是夜，梁帝將侍中夏修文召還入宮。
    禦書房中，帝問：“夏愛卿，不知這幾日，元誠的祭祀之儀習得如何？”
    夏修文道：“已然差不多了。”
    梁帝點頭，頓了頓又問道：“依卿家之見，若立元誠為儲如何？”
    夏修文麵露難色。他也已聽聞了神諭之事，隻是聖意難明，他到底應不應說實話？畢竟他夏氏的興衰成敗可是寄托在恭王身上啊。梁帝見了，道：“不妨，卿家隻管明言，朕必不加罪。”
    夏修文暗想畢竟為臣之道，當以社稷為重，他夏氏百年清譽不能葬在他的手中。心一橫，道：“臣以為恭王恐難當大任。”
    梁帝眼中光芒一閃，道：“卿家為何如此說？”
    這話如果從別人口中說出來，梁帝或要認為他別有用心，可是從一向以清廉梗直著稱的夏修文口中說出，那分量就完全不一樣了。何況夏敬方還是太子少傅，若恭王為儲，他夏氏一門風光無限。夏修之竟說出了這樣的話來。梁帝怎能不驚？
    夏修文絕口不提神諭之事，隻將自己對恭王的看法；恭王最近的表現以及對秦錚、夏敬方的態度據實奏明。最後他道：“陛下，如今恭王便隻愛聽阿諛之言，將來登上大寶，恐會親小人遠君子。臣也知陛下心意，長幼有序，依禮法當立長不立幼，臣本當盡力匡佐恭王，隻是自古忠言逆耳，若恭王不肯納諫，臣就是有心而無力啊，且非是我夏修文不敢直言諫君，怕隻怕將來就算臣肯死諫，恭王亦未必能聽。介時，臣一死雖輕，大梁百年基業勢必將毀於一旦！臣不能因我夏氏一族之私利而廢公，因此臣認為立恭王不妥。臣之言句句肺腑，望陛下明鑒！”
    梁帝聽了此言，沉吟良久，不複叫夏修文出恭王府教習祭祀之儀。
    秦錚在大廳裏不住的踱步。如今他真是後悔，後悔自己過於小心，為了不過早的讓梁帝覺查出他的野心，他將秦家的勢力外放在各州府之中，京中除了自己緊握宰相之權外，餘下之人卻沒有身在要位。那些個該死的牆頭草，自從知道了神諭之事後，態度大變，如今要麼疏遠恭王，要麼虛言搪塞，靜作壁上觀。明言支持恭王者寥寥無幾。那該死的神諭來得真不是時候！驀得，他心頭一動，會不會是有人從中弄鬼？
    “來人！”
    “相爺，有何吩咐？”
    “去，速派幾個心腹之人悄悄去往那祭壇之處，給我到那個現碑之地仔細查探，看看可還有何異象？要緊的是看看可像是有人弄鬼。”
    “是！”
    桓王府。
    自那日隨心被衛元琛帶走之後，衛元朗不願再留在別館這個傷心地，便回到王府，自此幾乎是日日買醉。希望可以忘卻一切苦楚。
    這一日，衛元朗又踞案痛飲，不多時，麵前的酒壇子便空了。他倒伏於案，昏然欲睡。恍惚間又回到那別館之中，見到隨心圍著狐裘，正坐在房中笑嘻嘻地對他道：“六公子，枯住在這裏悶死了，咱們來下棋好不好？”
    他欣然點頭：“秋月，去取跳棋來。”
    “不，今日我們不下跳棋了，秋月，卻拿副圍棋來。”
    “你不是說你不擅長圍棋麼？”
    “這棋還有別的下法呀。”
    “哦？”他心生好奇。
    於是隨心便又教了他一種叫作“五子連珠”的玩法。一時，兩人玩得興味盎然。可惜隨心棋藝不佳，待他通曉遊戲規則之後，很快便殺得她落花流水。隨心連連敗北，愈發不依不饒，偶爾贏了一子，麵上便笑靨如花。他恍然大悟，暗笑自己愚蠢，誰說下棋必要爭勝的？他隻要贏得隨心淺笑盈盈，輸又何妨？於是故意連連放水，輸了又輸，換來隨心歡呼雀躍，興奮不已。“哈哈，我又贏了。”
    正自開懷，忽然燕十三走來，一手握住隨心，隨心回首，笑逐顏開道：“十三，你來啦？”望向他衛元朗，麵色已然變得冷若冰霜。隻聽得燕十三道：“隨心，我們走吧。”
    隨心點頭應是，轉身絕然棄他而去，他奮力去追卻追之不及，心頭大慟，狂呼道：“隨心！隨心！”一震驚醒，才發現眼前不過一隻空盞，數個空壇。原來方才隻是一夢罷了。
