次日清晨，歸心樓。
    “長尋哥哥，你快捏捏我！”寒千琮恍惚了一整晚。
    烈長尋笑著，輕輕捏了下他的臉頰。
    “重一點！”
    “千琮，你不是在做夢。”
    整個晚上寒千琮都在自己掐自己，或是讓烈長尋捏自己。
    烈長尋起身穿衣：“快起來，習劍的時辰到了。”
    寒千琮道：“長尋哥哥等一下，你轉過身來。”
    “千琮你這是。。。。。。這麼使勁兒地要往哪裏鑽啊？”
    寒千琮坐在榻上一把摟住烈長尋，腦袋在烈長尋胸前蹭了蹭，又往懷裏使勁兒鑽：“往長尋哥哥心裏鑽。”
    烈長尋俯下身，雙手捧著寒千琮的臉頰，寵溺道：“不用鑽，千琮一直都在我心裏。”
    “長尋哥哥。。。。。。我覺得我是世界上最幸運、最幸福的人。”
    烈長尋環著寒千琮往懷裏輕輕摁了摁，低聲道：“憐我憐卿，何其有幸。”
    二人膩歪夠了才去習劍。
    習劍回來見秦問離神色嚴謹地站在引心居門口。
    “烈師兄”秦問離向烈長尋微微頷首示禮，直接道：“昨日接家父手書，說瑾中州一富商獨子賭氣離家，苦尋半月未果，前來求助，家父命人四處搜查，發現瑾中州已連續好幾年無端失蹤人口，上至老嫗，下至嬰童，毫無章法。家父追蹤至東溟州便斷了線索，恐怕多少會牽涉到東溟血鮫，無奈隻得傳書於我。烈師兄知道秣隱師尊一向不理這些事，所以隻好向烈師兄求助。”
    烈長尋眉頭微蹙，道：“知道具體的失蹤人數嗎？”
    秦問離道：“就瑾中州而言，粗略估計一百餘人，但有一點值得注意，失蹤的人裏大部分是乞討者或是獨居者。”
    “專挑這種孤家寡人下手，所以就算失蹤了上百餘人，人們也不會明顯察覺其中異樣，那說明這凶手定是有所顧忌，不過，這人是死是活都不知道嗎？死了總能見到屍體！”寒千琮皺著眉頭道。
    “活不見人，死不見屍。憑空消失一樣。”秦問離道。
    烈長尋道：“僅僅是瑾中州就有百餘人失蹤，可查探過其他州有無此種情況？”
    秦問離道：“家父在信中未曾提及，想必對其他州的形勢也不清楚。”
    “這樣，千琮你先回歸心樓，我與問離去一趟師尊那裏。”
    寒千琮道：“我不，我要一起去！”
    烈長尋莞爾道：“好。”
    三人去找淞彥真人，淞彥真人讓他們去找太吾真人，太吾真人讓他們自己看著辦。
    寒千琮道：“我就知道，師尊肯定不會管這事兒的，每次卷墨山的大事小事都是長尋師兄處理，他要是多說一個字，那真是奇了怪了！”
    烈長尋笑道：“師祖和師尊是想借機曆練我們，千琮應當高興才是。”
    寒千琮道：“好啊，那我們正好趁機下山遊一趟？”
    烈長尋不答，對秦問離道：“問離，你回家一趟，查清楚瑾中州和西三州的具體情況，三日後瑾中州彙合，其他的交給我。”
    秦問離：“好，多謝烈師兄。”
    烈長尋道：“不必。”
    “那我回去準備。”
    烈長尋微微頷首。
    寒千琮笑道：“長尋哥哥真是懂我，千琮很久以前就想回殷州看看了。”
    “千琮是想回去吃燒鵝吧？”
    寒千琮不語，笑得更加燦爛，見秦問離走遠後，寒千琮身子一軟，往烈長尋懷裏倒：“習劍好累啊，沒力氣了……長尋哥哥不扶扶我嗎？”
    烈長尋耳垂微紅，道：“千琮為何往日都不累，偏是今日累？”
    “往日就算千琮說累也不能往長尋哥哥身上靠啊，如今可就不一樣了。”說罷，又往烈長尋懷裏鑽，烈長尋無奈地搖搖頭。
    次日一早，二人便禦劍前往殷州。
    有了前車之鑒，二人換上黑衣，戴上鬥笠，以防被圍觀。
    “長尋哥哥，我怎麼覺得……他們還是在盯著我們看？”
    寒千琮非吵著要去吃千杯少的燒鵝，路過鬧市，所有人皆不約而同、有意無意地瞟他倆。
    “許是他們覺得我們給這裏帶來了威脅。”烈長尋道。
    寒千琮愣了愣，一陣大笑：“哈哈哈，長尋哥哥這麼說，我突然覺得我們這身打扮像極了那種英姿颯爽的江洋大盜，殺人不眨眼的死士，哈哈哈！”
    千杯少。
    七歪八斜的醉漢一如當年，仙門世家的人情冷暖、權勢更替向來是酒肆上好的談資。
