丁允行這一覺睡了很久，可惜質量不太高，非但不停地做夢，夢境的場景還不甚美妙。
    活像有人將一整套血淋林的電鋸驚魂塞進他腦子裏，變著法兒地摧殘他的忍耐神經。
    夢境中，他被一股不知名的力量脅迫著，踉踉蹌蹌地穿過一條陰暗狹窄的甬道。甬道兩邊是冷冰冰的磚牆，牆上點了長明燈，有腳步聲靠近，燈芯便忽悠悠地亮起，等腳步聲離遠了，火光又倏爾熄滅。
    這麼時亮時滅的，甬道也跟著或明或暗，恍惚讓人生出錯覺，仿佛這一路永遠走不到盡頭。
    越往前走，丁允行越覺得不安，仿佛預感到這條路的盡頭會有什麼不好的事情發生。他想掉頭往回走，可身後那股力量陡然變得強大，他被裹挾其中，就像被裹挾在海潮裏的一隻小飛蟲，身不由己地一個趔趄，腳底不知怎麼踩空了，嘰裏咕嚕地栽下去。
    眼前閃過無數扭曲的人臉，有些他認識，有些他不認識，這些場景和人臉以某種混亂的順序交錯閃現，活像一出蒙太奇的魔幻大片。
    好不容易，光怪陸離的畫麵逐漸塵埃落定，丁允行猛地回過神，發現自己被關在一個懸空的鐵籠子裏，鐵絲上留著斑駁的痕跡，一股難以形容的氣味氣勢洶洶地撲麵而來。
    那是鐵鏽、黴濕和血腥氣混雜在一起的氣味，在這暗無天日的地下室裏發酵成某種冰冷陰涼的氣息。
    ……近乎死亡。
    丁允行下意識地抓緊鐵絲，大叫起來：“有沒有人啊？來人，快來人救個命啊喂！”
    四下裏安靜極了，隻有他的呼喊聲撞在四麵牆壁上，激起冷漠的回音。緊跟著，不知哪裏的機括被觸動，頭頂突然響起“紮紮”的動靜，仿佛繃緊的鎖鏈一節一節放下。
    丁允行下意識一抬頭……差點原地嚇尿了。
    那鐵籠子四麵透風，上邊懸著鐵鑄的夾板，打開時似一朵倒垂的蓮花，可那“花瓣”上紮滿了尖利的鐵刺，一旦合攏，就會輕而易舉地將困在“花蕊”裏的人捅成篩子。
    丁允行打了個哆嗦，陡然意識到這鐵絲上的血跡是怎麼來的。
    而現在，不知哪個殺千刀的觸動了機括，那些懸空的鐵板正一點一點落下，要將籠子裏的獵物撕成碎片。
    千萬根鐵刺紮入身體的瞬間，丁允行嘶聲大叫起來，渾身抖成了篩子。
    下一秒，不管是生鏽的鐵籠子還是尖利的鐵刺全都消失不見，他像是墜入一個深不見底的洞穴，周遭黑黢黢的，伸手不見五指，唯有一線天光當頭打落，那光裏隱約有人呼喚他的名字：“……允行、允行？”
    丁允行猛地睜開眼，一骨碌翻身坐起，定了定神才發現，從裏到外已經被汗水打濕了。
    他劇烈地喘了兩口氣，一隻手死死摁住胸口，連著砰砰亂跳的心髒一並摁定：“我、我怎麼了？”
    魏離摁了摁他脈搏，沒發覺異樣，於是十分心寬地將他撂在一邊。一旁的聞止倒了杯熱茶，遞到他跟前：“現在感覺怎麼樣，有什麼不舒服嗎？”
    丁允行晃了晃腦袋，隻覺得太陽穴針紮一樣疼，用力摁一摁額頭：“有點頭疼，不過沒什麼大礙……對了，剛才是怎麼回事？我、我睡著了嗎？”
    魏離：“你之前死過一回，就算我在你身上加了封印，肉體和靈魂之間的銜接依然不夠緊密，被鬼魂趁機鑽了空子。”
    丁允行眨巴著一雙眼，好半天才反應過來：“你……你是說，我剛才被、被鬼魂附身了？”
    魏離點了點頭。
    丁總大概還沒緩過來，眼神有些發懵，好一會兒才長長呼出口氣：“然後呢？我被鬼魂附身了，那他有沒有說什麼？有沒有告訴你他現在在哪？”
    魏離和聞止互相看了眼，眼神交彙的瞬間，不動聲色地達成默契。
    魏離：“他向我們求救，但沒說明自己在哪，唯一能肯定的是，這幾個失蹤者一定還在應氏祖宅裏。”
    這避重就輕的說法並沒引起丁允行的懷疑，他抓了抓被自己滾成一團草窩的頭發，忽然想起那個詭異的夢境，不由自主地打了個哆嗦。