    搖搖晃晃地站起身，衛元朗覺得自己的心似乎還在隱隱作痛，抬手抹了把額上的冷汗，扯了扯嘴角，為什麼？為什麼自己總也無法忘記隨心？他也曾試圖眠花宿柳，奈何那一張張嬌嬈的臉蛋最終都會變成隨心，或喜或怒；或嗔或顰。到頭來卻又成了一張張塗脂抹粉、曲意逢迎的麵孔，最終他隻能落荒而逃。酒，他還要酒，一醉方可解千愁。
    “來人，再拿酒來！”
    侍衛進來勸道：“王爺，不能再喝了，身體要緊，再喝下去有傷身體啊。”
    “囉嗦什麼！去給本王拿酒來，本王要喝酒！”
    侍衛苦勸不果，隻得又拿了酒來，衛元朗又坐下狂飲。這時，侍衛來報：“原公子的丫環秀兒求見。”
    衛元朗聽到秀兒的名字，便立刻又想起了隨心，這個讓他日日買醉也無法將之逐出心房的女子。衛元朗狠狠地灌了一大口酒，對侍衛道：“不見！”
    原來，那一日衛元琛將隨心匆匆帶走之時，秀兒尚在病中，大家都沒顧得上她，於是秀兒便滯留於別館之中。別館中的仆役眼見隨心被靖王押走，自家王爺卻並不阻攔，雖不能盡知原委，也猜測到隨心必然是得罪了靖王，於是對秀兒的態度就明顯差了許多。秀兒很快便覺出了不對，一打聽之下，得知自家的公子竟然被靖王爺給押走了。她心頭惶恐，傷愈之後，便來見衛元朗，希望能得些具體消息。誰知衛元朗竟不肯見，秀兒無比焦慮，隻得在王府外跪地叩頭苦求，磕出一頭鮮血。門衛見了心生不忍，於是又入內稟報。
    衛元朗聽了，想到隨心，心頭一軟，命人將她叫了進來，醉眼迷離地問道：“你有何事要見本王？”
    秀兒忙跪下叩頭：“王爺！求您救救我家公子。”
    衛元朗澀然一笑，又大灌了一口酒，道：“這是你家公子自願的，你讓我如何去救？”
    秀兒聽了一怔，原來是公子自願的，怎麼別館中的人會說是被押去的呢？不過這樣她就放心了，於是她又道：“那就請王爺將秀兒也送入靖王爺府中去，讓秀兒去伺候我家公子。”
    衛元朗望了秀兒半晌。他一直在府中避而不出，也不知道如今隨心在三哥那裏怎樣了？三哥會不會虧待她？到底隨心也是闖了大禍，三哥心中的這口怨氣可還是沒出呢。說實在的，他真的很想念隨心，有幾次差點就去了三哥的靖王府了。可是那日之事實在讓他顏麵盡失，他又如何能再去見她？如今有了秀兒，倒有了個不錯的藉口，他終於有理由去見隨心了。
    “你倒是忠心，也罷，本王就送你卻見隨心吧。”
    “多謝王爺！多謝王爺！”秀兒連連叩頭。
    衛元朗帶著秀兒去向靖王府，一路之上聽了種種流言。他這幾日醉生夢死，於外一無所知。如今聽了種種流言，知道多半與隨心脫不開幹係。心中五味雜陳。隨心隻手便翻轉乾坤，改變父皇的心意，如今雖然尚未決定，但聽聞父皇命夏修文回宮後，就不曾派他再去恭王府，看來二哥的儲位是丟定了。可是隨心做這一切卻不是為他衛元朗，而是為了那個叫燕十三的護衛。想著就讓人覺得又酸又苦。
    來到王府，見到衛元琛。衛元琛知他心情欠佳，又忙著安排神諭之事，這幾日也不曾去打擾於他，今日見他主動上門，以為他已然放開了胸懷，心中也頗為安慰。誰知一問之下，卻原來還是為了原隨心，心頭不快。道：“六弟，如今你還念念不忘於她麼？雖說現在原隨心為三哥我出力，也果然有些手段，三哥是很讚賞她的才學，可是她不過一介平民，論身分配不上六弟，而且我觀此女心機深沉，膽大妄為，不是為人婦的良選。自古女子無才便是德，這樣的女子恐會不安於室，且她對六弟你的恩寵全不領情，六弟你何必苦苦糾纏於她？”
    衛元朗淡淡道：“三哥多慮了，我不過是將她的丫頭送還於她，順便看看她罷了。”
    衛元琛見他雖然矢口否認關心隨心，卻又堅持要見上一麵，他也不好勉強，遂道：“算了，三哥也是為你好，你若實在是聽不進去，也就罷了，你要見她，就去見吧。”說著將隨心的住處指與他，讓他自去東院。
