第廿二回：難起荒村惡灶邊，禍止冤鬼扼頸時
    天佑昏迷時，先是夢見被親生兄長追殺，後又夢見被人分屍烹煮，噩夢持續到半夜，汗流浹背，接著便迷迷糊糊地發起燒來，嘴中一直不停喃喃叫道：“水，水……”
    一碗香湯送到嘴邊，他想也未想，張口喝了，須臾驀地驚醒，隻見三個食人惡徒圍在自己身邊，衝他冷笑。瞪視那隻盛過肉湯的大碗，天佑隻覺頭暈目眩。
    正中那人端起空碗，做了一個仰頭喝湯的動作。三人相顧大笑，伸手來搜他的身，隻是天佑身上貴重的物件都早早埋在了地下，對方翻找半晌，隻摸到一支辨不清模樣的麵人。
    天佑嘶啞著嗓子道：“還我。”
    那三人不懷好意地瞧了瞧他，低聲商量：“這小子這麼心疼，說不準裏頭掖有金裸子。”“對，掰開瞧瞧。”
    天佑氣急攻心，身上毒傷更發作起來。那三人胡亂掰斷麵人，見裏頭實打實是一團麵疙瘩，都覺失望。天佑猛地撲上去，將其中兩人撞倒了。那兩人要衝上打他，另外那年紀稍大的青年道：“你們去門外候著，我來教訓教訓這小子。”
    天佑充耳未聞，緊咬牙齒，臉頰摩挲著地下碎成兩半的麵人。木門砰地合上，那青年一把抓起他的長發，將他摁倒在地。
    天佑發狠道：“有種此刻便將我殺了，不過天涯海角，我師傅也不會放過你！”
    那青年伏在他身上，伸舌在他側臉舔了一下，笑道：“這麼標致的美人，哥哥怎麼舍得殺了，自然要日日抱在懷中銷魂了。”
    天佑似被點中穴道，驚愕半晌，突然使勁掙紮起來。但他雙手被草繩縛住，雙腿又動彈為難，掙紮間扭動腰身，倒將對方磨得渾身火起。那人右手抵住他頭頸，迫使他轉過頭來。
    天佑咬住自己的一束黑發，目光凜然。那人瞧見他黑發散亂，衣衫淩亂的樣子，不由去親他的臉頰。天佑抬起被縛的雙手，雙肘不住敲擊對方胸腹，那人便咬住他手腕，舌尖來回遊移。
    此刻他身穿從死屍身上扒來的破舊衣衫，扭打間，上衣被對方扯得麵目全非，草繩勒進滑膩皮肉之中，模樣又是淒楚，又是誘人。那青年粗聲喘氣，在他身上摸了幾把，便去褪他的褲子。
    天佑抵死掙紮。那青年拿他不住，有些惱了，牙齒咬破他頸側的皮肉，啖吮起來。天佑心想以自己目前的境況，絕難逃過，正是絕望，不想對方忽然鬆了力道，仰頭倒了。
    他頸側鮮血直流，勉強支起身子，看那青年時，隻見對方七孔流血，全身痙攣不止，不到片刻工夫，便即氣絕。
    他心道：我中了刺蝟針的奇毒，雖然不良於行，卻沒立即斃命，一來碧龍血多少抑製了奇毒擴散，二來卻是拜蘇傲平日間調製的各類奇藥所賜，同樣是中毒，這人卻沒我這般好運了。
    頸側血流未止，但刺蝟毒隨血液流出體外，身上輕鬆了許多，隻可惜真氣仍舊無法聚集。
    他看看那口大鍋，又看看身旁屍首，想到了脫身之法，於是扯下死屍外衣，包住一隻瓷碗，悶聲打碎；割斷繩索後，又將毒血滴了幾滴在鍋中，使木棍攪勻；最後，他將屍體拖到牆下，抱著大聲呻丨yin。
    門外人聽得口幹舌燥，敲門問道：“大哥，可完事了？”天佑低聲道：“催什麼！”因是隔著門板，對方也聽得一個模糊，隻得在門外繼續苦等。
    過得好一陣，天佑才壓著嗓子道：“進來。”那二人早已餓得頭暈眼花，入得門來，先盛了兩碗熱湯暖肚，這才放肆往牆角處打量，見兩個人衣衫不整地疊在一塊，身子聳動，不疑有他，相繼淫笑道：“這小子細皮嫩肉，咱們先輪番嚐嚐滋味，玩膩味了，再大飽口福，嘿，都整一個時辰了，大哥果然金槍不倒！”
    “這村子死人一大堆，肉多得是，可惜都吃不得，難得有個活的，還是個萬裏挑一的親嫩崽子，大哥怎麼也得裏裏外外嚐個盡興，咱們再喝兩碗湯，養精蓄銳，待會兒教那小子滿口告饒。”
