蕭染急匆匆趕到澍蘭苑，推門一看，隻見人好端端坐在桌前，既沒有咯血又沒有昏迷，甚至還泡好了茶，儼然就像在等著他來。
    隻是那些繁複的禮節不再施了，白束靜靜看著他，那些恐懼，疏離，瑟縮全都消失不見，眼裏平靜無波，就像看著一個陌生人。
    蕭染擺擺手，秦讓從外麵把門關上。
    他看得出白束有話跟他說，恰巧他也有話要對白束說。
    兩人對視了一會兒，還是白束先遞了杯茶過來，蕭染愣了愣，盯著那杯子良久沒動，白束笑了笑自己收回來抿了一口，“是你送來的新茶，還有，我沒下毒。”
    蕭染依舊不動聲色，耽耽打量著眼前的人。
    “我當你是多高明的手段，原來也不過如此。”白束拿杯蓋瞥了瞥茶沫，“你既然要做，便不要留下那麼多破綻，人若是自縊而亡，麵色會呈青紫之態，那位婉嬪娘娘麵色卻是慘白的，明顯是先被殺死又被吊上去的。還有你找的那個值夜的內官，師父常年不在京中，他如何能在夜裏認出寧將軍的身形？人是你禦下的影衛守在承天門抓的，難道你是未卜先知，知道師父今夜一定會去找那位婉嬪，還能提前做下埋伏？可憐那位婉嬪娘娘，隻怕到死也不知道自己究竟做錯了什麼，死後屍體還要懸吊在橫梁之上，遭世人非議。”
    蕭染倒也不介意，大方認了：“一個婉嬪換一個你，朕不虧。”
    “換我？”白束笑了，“蕭染，你最大的問題便是從來不把人當人看。”
    “在你眼裏人不過是個物件兒，你不要了可以丟棄，可以轉送他人，哪天想要了再去討回來，母妃沒回來就是因為對你寒了心。”
    蕭染看著人眼睛慢慢眯了起來。
    “對一人兩人如此也就算了，更可笑的是，你竟然把天下人都當傻子，”白束輕輕搖了搖頭：“這麼拙劣的借口便想動戰功赫赫的大將軍，你當你之前假意施恩，便能堵住世人悠悠之口，你便不是那個過河拆橋翻臉無情的小人了？”
    “世人皆愚！一年之後，十年之後，誰還記得寧琅？而朕還是大楚的皇帝，你也還是朕的側榻之人！”蕭染凝視著白束，“成王敗寇，寧琅現在就在獄裏，朕一句話就能要了他性命，一人敢非議朕便殺一人，十人敢非議朕便殺十人，我倒要看看誰還敢開口！”
    “那你為何不先殺了我？”白束端著茶杯，朦朧霧氣氤氳於麵前，一字一頓道：“我還是那句話，今日你動了師父，明日便能看見我的屍骨，而且我後悔了，我連屍骨也不想留給你了，屆時在澍蘭苑再放一把火，便同這關了我這麼些年的地方一同化為灰燼。”
    蕭染隻覺眼前這人從未有過的陌生，當年鎖他，人會哭喊，會憤怒，欲對他用強，人還會恐懼，會害怕，如今隻是靜靜坐在這，語氣甚至是溫和的，他竟然從裏麵聽不出一點情緒。
    白束笑一笑，像是知道他心中所想，不緩不急道：“當初我是怕你，怕死，怕連累了師父，如今我再不必小心應對你了，慎以畏為本，無畏則無所懼，大不了是一死，屆時我便自由了，誰也別想再鎖住我。”
    蕭染抄起白束手頭的那杯茶猛擲到牆上，反彈回來的鋒利瓷片瞬間在那張平靜的臉上劃下一道血痕。
    他就是要看這張臉上出點變化，哪怕是痛，哪怕是血！
    “你是朕的，朕不許，你哪也去不了！”
    白束渾不在意地拿袖口一擦，“蕭染，你自詡坐擁天下，我卻隻覺得你可憐。”
    蕭懷劍敲摸溜進澍蘭苑，看著站在院中的瑛姑和秦讓不由愣了愣。
