董丞相夜定乾坤優哉遊哉，晚歸正想找兒子囑咐他這幾日務必要回避，忽然門外有管家朗聲通傳：“祭祀程小硯來訪，請丞相過書房一談。”
    董丞相斂住笑容無法拒絕，程小硯名義上是玄滄皇族的祭祀，暗地裏卻是東陵王的女丞相，因著這一層關係傍身，程小硯想入誰府便入誰府，想幾時入府便幾時入府，所以連拜帖也省了，董丞相頓首攏眉：“請祭祀先到書房等候，老臣稍作休整馬上便到。”
    他還不能馬上見她，他要換過衣服洗把臉，去去渾身的酒氣，也去去渾身的夜風氣。
    護送程小硯的靈影衛領命回複，人走後先前伺候茶水的丫鬟開始磨嘰：“假惺惺啊假惺惺，威逼利誘就說威逼利誘，還搞甚麼過書房一談，談甚麼？談保家衛國還是談軍機要務？”
    管家急忙比手勢揚眉：“不管談甚麼都與你無關，反正這裏麵沒有你能聽懂的正事。”
    董丞相進到書房，程小硯維持原先坐姿冷眼瞧他：“我來給丞相報個好信，我們王爺聽聞您家大公子博學多才相貌英俊，因此明日一點萃想借大公子的文采用用。”
    董丞相望著她驚愕不已，很長時間不發一聲，程小硯對他模棱兩可的態度表示不滿，立刻沉下臉來以指輕扣桌麵：“這等天上掉下來的好事，丞相您不會還不滿意吧？”
    董丞相連連後退連連搖頭：“祭祀誤會，王爺一貫寬宏體恤愛臣如子，隻是犬子愚鈍舌頭底下又不容人，恐難服眾，恐難鎮場。”
    見他推脫程小硯眸中帶冷：“如此說來倒是王爺選人的眼光忒不濟？竟選上個廢物嘍？”
    董丞相低頭抵死的沉默，在玄滄沒人敢於開罪東陵王，就像沒有父母願意說自己的孩子是廢物，董丞相頓了下很快回轉：“犬子生來便體弱多病，兒時臣便不大允他出門，名書典籍是讀過不少，不過那時都是少年輕狂，也沒讀出甚麼大道理，不過是死記硬背。”
    程小硯清咳了聲不語，意思是無意去聽他們父子之間的曆史長情，餘光卻止不住去瞟書桌上未謄完的一份折子，這意思便很明白了，丞相您若不同意，或許她就要在奏折上稍稍動下手腳，董丞相臉色鐵青在掌心裏施力緊握，才修得指甲邊緣薄利，痛入皮肉他身體搖晃，額上冷汗一滴滴擠落滑下，打濕他剛剛才換的棗紅色金鑲玉長衫。
    最後董丞相終於服軟，掌心鬆開闊袖盡濕：“臣替犬子謝過王爺青睞！謝王爺任人唯賢！”
    目的達到程小硯當然很快走人，滿打滿算還有一日，一點萃的事情很快就會水落石出。
    董丞相迂腐，所謂犬子倒是個有名文士，董家大公子的文采滿朝聞名，最終卻要毀在自己老爹手上，護國忠臣之名由他老爹承，背負不義的罵名倒要他來擔，這便是東陵王的算盤，事情籌劃到這一步還在程小硯的掌控中，原本她做得也不真，不過是一再進言外加旁敲側擊，偶爾再合上天命神諭拿來說事，可東陵王為人處事太過狠辣，到這時居然想將保皇黨一網打盡，所謂兩朝元老盡忠職守，在東陵王眼裏卻是不值一文，脆弱的信任頃刻間破碎一地。
    東陵王府西側門，初冬的下半夜露水深重，守衛的靈影衛愈熬愈困頓，有幾個年紀小的兵士在哨位周邊溜溜達達跺腳取暖，這時有人近前步子輕飄，穿一件全黑色的包頭大氅，風帽很大完全遮住來人，守衛見到來人嗓門立刻變大：“站住！來者何人？”
    來人不說話，隻是抬手將一枚亮銀色腰牌亮給他看。
    腰牌銀晃晃，當中雕了朵陰刻的罌粟花，見罌粟如見沈廷煜，這是玄滄國人盡皆知的規矩，問話的守衛立刻狐疑：“你是沈將軍的麾下？沈將軍不是即日便可回城？為何還要提前派人單獨來見？莫不是出了大事要麵見王爺？”
    來人收起腰牌沉聲吩咐：“軍爺見諒，我們將軍的脾氣大家都曉得，我若誤事要挨罰的。”
    程小硯是東陵王的心腹，而沈廷煜則是程小硯一手提拔，不消說，沈廷煜當然也是東陵王的心腹，既是東陵王的心腹便該在東陵王府直入直出，王府大門立刻應聲大開：“請！”
    東陵王府居然闖進了刺客，而且刺客竟然是個武功路數中規中矩的軍人。