    “靜修十幾年才結丹的寒千琮原來是被人從小下了清靈咒！”
    “這清靈咒可是萬骨北城最古老的咒語之一，一旦中招，便如凡胎肉骨，絕無結丹的可能！”
    “可如今這寒千琮的修為，在乾朔九州同輩當中怕是僅次於他大師兄烈長尋！”
    “怕是使了什麼不可告人的法子才能得此修為吧……”
    客棧臨窗一角，一黑衣少年側目而視，滿眼不屑道：“……碌碌之輩，那完全是因我天資聰穎，穎悟絕倫！”
    寒千琮收回目光，滿眼秋波如星河、對著正襟危坐而神色柔和、身軀凜凜而眉眼清婉之人道：“長尋哥哥，你說是不是呀？”
    聞言，烈長尋深邃如漆的眼眸漾出微不可查的寵溺，道：“嗯，千琮說得都對。”
    寒千琮右手支著下顎，身體微微前傾，眉眼一彎邪魅道：“那長尋哥哥說幾句誇誇我的話？長尋哥哥可很少會誇我呢。”
    烈長尋沉思片刻，道：“這世間惟有你教人心手茫然。”
    寒千琮再明白不過：又是在說我不讓人省心？當真無趣啊！
    寒千琮輕歎一聲端正了坐姿，埋頭撥弄桌上的陶杯無奈道：“長尋哥哥，這可不像是誇人的話啊！不過，能讓長尋哥哥誇獎的人定是十分卓絕之人。”
    烈長尋不語，神色一凜，片刻後柔聲道：“方才，的確是在誇你。”
    寒千琮停下撥弄茶杯的手，一臉茫然抬頭道：“……啊？長尋哥哥你剛才說什麼？”
    烈長尋抬起頭看著寒千琮，認真道：“千琮不用是最卓絕的人，我自會護你安穩一世。”
    寒千琮感覺自己的臉燙的厲害，道：“長尋哥哥嘴裏有蜂蜜嗎？”
    烈長尋正襟危坐，道：“心中如何想，話便如何說。”
    寒千琮嘴角一彎，道：“我現在很想嚐一嚐長尋哥哥嘴裏的蜂蜜，怎麼辦？”
    烈長尋握住陶杯的手緊了緊，道：“時間不早了，還有正事要辦。”
    寒千琮眯著眼睛，道：“聽長尋哥哥的，正事辦完了再辦其他的正事。”
    自烈寒兩家相繼隕滅，殷州便沒了統管一州的仙門，幸運的是殷州同瑾中州一樣，處於乾朔九州心腹位置，極少會受邪祟侵擾，這十多年來也就平安無事。
    寒千琮跟隨太吾真人遊曆多年，打探消息的門路自是四通八達。帶著烈長尋繞過七八條街，穿過兩條彎彎繞繞的巷子，最終在一個極不起眼的鋪麵停下。
    鋪麵沒有招牌，沒有招待的夥計，一扇木門敞著，門框上一根麻繩吊著一塊小小的木牌，上麵歪歪扭扭的寫了三個字“隨當鋪”，木牌隨著風微微擺動。
    “當鋪？”烈長尋問道。
    寒千琮道：“師尊曾經帶我來的，和一般的當鋪不一樣的是，這裏當的是銀子，銀子夠了，想要什麼都可以。”
    當鋪裏黑壓壓的一片，寒千琮卻是輕車熟路，左拐右拐，直到看見隱隱燭火，才聽見淺淺的竊竊私語。
    大堂裏長桌三三兩兩，均坐滿了人，或是麵紗遮麵，或是衣帽敝體，裹得嚴嚴實實。
    店裏夥計大抵也是見過世麵之人，見二人氣宇非凡，鬥笠加身，各自腰間別一把靈光流轉長劍，直接將寒千琮烈長尋二人領入內間，輕聲道：“掌櫃的，有貴客。”
    店掌櫃眉須雪白，乍看已是古稀之年，卻精神抖擻紅光滿麵，笑道：“二位公子想換點什麼？”
    寒千琮道：“我要的東西不知掌櫃這裏有沒有？”
    店掌櫃不說話，寒千琮感覺他正透過鬥笠上的帷帽將他看得清清楚楚。
    寒千琮從懷中掏出一個沉甸甸的錢袋，一把扔在桌上，傳來沉悶的撞擊聲，道：“最近十年，不，最近的十五年裏，乾朔九州每個州無端失蹤了多少人？”
    店掌櫃笑道：“至多五日。”
    寒千琮又從懷裏掏出一個與剛才一模一樣的錢袋扔在桌上，道：“三日。”
    店掌櫃微微頷首，道：“三日後盡數奉上，公子放心。”
    二人出了當鋪，烈長尋看著寒千琮不說話，欲言又止。
    寒千琮笑道：“長尋哥哥，我現在身無分文，接下來你可要食宿全包，那是走之前師尊給的，當鋪那老頭太貪了，一錠金子也不給我留下。”
    烈長尋道：“千琮比師兄考慮得周到許多，師祖果然是深謀遠慮。”
    寒千琮嘻笑道：“長尋哥哥知道我的，以防萬一，對吧？”
    “嗯。”
    寒千琮一把抓住烈長尋的手腕兒，兩眼放光，道：“天色已晚，長尋哥哥找個客棧咱們談談正事，可好？”