“爸爸！”索菲婭和丹尼爾同時尖叫，一起回身，扶住了即將倒地的拉裏。曼奇尼。
    拉裏在兒女的懷裏，微笑著閉上了眼睛。
    盧迪看見眼前的情形，不禁悲從心起，這位前任教主，掙脫近千年的束縛，帶領一個邪惡的組織走向自我救贖，付出的代價實在慘痛，親手撫養的兒子，是家族仇敵的血脈；嫡出的女兒，生來就骨肉分離，剛剛尋了回來，卻陷入玉石將毀的困境，最後的時刻，他沒有抱怨，而是舍身勸諫，請族人放下仇恨，擁抱未來，這，不是一個普通人能擁有的胸懷。如果沒有羅伯特。埃斯波西托的存在，這個邪惡組織跟隨著他，或許早已步入正義的坦途。
    丹尼爾抱著父親的屍體，傷心欲絕，童年的點點滴滴湧上心頭，父親是他在世界上唯一的親人，此時突然離開，他感覺自己如被遺棄一般，再也沒有一條回家的路。
    索菲婭呆呆地站了一會兒，突然說：“為前任教主拉裏。曼奇尼舉行葬禮。”
    哀傷的音樂響起，拉裏被放入棺材，大家將鬥篷反轉，變成清一色的黑色，每人從花籃裏摘下一朵鮮花，撒在他的遺體上，沉默、哀悼地環繞一圈。
    然後，他被放上祭台，丹尼爾和索菲婭上前吻吻他的額頭，大家向他鞠躬道別。
    一個人從外麵提來一桶汽油，放在祭台邊，向丹尼爾點點頭，然後退到盧迪身邊站定，將一把手/槍塞進他手裏。是克麗絲，在半路截住了拎油桶的人，混了進來。
    “克麗絲，你發過誓答應我，為什麼還要下來？你瘋了？”盧迪小聲責備。
    “糊塗哥哥，真不知你是怎麼想的，竟然要我殺了你，就算被上帝責備我違背諾言，我也絕不可能去做。”克麗絲倔強地回答。
    唉，盧迪心中歎息，轉念算計著如何殺掉索菲婭。在這樣的近距離，自己突然掏槍，完全可以將她擊斃。
    他決定葬禮結束就行動。
    將槍藏進口袋時，他觸到一個物件，是從昆托的靈床上撿到的新針筒，他摸著它，若有所思。
    丹尼爾在拉裏的身體上澆上汽油，隨後，拉裏的遺體被放進壁爐焚燒。
    克麗絲看著丹尼爾，他也看見了她，他們的眼神融為一體，她此時現身，他哀傷又無奈，不忍心讓她被病毒感染，更不忍心讓她目睹自己全身被插滿尖刀而死去。
    葬禮結束，大家靜默地站立著，等待新任教主的進一步指令。
    丹尼爾向克麗絲送去一個決絕的眼神，然後走到台前，麵對眾人，用古希臘語大聲說：“各位拜占廷帝國的遺民，各位瓦蘭吉衛隊的後人，請聽我說幾句心裏話。”
    所有人都望著他。
    “父親突然去世，此時的我心中無限悲痛，我很幸運，擁有一個慈愛的父親，而你們，擁有一個繼往開來的偉大教主。感謝他，用博大的胸懷接納我這個流著敵人血脈的兒子。雖然我不曾出生在曼奇尼家族，卻在曼奇尼家族長大，沒有任何一個威尼斯人，能夠比我更了解第四次十字軍東征給古拜占廷帝國人民帶來的罪惡和苦難。
    “2001年，羅馬教皇保羅二世為第四次十字東軍洗劫君士但丁堡的罪行作出道歉，他說：‘過去和現在，天主教會的子女在行動和過失上，對東正教弟兄姊妹所犯下的罪行，向天主請求寬恕。’今天，我要代表我的先祖丹多洛和入侵你們土地的威尼斯人，向每一位被踐踏被掠奪被殘殺的拜占庭人民後裔請求寬恕……”
    丹尼爾深深鞠了一躬：“為了表示誠意，我願意將我殘存的生命交與你們處置，請你們像每一次用尖刀刺入丹多洛蠟人身體上一樣，舉刀刺入我的身體，宣泄你們祖先遺留的仇怨，祭奠你們祖先流淌的鮮血。之後，歡迎大家如前任教主期望的一樣，從此以後放下手中的刀，在威尼斯這片美麗的水域平靜而幸福地生活下去！”
    說完，丹尼爾摸出身上的另一把刀，跟祭台上父親自殺的刀擺在一起，他看向克麗絲，微笑著對她點了點頭，然後轉向索菲婭，說：“教主女士，請您第一個動手！”
    索菲婭抓起祭台上的刀，轉向丹尼爾，凝視他良久，眼睛突然湧出淚水。她咬咬牙，輕輕說了一句：“丹尼爾，對不起！”顫抖著手，將刀刺向丹尼爾的喉嚨。
    “不可以——”克麗絲一聲尖叫，衝上前去。
    刀尖停在丹尼爾的喉嚨前，索菲婭看見丹尼爾瞬間變化的眼神，立即明白了她是誰，嫉妒霎時衝上頭頂，她隻愣了一下，刀尖狠狠向前送去。
    “嗖”，索菲婭的刀刺空，原本站立不動的丹尼爾見克麗絲衝了過來，閃身避開索菲婭的刀鋒，一把將克麗絲拉到身邊。
    盧迪跟著克麗絲衝出來，直接用槍抵住了索菲婭的頭。
    “刷——”全場一片拔刀的聲音。
    “對不起，請讓我向她道個別。”丹尼爾對索菲婭說。
    “克麗絲，明知道進來要被傳染，你還來做什麼？”他用法語愛憐地問。
