寒來暑往，春去秋來，轉眼過了三年。
    宸朝興業四年，鄰國土爾伽進犯宸朝西北邊境，右丞相蕭諾親自領兵征討土爾伽，一路追擊，逼迫土爾伽向西逃亡百餘裏，殺敵三千餘人，俘虜高級官員二百多人，百姓四千餘人，大勝而歸。不久，右丞相蕭諾再次率四員大將追擊逃亡中的土爾伽王，占領整個土爾伽國，將東西四千裏，南北兩千裏國土全部納入宸朝版圖，皇帝新設四郡，流放囚犯於此處戍邊開墾。蕭丞相開疆擴土有功，蕭家勢力迅猛崛起，成為當朝第一權臣。
    而原本朝中可與蕭諾分庭抗禮的定遠王楊澤，境況卻大不相同。定遠王於宸朝興業元年平亂之後被提升為尚書令，所有人都以為定遠王這是得了一人之下萬人之上的尊榮，卻不料當真是隻享得了尊榮，第二年皇帝又再次提升其為三公之一的司徒，隻是司徒一職雖位高卻無實權，聰明人立刻明白，皇帝這是要將這位功勞赫赫的定遠王供在高位，早早的頤養天年了。定遠王楊澤不料皇帝竟過河拆橋，一步步削弱他們楊家的勢力，如今他雖位列三公，卻被束之高閣，宏圖大誌無處施展，向來心高氣傲的他最近實在有些鬱悶。
    興業四年四月，皇帝邀文武百官、各國使節於淮陽一同參加國之慶典，。
    自三月初起，皇帝皇後及京中四品以上官員，乘船南下前往淮陽。皇帝所乘龍舟“翔龍號”共有四層，高十五尺，長二千尺，最上為正殿，其次為內殿，朝堂，最下層為宦官宮女之住所，共有房間一百二十八個，雕梁畫棟氣勢恢宏，皇後所乘“翔螭號”，規模略小於“翔龍號”，裝飾等級奢華卻絲毫不差，另有“浮景級”、“朱鳥級”、“漾彩級”等十三個等級上千條船隻，沿江而下綿延幾百裏，浩浩蕩蕩猶如水上行宮，行船將近一月終於抵達淮陽，其餘非京官員則自行前往。
    皇帝曾於興業元年下旨於淮陽修建新都，新都尚未建成，為舉行此次國之慶典，先修建了皇帝行宮和官僚驛館。
    此次慶典一是慶祝宸朝開疆拓土，國泰民安，另一目的更是要向鄰國番邦展現宸朝的繁榮昌盛，強大不衰。慶典於皇帝行宮舉行，雖隻是臨時行宮，卻修建得氣勢恢宏，令人歎為觀止，宮內多以黃金碧玉裝飾，瑰麗奪目令人目不暇接，慶典之上舞姬載歌載舞，樂師鼓瑟吹笙，餘音嫋嫋繞梁三日，豐盛的宴席綿延百裏不絕，壘如高樓的彩燈映照星河如晝，番邦使臣紛紛獻上賀禮俯首稱臣，一切盛景猶若奢靡幻夢，璀璨似夜空中刹那的煙花，繁華散盡徒留滿地零落，令人無限唏噓。
    慶典前後，文武百官和番邦使臣皆住在淮陽東側的官僚驛館，名為牡丹園，按著等級劃分為二十四個園區，不同園區規模檔次自是不同，每個園區中又建幾十座成套的院落，占地麵積達三百多公頃，所住官員使團以及隨行人員仆役丫鬟等竟達上萬人。
    慶典結束，淮陽城依舊熱鬧非凡，羅庭顏閑來無事便帶著管家羅楓和幾個家丁四處逛逛。
    兩人在街上走著，家丁們不遠不近的跟在身後。
    “小王爺。”羅楓湊近了羅庭顏身邊，猶豫著開了口。
    “小叔叔是有何事？”
    “諸如昨夜那種事，可否不再有了？”羅楓低聲道。
    “昨夜？昨夜有很多事，不知小叔叔說的是哪件？”羅庭顏嘴角掛著一絲壞笑，他當然知道他說的是什麼，卻又明知故問道。
    羅楓也知道他是故意，卻還是被他逼得紅了臉，小聲道：“就是……就是偷看我洗澡那種事。”
    羅庭顏很想大笑，卻努力憋住了，一副若無其事的表情道，“小叔叔，昨夜我隻是碰巧路過，誰要你沒關好窗子呢？”
    羅楓一時無語，他是不那麼介意，可懷禎不行，雖說他隻是個不會武功的書生，可脾氣大的很，一衝動起來他真不知道他會做點什麼，昨天被他撞見小王爺在他窗外偷看，氣得他兩眼發紅全身發抖，自己好容易才勸住了他。
    “再說了，小叔叔，你我二人自小一起長大，小時候也一起光屁股洗過澡，有什麼可害羞的。”羅庭顏道。
    “可懷禎……他……”
    “我偷看你洗澡，他為何生氣啊？他與你是何關係？”羅庭顏壞心眼的問道。
    羅楓又紅了臉，愣是憋的一句話也說不出來，隻是倔強的望著他。
    “好了好了，此事不提，前麵人多熱鬧，我們過去看看在幹什麼。”羅庭顏也不理他，隻一個人快步走了。
    不遠處的十字街頭圍了很多百姓，時不時傳來幾聲吆喝和陣陣掌聲，人群正中有二人正在比武，一人揮舞長矛與另一持槍之人戰得正酣，雖是江湖賣藝，但這二人你來我往竟還有點真本事，幾個回合打得相當精彩，羅庭顏和羅楓便也停下腳步，擠到前麵去看了一陣。
