穆相府
    穆秋實是穆氏一族的掌權人，也是造就這支枝繁葉茂的高門大族的能人。在他為相的這三十餘年，穆氏發展得極為迅速，躋身為四大家族的第一支。
    不過，最近，穆老爺子又嘔又氣，又沾染了些風寒，躺在床上起不來身了。這一切都緣於皇帝陛下的一道聖旨。
    穆秋實浸淫官場數十載，什麼樣的風浪沒見過？自然一眼便看出這封賞均恩的旨意背後的深意。他是第一個站出來強烈反對的人。然而，這道旨意不同於其他，這不是擺在他穆家與柯家或是陳家之間利益核相爭，而是將爭鬥引到家族內部。族中子弟眼見著能擺脫嫡長繼承的規矩，更有可能擺脫他穆秋實的控製，獨立門庭，便像是蒼蠅聞到了臭肉，急巴巴的附了上去。
    接下來，陛下開科取士的旨意一出，穆秋實便明白了：陛下這是準備拿氏族開刀了。他在苦心應付之餘，開始著力尋找這在背後為陛下出謀劃策之人。很快便查到了在禦書房研墨，貌似心神不屬的天嵐公主身上。
    在禦書房裏見到重回宮廷的公主時，他便認為其中有些不妥，畢竟堂堂公主怎應在禦書房研墨？更不要論那裏議論朝堂大事之地，天嵐身為女子，雖貴為公主，但出現在那裏依舊是不太合適。
    但他當時並沒太過在意，一來，公主剛剛回朝，陛下恩寵，他犯不著為這等小事，傷了君臣之間的關係，二來，他並沒有將這位初來乍到的小女子放在眼中。沒想到，隻因這一點點小小的疏失，這小女子便給了他迎頭一棒！
    穆秋實終於正眼看待天嵐公主，命長子派人仔細調查這位倏忽其來的公主。今天，有消息傳回來了。
    “關之，你的調查究竟如何？”
    穆關之，穆府的長公子，正捧著一大疊子密報，坐在他父親的床邊。
    “爹，我命暗探細查此事，結果他們翻出二十年前的一些舊事，孩兒發覺這裏麵的確有些名堂。”
    “哦？快細細說於為父聽。”
    “二十年前，慧妃娘娘初孕之時，失蹤多年的國師山穀子突然現蹤於京師，求見陛下，君臣二人秘議多日。那之後，山穀子留在京裏，還收了冷荊布的三子冷川為徒。接下來，慧妃產下一女，山穀子又進宮求見慧妃，願收這剛出生的小公主為女徒弟，說是要帶出宮去教養。娘娘舍不得，於是這件事就罷了。誰知道後來，不知為何，慧妃娘娘竟然遇刺，險些傷到了小公主，山穀子又去見娘娘，娘娘為免女兒受傷，終於同意將公主交給山穀子帶出宮去。”
    穆秋實老眼一眯：“你的意思是說，當年的那樁行刺案有可能是假的？”
    “是，雖然沒探出當年之事的細節，但，爹，您是知道的，慧妃一向懂得明哲保身之道，與各宮妃嬪的關係不差，所生又是公主，孩兒實在想不出誰，有什麼理由要傷害一個不具威脅的小小公主。”
    穆秋實輕輕點頭，“還查出了什麼？”
    “山穀子帶小公主出宮的後，便又消失了。孩兒隻查到，當年其實他並未帶走小公主，竟是將之藏身於冷家。在公主十二歲那年，冷川悄悄帶著公主北上，將她安置在洛水山莊後不久，便一人歸國。”
    “謝心寰的洛水山莊？”
    “正是。他二人是結拜兄弟。”
    “繼續說。”
    “後來，據說是因為謝心寰的夫人妒性大，容不下公主，公主趁謝心寰未在莊內之時，獨自離開……”
    “獨自離開？山穀這老牛鼻子在玩什麼？膽子真是不小！”
    “爹，事情就出在這之後了。爹，您知道天嵐公主獨自離開之後化名叫什麼？”
    “叫什麼？”穆秋實微覺奇怪。
    “原隨心。”
    穆秋實一驚，坐了起來，“原隨心？哪個原隨心？”
    “還能有哪個，自然是那個鬧得大梁朝野上下滿城風雨的原隨心！”
    “原來如此，原來如此！老夫終於明白了。”
    “爹，你明白了什麼？”
    “哼！山穀那老家夥！什麼謝夫人擅妒容不下公主必是假的，天嵐公主借機脫離才是真。想必這一路上他都安排好了，促使公主混入大梁朝內，挑唆靖王與恭王爭位，禍亂朝綱。唔，看起來，這天嵐果真不簡單，想來那武帝寶庫與神碑天諭之事，也定是她一手安排的，好手段！老夫也險些被蒙蔽了，認為那果真是天意！”
    穆關之有些不敢置信，“您是說那些都是公主做下的？！”
    穆秋實輕哂：“雖然，你爹我目前還沒看出什麼破綻來，但由你手中的這些密報分析，那必是假的，那老牛鼻子怎會讓公主無緣無故去到大梁京師？”
    穆關之沉吟片刻後，緩緩點頭。
    “我查出那引水灌溉之事出自公主之手，沒想到這此也是公主做下的。”
    “是咱們小覷了她！”穆秋實微微一歎，“亂了大梁朝堂，現在回來對付咱們了。”
    “爹，依您之見，接下來，咱們該如何？”
    “陛下想要奪回朝政大權，老夫也不會坐以待斃！關之，你去，安排人將燕子關的布防情況傳與大梁……”
    穆關之大驚失色，“爹，那可是裏通外國，是賣國，那可是要滅族的呀！如何能行！”
    “哼！糊塗！誰說爹我要賣國了？爹爹我隻是要將軍方的力量引到前線上去。冷荊布那老東西不知得了陛下什麼許諾，竟然肯支持這分化氏族之策！我怕他將來怎麼死的都不知道，隻是既然他這麼不怕死，我便送他與梁人廝殺一番好了。”
    穆關之聞言鬆了口氣。
    “軍方前線打仗去了，這朝中局勢自然要求穩才是，陛下的一些政策定要緩上緩了，老夫才有時間籌謀應對之策。”
    “那公主呢？”
    “慧妃那裏不是一直忙於為公主擇夫麼，咱們先看看能不能以此為機，將公主拉攏過來，若是不行……，再用上那壓箱之計！”
    穆秋實聲音驟冷，眼中利芒大盛。
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