蕭染一怔，轉而凝眉怒斥：“瞎說什麼，朕從漠北把你帶回來，就是要好好待你，當日虧欠嬋兒的，朕都會補給你，保你一世平安喜樂衣食無憂。”
    “平安喜樂……”白束映著燭光慘白一笑，腿上一動，帶動鎖鏈拖地，在清淨房內隻覺得愈加刺耳。
    “你知道在我們草原，除非是罪大惡極的人，否則不會給上枷鎖，”白束凝看著窗子外麵黑透了的天幕，“草原上的人都是狼變成的，狼是不能被鎖住的，狗才是。”
    “人就是人，哪來什麼狼啊狗的，”蕭染皺眉道：“你是我蕭楚的孩子，以後不要再提什麼草原漠北了。”
    白束倏忽笑了，笑著笑著竟流出淚來，“不是你說的嗎？鎖我因我是伯顏律之子，你駁我姓名駁我身份，最後還不是因我姓名因我身份鎖我囚我。早知如此還不如當初在漠北就殺了我，我至少還能保全身份下去見父汗母妃。”
    蕭染默而不語，隻見周身一凜，眼裏當真起了殺意。
    瑛姑撲通跪倒在地，連磕了三個響頭長拜不起。
    秦讓也急忙上前，“皇上，小主子還小，都是無心之言，望皇上莫怪。再過個幾年自然知道皇上的良苦用心了。”
    “罷了，”蕭染收了目光，“事已至此你也不必糾結了。”低頭看著瑛姑：“你怎麼看護的主子，朕三日不來就病成這樣，自己去內庭司領三十庭杖罷。”
    瑛姑拜了一拜，起身往外走。
    白束猛地起身：“憑什麼罰瑛姑，是我自己要作賤自己，與瑛姑有什麼幹係？”
    “她護主不力，就該罰。”蕭染沉聲。
    “可她……”白束還待反駁，隻見瑛姑衝他搖了搖頭，默默退了出去。
    “瑛姑慢著！”白束掀了棉被起身，被腳上鎖鏈一絆險些跌倒。
    蕭染把人接住，凝眉道：“你又想做什麼？”
    隻見白束翻身下床跪在地上：“皇上，我不逃了，你放了瑛姑吧。”
    緊緊抿起嘴唇，唇色蒼白如雪說出的話卻句句椎心泣血：“你要鎖我便鎖，要囚我便囚，我不會再逃了。白束此後就在這澍蘭苑裏，你鎖我一日我便住一日，你鎖我一生我便住一生，除非你親手放我，否則即便精鋼盡斷棟榱崩折我也留在這……行了嗎？”
    房內一時間萬籟俱寂，蕭染微微眯著眼，眾人皆屏氣凝神，不敢動作。
    忽聞蕭染重重歎一口氣，“好，起來吧，地上涼。”
    見人還赤腳在地上站著，蕭染把人抱起放回床上，“小束，朕雖為九五至尊，凡事卻也諸多掣肘，你要體諒朕。”
    “即便朕不拿你當伯顏律之子，天下人卻不盡如此，若放你在宮裏隨意走動，明日便有人上本參奏，要你性命。朕是囚著你，卻也是藏著你護著你，嬋兒已經走了，朕不能讓你再出意外。”
    隻見小人兒窩在懷裏，不聲不響，凝視著窗外卻也沒有焦點。
    “終歸是朕欠了你，”正值壯年的皇上眉間罕見流露一絲倦意，“這樣罷，朕許你一個心願，你想要什麼朕都給你。”
    白束回了回神，看了一眼腳上鐐銬，淡淡搖頭，最後隻道：“我想讀書。”
    蕭染思忖片刻：“好，朕明日給你找個少傅過來。”
    “我自小患有心疾，時常胸口刺痛，氣滯不暢，以前在……每月有薩滿給我輸些真氣護住心脈。”
    蕭染看了一眼立於一側的太醫。
