鳳國都城桐城，就是之鳳凰城中心。
    鳳家的桐城，高城十餘裏，人口近百萬，所謂禹貢雍州之域，天文井鬼之野。
    鳳家將桐城附近劃分為三塊，中為鳳兆府，比喻鳳都吉兆，千載流光，左為飛羽府，二隻天鳳振羽，飄飄欲仙；右為鳳離府，恍若天庭在即，清風可憑。僅此三個地名，便可窺知鳳家皇帝誌向何在。這三府之地，盡收八百裏鳳川肥地沃水，天下之富無過其右。
    當然，真正威嚴之處，卻莫過皇家宮苑。
    然而那都不是平民百姓能去的地方。老百姓經常光顧之處，還是桐城中最大的叫賣場所：東市。
    兩千年前，也就是鳳國曆史上最著名的皇帝之一鳳帝鳳無瑕登基後不久，桐城東市便越發熱鬧，更顯繁榮。這裏除了平日糶賣珍寶奇貨的商販之外，突然間來了許多外地人，有的人峨冠博帶。有的人破衣爛衫；有的寒酸潦倒，有的氣宇軒昂……
    這些人雖然模樣各異，口音不同，但他們的心情卻是一樣的興奮，目的呢？當然隻有一個，那就是讓剛登基便求賢若渴的小皇帝盡快地召見自己。小皇帝今年剛滿十六周歲，正是可以輕易說服的年齡，誰要能捷足先登，就有出將入相的天賜良機。
    小皇帝起用新人的消息，三天兩頭地從未央宮中傳出，飛遍桐城的大街小巷。
    桐城的人們也著實讓外地人稀罕，他們鼓起並未吃飽的肚皮，整天吹噓著所謂們宮廷秘聞宰相大臣的事兒；
    閑坐在街頭的一堆老頭兒，老婦人，隻要開口，就能給你“侃”上大半天鳳家的故事；
    麵帶菜色的小販，隻要你跟他嘮，保準一會兒便把小皇上最近新用了張三還是李四，連他的來曆都給你說得清清楚楚；
    最讓外地人驚訝的還是那些拉著車到處送人接人的人，隻要你坐上的車，給上幾個銅板，他不僅會很快把你送到該去的地方，還會根據路程遠近，給你恰到好處地侃上一陣朝廷花絮，說不完他就給你多繞倆圈兒也得把這點故事給你編成嘍，大不了再多要你幾個銅板唄！。
    最大的受惠者當然是那些應詔而奔桐城的各路能人，他們來到京城不需三天，即使沒有什麼故舊引見，也能將朝中情形知道個八九不離十兒。
    人們最為關注的當然是小皇帝身邊那些最重要的位子，那是肥得不能再肥，高大上不能再高大上的差事了。
    率先傳出的消息是，小皇帝任命當年平定七國之亂的功臣鳳其侯趙玉為宰相。這沒什麼稀奇的，趙玉本來就是文能信筆長篇奏章，武能統領萬軍千將的全才，整個鳳國的男人女人的崇拜者，何況他的姑媽又是當今小皇上的親姐姐！接下來的任命讓人開始有點意外：原給趙玉跑腿的郎官陸正香，一下子被命為太尉，地位僅次於趙玉！但過了一兩天，大家也就釋然了：原來這個陸正香，是皇太後的同胞哥哥，隻因他與皇太後不是一個父親，所以才姓陸。如今母憑子貴，兒子當上了皇上，太後要把自已同母異父的哥哥安排個大官，那又有什麼好說的？
    接下來的任命讓人們更為驚奇。原在太皇太後身邊的老臣，如許建人，鄒青等人，未能像人們傳說的那樣，擔任禦史大夫、郎中令一類的要職。小皇上把這兩個重要的位子，給了年不足三十，並無什麼名氣的趙吉利和王柯！趙吉利是個白麵書生，他在先帝在時曾提出過要清理明堂之類的建議，讓他當禦史大夫，勉強還服眾望，而那個王柯，據說是東陵國來的一個無名小輩，隻是因為主意多，能出囗成章，便得到了小皇上的喜愛，年紀不足三十，卻讓她主管皇上的誥命奏折，朝中的文書露布。人們不禁捏出一把汗來！就是回過頭來想想，小皇上也不過才十六歲，要那麼多的老臣做什麼？趙玉五十出頭，陸正香四十來歲，再加上兩個二十多歲的禦史和郎中令，不也合適麼？
    桐城中議論紛紛，各路才子們卻喜上眉梢。
    小皇上在任用新人，而且是不拘一格！大家都在想怎樣讓小女皇盡快召見自己！他們一麵托人找門路，一麵警惕地注視著自己的周圍，看誰比誰強。