作者：史遇春
    （三）
    作者：史遇春
    三
    前文已提及，那個時候，因為內部權力鬥爭的需要，清廷的實質掌權派人物傾向於重用“義和團”，並且，他們希望借助“義和團”的力量，達到自己的政治意圖。
    每次朝會，徐用儀的陳說都與當權派背離，這就使得當權派要推行他們的意誌時，受到了牽絆和阻礙。因此，當權派對徐用儀及與徐用儀意見一致的人都非常不滿，並且懷恨在心，他們視徐用儀等人為眼中釘、肉中刺，急欲除之而後快。
    這裏，您或許會說，既然是當權派，那麼，直接下手就好了，哪裏用得著那麼麻煩啊？
    其實不然！
    政治是各種派別的角力場，當權派雖然手握實權，但是，他們也必須顧及其他派別的感受，也要考慮社會的觀感，也要避免輿論的壓力。
    當然，中國曆史上，也不乏無恥到什麼都不顧的當權派。就曆史長河總體而言，無恥到什麼都不顧的當權派還算是少數。大多數情況下，大多數事情，並沒有那麼簡單，並不會赤裸裸地蠻幹。因為，政治在很多時候是必須要耍手腕的，政治在很多時候是必須要表演的……
    不能野蠻處置，那麼，肯定就不可以野蠻行事！
    於是，當權派及其爪牙尋找各種機會，羅織各種罪名，對徐用儀加以陷害。他們在外麵散步謠言，說是總理各國事務衙門中的官員，通常和外國人交流往來很多，這些人，肯定都是受了外國人的好處，所以，他們害怕外國人，處處袒護外國人，時時為外國人講話，說白了，這些人全都是漢奸。他們還說，這些人，留著終是禍害，一定要把他們殺掉，才能對得起天下人。
    當權派所指的“總理各國事務衙門中的官員”，當然是以徐用儀為代表的，不用說，明眼人都看得出來。更何況，這個時候，徐用儀還是兵部尚書，占著個非常重要的大位子。
    本年農曆七月初三，與徐用儀為浙江同鄉的吏部侍郎嘉興許竹垞（景澄）、與徐用儀為浙江同鄉的太常寺卿桐廬袁爽秋（昶）兩人因為直言，在鬧市之中被當眾處以極刑。
    無論當時的清廷官場有沒有地方派別，就籍貫判斷，這幾個浙江人，在當時朝廷中身居高位，按照權謀論的推測，他們完全是可以成幫、成派的。因此，別人可以把他們看成是浙派；加害他們的人，也可以給他們扣上浙派的帽子來鬥爭。
    這兩位浙江籍官員被處以極刑，這件事肯定對徐用儀的觸動非常大：一則，最明顯的是被處決者籍貫與徐用儀相同，都是浙江同鄉，就鄉誼上，他肯定會心裏難以接受；二則，被處決者和徐用儀一樣，也都是喜歡直言，他肯定也想到了此前自己在朝會上的直言極諫。看來，說真話並不是簡單的事，也不是容易的事，說真話是要用生命來負責的！
    眼見同僚、同鄉、同直言的兩位大臣被朝廷處決，徐用儀已經感覺到了自己處境的危急。同時，因“義和團”焚燒教堂、攻擊外國使館的事情發酵，外國人已經集結軍隊，開始侵略了。雖然內外交迫，但是，徐用儀不是那貪生怕死的人。
    在許景澄、袁昶被處死的第二天，也就是農曆七月初四，徐用儀給《安樂康平室隨筆》作者朱彭壽的父親寫了一封信。
    徐用儀的信中談到，自己的兩個兒媳與幾個孫子，他已經派三兒子送回浙江原籍了；信中還問朱彭壽的父親，在形勢如此不穩的情況下，朱家的狀況如何？朱家做了什麼樣的安排？
    這封書信結束之後，徐用儀又另提一行，其中寫到：
    昨天發生的事情（許景澄、袁昶被斬事件），真是令人驚心動魄，這真可以說是千古不遇的奇冤啊！
    朱彭壽的父親看完這封信，因為文後那一行另提的語句，用詞激烈，涉嫌議論朝廷、流露了對政事處置的個人意見，在時勢如此波詭雲譎的情況下，很可能會召來禍端。於是，朱彭壽的父親對書信做了處理，他小心翼翼地將另提的那一行字裁割下來，當即焚燒掉。
    接下來，京師內城城門被全部封閉了起來，內外消息完全隔絕。
    當時，朱彭壽家就住在上斜街，也就在宣武門的邊上。
    本年農曆七月十七日午後，城門忽然打開。路人議論紛紛，說是今天又要出大差了。當時京城裏的人都把行刑稱為差使。所謂的大差，就是有人要被斬首示眾了。
    這一天，老天含悲，小雨過後，天色稍稍放晴，但是，陰暗淒慘之氣充斥空氣之中。下午五點左右，義和團眾和清廷的步兵押著幾輛囚車、從城門蜂擁而出。
    此前，因有浙江同鄉被朝廷處死的事情發生，朱彭壽很不放心，所以，這一天，城門一開，聽說又要行刑，朱彭壽就站在路邊觀看，但是，因為不敢靠近，押解人犯的人又很多，圍觀的人也不少，所以，朱彭壽不知道那囚車上押的是什麼人。
    看了半天，也沒有結果。朱彭壽馬上派仆人前往行刑的菜市去打聽消息。
    一直等到傍晚，朱彭壽派去的仆人才回來報告菜市行刑的消息。說是當日行刑的人分別是兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山（楊立山）、內閣學士聯元。三人同時被處斬。
    當時形勢混亂，傳發朝政文書和政治情報的新聞文抄——邸報已經停發多時了。所以，無法得知這三人獲罪的詳細情況。原本可以在邸報上所登載的朝廷諭旨中看到的、對處斬者開列的罪狀，這個時候，也無從獲知了。
    （未完待續）