    “父皇還在呢？”蕭懷劍上前悄聲問，“小束怎麼樣了？”
    他原本該在昭陽宮禁足的，隻是實在擔心那小家夥的身子，這人平日裏就三日一小病，五日一大病，這要知道了寧將軍出了事，指不定會急出什麼病來。
    秦讓做了個噤聲的手勢，歎一口氣，壓低聲音道：“皇上還在呢，人沒事，九皇子先回去罷，讓皇上知道了又該罰你了。”
    “那我過會兒再過來，”蕭懷劍看了房門一眼，剛待回頭，適時聽見茶杯破碎的聲音，當即便刹不住了。
    秦讓急急把人拉住，“九皇子，九皇子您冷靜點。”
    “都打起來了！”
    蕭懷劍甩開秦讓上前，剛到門口隻聽白束道：“那麼蕭懷劍呢？”
    蕭懷劍登時愣住。
    隻聽白束冷冷道：“你容不得師父要置他死地我能理解，但我還是低估了你，你連自己的兒子都信不過。蕭懷劍為了你在漠北吃了一年沙子，對戰夷族好幾次死裏逃生，在函穀關差點就回不來了，你卻還是對他諸多猜忌。你讓影衛去抓人，不過是怕他會對師父網開一麵，順便試探他會不會為師父求情，然後便可借著他禁守失職之嫌再把兵權奪回來。他要真是一句話都不敢說，不是怯懦便是寡情，你就敢把兵權交給這樣的人？”
    蕭懷劍站在門外放佛被楔住了一般一動不動，寒意從腳底下升上來，心裏叫囂著快走，腳卻挪不動分毫。
    隨著蕭染一句“他生在帝王家，便知會如此”，徹底耗盡了一身力氣。
    有什麼正從心底一點一點坍塌掉。
    他知道這些年朝政並不清明，也知道父皇猜忌心重，卻還是相信父皇所做一切皆是為了大楚，良臣會得重用，佞臣終將罷黜，他還是願意用自己一腔熱血去守衛這片的土地，去鞏固蕭楚的疆土。
    如今卻有人告訴他，這一切都是沒有意義的。什麼激情，什麼熱血，換回來的是猜忌和試探。因為忌憚，便可以將赤膽忠心的大將軍隨便找個借口除掉，因他生在帝王家，就該被犧牲在政權鬥爭中。
    “所以我說你可憐，”白束仰視麵前的帝王，眼裏卻全無低下之態，甚至是帶著憐憫的，“從不真心待一人，也不曾得到任何一人的真心，身側無一可信之人，你晚上能睡得安穩嗎？”
    “朕有天下！”蕭染振臂一呼，上前一步將人拽住衣襟提起，“朕告訴你有天下能幹什麼，朕可以為所欲為！”
    轉手便將人摁倒在桌上。他見不得這雙眼睛，明明至高無上的是他，這人憑什麼拿一副悲憫的眼神看著他。
    “什麼真心？真是可笑，”蕭染拽住人後襟衣領往下一扯，“朕當初竟還想著等你願意，不願意又能如何，朕從來就不稀罕什麼真心！”
    一身光潔的皮肉呈在烏木圓桌上，蕭染眼神卻一點一點寒了下去。
    還未回神，先是聽到了白束一聲輕笑，“你不是說昨夜師父去找婉嬪了嗎，我來給師父作證他沒去，”自行將衣衫解開，轉身對著蕭染，蝶翼鎖骨，蓮花肩頭，膚若凝脂，領如蝤蠐，隻是其上卻是開的姹紫嫣紅的萬般風情。
    “我告訴你師父去了哪，”白束指了指床，“我們便是在那，纏綿了整夜。”
    蕭染意識到的時候，手上已經裹了掌風呼嘯而下。
    白束被那一巴掌打的後退了兩步，撞翻了桌椅，桌上一應物件全部側翻在地。
    幾乎是同時，房門霍然大開，蕭懷劍站在門前凝視著房內的一切，最後把目光移到蕭染身上，沉痛喚了一句：“父皇……”