沈廷煜口中的秋日大典並不是場慶典活動，確切的說這是場血腥的祭祀活動。
    秋日大典年年舉辦，迄今已有十五年的曆史，十五年前和平與繁榮的玄滄國最黑暗的時期來臨，各城池先後暴動試圖推反先帝的統治，先帝收到消息在第一時間采取高壓政策，命沈廷煜連夜掛帥出征前去平叛內亂，沈廷煜驍勇，不出兩月七座城池被他打敗，而發起暴動的浮提城也被他夷為平地，內亂平定後先帝製定了新的刑律，由於內亂平定是在秋季，為銘記這一重要時刻，同時也為了避免曆史重演，先帝特別創立每年十月初一舉辦秋日大典。
    秋日大典的祭祀規則很簡單，每座城池每年至少要貢獻一名成年人來參加秋日大典的祭祀活動，慶典結束的幸存者便是最終勝利者，祭祀品之間需要互相殘殺搏鬥，不一定每年都會有流血事件發生，但生存的機會必定是微乎其微。
    每個人都可能成為祭祀品，每個人的性命都難以保證，就算是身居王城的貴族也難以幸免，如果有人膽敢抬起一根手指頭進行反抗，便會被沈廷煜旗下的刺客團取走小命，勝利者可以自主選擇獎品，譬如可以要求重新回歸故鄉再也不參加秋日大典，譬如想要一大筆獎金保證下半生衣食無憂，譬如獲得免死金牌赦免無罪，但唯獨不能提出免除服兵役的過分要求。
    當然，死去的失敗者則甚麼都沒有，沒有性命，沒有榮譽，沒有獎品，隻有白白死去。
    每年秋日大典上，沈廷煜都會說相同的話：“這是一個悔改的契機，願我們能互相信任。”
    今年玄滄國庫充裕，新建了悅瀧台做為大典場地。
    南歌被沈廷煜拖出王府，直接投進悅瀧台關禁閉。
    據伺候他的宮女八卦，說他姐姐為此事連夜召見沈廷煜，並替他出麵立誓求情，結果沈廷煜並不將他姐姐放進眼睛裏，隻是公事公辦進行答複，大典開幕之日便是南歌走出悅瀧台之時，在此之前他需要的是關禁閉寧心靜神。
    如今南歌唯有束手就擒，盯著冷冰冰的白牆和光亮可鑒的青石地板，極力控製自己想要砸破窗戶跳窗而逃的衝動，他曉得，即便是砸破窗戶他也在劫難逃，悅瀧台外麵駐守的兵士是靈影衛，靈影無影，禦前護駕，動若山火，製無不勝，他根本沒有逃跑的實力。
    正想著雕花木門開了，一個高傲浮華的女子走進來：“我的小王爺！咱們總算見麵了！”
    她的聲音很嬌柔也很好聽，但就是有些過於矯揉造作，南歌忍住不快禮貌回她：“你好。”
    來人露出一口保養精致的潔白牙齒，笑得整齊又令人毛骨悚然：“給我幾分鍾時間讓我好好看看你。”南歌強忍著不自在，看她在他身前轉來轉去仔細打量，幾分鍾後她舉起沾滿甜膩膩香粉味的手指撩起他額前的散發“你有一雙溫柔寧靜的眼睛，真是美到骨頭裏。”
    南歌嗬嗬兩聲：“這位姐姐過獎了。”
    她再伸手捏住他的鼻梁：“鼻子的弧度很漂亮也很古典，可惜鼻梁偏軟不夠挺直。”
    南歌翻她個大白眼：“我是去參加秋日大典又不是去選秀，姐姐有必要要求如此嚴格？”
    她退步抱臂繼續打量他，桃紅色華服上縫製的鑽石裝飾在日光下晶瑩剔透：“誰說大典不是場選秀？你可是名揚王城的大紅人，大典開幕式上有的是人等著一睹你的英俊風采，我的想法是讓你穿得足夠耀眼足夠閃亮，更主要的是要能反映出你自身的特點。”
    提到閃耀南歌一陣心悸，嗓音不自覺有些發緊：“你的意思是我也需要很多鑽石？還是你要給我化最嬌豔無比的妝？還是說要把我打扮的花枝招展，隔著兩公裏便能香死人？”
    她聽完再次露出潔白的牙齒，笑得整齊又令人毛骨悚然：“反正我們要讓人過目難忘！”
    南歌垮下臉來甚為沮喪：“那麼不如我光起身子繞皇宮跑三圈好了，這個絕對過目難忘。”
    她道：“我想你穿白比較好看，然後咱們再來點淺金色，正好可以搭配你金色的頭發。”
    配色方案敲定後，南歌突然間感覺沒那麼討厭她了，於是輕聲問：“姐姐你叫甚麼名字？”
    來人再次舉起沾滿甜膩膩香粉味的手指來刮他的鼻梁：“我叫伊藍，我的小王爺你如今可是我的搖錢樹！你的皇族身份就是這場大典上最大的看頭！我可等著你給我賺大錢呢！”
    南歌沒想到如此浮華浮誇的一個人，名字卻是如此的清麗涼爽，不免張大嘴巴啊出聲。
    幾日後秋日大典如期開幕，南歌終於穿上伊藍給他準備的服裝，準備完美登台會見眾人。