    衛元朗帶著秀兒來到東跨院，遠遠就看見兩個侍衛守在門外，聽見裏麵隱約傳來歌聲，不由心頭憤憤。看來隨心還過得挺快活的，還有心情歌唱。衝動之下，就想要掉頭回去，想想又忍住，既然來了就見上一見吧，若是隨心果然過得挺好，他也就放心了，以後也就再不來了。走到近前，聽到裏麵歌聲略停，他問門前的守衛：“原公子日日都是如此開懷歌唱麼？”
    守衛搖頭道：“不，原公子時常默坐無語，好像就是今日才這般開懷歌唱。”
    正說著，就聽得裏麵歌聲又起：
    “昨日像那東流水離我遠去不可留，今日亂我心多煩憂。抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，明朝清風四飄流……”
    一時間，衛元朗便癡了，悄立門外靜靜聽歌。
    “由來隻有新人笑，有誰聽到舊人哭，愛情兩個字好辛苦。是要問一個明白，還是要裝作糊塗，知多知少難知足……”
    衛元朗喃喃道：“原來如此。隨心，這就是你之所憂麼？”說著舉步走了進去。
    隨心自被幽禁於東院，除了助衛元琛圖謀儲位，便日日枯坐房中，日子甚是難捱。雖說在靖五府上不缺飲食，但她平生最是散漫不羈，受不得拘束，如今卻成了籠中之雀，網內之魚。事事都須得到首肯，特別是出門。她既不想為難侍衛，更不願去求衛元琛，隻能強自忍耐，過得極為苦楚，前兩日她去見了燕十三一麵，隻是燕十三身邊也有人監視，她除了能與他扯兩句閑話，什麼都不能問也不敢問。更何況她也不願增加燕十三的壓力，於是在他那邊坐了片刻就回來了。臨行時，燕十三矚她放開心懷，多多保重。她點頭答應。回來之後她便想與其坐困愁城，日日苦惱，不如放開胸懷，相信總會等到撥雲見日的那一天。左右今日無事，便放開喉嚨，在房中歌唱自娛。
    衛元朗推門走了進去，隨心聽到門響，以後是衛元琛又派人傳喚，剛想說：“靖王又有事要喚我前去嗎？”卻見衛元朗一臉疼惜，立於門邊。
    隨心又驚又喜：“六公子，怎麼是你？”
    衛元朗淡淡解釋了句：“我送秀兒過來伺候你。”說著默默走進房中。
    跟在衛元朗身邊的秀兒連忙搶上前哭著說：“公子，你還好吧？秀兒可擔心死了。”
    隨心眉頭大皺，心想自己現在自身難保，秀兒又來湊什麼熱鬧？難道她在衛元朗那待不下去了麼？衛元朗應該不會如此吧？算了，本來她打算讓秀兒先跟著她，日後再幫她安排個好人家嫁了，可惜現在卻是不行了，而且將來燕十三功成之日救她之時，多一個人便多一個累贅多一分危險，不如今日就給她些銀兩，放她自由，讓她自去吧。
    隨心拿定主意對秀兒道：“秀兒，我今日就放你自由，你不用跟著我了，這裏有些銀子你拿著，看看你要做點生意或什麼的都可以。”說著從懷中摸出張銀票來，遞給秀兒。
    秀兒立刻跪下哭道：“公子，你不要我了？是秀兒哪裏做錯了嗎？還是你怪秀兒沒有早早來伺候你？”
    隨心伸手將她扶起，無奈道：“我沒那個意思，隻是覺得以後可能幫不了你什麼了，放你自由，讓你願意去哪就去哪，不好嗎？”
    秀兒不肯，隻哭著搖頭道：“不，我不走，就讓我留下來伺候公子吧，你到哪，我就到哪，決不離開！”
    隨心慨然長歎：“唉！真是不明白你是怎麼想的，給你自由你不要，而我卻是想要而不可得。”
    衛元朗聽她語意蕭索，心中不舍，道：“隨心，你就讓她留下吧，身邊有個人伺候總是要好些。”
    隨心無奈點頭：“隨便你好了，隻是日後你可不要後悔。”隻希望日後不會令燕十三為難才好。
    秀兒笑逐顏開，連連搖頭道：“不會，不會。”
    衛元朗看了看隨心的手，道：“你的手如今可全好了？”
