魏離回過神，下意識地挺直了腰板，她斟酌了一下，難得委婉地開口：“剛才聽您講到吳越春秋，據說當年歐冶子為越王勾踐鑄造了五把寶劍，其中排名第二的是純鈞劍，隻是吳越之後，純鈞銷聲匿跡，再不見諸史書——我想問問，您是否知道純鈞的下落？”
    肖冶端著茶杯的手勢微微一頓，不動聲色地喝了一口，又慢慢放下：“怎麼突然想問這個？”
    魏離伸出舌尖舔了舔嘴唇，連她自己都沒注意到這個下意識的舉動，肖冶卻發現了。
    根據肖教授的經驗，但凡這姑娘做出這個小動作，十回裏有八回都是在琢磨著編瞎話糊弄人。
    他咳嗽一聲，屈起手指敲了敲桌沿，不輕不重地說：“我要聽實話。”
    魏離一個激靈，條件反射般抻直了皮，不敢再耍花招。然而，她也不便直言相告，猶豫了好半天，隻能支支吾吾地避重就輕：“這把劍……跟我們目前追查的一樁案子有關，如果知道純鈞的來曆，也許會有線索。”
    肖冶看著魏離，有那麼片刻光景，他想起許多年前第一次見到這女孩時，她小臉上髒兮兮的，由於吃百家飯長大，長期營養不良，看上去瘦瘦小小，七八歲的小丫頭，還沒五六歲的孩子壯實。
    那女孩怯生生地縮在牆角，手裏捏著剛偷來的錢包，像一隻受到驚嚇的野貓似的渾身發抖，卻固執地揚起下巴，炸開一身子虛烏有的毛，努力讓自己顯得聲勢更嚇人一些。
    一眨眼，那麼多年過去了……
    肖冶歎了口氣：“阿離，我記得我告訴過你，眼睛要往前看，至於以前的事，既然沒法改變，追究又有什麼意義？”
    “話不是這樣說的，”這一次，魏離沒再像之前那樣唯唯應諾，而是抬起頭，不閃不避地迎上他的視線，“老師……如果我連自己的來路都看不清，那我怎麼知道腳底下的路該通往何方？”
    肖冶摘下眼鏡，輕捏了捏額角。
    他不說話，魏離也不再開口，兩條胳膊平放在桌子上，像個專心聽講的小學生一樣，等著老師提問。
    肖冶端起茶杯，將冷茶一飲而盡，旋即站起身，在書架上翻找了片刻，將一本泛黃的書冊扔到桌上：“你要的答案，都在這裏麵了。”
    魏離拿起來一瞧，見那蝴蝶裝的書冊扉頁上寫著一行字——卅三劍客外傳。
    她抬起頭：“老師……”
    肖冶一擺手，打斷她的話音：“翻開看看。”
    魏離依言翻開第一頁，飛快地掃了開頭幾行字，若有所思：“這說的是戰國時期越女劍的故事，越王勾踐尋訪劍術名師，越女與勾踐論述劍術之道，並教導越國軍士劍術，和純鈞有什麼關係？”
    肖冶：“你往下看。”
    魏離頂著一頭霧水，隨手又翻了一頁，一行蠅頭小字赫然撞入眼底——
    “……其時越大夫文種奉王命訪高士，入山林而迷途。見越溪，水尤清冽，蓮葉叢生，亭亭如蓋。有少艾立於葉上，回眸凝睇，意態天然。”
    “……越女心慕文種，以《越人歌》進於前，歌曰：‘山有木兮木有枝，心悅君兮君不知’。文種對曰：‘君生猶遲，我生尚早。’越女遂不複提，更數日，不辭而別。”
    魏離猛地抬起頭：“老師……”
    “據這書上記載，當初奉越王之命尋訪越女劍的人是文種，不是範蠡。越女在山林間遇文種而一見傾心，向人家告白，卻被人家嫌棄年紀太小，讓她哪涼快哪呆著去——嘖嘖，還真是‘我本將心托明月，奈何明月照溝渠’。”
    忘川之畔，忘憂司內，義妁“啪”一下合上泛黃的書頁，頗有些“站著說話不腰疼”地感慨道：“由此可見，古往今來，不論世事變了幾遭，個中的癡兒女是從來不會少的。”
    文姬放下青銅羽觴，無奈地搖了搖頭：“你看了半天，就這麼一點感想？”
    “當然不是，”義妁重新翻開書頁，跳過中間勾踐伐吳的幾行，朗聲誦讀起來：“及至勾踐平吳，範蠡遂去，遺大夫文種書曰：‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”種見書，稱病不朝。人或讒種且作亂，越王乃賜種劍曰：“子教寡人伐吳九術，寡人用其三而敗吳，其六在子，子為我從先王試之。”
    “文種知王命不可違，欲自殺，為越女所阻，曰：‘天下之大，何處不可容身。’女遂攜文種出逃。”
    “越王怒，點二千甲兵追而圍之，困於赤堇山下。然女劍術高絕，以一身當千軍，雖千萬人不可圍。吳師卻，女亦傷重，泣血委地，謂種曰：‘欲君安好，勿以妾身而尋短視。’言畢，乃卒。”
    “種不勝悲，抱其屍身坐於崖下。至明，吳師複返，種曰：‘誤卿一生，無以為報。’遂攜女投崖以死。”
    那一戰，天地為之變色，赤堇之山，山色盡赤，若耶之溪，溪水泛紅，二千越甲精銳，百無一還。
    到最後，沒人再敢上前，幸存的甲兵眼睜睜地看著那渾身浴血的女子倒提長劍，拉著廣袖博襟的男人，不慌不忙地消失在雲霧深處。
    然而，擺脫追兵後，那女人趔趄著倒退幾步，踉蹌靠住一棵鬆樹，脫力似的慢慢滑坐在地，樹幹上赫然留下一道長長的血痕。
    男人蹣跚著撲到她身邊，把重傷的女子抱在懷中，用衣袖擦去她臉頰上的血跡，又為她梳理好散亂的長發。
    而後，他輕輕喚了聲：“……阿青。”
    隔了兩千多年的歲月，當年的血色早已埋沒在光陰之下，然而魏離一口氣讀完，還是不由自主地微微屏住呼吸，仿佛那字裏行間依然透出濃重的血腥味，嗆得人渾身發冷。
    好半天，她才抬起頭：“這本書……是誰寫的？”
    肖教授默不作聲地接過她手裏的書冊，翻出扉頁內側，某個不顯眼的角落裏寫著“肖冶”兩個字。
    魏離：“……”
    “你問我要曆史的真相，”肖冶低聲說，“這就是。”