下一刻隻見白束伏首跪地：“白束今日身體不適，怕驚擾了聖駕，皇上請回吧。”
    蕭染隻覺手上餘溫尚存，柔嫩滑膩的觸感，尚未來的及回味便被打消散了。
    指尖僵硬回縮，眯眼打量著伏在地上的人。
    白束慢慢覺得針紮般的刺痛沿著膝蓋爬上來，背脊僵硬，咬牙撐了一會兒，身子不受控的顫抖起來。
    蕭染終是在白束撐不住之前起身走了。
    白束脫力一般癱坐地上，不知過了多久，覺得肩上一暖，隻見瑛姑拿了件薄衫過來給他覆在了肩頭。
    “瑛姑，”白束試著站起來，隻覺膝間一酸又差點跌坐下去。
    瑛姑急忙上前扶著，眼裏滿是關切神色。
    “我沒事，”白束借著瑛姑站起來，在之前蕭染坐過的椅子上坐定，看著那串海棠果出神。
    過了不知多久，白束忽然道：“瑛姑，我教你寫字罷？”
    瑛姑一愣。
    “我們得出去，不能困在這裏一輩子，”房裏點了燈院裏隻覺更加黑暗，隻聽白束緩緩道：“我教你寫字，外麵的事我需要你幫忙，你可以寫字告訴我，我們一起出去。”
    瑛姑凝眉看著白束，終是堅定地點了點頭。
    及至亥時夜宴方才散場，寧琅出宮前又到澍蘭苑探了一頭。
    隻見白束坐在窗前，對著夜幕發呆，他都走到近前了白束還沒反應，隻能在肩頭輕拍一下。
    白束立即彈跳而起，椅子登時倒地。
    看清來人白束一雙眼裏驚恐的神色才慢慢平息下去，輕聲道：“師父怎的又過來了？禦宴散了？”
    這才注意到遠處弦樂早已停了。
    “怎麼了？”寧琅皺眉問，“皇上來過了？”
    白束收了眼底的瑟縮，呆坐在椅子上：“師父怎麼知道？”
    “皇上一早離席我便覺著不對，不放心你遂過來看看。”
    “師父……”白束不知該如何開口，最後隻能輕輕抱著寧琅腰身，埋頭在寧琅身上。
    不隻是因為寧琅身上的冷香，還是寧琅本身，白束隻覺頓時心安，慢慢把心頭的餘悸也撫平下去。
    取而代之的是漫過頭頂的悲傷。
    寧琅今日穿的是件薄緞單衣，過了一會便覺腰間點點冰涼，也無從安慰，隻能靜靜順著白束後背，等人哭夠了再詢問。
    白束大概哭了有半柱香的時辰才止了淚，從寧琅身上抬起頭了，帶著鼻音不好意思道：“平白給師父弄髒了一身衣服。”
    “不妨事。”寧琅蹲下神來直視白束：“哭夠了？”
    “嗯。”白束點頭。
    “那說說怎麼了？”
    白束隻覺嗓子發幹，斟酌了好久才緩緩開口：“皇上他……他覬覦過我母妃。”
    寧琅眉頭斂起，隻聽得白束繼續道：“他剛剛……好像把我當成母妃了……”
    寧琅把唇緊緊抿起，眼底多了一股肅殺之意，過了良久才開口，“我帶你走。”
    聲音冷的嚇人。
    “師父？”白束嚇了一跳，隻見寧琅拿起地上鎖鏈，單膝跪地，在臂上纏了兩圈對著床側鎖扣全力一拽。
    鐵鏈倏忽繃直，環環交接處皆發出窣窣摩擦聲，兩方矜持不下，大有一方不斷不罷休的勢頭。
    內力將盡之時隻覺手上覆了一層柔軟冰涼的觸感，隻見白束一雙手覆在他手上，對他輕輕搖了搖頭：“師父，算了。”
    寧琅也知道這精鋼鐵索非他人力所為，鬆手之時隻覺一身氣力都散盡了，心中一種沒由來的無力感。
    他十四歲掛帥出征，曾帥三千精銳直插敵軍腹地，彈盡糧絕過也兵臨城下過，但從來沒像現在這般無力過。
    他護得了大楚萬千子民卻唯獨護不住這麼一個孩子。
    “我該拿你怎麼辦？”一句話像是從嗓子裏擠出來的，低沉暗啞，帶著濃濃的血腥氣。
    “我會出去的，”白束跪坐在寧琅身前，“我現在還小，他不能拿我怎麼樣，我以後會自己多加小心，我不會再讓他有機會碰我的。他說這是母妃閨房，我便把這所有的擺設布置都換了，把母妃所有的東西都收了，我會讓他知道，我便是我，不是母妃的替代品，他的那個嬋兒早就被他扔在漠北草原上了。”
    寧琅看著白束，小小年紀卻被磨礪地勁草一般堅韌，心裏疼惜愛憐交織，最後在人頭上摸了摸：“我明日起教你一些防身之法，萬不得已時能用則用。”
    見人點頭又接著道：“能等到他開釋最好，實在等不來我便破鎖帶你出去。”
    白束隻覺眼眶一熱，喉頭翻滾，隻能重重點頭，怕一開口就會泣不成聲。
    最後還是寧琅把人拉了起來，白束拉拉抓住寧琅的手，最後小心翼翼的問：“師父，今夜能不能不走了？”稍一停頓又小聲道：“我害怕。”
    “我不走，”寧琅把人攔腰抱起放在床上，“你睡吧，我就在這守著你。”
    白束往裏靠了靠，拉了拉寧琅衣袖，“一起睡。”
    寧琅愣了愣，終是挨著白束合衣躺下，兩人同枕同被，寧琅指尖輕彈，一股暗力滅了火燭。窗外月光皎潔，透過窗柩投應了一方光亮。寧琅隻覺一雙小手從腰上顫巍巍伸了過來，輕輕在他身上環了起來。見他沒反應小人兒又大著膽子往前靠了靠，蜷縮在了他懷裏。
    “師父，”隻聽那小人兒緩緩開口，“如若是你，我便不怕了。”
    白束自小睡覺便愛粘人，以前是母妃，後來母妃不帶他睡了便抱著自己的小羊皮毯子，自從住進了這澍蘭苑便沒東西能抱了，如今又能抱著讓自己心安之人，一覺睡得格外踏實。
    寧琅倒是半夜醒來好幾次。他常年宿在營地，一有點什麼風吹草動立即能醒，更何況現在懷裏抱了個人。
    還是個溫暖柔軟自帶一股淡淡奶香味的半大孩子。
    這人不隻是冷還是怎麼的，夜裏不停往懷裏鑽，甚至好幾次循著他衣縫手都伸到了衣服裏。
    寧琅單是覺著熱就醒了好幾次。
    第二天一早實在沒辦法隻能把那環外他腰上的手輕輕拿來，沒等起身便見白束轉醒過來。
    “師父，”一雙眼睛因為迷蒙輕輕彎起，“幾時了？”
    “剛剛寅時，你再睡會，”窗外天色剛泛一點亮，寧琅起身整理了下衣衫，“我得出宮去了，天亮了就不好出了。”
    “嗯。”白束眼裏似有不舍，卻仍是乖巧地點點頭。
    寧琅在人頭上摸一摸，“睡吧。”
    隻見白束一雙清亮眼睛還是眨也不眨地看著他，最後終是心軟下來，歎了口氣，“我夜裏再過來。”
    錦被裏的小人兒終會心一笑，乖巧地閉上眼睛。