    克麗絲沒有回話，表情淡漠地推開他，轉向索菲婭，問：“請問教主女士，您願不願意放過您丈夫，讓他活下去？”
    丹尼爾拉住她，急切地繼續用法語解釋：“克麗絲！我和索菲婭沒有進行婚姻登記。既然我不是曼奇尼家族的血脈，這個家族婚禮也是無效的。”
    克麗絲甩開丹尼爾的手，又推開盧迪的槍，揭下麵具，直視著索菲婭的眼睛。
    索菲婭愣了一下，隨即傲慢地反問：“你以為我能左右他的生命？多活幾天，被疾病折磨得不成人樣，再掙紮去死，對你而言更有意義麼？”
    “教主女士，您誤會了，我是醫學博士研究生，有辦法拯救您丈夫的生命。”
    索菲婭眼裏閃過一道光。
    “不過，救他之前，您得先答應我兩個條件。”
    “對不起，我寧願他千刀萬剮去死，或者因為病毒的感染而死，也可不能讓你們雙雙活著離開。”索菲婭不屑地回道。
    “教主女士，您丈夫若想離開，今天怎會與您成婚？”克麗絲停頓一下，微微一笑：“救他的性命需要您配合。相信您明白我會提什麼條件，請您想清楚願不願意跟我談交易。病毒在被傳染者體內有24小時的初期潛伏，一旦錯過就隻能等死，我可以等23小時。”
    丹尼爾和盧迪同時伸出手，要拉克麗絲，克麗絲接住了盧迪的手，靠回他身邊。
    “克麗絲，這種蛇蠍女人，你能指望上她？”盧迪小聲問，他一直在想一個問題，羅伯特。埃斯波西托為什麼會向昆托求婚，承諾與他終身相守？難道他能保證他一手導致的病毒不傳染上昆托？聽克麗絲說有辦法救丹尼爾，他恍然大悟，羅伯特知道用同樣的方法保住昆托的性命，隻可惜世事難料，他掌控得了外界的一切，卻掌控不了昆托心中對這世界的愛和關切。
    “我指望的是他。”克麗絲用手指在盧迪手心輕輕劃了幾個字。
    丹尼爾一直看著她，她卻背著他的目光，既然索菲婭對他心存有愛，她便隻能用他作為籌碼，賭索菲婭對這世界的感情。過去，他的使命感和責任感令他放下了他們的愛情，現在，她更相信他知道應當如何抉擇。如果他選擇將索菲婭拋棄，索菲婭必然也會選擇將世界拋棄，即使盧迪將索菲婭殺掉，廳內還站著一群心懷仇恨的人，誰也不知道他們會做出什麼，殺了他們三人還算簡單，如果強行讓他們活著離開島嶼蔓延病毒，與索菲婭親自出去傳染毫無區別。他必須將索菲婭穩住，才能穩住這一群人，並且，不能讓索菲婭再踏出此島半步。
    過了一會兒，丹尼爾深吸一口氣，轉向索菲婭。
    他走到索菲婭麵前，為她揭掉麵具，攬住她的肩膀，溫柔地看著她的眼睛，懇切地說：“對不起，索菲婭，我差點忘記父親臨終之前對我們的遺訓。一直以來，我享受了父親原本應該賦予你的愛，卻沒有盡到一個未婚夫的責任，如果能活下去，我必定不辜負他生前的期許，跟你成為一對好夫妻，讓他在天之靈得到慰藉。”
    “哼，為了那小丫頭的性命，你不覺得自己虛偽得惡心？”索菲婭鄙夷地看他一眼，將臉偏向一邊。
    丹尼爾抱住她：“索菲婭，我的確要向你請求，求你答應考琳斯小姐的條件，挽救她和她哥哥的性命，讓他們安全離開。我和你青梅竹馬，一直將你視作我的親人。請你相信，今生，我願意承擔父親賦予我曼奇尼家族的責任，繼續完成他開創的事業，成為你最好的助手。考琳斯小姐要你從此不再離開這座島嶼，也請你放心答應她，我會親自動手，將這個島建設成另一個曼奇尼私家島嶼，在島上種滿四季盛開的鮮花，讓這裏成為你和我溫馨的家園。如今互聯網發達，你就在這裏指揮一切。今後，我白天出去工作應酬，晚上回來向你彙報家族事務，我們生下一大群孩子，讓你做一個無憂的教主和快樂的母親，好嗎？”
    丹尼爾說完，靜靜地等著她回應。
    索菲婭推開他，冷冷地說道：“丹尼爾，我一出生，親生母親就將我推向一個謊言；我成長的每一步，又活在導師的謊言中，以至於我的身體，我的每一個細胞，都被塑造成了一個徹頭徹尾的謊言；而你，我剛剛出嫁的丈夫，依然在眾目睽睽之下信誓旦旦地對我說著謊……世界以謊言待我，讓我如何不破釜沉舟、奮力回擊？”
    “索菲婭，我對著父親的在天之靈發誓，我對你說的，沒有一句謊言。如果你不願意再接受我，我也任由你處置，殺掉我，或把我關在昆托待過的地下囚室任意折磨，我絕不會有半句怨言，請由我來撫平這世界讓你受過的委屈、承接你對這世界的所有仇怨。”
    “不要再說了！”索菲婭對他小聲嘶吼，目光剜了一下克麗絲，對丹尼爾說：“我不想計較你的話是真是假。你現在去問她，如何救你和她哥哥，然後親自動手殺了她。她的其它條件，我全部答應。你選擇吧！”