    “說得是，不過這肉湯……”
    兩人說道這裏，都覺出肉湯味道不對，但這時各已喝了三碗下肚，奇毒在體內迅速擴散，眨眼工夫，鮮血便自鼻孔中流了下來。兩人互相指著，各說了一個”你”字，撲地倒了。
    天佑推開身上的屍首，直接丟進鍋中。隨後撿起麵人，小心翼翼地拚湊為整，包在帕內，貼肉藏了。
    暮色四合，他拄著拐杖，慢慢步入林中。樹杆之上，樹皮全被剝盡，徒留灰色枝幹暴露在外，顯得死氣沉沉，在薄靄中走了許久，原想掘些草根果腹，但方圓十裏地，草根盡被饑民掘光，甚至有人吞食沙土，經不住漲肚而亡。
    他素來錦衣玉食，這趟獨行，飽受饑餓困苦，十分地淒惶無助，暗道：我便是死，也決計不做餓殍。心中打定主意，倘若實在支撐不住，便凝聚全力，擊碎自己的天靈蓋。
    摸著胸口那支麵人，又覺暗幸，幸好自己將這最寶貴的物事隨身攜帶，此刻即便死了，也有它陪葬，不會太過寂寞。
    光線一點點暗了下去，似乎黑暗來臨，生命便即耗竭。天佑腳下一個趔趄，倒在樹下，他心中絕望，抬起右掌，欲向天靈擊去，忽然腰間一緊，不知給甚麼物事纏住了。
    身子被股大力往後拖曳，他又驚又奇，俯身下望，見纏住自己的竟是一條猙獰蔓藤，表麵滿覆尖刺，惡形惡狀——
    “靈霄藤！”天佑失口大叫，他決計料想不到，這惡蟒也似的巨藤竟會在荒山惡水間出沒。當年蘇傲毀其根莖，餘留一枚小小的種子，難道七百日後，果真開花結果，長出這麼個古怪物事？
    藤蔓雖隻手指粗細，卻力大無比。天佑脊背在地下摩擦生疼，被拖出數十丈後，他猛然驚醒，雙手用盡了全力，去掰纏在腰上的惡藤，然而惡藤依舊如當年一般，是個暴烈脾氣，對方愈掙，它便纏得愈緊，尖刺紮進獵物皮肉之中，誓要拖回腹中，啖肉飲血！
    天佑被那尖刺一紮，隻覺鑽心疼痛。這靈霄藤的尖刺亦有劇毒，合著體內的刺蝟奇毒，兩股劇毒如火如荼地在體內相搏，相互搶奪壤地，這可苦了身子的主人，原本已是強弩之末，被這麼一攪和，更是雪上加霜。
    一陣鑽心的疼之後，便是一股蝕骨的癢，天佑雙手在身上亂抓亂撓，隻盼撕破皮膚，扯出骨肉，將這腐蝕自己的奇痛奇癢抹拭幹淨。
    這期間，他將全副心思放在了抵抗痛癢之上，也不知過得多久，身後傳來濃鬱的腥臊氣味，不需轉身，他便知這靈霄藤的老巢到了，於是再顧不得痛癢，雙手使勁抱住了身旁樹杆。
    靈霄藤拉他不動，燥怒起來，不知自哪又探出一條藤蔓，往他咽喉纏來。天佑雙手合抱樹杆，心知假若自己鬆手，便再無活路，一拉一扯之間，毒刺更是深入皮肉。
    先時雖有輕生之意，但自戕而死，與被怪物啖食殆盡，怎可相提而論？天佑也不知自己哪裏來的力氣，張口死死咬在了藤蔓上，舌頭被尖刺紮破，鮮血流出來，同齒縫間散著腥臭味道，不知是藤蔓黏液還是毒汁的東西混在一處。
    天佑滿嘴是血，合著那黏液嗆進了咽喉，被迫無奈，隻得鬆了嘴，大聲嗆咳起來。一陣咳嗽之後，發現那條惡藤軟趴趴地掛在腰間，毫無動靜，覺得奇怪，便騰出一隻手，在它身上按了一按。
    靈霄藤隨他手指動了一下，便又掛在他腰間不動。天佑心下起疑，伸手緩慢地將其扯開。靈霄藤察覺他的意圖，唰地一聲，撤了開去，卻不離遠，隻在他腳邊伏地不動。
    天佑確認這惡藤果真偃旗息鼓，這才舒了一口氣，脫力倒在地下。緩過氣來，發覺體內痛癢已止，除了渾身被自己抓破的傷痕，倒無其它不適，心下一個念頭轉過，試著運功療傷，竟覺丹田中已隱隱可以凝集真氣——
    -未完待續-