    跳躍燭火下有條暗影從帷幔後緩步走出，麵蒙黑布大氅掠地，清瘦身形寬肩細腰，腳步聲在石板地麵上幾近不可聞，這是個輕功極高的刺客，東陵王錯愕朝那人定定轉頭，那人不語一雙外露的眼睛炯炯有神，東陵王起身右手一掃，一道帶風的掌勁襲向那人麵龐。
    兩人差不多齊頭高，那人甩手投出幾十枚梨花針，房中立刻有家具花瓶中招破碎，瓷器碎裂的聲響引起門外守衛的警覺，很快有靈影衛破門而入，雪亮的長刀刃將那人團團圍住，那人也不怯戰，甩手又投出漫天暗器，混戰於是開始，幾十招後那人不敵圍攻落了下風，靈影衛刀風霍霍，不止一刀刺傷刺客肢體，不走即死，走也未必能全身而退，局勢再明白不過。
    東陵王退出靈影衛的保護圈沉聲道：“將刺客拿下好好審審。”
    最終數十枝長刀架上那人頸脖，刺客跺腳，拚死也殺不出生路。
    此時，行刺東陵王的刺客已身在東陵王府地牢，牢卒皺著眉頭用棍子敲打牢門：“修將軍別來無恙啊！沒想到大名鼎鼎的兵部侍郎修老的公子，竟然心甘情願放棄靈影衛的好待遇，轉而投身去當個食不果腹的小刺客，這真是叫小的們萬分不解！”
    修墨辰猛的撞上牢門，從鐵柵欄之間伸出手臂，死死抓住那個牢卒的衣服，麵色猙獰的對他大吼：“你們別得意！東陵逆賊一定會倒台的！玄滄不會亡在他的手上！”
    牢卒被他激得臉色漲紅，手中棍子憤怒敲在他的手臂上，用勁過猛小臂骨骼應聲而斷，隨後小臂上深深凹下去一截，可修墨辰仍牢牢抓住牢卒，牢卒抬起腿狠踹幾腳：“滾滾滾！王爺至高無上日理萬機！聽說明日要賜你刖刑！修將軍就擎好吧！”
    修墨辰痛苦的倒在雜草裏，修長的身體因為疼痛不住的抽搐，紅豔豔的唇角上掛著血跡，因傷無力的手指吃力抬起，遙遙指向牢卒：“我不信東陵逆賊真能稱王！我不信皇後陛下甘於屈居人下！我們還有大軍！我們不會輸給他！絕不！”
    牢卒不再聽修墨辰的廢話，不耐煩的向外麵走去，同時還罵罵咧咧：“死吧死吧！還將軍呢！這是哪朝哪國的將軍！拿了王爺的好處反說王爺不好！看守你真是倒了八輩子黴！我還當你真是沈將軍的人，誰曉得腰牌竟是仿製，我就說那罌粟瞧起來哪裏有些不一樣。”
    沈廷煜奉軍令披星戴月策馬長鞭，卻沒料到剛進城便被宣見，東陵王連夜在王府召見他。
    彼時程小硯正跪地，常穿的青色長衫扔在腳邊，沈廷煜進門時東陵王闔目：“沈將軍回來了？這一路上趕路順不順利？你的喬副將怎麼沒跟隨身側？”
    程小硯背對沈廷煜雙肩一滯，幾乎是下意識抬手去遮胸。
    東陵王望向他倆的眼波一時洶湧：“祭祀沒必要害羞，沈將軍不是你一手提拔的嗎？”
    程小硯沉默，麵色在一瞬間由蒼白變得漲紅，血管裏的鮮血在沸騰燃燒，全身的熾熱直欲將她燃燒殆盡，素白的束胸將她雪白的肌膚勒出血點，血點漸大破皮而出，東陵王開始玩味的笑：“這次怎麼這樣快便發作？來人，給祭祀解蠱。”
    有丫鬟捧著瓷盅上前給程小硯解蠱：“請祭祀喝下清血散。”
    程小硯喘著粗氣，有些吃力的接過瓷盅，憋著氣大口喝下解蠱的清血散，一分鍾後肌膚上的紅色血點才逐漸褪去，沈廷煜望定了東陵王隻站不跪：“王爺連夜召見屬下，不會就是為了給屬下看您是如何懲戒祭祀的吧？”
    東陵王掃了眼程小硯又掃了眼沈廷煜，敦厚的嘴角微微上揚，做出個無情無義的冷笑：“祭祀是該懲戒，本王要她去傳詔，竟然給自己惹來一場殺身之禍，沈將軍帶兵自然也講恩威並重，那麼不如由沈將軍來評評理，就算本王不怪罪，祭祀可會真的容下自己失職？”
    說完勒令程小硯轉頭看向沈廷煜，半空中兩人視線相交。
    程小硯看向沈廷煜，一貫的目無波瀾泯然無畏，可她的眼神終究有羞愧。
    她當然有羞愧，沈廷煜對她的心思她不是不清楚，而她始終拒他於心外。
    東陵王冷笑，揮手將程小硯掀翻在地：“本王養你們姐弟三人是添堵找亂的是吧？一點小任務都做不好，還談甚麼輔佐本王成就大業？荀令這蠱蟲是本王特地為你研製，你不就是喜歡裝高冷裝清高嗎？本王倒要看看，當你身子裏燒起熊熊烈火，你還能不能堅持冷的住！”
    未等沈廷煜發聲他又道：“沈將軍隨本王去正廳，本王有正事與你相商。”