馬步，幾千年來都是武術最重要的基本功之一，腳開兩倍肩寬，下蹲，要求大腿與地麵平行，小腿與地麵垂直，胯打開，膝蓋不可以超腳尖，上身中正，腳不可外八字。
    楚樂努力端正了上半身，卻控製不住哆哆嗦嗦抖個不停地兩條小腿。季統領手持臂長的一棍棍子，在楚樂左右腿上各敲了敲，楚樂勉強忍住，好不容易讓自己的腿停止了抖動。
    季統領略略滿意了點，仍是嚴肅臉：“保持這個姿勢，一炷香。”說完，就去看楚怡寧了。
    楚怡寧已經射完一袋五十支箭，八十步的靶子，每一箭都正中紅心，季統領檢查完，總結道：“準頭夠了，力道仍有欠缺，明天開始，用七鬥的弓。”
    這個時候的成年人，用的通常都是一石弓，臂力好些的，一石二，特別厲害的，用三石的也出現過。這些對楚怡寧來說，都很遙遠，她又不當神箭手，也不需要千裏之外取人首級什麼的，七鬥弓，倒是可以試試拉開了。
    練完弓，就騎馬，楚怡寧有匹胭脂色的大宛馬，今年三歲，是八歲生辰的時候永康帝送的，名彤雲，性格溫順又通人性，與楚怡寧極為親近。
    看見楚怡寧過來，彤雲高興得直刨地上的土，搖頭晃腦的直噴氣，楚怡寧也開心，摸摸彤雲的腦袋就踩著馬鐙翻上了馬背。不待楚怡寧坐穩，彤雲就一溜煙兒跑了，一人一馬是玩慣了的，倒也沒出什麼事，不然楚怡寧這幾年騎射算是白學了。
    彤雲負著楚怡寧跑了一圈又一圈，一會兒翻越障礙，一會兒又要躲避場外太監們的沙包攻擊，楚怡寧還要抽空射靶，彤雲玩得歡快極了。
    楚樂還在老老實實蹲馬步，蹲了一炷香，再壓腿拉筋一炷香，再蹲一炷香，如此反複，楚樂覺得自己就像被擀的麵條一樣，似乎長了些。聽到隔壁楚怡寧的呼喝：“彤雲，上！”，楚樂默默把有點塌下來的背又挺直了。
    上完騎射課，已是傍晚，天邊紅彤彤的一片，楚樂看著依依不舍被禦馬監牽走的彤雲，覺得真是貼切極了。楚怡寧和楚樂都出了一身汗，臉上紅撲撲的，身體很累，興致卻很高。
    楚怡寧高興地揉揉楚樂腦袋：“樂樂，你好棒。”初練基本功有多苦多痛她是親身體會過的，沒想到樂樂竟然一聲不吭地堅持下來了，呃，也許是讓她吭一聲比練功更痛苦吧……
    “回去先泡個熱水澡，我派人送藥酒過去給你，讓吟秋用藥酒給你揉揉胳膊腿，不然明天起床會痛的。”楚怡寧仔細地交代，晚上她們就要分開，各自回寢殿，她還有其他的事情要做，不適合再帶著楚樂。
    吟秋朝楚怡寧屈膝行了個禮：“殿下放心，奴婢保管把縣主照顧得好好的。”
    回到朝陽宮，夕陽尚未完全沉下，大門口卻已掛上了燈籠，來來往往的宮人，各司其職，顯得忙碌而井井有條。楚怡寧和楚樂進了門分開，各去洗浴。
    洗完澡，楚樂讓吟秋先出去，她想多泡一會兒。在熱氣騰騰的浴桶裏，趁著無人看見，楚樂的雙眼滿含淚水，痛，真的好痛，如果不是努力忍著，她都想先在演武場的地上躺一躺再回來。不過，走了這一段路，酸痛似乎好點了，但是，她真的不想動彈了。
    吟秋進來的時候，楚樂已經靠著浴桶睡著了，還好她用的是個小小桶，不然人都找不見。把楚樂從水裏撈出來，包好，全身皮膚都粉紅粉紅的，小臉上更是被蒸得水嫩水嫩，豆腐一樣，吟秋有點想咬一口，孩子的皮膚怎麼就那麼好呢？
    擦幹身體，吟秋沒有急著幫楚樂穿上衣服，隻拿了條寬大的厚毛巾蓋上，倒了些藥酒在手心，幫楚樂揉捏著雙臂雙腿的關節肌肉，得知縣主要給公主伴讀，這手藝她跟朝陽宮的大宮女珊瑚學了整整三天，當初廣平公主上完騎射課回來，珊瑚就是這樣照料廣平公主的。
    身上又酸又痛，又有點奇異的舒適感，楚樂睡得不踏實，一會兒就醒了。吟秋放輕了力道，問：“縣主，奴婢捏疼您了嗎？”
    “沒，”楚樂艱難地說，“謝。”
    吟秋又用回了先前的力道：“縣主跟奴婢客氣什麼，這都是奴婢該做的。”進宮前，娘又生了個小妹妹，可惜她沒見到小妹妹長開就進了宮，現在算起來，應該也快八歲了。
    楚樂趴著，一動不動，側著頭看吟秋小心地幫他按摩，她喜歡吟秋，睜開眼就是吟秋在照顧她，從來沒人待她這樣好過。當然，表姐很好，舅舅也很好，但他們都有自己的事忙，不會一直陪她，隻有吟秋一直在她身邊。
