澄光十四年秋，西北急報，西戎糾結羅刹國、北狄大軍壓境，嘉峪關外肅北，敦煌皆已失守，現已過了月牙湖，不日便兵臨嘉峪關下。
    舉朝震驚！
    “怎麼這麼快？！”蕭染隻覺心口一滯，一口氣險些沒上來。
    信使再報：“此次敵軍裝備齊全，不同往日遊兵散將，一應車馬兵器皆有羅刹國提供。”
    蕭染癱坐龍椅，若說之前還有諸多顧忌，如今算是箭在弦上，什麼都顧不得了，當即擢令寧琅為驃騎將軍，授兵符，統兵四十萬，即日前往西北平定戰事。
    白束接到消息也是一驚，好在早有準備，也不過黯然神傷了片刻，便令瑛姑連夜出宮取來那籌備了半年之物。
    及至後半夜果見寧琅過來，帶著一身未散盡的寒氣，險些帶滅了那守了他半夜的微弱燭光。
    隻見白束端坐燭台前，墨發如泄，一張白玉小臉在燭光後幻明幻暗，眼裏神采宛若漫天星辰。
    “怎麼還沒歇息？”寧琅皺眉。
    “師父不也沒歇息，點兵點到現在？”白束起身，為寧琅斟了一杯熱茶。
    餘溫滾燙，尚能見嫋嫋白煙。
    這小家夥便是守著這壺茶守了半夜。
    “你大可先歇著，我過來再叫醒你就是了。”寧琅疼惜。
    白束溫潤一笑：“我怕到時候神誌不明，看不清師父容顏。”轉頭斂了笑，眼裏似有痛色：“什麼時候走？”
    “天亮便行。”
    白束憤恨咬牙，“先前不知早做打算，非得集結到一夜去，還得勞師父你這般辛苦，連覺都睡不好。”
    “不妨事。”寧琅摸了摸白束的頭，抬手將一黑布罩著的方方正正之物放到桌上。
    “是什麼啊？”白束驚道，方才他把心思都放在寧琅身上了，竟未曾注意過寧琅手裏還提了東西。
    “打來看看。”寧琅眼裏隱有笑意。
    白束輕輕掀開一角，便聽聞一聲微弱的咕咕聲，及至打開立即大喜：“鴿子？”
    寧琅點頭：“軍中最好的傳訊鴿，識得去漠北的路，在宮中若是出了什麼事，可飛鴿傳書與我。”
    “沒出事就不可傳與你了？”白束道
    “你若樂意，閑雜瑣事都可以傳。”
    “那……想你了能不能傳？”
    寧琅一怔，抬眼看去，隻見白束眉間含笑，一雙眼睛恍若帶露桃花，麵容出具棱角，已不是當年的小圓團子，眼裏承載的亦不是當年的依附仰仗之情。
    不禁笑了：“那你怎麼個想我法？”
    白束抿了抿唇，小聲道：“若是‘日日思君不見君，隻願君心似我心’的那種想呢？”
    寧琅一笑：“軍中信鴿皆由傳訊使統一調動，你若不怕被別人瞧了去，盡可以傳。”
    白束麵上一紅，忙給自己斟了一杯茶，以霧氣掩麵。再一想，寧琅與他傳訊定是私密，怎麼可能讓旁人知曉了去，當即明白這是寧琅在逗他，杯子往桌上一放，不禁惱羞成怒：“師父你都要走了，還這般戲弄於我。”
    “可以傳，”隻聽寧琅輕聲說道：“無論是大事小事……亦或是你想我，都可以傳，你是我在這京中唯一牽掛，你的喜怒哀樂我都想知道。你在京中出了事我回護不及，你要自己多加留意，莫要讓別人傷了你。”
    “師父……”白束隻覺眼眶一紅，急忙咬唇止住，展顏一笑：“師父，我也有東西要送你。”
    起身走進裏間，不幾時拿了件白布包著的長條物狀出來，足有一人身量。
    寧琅接過來，內力一震，白布盡褪，一寒鐵長槍立現。
    槍長八尺，槍頭槍尾皆為寒鐵所鑄，燭光下尚且寒光熠熠，脊高韌薄頭尖，大有削鐵如泥之勢。
    在槍頭尾端，用隸書篆了一個小小的束字。
    槍頭尚且不是關鍵，寧琅握著槍柄不由一愣：“陰沉木？”
    隻見那槍柄通體烏黑，直而不曲，細而不軟，手握上去觸感滑潤，非經年累月不可成。
    “師父好眼力，”白束笑道：“用的是椆木的陰沉木，質堅體重，遇水則沉，有銅打鐵鑄般的效果。”
    “泥潭不損錚錚骨，一入華堂光照衣。一方陰沉木可逾千金，你怎麼得來的？”
    “師父可還滿意？”白束在燭光下粲然一笑，“我師父是這大楚國內最風光耀眼之人，自然要配最神武的兵器。”
    退後兩步笑看寧琅手執那槍，風姿宛若當年嘉峪關外的少年將軍，身著明光鎧，腿跨千裏駒，春光明媚卻不及那人回眸一眼。
    “我怕是再無緣見你身披鎧甲的那一天，隻求這長槍能伴你左右，助你披荊斬棘，你看見它便是看見我了。”
    “我會讓你看見的。”寧琅忽的執槍揮向白束腳上的精鋼鎖鏈，隻見那經年刀斧不入的鐵索竟有了一道淺淡的劃痕，“以此為誓，我會回來，帶你出去，到時候你想看的都能看到。”
    隻見燈下那人依舊笑得明媚，眼底卻已閃映了點點微光。
    “上窮碧落下至黃泉，我想看的隻有師父一人罷了。”
    窗外天光始亮，寧琅終是要起身離去，及至門口，白束上前抱住他腰身，“你走之後，我日日抄經，願我大將軍攻無不克，戰無不勝，願我師父苦寒不度，風沙不侵。”
    忽踮腳上前，唇齒相抵，呼吸交融，盈盈晨光間冷香縈繞，隻聽白束緩緩道：
    “願我郎君鮮衣怒馬，早日還家。”