    白色長衫寬袍大袖，領口袖口和腰封上分別有淡金色絲線刺繡的祥雲花紋，白色手繪淡金色暗花紋的半高領長袖衫，白色幾何形拚接的束腳長褲，腳踝處有三道淡金色絲線刺繡的祥雲花紋，純白色三道搭扣的係帶短軍靴，整個人看起來果真是亮閃閃的過目難忘。
    上台之前伊藍激動的抱緊他：“我想讓你一上台就被大家記住！”
    南歌被她擁進懷裏，突然覺得伊藍浮華的外表下，隱藏著一個不俗氣的靈魂。
    伊藍貼住他的耳畔小聲道：“記住你是無敵的！記住大家都希望看到你！”
    與伊藍分別後南歌被內侍引領進登台的甬道，聽說所有參加大典的祭祀品都已進入甬道等待登台，南歌此刻的心情真是糟透了，無論怎樣他都已經被扔進大典的祭祀，沒有人能夠保護他，他隻能完全按照伊藍教給他的做，可他之前從沒考慮過自己會有如此倒黴的一日。
    開幕式的管弦絲竹響起，高亢響亮的樂聲和煙花漫天的轟鳴交雜在一齊，穿透整個悅瀧台上方的晴朗天空，他沿著甬道向前直行，直到踏入登台的升降盤，才感受到眼前光線開始變弱，升降盤的外圍樹立著厚厚的高白玻璃防護罩，內侍手邊的機關一開，升降盤便開始呈原地螺旋狀開始上升，上升登台的過程十分緩慢，南歌從一片微弱的黑暗中慢慢適應眼前有刺目的亮白光線，寬闊雄偉的祭祀台，台子兩邊簇擁坐滿人群，大家都在等候祭祀品的到來。
    巍峨的城牆式構築物，重岩疊嶂翹角飛簷，筆直的慶典廣場上滿是等待表演的樂手和舞者，祭祀台上的升降盤逐漸就位，南歌點了點加上自己共有十人，十個人會死掉九個真殘酷。
    祭祀品登台亮相時觀眾歡聲雷動，晴空萬裏無雲，烈日在天空的映襯下益發刺目，南歌記起伊藍說過的話：“要高昂起頭麵帶微笑，大家可不想看到一個沒精打采的小王爺！”
    他調整下巴的高度，露出最燦爛的笑容，震耳悠揚的音樂聲，高分貝的歡呼喝彩聲，觀眾群情激昂的崇敬使他熱血沸騰，有人在不遠處喊他的名字：“南歌！南歌！”
    開幕式在一段段華美的樂章和長袖善舞的美人旋轉中推上高潮，最終絲竹管弦切入收尾，從低沉入心的緩慢拍子上升到高音直衝的末位上揚，最終在一個錚錚的角音上做了結束。
    開幕式結束，照例是由沈廷煜主持大典的開場發言，他姐姐雅帝照例負責坐席進行旁聽。
    沈廷煜今天穿得格外隆重，火紅色絲質喇叭袖的純色交領長袍熨得妥妥帖帖，交領處包了黑色暗罌粟紋絲質包邊掐牙，長袍前後分別開旗，走路時會露出貼身的長褲及靴子，雙肩及腰封處均為銀白色鏤空拉絲雕花鎧甲，雕花的紋路為朵朵綻放的罌粟，純白色手袖暗罌粟紋絲質交領內搭，純黑色手袖暗罌粟紋絲質修身長褲，純黑色手袖暗罌粟紋半高筒牛津底軍靴，左手無名指上戴一枚純銀六爪鑲嵌，橢圓形拉絲鏤空罌粟底座的黑水晶戒指。
    南歌清楚，鎮國的黑水晶就在沈廷煜的手上，玄滄所有的力量也都在沈廷煜的手上。
    沈廷煜站在祭祀台上慷慨演說，代表王城對祭祀品們的英勇獻祭表示熱烈歡迎，代表他姐姐雅帝對祭祀品們的為國捐軀表示誠摯祝福，然後在萬眾矚目下說出那句曆年必備的經典台詞：“這是一個悔改的契機，願我們能互相信任。”
    國歌響起，觀眾們的目光始終沒有離開南歌，南歌站在沈廷煜的身側唾棄他，裝模作樣。
    沈廷煜將手中的演講稿遞給身邊的白曇，從始至終視他如無物，亦視他姐姐如無物。
    南歌唾棄完近距離觀察他的紋身，一朵業火罌粟的紋身，割肉兼全彩技法紋在右側脖頸上，罌粟在上業火在下，業火的層層火焰一直延伸至他的鎖骨之上，單純從視覺效果上來說，感覺是一把緋紅色的火焰在熠熠灼燒。
    開幕式進行到結尾時，所有祭祀品被要求向觀眾們揮手致敬。
    一個又一個祭祀品被迫表示欣喜開懷，南歌也跟著一同演戲。
    致敬結束南歌身下的升降盤再次啟動，觀眾們喋喋不休的讚美和奏樂的嘈雜聲淹沒了他的聽覺，他環顧四周看到許多祭祀品對他投來嫉妒的眼光，這再次證實了伊藍的預測，南歌小王爺的身份過於光彩耀目，使得其他祭祀品相形見絀，不過南歌已經甚麼都不在乎了，如今登上了祭祀台，誰輸誰贏已經不再重要，隻有活下來最重要，最終活下來的人才是真正的勝利者，他還不想在二十五歲生日都沒過時便死去。