    比武結束，二人拱手作揖，感謝眾人捧場，然後各自端著一個盛錢的缽繞著人群中走了一圈，大家看得過癮自然也不吝嗇，銅錢和散碎的銀子紛紛扔進缽裏，那二人連聲道謝。
    其中一人走到羅庭顏近前，羅楓掏出些散碎的銀子扔進缽裏，那人謝過之後繼續往前，卻見羅庭顏前麵的一位公子手中握著一把銅錢，將要扔進缽裏卻又收了回來。
    “公子這是……”賣藝人停下腳步，不解的笑著問道。
    “我見你功夫不錯，你與我比試一場如何？”那小公子一手掐腰，一手將那幾個銅錢在手中顛了顛，聲音脆亮脆亮的響堂堂。
    “這……”那賣藝人將他打量一番，這般穿著定非尋常百姓，說什麼比試，怕不是來砸場子的吧？
    “你與我比過，這錢就給你！”那小公子昂首道。
    那賣藝人犯了難，這打不過丟了顏麵還如何討這碗飯吃，可打得過若是惹了這位爺不高興，又生怕自己擔待不起。
    “這位公子，我們不過是途經此處，討口飯吃，雕蟲小技不足掛齒，您就別為難我們了。”那賣藝人恭恭敬敬的說完，便轉身要走，誰知那小公子卻又將他喊住。
    “慢著，”隻見他收起了銅錢，自袖中掏出一錠銀子，下巴衝著他一揚，“怎麼樣，這回可比試了嗎？”
    “這……”那賣藝人被他逼得進退兩難。
    羅庭顏在他身後聽著，這脆生生的嗓子，還有那掐腰的姿勢，分明是個女扮男裝的小娘子，心中覺得十分有趣，便忍不住插嘴道：“小娘子不好好做女紅，怎生如此好戰，非要比試武藝。”
    “誰是小娘子！”那“小公子”一聽，心中頓時惱火，是誰如此大膽，不僅揭穿她的女兒身，還敢管她的閑事，再說女子又如何，誰說女子不能比試武藝的？
    怒氣衝衝的猛一回頭，定要好好教訓這個多嘴的家夥，卻不料迎麵對上了一張驚為天人的俊顏，胸中頓時小鹿亂撞，一腔怒火消散得全無蹤影。
    天啊，是小王爺！她不自禁的摸了摸胸口，那裏藏著她高價買來的小王爺的畫片，自幾年前京中驚鴻一瞥她便再不能忘懷，對著這畫片日日看，夜夜想，心中已然認定他就是自己的夫君。幾年不見，他竟比記憶中又長高了許多，脫去了少年的秀氣，添了幾分男子的英姿勃發。
    在淮陽街頭不期而遇，這定是上天的安排！他們是命中注定的姻緣！
    想著想著，不知不覺緋紅了臉頰，眨眨眼，滿是憧憬的問道，“兄台，不如你與我比試？”
    羅庭顏險些笑出聲來，瞧這小娘子生得嬌俏可人，性格倒是有些不同一般。
    “我不與女人比試，怎麼辦？”羅庭顏笑道，“我看公子一表人才，家世定是非凡。”
    “敝姓竇，名明，家父竇元凱。”明娘笑道。
    “原來是竇侯的女公子。”羅庭顏點點頭，一副了然的模樣，早聽聞竇侯有女性格潑辣，不愛紅裝愛武裝，如今一見當真如此。
    “誰是女公子？”明娘依舊執著於她女扮男裝的身份，不高興道。
    “你長得好看，我錯看成女的了。”羅庭顏微微一笑，順著她又道。
    明娘聽他誇自己長得好看，心中歡喜，也略微露出點小女子的羞怯來，轉而卻又想起自己的男兒身，一拱手，學著江湖人的模樣問道，“敢問兄台貴姓？”
    “我叫羅庭顏。”
    “羅兄，我請你喝酒可好？”明娘突然提議道。
    “好啊。”羅庭顏欣然應允，性格如此爽快的女子他可也是頭次遇到。
    說罷，二人便來到附近一家酒樓，方尋了二樓靠窗邊的位置坐下，街上便氣勢洶洶的走來一群人。
    “咦？那不是竇侯嗎？”羅庭顏看了看問道。
    “啊！糟了！是來抓我的！”明娘臉色大變，眼看著竇侯帶著人向著他們的酒樓來了，“羅兄，今日的酒吃不成了，我改日再請你！先告辭了！”
    話音未落，明娘便一溜煙似的順著樓梯跑了，羅庭顏自窗戶看出去，就見她機靈古怪的從一樓的窗戶翻了出去，然後沿著牆根躲開她爹，一氣兒的跑遠了。
    “哈哈哈哈，真有趣。”羅庭顏邊看著邊笑道。
    “小王爺，竇侯的女兒明娘，是不是與蘇將軍有婚約的那位？”羅楓突然想起來道。
    “哦，好像是啊。”被他這一提醒，羅庭顏也想起來，之前蘇烈說要與竇侯退婚，看來還未提及此事，自己不是小郡主的事也還未與他說，更不要提自己想納他的事，這三年他們二人感情篤深，他竟一時不知如何與他開口了，想了想也覺得有些發愁，不自禁的歎了口氣，尋個機會，尋個機會與他說，也不知什麼樣才是合適的機會。