是仍托小蘿代自己向太後娘娘請安。
    小蘿答應著一徑走至朱紅木門門前，突然又停下來。她輕笑一聲，返身回至我床前，伏向我耳邊輕輕道：大夥都說，姐姐很有些太後娘娘年青時的模樣。見我一怔，又笑道：大夥兒還說，姐姐這是入宮時日短，偏皇上又禦駕親征去了北邊沒見著麵。不然，皇上可不知要多歡喜姐姐呢。
    小蘿說完抿嘴一笑，丟下瞠目結舌的我，頭也不回地去了。
    而我這心中，卻如打翻五味瓶一般，惴惴不安。
    早知自己生得不差。一個女子，若生得太美，不是應泣謝蒼天厚愛，心中幸福無比麼？可偏偏不是。被送進宮前，我早已深深體會紅顏禍水之意。
    未禍人，先禍己。如果不是因這容貌，我並不見得就會被成親王妃強送進宮當作宮女。不當宮女，便不會隻至人老珠黃之時，方得與家人見麵。
    想當年，我家流放途中突遇流寇，與大伯父、三叔兩家衝散。成親王正好路過，救下我一家四口，收為家奴。他夫婦五年來待我們極好，從未將我們做下人待——這本來也是不幸中之大幸。可這時偏偏發現成王府裏，兩位小王子愛上我。我雖能自製著不對他二人用心，但成王妃看在眼裏，心裏怎會願意？
    因那成王妃本是當今太後胞姐——於是尋個理由，送我進宮。
    我十日前隨太後來這處避暑山莊。宮中人還未盡數認清，那位少年天子，更是從未見過。我五月初入宮，而四月中旬目布爾寧國大舉入侵，天子已率三十萬大軍禦駕親征北疆。
    也許大伯父定遠侯在朝，這仗完全不必打的。
    大伯父在朝之時，早與同屬契丹一係的目布爾寧國老汗王簽下兩國和睦相處，永不為敵之條約。邊界商貿互通，人民和平安寧，豐衣足食。但老汗王這年年初去逝，新漢王西托年青好戰，一心建功擴疆。他不知從何處得知定遠侯已獲罪流放，欺我朝中無人，因此來襲。
    我們隆泰皇朝自是不會輸了這氣勢。
    天子親臨，兵將人人奮勇，保家衛國，一時前線捷報不斷。龍文澤與其部屬愈戰愈勇，趁勝追擊，這一去已月餘，竟仍沒有班師回朝之意……
    其實對於天子親征一事，我總覺得他還有另外一層意思。
    他是想以政績來彌補隆泰皇朝建國三代一直未得到傳國玉璽的遺憾。
    傳國玉璽又名“傳國望”，相傳為和氏璧製成。曆代帝王皆以它為天下傳承的重寶。他們相信，得到它，象征自已是受天命。一旦失去，則可能象征自已的王朝氣數已盡。可如今，隆泰皇朝一直沒有傳國玉璽。朝泰開國皇帝——當今天子龍文澤的祖父當年從前人手中奪取皇權、占領皇宮之時，傳國玉璽便隨著那個皇朝的消失而神秘失蹤。自此隆泰三代君主，無不以尋回玉璽為己任。
    不想曆經多年，傳國璽仍然杳如黃鶴。
    世人議論紛紛。雖無人敢公開說明，但心中卻不那麼踏實。皇族內部多年來不斷有皇子們借此起兵造反，說自己才是真命天子……
    當然，這一切都是男人們的政治。
    而我這名小小宮女現在最該關心的，是我肩上的傷何時能好，會不會留下難看的疤痕。再往遠處想，我應該擔心天子回宮後會看上自己。
    暗暗祈禱上蒼，不要天子看上。不要讓我也加入天子龍袍之後，深宮女子慘烈的爭鬥。因我柳荷煙雖外貌嬌柔沉靜，卻是素喜闊朗之人。萬萬不如那些以勾心鬥角為已任的嬪妃。
    是的。我不會，不敢，亦不願。
    我願做十年平安宮女，隻求凡人幸福。