    隨心點了點頭，道：“都好了。謝謝你關心。六公子，你的氣色不太好，最近生病了嗎？”秀兒得了隨心首肯留下，心中高興，而且隨心一向沒規矩，也沒禁過她插嘴，於是她便在一旁搶道：“六王爺方才還在喝酒呢，喝得醉醺醺的。”
    衛元朗麵上微赧，隨心見他麵色，趕忙將秀兒趕了出去：“你看你哭得一臉花花，難看死了，出去洗把臉吧。”
    秀兒也知自己嘴快了些，立刻點頭避了出去。
    屋中二人一時相對無語，氣氛有些尷尬。過了片刻，隨心垂頭輕輕問道：“六公子，你不怪我了麼？你若是恨我，我也不怪你。畢竟這件事其錯在我。”
    衛元朗也不回答，隻隨意坐下，道：“我隻想知道，你方才所唱可是你的心聲？”
    “什麼？”隨心抬起頭來。
    “你方才所唱的那個什麼‘昨日似流水，新人哭，舊人笑’之曲。你是否便是因此不願嫁我？”
    隨心這才明白衛元朗所指。“你是說那首《新鴛鴦蝴蝶夢》啊。”
    她剛才不過是揀了幾首自己會唱的歌曲隨便唱唱罷了，哪有什麼目的？不過既然衛元朗要這麼想也好，她正好可以趁此機會把話說明了，當初就是因為她沒有好好的跟衛元朗把話說清楚，才會害得他如此，她一直覺得有愧於心。如今就讓她將自己的想法坦白告訴他吧。於是她道：“也算吧。六公子，一直以來，我都不曾把話與你說清楚，是我的不是。今日就讓我們將話說明白了吧。六公子，隨心並非泥人，你待我的好，我銘記於心。非是我不識抬舉，隻是我與六公子你生長自截然不同的兩種環境之中，我的一些想法在世人看來根本就是離經叛道的。就像方才所唱的‘新人哭，舊我笑’所言，這世間男子三妻四妾，讓女子曆盡‘新人笑舊人哭’之苦。而我卻是絕不能容忍一夫多妻，我的丈夫隻能有我一個妻子，便是沒名沒分的侍妾，通房丫環之類的，我也斷不能容。”
    衛元朗打斷道：“我並無三妻四妾的打算，有你一人，此生足矣！”
    隨心訝然看著衛元朗一臉鄭重誠摯，十分感慨，道：“六公子，你真是難得，生長於帝王之家，能有你這種想法，真是不易。”
    隨心決心了要衛元朗死心，見如此還不能令他打退堂鼓，搖搖頭，更進一言：“不單如此，便是六公子你的身分也是我所不喜歡的。或許世人都愛成為貴胄，可惜我卻恰好與他人相反。權利能給人帶來好處，但同時也要付出不少代價。六公子，我聽聞原先你便有意與王小姐結成連理，是不是？”她自從受了王豔雪的鞭子打傷後，也聽到了一些館中仆人的傳言，知道王豔雪對衛元朗有意，仆人們還說了幸好衛元朗想娶的人是她，若是娶了王豔雪回來，怕大家都沒好日子過了。
    衛元朗急道：“那是三哥的意思，我並沒有答應。”
    隨心淡淡一笑，“其實你不說，我也已經猜到了。這便是我所說的代價。六公子分明不喜歡王豔雪，卻忍耐不言，想來是為了你三哥吧。六公子，若是沒有隨心，你是否就會考慮娶了王豔雪呢？”
    衛元朗沉默不語。如果沒有隨心，他可能真的會為了三哥娶了王豔雪，助他完成結盟之願，反正他娶了王豔雪即可，怎麼待她卻隨他高興。他依舊瀟灑自由。
    隨心觀其神色，知其心意。眼中閃過一絲心痛，隨即掩去，道：“六公子，那王豔雪雖然刁蠻，但對公子還是一片真心，你不愛她卻又娶她回家對她不公。而公子你娶了個不喜歡的人回家自己也受折磨，這世間徒增一對怨偶罷了，便是你府上的家仆也要跟著一起糟秧。王豔雪本就脾氣不好，待人刻薄，在六公子身上受了委曲，必定全數發泄在下人身上。六公子一向待人寬和，卻因為這一錯誤決定，弄得王府人心惶惶不得安寧，實在無趣的很啊。”
    衛元朗抗辨道：“我又沒說要娶她。”
    隨心看了他一眼，她不想衛元朗為了別人犧牲自己一生的幸福，至少王豔雪絕非良選。所以就算是衛元朗會懷疑她的用心，站在朋友的立場上，她依舊忍不住不說。她接著道：“我不過是幫你分析一下情況罷了，而且我要說的重點更是：即便貴如六公子你，也是連婚姻的自主權都無啊。你三哥希望你幫他擴張權勢，要你聯姻，你尚能推脫，但若是你父皇的皇命呢？六公子你又當如何？難道你還能抗旨不遵麼？”
