程肅農拎著豆漿燒餅往西北麵走去，還特定從小販攤主所說的那片林子穿過。當他走到那片林子時，抽了幾下鼻子，皺著眉，他嗅到了空氣裏漂蕩著很淡淡的血腥味，並且這血腥味中夾雜著息獻魄的味道。看來，這個牛家村真的是不太平呀。
    “老頭，想我了沒”程肅農端著一副沒心沒肺的傻笑臉推開義莊那似有可無的破大門，走進去。老頭兒沒想到會有人來這，臉上的淚漬還來不及抹幹，就剛好與程肅農的目光撞在一起了。程肅農拍拍老頭的肩膀，揚揚手裏的豆漿燒餅，“來來來，小爺我特地趕個早買來孝敬你的。
    “你這個混小子，拿著我給你趕路的錢來孝敬我。真是有心呀。”老頭兒抹了抹臉上的水痕，收了收心思，就裝模裝樣地說道。說罷，也不客氣，從程肅農的手裏接過了豆漿燒餅，大口大口地開吃。
    “老頭兒，我聽說了一些你的事。”
    “那個雜碎又在胡說八道，我，我去找他，”老頭兒急得連吃食都放下了，在屋裏轉悠著幾下，拿出了木棍，氣衝衝地樣子，“老頭子我非把那亂嚼舌根的混子打一通，讓他亂說，讓他亂說。“老頭兒說著說著，雙眼流下淚水。
    “老頭兒，你別這樣呀。你這樣，我也不知怎麼辦好了。”程肅農手足無措。
    “不是叫你走了嘛，幹嘛跑回來了。又把錢給弄沒了。”老頭兒忽然畫風一轉，可程肅農鬆了一口氣，覺得終於可以好好說話了。
    “哪能，小爺我可聰明著呢。上次是小爺缺乏經驗，前車還沒有走多久，怎麼可能重蹈覆轍。”
    “就會嘻皮笑臉”老頭兒無奈地說道，“那為啥不走。”
    “我放心不下你”，程肅農一本正經地說道，“我看到你的魂息有脫離的現象。”
    “你這孩子胡說些什麼，老頭子都聽不懂。”
    “魂息，就是你們常說的魂魄，我的意思是，哎，老頭兒生死天注定，你可別嫌，我說的不好聽，一旦出現這種現象，幾乎，幾乎都是逃不掉，最終會，會沒有了的。”程肅農不知道該怎麼說才好，就結結巴巴地。
    “你這破小孩，說的是什麼鬼話。老頭子聽不懂，是不是說，老頭子快死了。”老頭兒倒是看得開，坦然地戳破那堆廢話的真正意思。
    “你不生氣，你居然不生氣。一般人聽到自己快死了，都恨不得把說這話的人給打死。”
    “有什麼好氣的，本來人就是有生有死，誰也無法改變。更何況，死了，我就可以和阿蓮她娘，阿蓮一家團聚了。”
    “一家團聚是根本不可能的”程肅農這話還沒說完，就被老頭兒敲打頭，“唉，老頭兒，你幹什麼呀，我這是實話實說。”
    “你懂個屁，就瞎說，就該挨揍。”老頭兒狠狠地瞪著程肅農，似乎隻要他再說一句這樣的話就把他給重重的敲打一頓。
    “我的師傅是很厲害的人，雖然他沒教我什麼大術法，但是這種基本的感知，我還是懂的，還是學得不錯的。爹爹都誇我有天賦。”
    “你那什麼狗屁不通的師傅就教出你這麼個騙子，神棍。真不該把你救回來。”
    “什麼呀，不許你罵我師傅。”程肅農也把眼睛瞪得大大，怒氣衝衝地對著老頭兒吼。
    “魂息脫離人的肉體，隻能存在於這個世界七天。七天後就人消彌於天地之間。”
    老頭兒，一聽這話，整個人重重地坐在地板上了，傻呼呼地問道：“那我死後是不是就看不到阿蓮她娘和阿蓮了。”
    程肅農看著這樣的老頭兒，更是傻了，這要怎麼安慰呀。
    老頭兒也不知道是有意跟程肅農說道說道呢，還是悲傷難過，回想起過往。
