退朝時東陵王一貫維持高調做派，隻攜祭祀程小硯來去自如，甚至不曾對朝堂回眸一眼。
    深宮內閣，坐北朝南的八角鬥拱祭祀閣，閣前站了清一色墨衣墨甲的靈影衛，靈影無影，禦前護駕，動若山火，製無不勝，禦前護駕的靈影衛卻被東陵王一紙調令調來守衛祭祀閣，足見祭祀閣在東陵王心中的重要性，足見程小硯在東陵王心中的重要性。
    正廳懸頭掛了塊金絲楠木匾額，烏烏沉沉看起來名貴非常，匾額上書著兩個大字，心度。
    心度者度於心，而非從其欲，離心者非是遠離於心，但使不著心相，多麼冠冕的托辭。
    廳前靈影衛守衛森嚴，廳內東陵王隨意高坐，程小硯單膝跪地動作齊整，東陵王一言不發盯住她穿青衣的窄肩：“祭祀還是喜歡穿青衣？還是喜歡穿束胸？”
    程小硯高聲奏事：“臣不是喜歡而是習慣，習慣為王爺分憂，習慣為王爺擺平麻煩事。”
    東陵王麵上散漫的笑容到此時逐漸凝為一臉冷厲霜雪：“一母同胞的兩姐妹差別竟如此大？本王該安排你姐妹相見，也好讓聖女照祭祀的日常作息規律規律自己。”
    程小硯猛然抬頭，正正迎上東陵王淩厲的目光，在他的逼視下既不見恐懼也不見怨懟，恰到好處的不卑不亢，恰到好處的泯然無畏：“臣和姐姐能得王爺庇佑是程家上輩子修來的福分，姐姐是該好好檢討自己的不足之處，而臣也該盡心盡力輔佐王爺一展宏圖。”
    東陵王忽然大笑：“祭祀說得好啊！既如此本王便該好好珍惜你，也該好好珍惜聖女。”
    程小硯垂頭望地微微眯起眼睛，仿佛眼前已見朝堂之上的暗潮漩渦風雲湧動：“謝王爺。”
    東陵王淡笑：“董丞相與一班老臣之間的關係聖女可查清了？”
    程小硯點頭：“董丞相夜會殷家修家，還有九位陪同先帝開國的元老，臣懷疑是有密謀。”
    東陵王冷笑：“董鶴見，他是嫌死得慢了嗎？聽聞董丞相家的大公子董顏之相貌英俊學識淵博，傳本王的令下去，就說三日後要董顏之主持一點萃的招賢會，如有違命殺無赦。”
    程小硯立刻心領神會，狡黠的神色在杏眼裏流轉：“王爺是打算用招賢會引出董丞相的把柄，然後誘出皇後陛下的一幹同謀，再將他們一網打盡嗎？”
    東陵王讚許的看了她一眼：“本王說不是你會信嗎？”語氣裏溢出逗弄，精亮的黑眸中現出慵懶，程小硯捕捉到他平靜裏的一絲波瀾連忙垂首。
    “請君入甕一箭雙雕，這本是個好計，隻是因時而異還是有凶險，請王爺要三思。”
    東陵王仍是不以為意：“那不如請祭祀幫本王算算，算算天命是不是真站在本王這邊？”
    東陵王起身走到先前放劍的架旁，頓手抽劍出鞘，倉啷一聲金星小葉紫檀的桌麵被鋒刃砍去斜斜一角：“祭祀該擔心的是瑀兒的安危，他是你一母同胞的親弟弟！祭祀該重視的是沈將軍的戰功赫赫，他是你依天命找到的鎮國大將軍！祭祀該操心的是聖女有沒有服侍好整個玄滄，她是你立足朝堂的根本根基！”東陵王望向她的目光裏充滿殺氣。
    他當然不相信天命，他不信邪不信巫，對她依天命尋到沈廷煜來鎮國更不信，他曾懷疑她對南家恨之入骨，需要借助外力一雪前恥，但他已留她十年有餘，十年是三千六百五十多個日夜，可程小硯就是沒有小尾巴給他踩，若一個人當真有私心，別說是一年，就是一個月就是一天最終也會路出馬腳，程小硯的能力和天賦他不置可否，何況生為皇族他曉得攝政需要的是甚麼，不過程小硯的繼位顯然改變了甚麼，之前由皇族立下的傳統似乎在慢慢消失。
