黎夜站到布蕾特宮的大門麵前的時候，天已經完全黑透了。
    倒是不能怪他，著實是布蕾特宮位置偏僻，就算在成為羈押犯錯仆役的地方之前，這裏也少有人來，入夜後風勢愈大，宮殿周遭幾乎沒有半點燈火零星，滿耳隻聽得見風響與枯枝刮擦的聲音。
    他在門前靜靜地站了一會兒，最終還是邁步進到了庭院裏去，他沒有試圖點個火或者找一盞燈什麼的，畢竟這次探看並非正大光明，還是少些人注意到比較好。
    他摸著黑向宮殿裏走去，好在路上至多踩到幾片枯葉或者樹枝，並未撞到什麼其他的東西，他摸索著踏上門前的台階，麵前不遠處散發著金屬獨有的氣味和冷硬，他正想試著去找門把手，卻有另一隻手無聲拍上了他的左肩。
    黎夜的眼睛倏忽一凝。
    
    一息不到的間隙裏黑暗中響起了短促且刺耳的一聲，黑暗中的人未及閃躲，發出了極其滑稽的“嘎”地一聲，大團的火光在一片漆黑裏猛然爆開，那驟然逼近的熱度跟光明幾乎要人睜不開眼睛。
    方才一瞬黎夜做出了最精準的判斷，屈起左臂向著身後人便是一個肘擊，險些將那人直接打得滾到台階下麵去，然而爭取到轉身時間的黎夜已用右手揪住那人的衣領，左側衣袖中滑落下一柄小巧漆黑的短劍，此間正抵在那人的右頸側，火光明滅中拉出一道暗色的痕跡。
    黎夜眯起眼睛多看了那人一眼，那人顯然是被突如其來的火光照的睜不開眼睛，此間麵目猙獰。但黎夜仍舊認出了來人是誰，冷漠地一甩手將那人拎到階上站好，短劍在掌心轉過一圈，重新抵回左臂的衣袖裏。
    “你幹什麼！”離了火光不久那人就睜開了眼睛，立時便轉頭衝著黎夜吼到。
    “這句話應當我來問你，”黎夜連頭都懶得扭，說的卻是標準的溫塞爾古語，“尤爾·特蘭奇。”
    一片昏晦裏隻能看見那是個膚色蒼白的男人，年紀大約還不到三十歲，火光下頭發的色彩看不真切，但總歸是某種暗沉的顏色，眼下裏卻顯出有失形矩的淩亂——原本應該是用來束發的、穿有寶石的緞帶此時歪歪扭扭地垂在一邊，領口繁密的褶邊有些倉促的混亂跟褶皺。
    “我來幹什麼？”尤爾一聲哼笑，“自然……是來看我那親愛的好妹妹。”
    黎夜扭頭看了他一眼，隨即又轉了回去。
    “想必是沒有得手。”
    男人虛浮蒼白的麵上綻出一瞬憤怒與狠戾糅雜的神情，但又隨之極快地平複下來。
    “是我失算了，沒想到議會竟沒有限製她的魔力，我自然難與之為敵——她可是當主呢。”他惡狠狠地在“當主”兩字上咬重了字音。
    “沒有限製？”黎夜顯得有些詫異，他並不認為尋常牢獄能控製住一位一階魔法師，更何況是被噬生蔓寄生的一階魔法師。
    “顯然世家暫時還不想親自動手——顯得掉價，也寒了其他伯爵們的心，”尤爾冷笑道，“不過，沒關係，至少眼下沒有任何一位貴族出麵為她辯護，達坦納也舍不掉特蘭奇家每代必出一階的實力，審判過後采取手段限製是一定，最後無論是擇地幽閉還是押回夜森，最終還是要落回我們手裏！”
    黎夜“唔”了一聲，聽不出是讚成還是不讚成，隻問，“沒人為她出麵辯護麼？”
    “一介私生女位繼伯爵，眾家裏看不上她的人多得是，她根本無處去建人脈討人情，”尤爾慢條斯理地理著自己翻卷了一半的袖子，“伯爵裏同她要好的隻有灰塞的當主巴特蕾婭·道爾，今年不知那邊出了什麼事，壓根就沒有與會，就算現在聽得風信往這裏趕，也已經來不及。”
    “她自己呢？”黎夜接著問道，“她沒有要求為自己辯護麼？”
    “雖說艾澤隻是個難上台麵的小國，但她到底是在宮廷裏長大，這點臉麵總是要的，”尤爾一聲輕嗤，“拿不出證據的情況下還一味喊冤胡亂攀咬是瘋狗所為，她不會那麼幹。”
    黎夜沒有回話。
    滿庭隻餘風音。
    
    “現在的變數隻有先知，”尤爾聲音很低，“隻要未到最後一刻，先知的介入足以完全逆轉審判結局，但她今年有些奇怪……除開謁見的那晚，似乎直到現在都沒有再公眾麵前再次露麵。”
    “大概是杜德絲自己出了什麼事吧，”見黎夜沒有搭理，他便自顧自地說了下去，“嚴重到幹涉到了那位先知，讓她暫時無法掌控全局，否則也不至於在獵魔時出了這樣大的紕漏……你看著我做什麼？”話到末尾他本有些幸災樂禍，但餘光卻瞄見黎夜轉過臉來盯著他，麵色有些滲人。
    黎夜不說話，尤爾被他死死盯著，突然心頭一動，心下生出一種難以忽視的可能性。
    “是你——”
    “——箭支收回了嗎？”
    兩人同時發話，尤爾心下一凜。
    