    阿蓮是我家老婆子十月懷胎，難產生下的，這些年來她都很懂事，很孝順。在她十二歲那年，我們這兒發生了瘟疫，這瘟疫不是人瘟，倒有點奇怪，就是村子裏所有的動物，包括老鼠螞蟻都死絕了。那些時日幾乎每天你都會看見這些動物的屍體，或者應該說是這些動物的隻有皮囊，因為裏麵沒有血肉，很讓人覺得可怕。在這場瘟疫的恐嚇下，有不少村民害怕得自殺了，也有不少因為被嚇出病來死掉了。我那時也被嚇出病來了，家裏租來種植的莊稼也顧不上了，總之七倒騰八掘地地也找不出銀子來買藥。沒法子，阿蓮為了我，為了治好我的病，就跑去找李建那個混球。這個傻丫頭，她是真傻呀。明明知道李建跟我是不對付的，還要去他那討生計，這不是送上門給人欺負。李建是我們這牛家村最有錢的人，大夥都叫他李財主。可是這人不是什麼好人，很偽善的。當時也不知道是那個殺千刀的跟阿蓮說，李財主是個好人，是個樂善好施的人。結果她就信了。等我知道的時候，阿蓮已經與那李財主家簽下了活契。這事可把我氣得在病床躺多了一個月呢。後來想開了，阿蓮簽下的契約也不過三年，最多也就因為我和他的事受多點氣，等三年後我就給她找戶好人家嫁了，不行的話，招個入贅的也行呀。我就放寬心等著那丫頭把契約給幹滿。誰知道，才七個月，七個月，我那可憐的阿蓮就沒了。最後那個混蛋李建居然對外說，說阿蓮做事不可靠，私下不檢點，勾搭一長工還害得她那有身孕的小妾流產致死。不但毀了阿蓮的名聲，他居然還把阿蓮的屍身吊掛在這義莊門前，還說這是什麼示警懲罰，真是太過份了。阿蓮死得莫名其妙，他居然還要敗壞阿蓮的名聲，這種人就應該上刀山下油鍋，下十八層地獄。
    “小子，壞人是會下十八層地獄吧，閻羅王會幫我們這些窮苦老百姓討公道吧。”
    “這，其實我還沒本事去過，真不知道是不是有地獄這玩意，更不知道是不是有閻羅王呀，刀山火海呀。”
    “你就不可以給老頭兒一個念想嗎？”
    “騙人不好，騙臨死之人更不好。”
    老頭兒聽著這話真有恨不得跳起來揍這個混小子一頓。可惜，老頭兒覺得自己動不了，或者說是不想動了，最後隻是對著程肅農翻了個大白眼。
    程肅農這會倒是個傻樣了，用手不停地撓著頭發，訕訕地說道，“老頭兒，我想，我想去看看阿蓮，阿蓮的墳。”
    老頭兒以為他是要去拜祭翠蓮，所以就同意。
    兩人來到了翠蓮的墳前，程肅農倒是點上香，作揖下拜，看起相當誠懇。
    “老頭兒，我還沒瞧過翠蓮姐呢，不如，你打開，讓我瞧瞧。”程肅農這話才剛落音，老頭兒就順手從地拾起根粗壯的樹枝向他掃過去，邊掃還邊罵道，“老頭子還真是有眼無珠，救錯你了。你是不是那混蛋李建派來的，非要搞得我女兒不得安生，是吧。”
    程肅農看看手臂上的紅印，倒是想都不想就躲到不遠處的那棵大村後麵，然後伸出個腦袋出來，“老頭兒，你別急呀。我是想看看，外麵不是都在說是翠蓮姐殺人嘛，我去過那個張屠夫所說的林子，在那發現了息獻魄的味道。”
    “什麼息，這跟阿蓮有什麼關係。”老頭兒有點迷惑。
    “息獻魄，這名字是有點拗口，但是也挺好理解的。就是魂息獻貢給魂魄，也可以理解為你們鬼故事裏的鬼吃鬼，差不多就是那意思。魂息一般隻能存在七天，而魂魄才是你們所說的鬼，但這玩意要存在於天地之間，可不是那麼容易，反正就是要有十分強烈的執念或者是借助了某些特殊的物品有機會存在。但天道不允，隻有強大才可以抗爭，魄把魂息吞噬，可以穩定其形體，壯大其實力，否則也是會很快消逝的。但這是個凶殘的方法，易造孽，所以會留下黑氣，帶有一股獨特的味道。”程肅農一本正經地解釋。
    “得了，你說的是鬼話，老頭子就聽懂一句，鬼吃鬼。”老頭兒頓了頓，“你不會是說阿蓮吃了那些人的魂魄？”
    “有這個可能，”程肅農又開始撓頭了，“但我覺得她變成屍傀的可能性更大。”