    他對她咬牙切齒：“別忘記你弟弟的性命隨時由本王說了算！”他會讓她心甘情願臣服。
    麵對東陵王程小硯的回答是沉默，一顆清澈的冷汗珠從她的額頭上滑落，麵色極蒼白。
    她一輩子都不會忘記南家給她的恥辱，這恥辱是亡，這恥辱是血，這恥辱是淫，這恥辱是離，她覺得自己血脈裏像是有把紅蓮業火在燃燒，尤其是她挺直的脊背和骨感的雙肩，疼得像是有千根針刺萬隻蟻獸在撕咬啃噬，她無力改變現狀，唯有咬緊牙關暫且忍耐。
    這種感覺她並不陌生，身居要職多年她早已摸清他的心思，她愈是隱忍他愈是願意放她一馬，她愈是咬緊牙關他愈是不予追究，她忍著燒灼般的刺痛輕輕喘氣，而腦袋裏早已變得渾渾噩噩，彼時她莫名記起許多畫麵。
    她抱著幼小的弟弟進宮，可一到宮裏她便被迫與弟弟分離，她曾掙紮過反抗過，哭過鬧過罵過人，卻仍敵不過那些人的力量，她怕弟弟受到欺負，可她對此隻能表示愛莫能助，她被關進一座冷宮，有先帝的口諭禁止她踏出半步，她驚慌害怕，怕再也見不到弟弟，可隔天卻有宮女抱來弟弟，說從此以後弟弟就跟她同吃同住，她不明就裏，雖然疑惑陛下不會如此好心，可到手的寶貝令她欣喜若狂，她不敢多問隻是用力抱緊驚懼的麼弟，因他安然無恙而大大鬆了口氣，從此她和弟弟同住冷宮，宮裏伺候的丫鬟對他們鄙視有加恭敬全無，因此她完全不敢有一絲放鬆懈怠，她們的態度使她疑惑不解，可仍然不敢隨意搭話。
    每一道飲食她都以銀針試毒，確定一定以及肯定絕對無毒後才敢食用。
    偶爾會有宮裏的妃嬪們過來串門，一貫的對他們冷嘲熱諷，一貫的對他們忽冷忽熱，那些冷淡態度她此生銘記入骨，那些小心應對她此生銘記入骨，她曉得不能相信她們，她曉得自己需要為弟弟打出一片天地，但她不曉得要如何邁出第一步。
    她戰戰兢兢守著弟弟，如無必要絕不出冷宮，而先帝也好像真的將他們姐弟遺忘，自打他們進宮從未傳喚過，自打他們進宮從未搭理過，她為弟弟的逃出生天鬆了一口氣，卻也為姐姐的身入魔窟懊惱不已，她不知姐姐過得好不好，不知姐姐有沒有提前繼任聖女一職，她不敢問，怕給姐姐怕招來不必要的危險，怕給姐姐帶來更多的麻煩事。
    誰知不到半年先帝突然病重，南氏一族陷入空前的混亂，嬪妃爭寵，兄弟鬩牆，皇子奪權，不一而足，後來先帝終於一睡不醒，她和弟弟被徹底打入冷宮，一年半後姐姐突然出現，她不曉得姐姐做了甚麼，但她認得姐姐身後的男人，三王爺，先帝的親弟弟，與她老爹齊名的將軍，掌控玄滄一大半兵權，同時也是先帝欽定的，輔佐小殿下的攝政王。
    姐姐問她：“硯兒是想繼續當公主，還是想跟著攝政王見識更多的世麵？”
    姐妹多年她明白姐姐的意有所指，進了皇宮便是豪門似海，她不能退出隻有不斷向前，她要守護的東西太多太多，多到每一個都可能成為她的小尾巴，所以她要變得更加強大，她不能倒在這裏她要撐過去，要撐過一關又一關，如此才能保護弟弟保護姐姐。
    她遵照姐姐的意思跟著攝政王成為祭祀，她遵照姐姐的意思位於一人之下萬人之上，說得再直白點她是東陵王的女丞相，他教她學識逼她輔政，他教她兵法逼她涉險，隻要她肯學他就教，而她沒有資格說不，她隻能緊握他這株救命稻草繼續前行。