    聞止關切地問道：“怎麼，著涼了嗎？”
    丁允行回過神，忙搖搖頭：“沒，就是剛才做了個夢，怪嚇人的。”
    魏離似乎意識到什麼，散漫的眼神微微凝聚，不依不饒地追問道：“你夢到了什麼？”
    聞止和丁允行都是聰明人，立馬聽出了她話裏有話。丁允行抬起頭：“隻是一個夢，你幹嘛那麼緊張？有什麼不對嗎？”
    魏離遲疑了一下，似乎在猶豫該不該如實相告。
    丁允行拍了拍腦門，像是要將腦子裏的暈眩感鎮壓下去：“小姐，都到這份上了，你還有什麼好隱瞞的？你不想趕緊找到那幾個失蹤者嗎？”
    魏離歎了口氣。
    “你被靈魂附體，意識與他形成共鳴，夢中看見的應該是靈魂留存於世的最後畫麵，”她又問了一遍，“你在夢裏到底看見了什麼？”
    丁允行終於明白她的弦外之音，嘴唇顫了顫，眼神慢慢黯淡下去。
    “我……我好像被誰推著走過一條很長的走廊，兩邊都是長明燈，”他低聲說，“然後、然後我被關進一個懸空的鐵籠子裏，籠子裏全是鐵刺，就這麼被活生生放幹全身的血……”
    魏離的眼珠劇烈凝縮，手指關節被自己捏得嘎啦一聲響。
    聞止忽然低聲道：“伊麗莎白·巴托裏。”
    丁允行跟聽天書似的看向他：“啥、啥玩意？”
    “伊麗莎白·巴托麗，十六世紀的匈牙利女伯爵，她還有另外一個名字，叫做‘血腥瑪麗’。”聞止說，“據說，她相信用處女血沐浴能恢複青春，於是謀殺了六百多名少女，還為此發明了一種刑具，是一種吊在天花板上的鐵刺球，空心的鐵球裏有許多鐵刺，刺球被推動後，少女的身體會被慢慢撕裂，而伊麗莎白就在刺籠下麵等待鮮血沐浴。
    丁允行用一種圍觀珍稀動物的眼神看著人民警察聞止先生：“你……你怎麼會知道這些？”
    聞止十分淡定地推了下鏡片：“在犯罪心理學上，這位血腥女伯爵也算是經典案例，不少著作都重點分析過，你如果感興趣，回去我可以把書名列給你。”
    丁允行麵無表情地說：“謝謝，我對她半毛錢興趣也沒有。”
    兩句話的功夫，這小子的臉色已經好看許多，雖然手腳還有些發軟，也不耽誤他開啟毒舌模式，來一個懟一個。
    聞止不以為忤地笑了笑，眼角眉梢三百六十度全方位無死角地展示著“慈母光輝”。然後，他轉向半天沒說話的魏離：“你接下來有什麼打算？”
    魏小姐抱胸靠著窗台，一臉神遊天外，不知在琢磨什麼。聞止連叫了她好幾聲，這女人才如夢初醒地扭過頭：“怎麼？”
    丁允行臉上的嫌棄快要化成汁水嘩嘩流淌：“都什麼時候了，你還有心思發呆？”
    魏離把他當空氣忽略了，隻是看著聞止：“我在想，這個元凶為什麼要模仿血腥瑪麗？是因為他心理變態，還是因為……他和血腥女伯爵一樣，都需要血液？”
    丁允行瞪著一雙茫然的蚊香眼看著她，一時沒領會魏小姐的意思。
    聞止微微皺眉：“你想說什麼？”
    魏離翻出筆記本——這姑娘大概很喜歡寫寫畫畫，不論什麼時候都隨身帶著筆和紙，她在空白紙張上畫出一條時間軸，又在靠左一端點出一個圓點：“第一起失蹤案件發生在三個月前，這之後幾乎每隔半個月，就會有一個受害者出現……”
    她在時間軸上畫出七個圓點，每兩個點之間都保持著大致相當的間隔：“每半個月一次的頻率，你會想到什麼？”
    聞止若有所思：“聽著像是這個幕後元凶需要半個月的時間消化‘獵物’，然後再進行下一次‘狩獵’。”
    丁允行陪著魏鬼差出生入死抓女鬼時都沒露出這麼恐懼的臉色。
    “雖然不能確定幕後元凶的身份，但我們能歸納出這個‘獵手’具有以下幾種特性，”魏離說，“他能製造空間扭曲，需要鮮血維持自己的‘生存’——這已經不是普通意義上的‘鬼魂’，而更接近‘魔物’。”