    衛元朗聞言一窒：“我……”
    隨心目露惋惜。道：“更何況有些時候，為了家國的利益，身為皇子的也不得不做出些犧牲。從古至今有多少皇子不是政治聯姻的？而且多半應都是聖旨賜婚吧？六公子能到現在還尚未被迫娶妻，已然很難得了，你父皇倒真是很偏寵於你呢。”
    衛元朗沉默無語。
    隨心又是一歎，道：“六公子，我今日就都與你說穿了吧，在我看來，生在帝王之家有什麼好的？日日所為都是爭權奪利，勾心鬥角，食不安心，睡不安枕。無論子女，嫁娶都是為了政治利益，男子尚能三妻四妾，若娶得不滿意，還可再娶；女子若是所嫁非人，那一生便全毀了。像前朝越氏為了可以苟安一時，嫁來公主，慘死宮中，便是最好的例子。其實女子若嫁入宮中便是貴為一國之母，也沒什麼好得意的，依舊不過是養在籠中的一隻金絲雀罷了。又何況那後宮生生就是個吃人之所啊。”
    衛元朗聽了隨心所言，心中著實非常震驚。隨心果然如她自己所言，所思所想離經叛道。如此大逆不道的話，她也敢說出來。這話也就是他聽了，換別人來聽，隨心隻怕小命休已。他蹙眉道：“隨心，這話你可再不能在人前說了。”
    隨心淡淡一笑，道：“這也就是今日對著你六公子了，別人我可是不會說，也懶得說呢。反正誰愛做娘娘、妃子的，幹我何事呢？”說著又笑，“你看，就是這般，身在皇家，就連說話也須得小心翼翼，還要加上各種各樣如牛毛般的規矩，真是讓人受一世活罪。”說著，她不住搖頭，接著正色道：“六公子，你還是趁著目前尚得自由，趕緊選一中意的女子娶回家吧。當然要緊的是盡可能門當戶對些，不然你父皇未必肯允呢。”
    衛元朗隱隱有絲歡喜，在隨心眼裏他還是不同的。不理隨心建議自己早日娶妻之語，沉思許久道；“你就是為了這些理由不肯嫁我？而非是因為我待你不夠好？”
    隨心點頭，再追加一句：“我自知我的想法世所難容，所以我早就決定了此生不嫁！”
    “不是為了燕十三？”衛元朗尚存疑慮。
    隨心奇道：“怎麼會扯到十三頭上去？”
    衛元朗不語。他這幾日在府中醉酒之餘，就不停地想為什麼隨心會選擇燕十三，自己堂堂王爺難道還不如一個小小的護衛麼？這讓他難掩嫉妒，更讓他憤憤不平。現在他終於明白隨心非但厭惡與權貴交往，更不願嫁入皇家，他的王爺身分才是他與隨心之間的最大阻礙。從這個角度來說，他這個堂堂的王爺還真是不如燕十三的護衛身分。他這幾日思夜思，便發覺隨心言談舉止間待燕十三比自己多了幾分親昵，如今看來隨心自己尚不清楚。他才不要提點於她呢。現在他既然知道了隨心為什麼會拒絕自己，那一切就都好辦了。反正隨心目前必須幫助三哥，一時半刻的也跑不掉，他也無須著急。待此間事了，他便拋了王爺的身分，攜她遠走高飛，這樣隨心總沒話說了吧？至於隨心所說此生不嫁的話，他全沒放在心上。他認定那必是隨心為了打消他的念頭才說的違心之語。如今他要做的隻是如原先一樣嗬護於她。他相信假以時日隨心一定能明白他的誠意。她自己方才都說了，他待她的好，她銘記在心。而且就衝方才隨心什麼都敢跟他說這一點，也說明他衛元朗在她眼中與別人還是有些不一樣的。更要緊的是，他須將隨心的注意力拉回到自己身上來，不能再讓她將心思放在燕十三的身上。衛元朗一番思索後，信心大增。又變得鬥誌昂揚起來。
    他抬起頭來，對隨心朗朗一笑。道：“你的意思我明白了。”
    隨心見衛元朗神情不再抑鬱，以為他終於想通了，心裏鬆了好大一口氣，這樣她就放心了，不用再心存愧疚。若是她知道自己一番苦心非但沒有讓衛元朗死心，反倒是令他重燃鬥誌，不知當作何感想？