    時候差不多了，簾外有小宮女問縣主是否要用膳，吟秋說了聲“傳膳吧”，麻利地用濕熱的毛巾把楚樂擦幹淨，穿上裏衣，坐到桌邊等飯。
    晚上的菜品比較清淡，楚樂下午消耗了不少體力，卻不敢多吃，七分飽的時候就讓人撤下了，回頭對吟秋說：“字。”
    吟秋心領神會，讓人在小書房擺好筆墨紙硯，楚樂拿著早上莫老先生給的描紅貼，認認真真的描畫起來。
    白天經過整整一上午的練習，楚樂已經能做到下筆平穩，不抖了，但姿勢卻沒那麼規範，莫老先生不像季統領那樣嚴格，她隻能自己勤加練習，一筆，一畫，一絲不苟。
    夜漸深，吟秋提醒楚樂該歇息了，楚樂放下筆，翻看幾頁今晚的成果，用力握了下小拳頭。
    楚樂很快進入夢鄉，而楚怡寧卻在宣政殿裏，與永康帝低聲說著什麼，整個殿內除了父女倆，再無一人，連高達都在外麵候著。
    永康帝聽得眉開眼笑，兩條眉毛都要飛起來了，不停讚歎：“妙，真是妙極了，朕也看不順眼那幫老頭很久了，怡寧果真是親生的。”
    “父皇——”楚怡寧送了一記白眼給永康帝，這位陛下真是，發起脾氣來簡直就是咆哮帝附體，高興起來也是口不擇言，說好的君心難測呢？
    “好好好，”永康帝趕緊討饒，“時候不早，乖怡寧趕緊回去睡覺，長高高。”
    楚怡寧站起身朝永康帝行禮：“父皇也早點歇息，別看折子到太晚。”
    永康帝不甚在意：“沒啥折子看了，自從上次用了你的法子，需要朕親自批複的折子已經少很多了。”
    楚怡寧放心了，永康帝朝角落點下頭，一個黑影閃出，抱起楚怡寧，眨眼就從殿內消失了。
    永康帝咳嗽一聲，高達從外麵推門進來：“陛下。”
    永康帝沉聲道：“把京中三品及以上官員的子女情況整理過來，要查明品性及以往的事跡，與之交往的都是什麼人。”想想乖女兒剛剛說的話，就有點小期待呢。
    高達領命退下，心裏疑惑，若是選秀，應該查五品及以上的官家女兒，這三品及以上的子女，是要幹啥？
    永康帝出了會兒神，拿起剩下的幾本奏折來看，封皮上貼著蓋有三名中書舍人印章的摘要：“南疆百部頻繁聚集，恐生變故，雲南王請求南軍配合軍演，以震懾各部。”
    “海盜猖獗，入春以來已上岸十餘次，殺害三千餘人，搶劫財物若幹，閩浙總督調兵剿匪，敗。”
    “西域姑墨、溫宿遭龜茲打壓吞並，獻上禮物若幹，請求大安庇護。”
    ……
    這幾本都是一時難有抉擇的疑難病症，隻能留待明日早朝商討了。永康帝合上奏折，踱著步子睡覺去也。
    第二天依舊是晴好的天氣，楚怡寧和楚樂休息夠了，神采奕奕地去上書房上課。有吟秋的照料，楚樂身上隻有一點點的酸疼，完全可以忍受。
    莫老先生檢查了兩人昨天的功課，見楚樂進步不小，稍感慰藉，卻仍沒好臉色。寫了二十個字，教楚樂認全了，便讓她自己練，轉頭去給楚怡寧上課。
    逢三、六、九有算術課，任教的是戶部一名主事，人稱劉算子的劉益農，算學極為出眾，戶部每年盤查都由他主導，可惜不大會做官，至今隻是個六品主事。楚怡寧不知從哪裏聽說了他，央著永康帝把人挖過來教算術，楚怡寧眼裏，算術可是比之乎者也實用得多的學問。
    今天正好是初九，劉益農準時來上書房講課，一襲青衫，身形高瘦，麵孔卻十分溫和，看人時喜歡將眼睛眯起。楚樂十分新奇的看劉益農擺弄算籌，聽他給楚怡寧講勾股。
    “今有二人同所立，甲行率七，，乙行率三，乙東行，甲南行十步而斜東北與乙會。問甲乙行各幾何？”
    楚怡寧費力地在腦子裏換算成自己熟悉的字樣，在草紙上寫寫算算，她算術不大好，卻堅持要學，她可以不精通，但必須要懂。
    楚怡寧的題一時解不出來，劉益農得空就教楚樂最基本的加減，倒是極有耐心，楚樂也似乎很有興趣，師生相處融洽，不知不覺就到下課時間了。
    楚樂邊走邊默念劉益農教給她的口訣，楚怡寧見楚樂小嘴不停翕動，又沒發出聲音，輕拍一下楚樂：“在念什麼呢？”
    “背。”楚樂默誦完一遍才回答楚怡寧。
    楚怡寧拉上楚樂的小手：“好了，今兒初九，咱們該去給皇後娘娘請安啦。”