    聞止的臉色變得嚴峻：“所以呢？”
    “冰凍三尺非一日之寒，同樣，一個魔物的形成也不可能是短短三個月就完成的，”魏離沉聲道，“為什麼之前沒有傳出失蹤事件？是真的什麼也沒發生，還是……失蹤事件確實發生了，隻是有人故意隱瞞不報？”
    丁允行還在發懵，聞止已經明白了她的意思。
    “如果有人故意隱瞞，那隻有一個可能，”他低聲說，“看來，我們得和那位老管家再聊一聊了。”
    有了聞警官中間傳話，荊隊長的辦事效率就像坐了運載火箭，恨不能嗖一下竄出大氣層。兩個小時後，老管家再次被“請”來談話，客廳門剛一關上，荊子輿半句廢話也沒有，開門見山地問道：“我查閱了本市的失蹤人口記錄，雖然最近六七年間沒有相關記錄，可在此之前，幾乎每一年都有人在這幢宅子裏‘意外’身亡，還有些幹脆人間蒸發，到現在仍然活不見人、死不見屍——這宅子裏到底發生過什麼？你們又在隱瞞什麼？”
    僅僅過了一天，老管家顯然蒼老了一圈，白發以燎原之勢爬滿兩鬢，幹癟的嘴角抽搐了下：“我、我也不是很清楚，畢竟都這麼多年了……”
    他話沒說完，那一直坐在沙發上、顯得十分安靜的女孩突然開口：“你跟在應錚身邊三十多年，沒人比你更清楚應氏的秘密——你告訴我，為什麼宅子建成這副怪樣子，走廊活像迷宮一樣，你們想關住誰？又想把誰永遠困在這房子裏？”
    魏小姐雷厲風行，抓鬼時能一招解決，絕不用第二招，說話也是同樣的幹脆爽快，要麼一聲不吭，一旦開口，第一刀下去就見了血。
    老管家微微哆嗦著摸出手帕，擦了擦鬢角的冷汗。
    魏離看著他雙眼，一字一頓地問：“或者，我換個問法——你們把應唯源困在這間祖宅裏，就不怕哪天玩脫了，被他榨幹血液，吸成僵屍？”
    老管家手一顫，手帕飄飄悠悠地落了地。
    荊子輿聽得目瞪口呆，好幾次想開口，被聞止一扯手肘，到了嘴邊的話又硬吞回去。
    老人家腿腳不好，往後一個趔趄，重心不穩地坐在沙發上。他頹然地捂住臉，好半天才喃喃地說：“你……你是什麼時候知道的？”
    魏離十分淡定：“剛剛。”
    老管家：“……”
    丁允行：“……”
    他不知道那老管家是怎麼想的，反正有那麼兩三秒，他隻覺得手心癢癢，很想把這丫頭揪領子拎過來，狠狠抽一頓。
    “我這兩天查看了應氏祖宅，發現不論走廊還是隔斷都不是同一時期修建的，也就是說，應氏是故意將祖宅改建成迷宮——費這麼大的麻煩，如果不是為了看守寶物，那隻能是為了困住怪物。”
    魏離靜靜地說：“其實有一個最簡單的辦法，既然這怪物寄生在祖宅裏，那隻需要把房子一把火燒了就一了百了，可你們為什麼沒這麼做？是因為不願毀掉祖宅，還是不願傷害祖宅裏的‘怪物’？”
    老管家捂住眼睛，佝僂的脊背篩糠一樣戰栗著。
    “我……我並不清楚具體發生了什麼，我知道的隻是應老先生一早知道祖宅裏藏著怪物，他不斷地改造祖宅，是為了困住怪物，也是為了不讓其他人受到傷害。”
    “可是……沒有用！”
    “不論將房子改造成什麼樣，就算堵住所有的出入口，搭起磚牆、隔斷走廊，那個怪物依然能找到‘獵物’！”
    荊子輿震驚地看向聞止，卻發現這男人神色平靜，似乎一點也不感到詫異。
    丁允行忍不住插了句嘴：“可為什麼中間有六七年，祖宅一直風平浪靜？是因為沒人再接近這裏，那怪物找不到獵物嗎？”
    老管家默默搖了搖頭。
    “那六七年間，之所以沒有失蹤事件發生，是因為應老先生聽從高人指點，在祖宅裏放了一樣東西。”
    明知場合不對，丁允行還是露出好奇寶寶的表情：“什麼東西？”
    魏離閉上眼睛，幾乎和老管家同時說出答案。
    “……古琴。”
    “——是一把古琴。”