正是薄雲淡淡，日光溫煦的午後。
    驢車一顛一簸地向前行著，伴著間或的驢叫和不絕於耳軲轆聲。
    君陌躺著稻草堆上，身體埋進去大半，嘴裏叼著不知名的野草，長腿時不時不耐煩晃動幾下。
    這一路，君陌俊臉上劍眉不展，明顯與這好天氣不相符合。
    宋伯看在眼裏，便半笑著問：“君相公這般愁苦滿麵的，難不成是此次的任務讓您都犯了難？”
    “呸！”君陌一口將野草啐了出去。事不提還好，一提便油罐子點了火，怒火轟然竄起。君陌猛地坐起，開始恨鐵不成鋼地抱怨：“還不是愈南絮那個挨千刀的混球，給我找了個人人遠而避之的美差！讓我保護那個斷袖五皇子在旌隴的安全。”
    對於君陌對自家閣主出言不遜，宋伯早已習以為常，便道：“君相公本有拒絕權利的，想必是有什麼東西值得君相公出手。”
    君陌眼半眯，嘴角勾笑，懶懶問：“那宋伯可知是何物？”
    韁繩左段被宋伯一緊，驢車拐上一條坦直大道，驢車行進變得平穩了很多。宋伯道：“君相公是個不缺錢財，也不圖錢財的人，能讓您長劍出鞘，定有特殊的緣由。隻是老朽愚鈍，不能夠猜出一二分而已。”
    君陌笑而不語。
    午後的陽光褪去了正午當頭日的灼人熾熱，變得溫柔親和，輕輕撫摸著君陌清朗若清風霽月又攜帶幾絲不羈的眉宇，弧線似精雕細描過的挺鼻薄唇，還有棱角分明的臉廓。玉樹臨風美少年，攬鏡自顧夜不寐，說的便是君陌這般姿容了。
    君陌享受著陽光這種難得的溫順，想了想，取下腰間酒壺送至口邊，卻是滴酒不剩，君陌遽然皺眉，歎口氣，衣袍一揮，酒壺滾到驢車一角。
    宋伯見狀，便微笑道：“君相公嗜酒如初，這天下怕還沒有能醉倒相公的酒吧。”
    “哈哈哈！”君陌聽罷，仰天咧嘴一笑，麵露得意之色，“這話真得很！話說，你們魑焰閣中的最為揚名的珍藏酒烈叫。。。”君陌扶額想了會，突興奮得食指上蹦下跳道，“叫一步釀！傳言，飲一盞此酒，行一步必倒。我飲下數壇也毫無醉意，更別提會倒。不過呢，”君陌晃了晃搭在左膝上的右腿，挑眉道，“為了給愈南絮這家夥麵子，還是要裝一下下的。所以佯裝醉酒，趁機捉弄了他一下，結果他那張臉黑得噢，跟黑炭似的。嘖嘖。”
    “據說當時君相公喝完了閣中所有一步釀。”對此事，宋伯也隻是聽聞。
    魑焰閣，是莽莽中原的情報中樞所在。江湖朝堂，宮闈深庭，暗藏的秘辛被設在各地的暗哨層層剖離，再由鯉鴿使者交呈閣主左右護法以及閣中長老處理，成為懸賞的貨物，陳列於世。隻要有人願以相應金銀奇珍抑或是其他代價交換，就可收於己囊。就這般如法炮製，複雜繁縟的情報被有條不紊地分送至它們該去的地方，也就是他們能發揮最大利用效途的地方，滿足於縱橫捭闔的博弈者們。世事詭譎，唯獨欲望奢求不變。故而魑焰閣的這筆生意，做了近兩百年，經久不衰。
    宋伯所負責的，正是將魑焰閣各暗哨所得情報收集彙總，交給鯉鴿使者，故不常在閣中。所以，君陌雖在魑焰閣是待過三年，但宋伯並未見過他本尊。
    和大多數江湖朝堂諸人一樣，宋伯對於這位劍聖的認識，先入耳的是此人的劍法逆天和嗜酒如命。傳聞，君陌每每練劍，必然備上清酒百壇，否則氣難攏聚，人劍不一。直到今年早春，閣主命他作君陌任務的長期接線者，才得見本人，頗為驚歎——一代劍聖竟是一位麵如冠玉的翩翩公子，笑若桃花十裏，要不是手中所執寒劍，是看不出半分江湖風霜相的，著實很難將其與鎮玄滅門血獄的劍聖聯想到一起。同時，宋伯也見識了君陌的酒量，總覺傳聞非但沒誇大，甚至是有隱瞞之嫌。
    “不過那酒真是人間少有。”君陌說著吧唧嘴，搖頭晃腦，對一步釀回味無窮，隨即歎了口氣，“就是愈南絮那個家夥太小氣，那次盡興後，魑焰閣的藏酒窖，愈南絮愣是沒讓我再踏進過半步。”
    細細想來，要是那天愈南絮把自己關在魑焰閣酒窖當豬圈養一輩子，他也是願意的！
    “君相公。”宋伯停下驢車，抬手向前方指去，道，“前方便是益城。”
    君陌朝宋伯所指望去，入眼的是益城平磚砌築的城牆，年久失修，滄桑斑駁，城牆根荒草淒茂。進出城門的百姓寥寥，守門官兵的數量也是屈指可數，皆是麵色抑鬱。鬼城不算，活城不像。
    君陌腳尖一點，輕捷躍下驢車，與宋伯抱拳告別，背劍上路，兩眼微眯，一隻嘴角上揚。
    長劍久不舔血，再不嚐點腥可就鏽了。

    作者閑話：

    把章節整理了一下重發~