天黑之前散獵，大家扛著戰利品陸續回營。
    徐慕在營帳裏待了一天，坐不住了早早地守在營地清點大家打回來的獵物。
    夜色沉了下來，項元甲沒回來，堯子期也沒回來，連叔父都沒回來。徐慕心裏打著鼓，到底堯子期走了沒啊？
    徐慕守在營地問其他圍獵的人看見堯子期沒有，大家都搖頭，圍獵的時候都搶獵物去了，誰關心其他人的動向啊。
    天徹底黑下來，徐將軍和項元甲才一前一後回來，倆人一見徐慕第一時間都是問他：“堯子期回來了嗎？”
    徐慕木訥地搖搖頭：“沒有。”
    徐周仁放下兩隻兔子，鬆一口氣回了營帳。
    項元甲愕然，這天都黑了，夫人怎麼還沒回來，立刻叫上人點上火把去山裏尋。
    “夜裏霧氣重，根本看不見人。”徐慕擔心項元甲有危險，不讓他去尋，又不敢說堯子期夥同京都的人逃跑了，萬一快馬加鞭地去追……
    “山裏有野獸，萬一夫人受傷了，或是落在崖下了……”項元甲不敢想，一想心裏就怕。堯子期那麼文弱一人，手無縛雞之力，萬一真出什麼事兒，自己罪過可就大了，連自己的發妻就守護不好，算什麼男人。
    徐慕眼睜睜看著項元甲帶著幾個身手矯健的進了山，心裏七上八下的，跑回營帳找叔父。
    “元甲哥哥帶人進山了，可如何是好？”徐慕也不敢告訴徐周仁，堯子期是自己逃跑了，自己還是幫凶。
    徐周仁也犯嘀咕，叫徐慕不要胡思亂想，去外麵等他們回來，自己要休息下，狩獵一天累著了。
    “叔父狩獵一天怎麼隻打了兩隻兔子，杜祥林可是打了一頭野豬呢。”那個小小的中郎將，曾背地裏說過首領看不上徐家姐弟倆，徐慕就跟他結下了梁子。
    “……”徐周仁沒說話，揮揮手叫他出去，別吵自己。叫了徐家死士來見自己。
    二人在帳中密談，死士穿著一身不起眼的侍衛盔甲，作揖道：“祁納貞說要加價，一千兩變為五千兩，屬下怕他們行蹤敗露，隻好應允了。給了五百兩定金，讓他們先抓了人，錢之後會送過去。”
    “你見他們是什麼時候？”徐周仁問。
    死士答：“日落之前。”
    “他們說什麼時候動手？”
    死士搖搖頭。
    偷雞摸狗的事最怕夜長夢多了。
    ——
    “夫人！夫人！”夜間的樹林裏黑壓壓一片，什麼都看不見。幾束火把將黑霧燙出個通透的大洞來。
    赤焰聽見獨特的哨聲想走，一看樹上懸的人又不敢丟下他獨自跑了，急得在原地團團轉。
    十五的月亮又大又圓，月光從樹杈傾瀉進來，堯子期懸掛在樹杈上，一隻腳套在繩索裏搖晃。