    “……沒有，插到隨隊遊騎兵裏的是多倫那老家夥的小兒子，隻是四階，能踏進獸王領域還沒死就算他命大了，根本沒有那個本事離獸王那麼近。”他稍微頓了頓，“但是從回傳的消息來看，獸王被擊殺後，它領域所催生的林地很快就跟著腐爛了，應該留不下任何痕跡才對。”
    “……”黎夜稍稍皺了皺眉，“如果真是這樣就好了。”
    尤爾吸了一口涼氣。
    “你之前——之前完全沒有提過這件事！”他不由得拔高了聲音，“如果他們從這上麵追查到了，你——”
    黎夜冷冷地看著他。
    尤爾凶狠地與之對視。
    
    “特蘭奇先生要想清楚，”黎夜開口了，聲音低沉而隱含威懾性，“在達坦納的眼中，挑撥國家關係和跟我們有所沾染，究竟哪個罪名更重一些？”
    尤爾攥緊了拳頭，卻發不出半點聲音。
    “王城中暫時沒有人提到這件事，”黎夜稍稍扭頭，語氣也隨之鬆緩了些，“隻能說明不論那東西是爛在了那頭鹿的領域裏還是落在了誰的手裏，都被認為沒有追查的意義。還有閣下大可放心，遵照約定此事之後我們同特蘭奇家族不會再產生任何交集，若是想要借此機會再從北芸謀什麼好處——”他輕笑一聲，“就得看你們的本事了。”
    尤爾的目光有一瞬閃躲。
    “隻要按照說好的把我那好妹妹從當主的位置上拉下來，我們的合作也就結束了，”他聲音生硬，“敬請放心，我們是絕不想更不會再與您們有什麼可牽扯的了。”他眼睛又眯了一下，“自然，如果你們之後還有什麼想法跟目的，就更不是我們能知道的了。”
    黎夜點一點頭，似是滿意，“特蘭奇先生是聰明人。”
    
    尤爾胡亂地點了點頭，一步邁出便朝台階下的庭院大步走了過去，想是多一會兒也不願意呆了，哪知還沒走出去十步，便又是一大團火光在庭中的昏暗裏爆開，尤爾想必嚇得不輕，黎夜隔著這樣遠的距離都看到了他全身上下猛地一抖，距離原因他一時未能看清來人是誰，但看見尤爾猛地搖了搖頭，繞過那人跟火光，迅速消失到黑暗之中去了。
    那火光在原處停了一會兒，旋即又開始了挪移，來人站在火光之後，跟著浮動的光與熾熱一步一步踏上殿前長階，最終站到了黎夜麵前。
    黎夜看著那人，雖然並不熟識也沒搭過話，但他知道那是白津的侍從阿爾伯特，白津人無論是皮膚頭發還是眼眸的顏色都很淺，又兼了甚於外界的高大和消瘦，在搖曳的火光映照下，顯得幾乎像是一具骸骨。
    “你有沒有見到有位少女到過這裏？”侍從開口問道，那聲音雖無明顯倦意，卻顯出些微的沙啞來。
    黎夜搖了搖頭，布蕾特宮長久棄置，蕾麗雅·特蘭奇應當是多年來的第一位住客，除了她還有自己跟尤爾，估計也隻有白天預先整理的祭司魔法師跟侍從們來過，而這其中顯然是不會有阿爾伯特要找的那個人的。
    阿爾伯特盯著黎夜看了一會兒，身前搖曳的火光映在他仿若無生機之物的眼瞳中。
    良久之後，他輕輕道了一聲“是嗎”，隨後轉頭步下階梯，與漂浮身前的那點火光一道遠去了。
    黎夜隻靜靜地看著。
    
    阿爾伯特的火光消失後不過片刻，黑暗中便又是一團晦暗的光明浮出，這次並非是直接漂浮在身前的火，而是一盞切實被提在了手裏的燈，那人提著燈進到宮殿庭院，又一步步邁上階梯，最後站到了黎夜身邊。
    “抱歉來得有些遲了，”琳的聲音聽上去還算輕快，“有心情赴宴的人比我們想的要多。”
    黎夜點了點頭，“祭司小姐辛苦了。”
    相貌精致的女祭司以袖掩唇輕輕笑了兩聲，回頭望向宮殿庭院大門的位置。
    “剛才阿爾伯特先生是不是來過？我在外麵有看到他。”
    “是，”黎夜回答，“他似乎仍未放棄尋找阿詩蘭殿下。”
    琳斂去笑意，似乎無聲地歎了口氣。
    “……他會一直找下去麼？”黎夜也望著那火光消失的方向，“直到他接受現實的那一天？”
    “誰知道呢。”琳輕輕地搖了下頭，不知從哪裏摸出一把看起來就很沉並且很有年頭的古舊銅鑰匙，借著火光她打開了宮殿的大門，推開時發出陳舊且不堪重負的響動。
    黎夜對著麵前懸著的一團火焰推了一把，火光隨之分散成無數個隻有拇指大小的火球向四麵八方散去，點亮了大廳壁上的所有燈座，與客庭不同的是這裏的燈火應該沒有摻入晶石粉，即使燈盞眾多仍舊顯得昏暗且影綽，琳向著黎夜笑了笑，示意他隨著她沿著西側的走廊一直走。
    走廊盡頭的房間大門並未上鎖，一線火光從門縫滲出，琳垂著眼睛看了一下，便伸手直接推開了門。
    房間不小，但既空曠又破舊，除了一張帷幔破破爛爛的四柱床，牆邊隻靠著一張看起來搖搖欲墜的四角桌，桌上跟牆上同樣燃著不甚明亮的燈火，映的滿是塵埃的破舊帷幔都顯得有些許透明了。
    黎夜無聲吸了口氣，他知道夜森伯爵蕾麗雅·特蘭奇就在那之中。

    作者閑話：

    預計31號到6號七天連更