    太醫拱手回稟：“臣剛給小貴人把脈，小貴人心音確有雜亂，臣還未來得及稟告。”
    蕭染皺眉：“可有法子調理？”
    “臣定當竭力醫治，隻是這該是小貴人出生時就帶下的，調理起來隻怕需要些時日，這期間要是發作起來……”
    隻聽白束緩緩道來：“我想學些內功心法，萬一發作我也可自行救治。”
    蕭染揉了揉眉心：“那還需得一個武學師父。”
    他把人關在這兒，對瑛姑割舌緘口，就是不想讓人與外界有所接觸，尋個少傅過來已是為難，再多一人……
    秦讓像是知道蕭染所想，在一旁道：“寧老將軍家的三公子讀書時曾多次為太傅稱讚，又懂些武功路子，您看……”
    “寧琅？”蕭染拇指搓著食指默念，看了白束一眼。
    白束麵上不動聲色，手心早已遍布冷汗。
    “小束，你以為如何？”蕭染問。
    白束溫順地垂眼道：“任憑皇上安排。”
    房內又是一片寂靜，風吹過院海棠花落尚且能辨，就在白束覺得自己背脊僵硬不能自持之時，蕭染才點頭，“那便這樣吧。”
    蕭染走後又過了半柱香的功夫白束身上一身冷汗才慢慢消了下去。正呆坐沉思之時隻見瑛姑走至床前，倏忽跪下，對他俯首磕了個頭。
    “瑛姑，”白束急忙下床，“你這是做什麼？”
    瑛姑默默搖了搖頭，一行清淚滑落。
    內庭司的三十庭杖挨過即便不死，隻怕也會留下殘疾，當年靖和長公主便待她不薄，出嫁時怕她跟著受苦更是把她留在了宮中。這些年雖跟著別的主子卻仍時時感念長公主對她的恩情，所以才在聽說長公主之子回京時，寧肯受割舌之苦也要回來報恩。隻是她沒想到，這小主子竟和當年長公主一模一樣，隻是相處了三日，小主子便為了她棄了一世自由。
    她眼睜睜看著小主子砸那鐵鎖，砸壞了一方龍尾歙硯，又砸爛了好幾張楠木圓凳，直砸的雙手流血不止猶不肯停，她深知小主子對那鎖鏈憎惡，卻為了她做了妥協。
    “你不必如此，”白束抬手給瑛姑拭了眼淚，“你挨不挨那三十庭杖皇上都不會放了我，我不想再有人為我受罪。”
    “瑛姑，”白束埋頭在瑛姑頸間，“以後便是我倆相依為命了，我們都要好好的，行嗎？”
    瑛姑隻伸手將人牢牢抱住，泣不成聲。
    蕭染回到乾清宮撐著額角坐在禦桌前，看了一眼秦讓忽道：“你當真覺得寧琅合適？”
    他方才聽得白束妥協心中鬆了一口氣，一時欣喜便答應了，如今回來越想越不對，卻又說不上來哪裏不對。按說白束一個八歲小兒沒有那麼多心思，再者讓寧琅過去也不是他提出的，可就有一種冥冥之中被牽著走的感覺。
    秦讓趕緊跪下：“是奴才多嘴了，當時隻是覺得小主子在返京路上對寧將軍多有依賴，見陛下不想為外人知曉此事，而寧將軍早已知道，在朝中又無黨派，所以這才說與陛下。”
    “你對朝中局勢倒是把握的清楚，”蕭染右手食指在桌麵上輕輕敲著，“寧琅確實是不二人選，隻是你覺不覺得小束……”
    沉思片刻，“罷了，一個孩子而已。聖旨就不擬了，你密旨寧琅，告知他教得孔孟之道教不得治世之法，習得內功心法習不得武功路數，三日一次，一次一個時辰，若讓第三個人看見，朕按他私闖後宮治罪。”

    作者閑話：

    小白束解鎖新技能：懟皇上