天水澗躲在漠北寒涼偏僻之處，日落得比尋常地方早些。
    以往，盛安的護城河才正與紅霞交錯，被染得耀目，夜市也還未鬧開，酒館裏劃拳聲此起彼伏，十方瀲灩華燈未上，城隍廟燭火在歇，都還是暮色。
    這兒卻已黑漆漆一片，隻能借著微微的燭火依稀分辨左右。
    戚雪之梳洗罷了，又倦又怠地躺進被窩，不禁思量起白日沙利亞的那番話來。
    她說，薩默爾與她一見傾心。
    他若真無斷袖之癖龍陽之好，又怎能對小生打扮的她有這般心思。除非如她所想，早在涼州城裏，他便識破了她的女兒身。之後在黑水斷崖，不過是順手拈來一個人情，趁機占了她的便宜。
    再細細想，薩默爾若早就料到如此，一番心思付諸於她，十之八九是利益所趨，餘下一二才是玩味。其中多少算計藏入心腹，掩在一雙碧藍的眸子裏，比那伊瑪尼有過之無不及。
    不不不，怎會？
    戚雪之隨即擺頭，伊瑪尼的陰謀算計隻為城邦社稷，而薩默爾，則喜歡在些不正經的時候耍小聰明，二者又怎能相提並論。
    “娘子在想什麼，如此入神？”
    薩默爾悄無聲息躺進被窩，話語間，一雙手早就緊緊摟住她。
    “你怎麼。。。”
    戚雪之正想念叨他一二句，就被這廝尋了空子，恬不知恥地親了過來。她被摟得動彈不得，隻能由這登徒子胡攪蠻纏。
    真不知道，這渡氣救人的把戲有什麼好的，他總一而再再而三地與她這般。這口齒唇舌糾纏，她隻怕真真會惹來陰熱的濕症，滋生邪祟。
    可薩默爾卻愈發放肆，溫香軟玉在懷還不夠，他偏要起身，以洶洶氣勢將她裹在身下，伸手就要去解她的衣帶。
    戚雪之猛地意識到不對勁，嚇得一個機靈。
    “強、強、強取豪奪非君子所為。”
    薩默爾眼眉彎彎，碧藍的眸子不知怎的就惹了星辰，熠熠地看著她，道：“敢問娘子，為夫與你親熱有何不對？”
    “昨夜你明明才說自己君子做派，更何況，我還沒承認你是我夫君呢。”
    戚雪之初次嚐到歡好的滋味，隻覺得害怕，胸口噗通噗通跳個不停。
    “我們不都已經坦誠相見了，還怕什麼？”
    “你可明白，強扭的瓜不甜。”
    薩默爾瞧她一臉戒備，似乎被他剛才所為嚇得不輕。仍舊忍不住想捉弄她，道：“不甜便不甜罷，止渴就行。”
    帳篷外，沙利亞聽得那叫一個神情蕩漾。
    原來薩默爾這小子，到如今都還沒得手啊，嘖嘖，到底是她高估了他。
    阿裏木被方才一番話弄得雲裏霧裏的，從沙利亞肘下探出個小腦袋，悄悄地問：“阿母，什麼是強扭的瓜？”
    沙利亞蹙眉，低聲回道：“人家姑娘未經人事，害羞呢。”
    “那和瓜有什麼關係？”
    “看來還得我這個當姊姊幫他一把才行。”
    沙利亞答非所問，阿裏木更是聽的稀裏糊塗，又問：“阿母阿母，阿裏木不懂，我們可是要幫舅舅扭瓜？”
    “嘿呀，你還小，等長大以後，想吃瓜解渴了，自然就懂了。”
    阿裏木撓撓腦瓜，似懂非懂地“噢”了一聲。
    可瓜哪是想吃就能吃的，便是薩默爾這廝，使盡渾身解數，都求而不得。
    戚雪之萬般的不情願，他能如何？
    中原最忌強取豪奪，她打心底裏不認他這個夫君，他總不能勉強罷？
    若非心甘情願，隻怕日後，她會恨極了他。
    薩默爾縱是忍耐如此，在戚雪之眼裏依舊如豺狼，似虎豹，饑腸轆轆，隻恨不得把她生吞活剝，大快朵頤。
    他雖再無放肆，可一雙手就挨在她腰旁，指不定什麼時候興味一起，又要有扒她的衣帶。
    敵不過他是其一，不敢有所為是其二。
    戚雪之就怕一不小心碰了什麼奇怪的地方，惹了一把火，可就真真是自討苦吃了。
    以前在盛安城，她曾從十方瀲灩的話本裏讀到，這些多多少少也是明白的。卻沒想，竟會在這個時候派上用場。
    可越是如此，她越不能大意。
    怎能將清白與個登徒子作賭？
    她不信他，就隻能想個應對的法子，斷了他的念想。
    以針逼中樞、外關穴，有催吐瀉下之用，似極了水土不服之症。看她狼狽受苦，他怎的都該下不去手了罷？
    戚雪之咬咬牙，為換來一夜好睡，也隻能如此了。
    可針針如刺，陷入肌裏，疼得她兩眼噙淚。到頭來，一夜不得好睡的仍是她。
    尤其是第二日睜眼醒來，肺腑間，仿佛翻江倒海般難受。她匆匆起身，跑到外頭飲了滿滿一盞涼水，才有些許好轉。
    “娘子當真這麼難受？”
    薩默爾緊隨其後，怕她著涼，抱來一件狐裘，披在她身上。
    戚雪之心知不能讓薩默爾看出破綻，順著道：“我要去天水鎮，為阿裏木添幾味藥。”
    薩默爾怎不知道她那點小心思，又怎會讓她稱心如意。
    “娘子不認得路，要是走丟了可就麻煩了。”
    一句話，他竟念了一路，惱得戚雪之心煩意亂。
    分明是他薩默爾厚著臉皮跟來，怕她中途逃了，還偏生要尋個關切的因由。
    簡直和稀泥似的，甩都甩不掉。
    可戚雪之猜到些許，卻猜不到始終，薩默爾所求，又怎會隻是如此。
    “薩默爾，舍得帶新娘子出來了？”
    “薩默爾，你小子可真是如願以償了。”
    “恭喜，恭喜啊。”
    自打入了天水鎮，一路上全是賀喜。那日她與他在樹下結親，著實引來不小的風波。眼下，她拋頭露麵，自然是要被議論的。
    可她聽倦了誇讚稱羨，也聽倦了薩默爾不知廉恥的應和。
    “多謝多謝。”
    “我娘子生性靦腆，就不與你們一一介紹了。”
    戚雪之知道與他鬥嘴，也尋不到什麼好處。更何況，她占上風的時候少得可憐。
    可偏偏，她又咽不下這口氣。
    “薩默爾。”
    她倚在藥櫃前，裝作恩愛的模樣喊他過來，不緊不慢地教道：“喏，這是雷公藤，這是關木通，這是牽牛子和蒼耳子。”
    “嗯？”
    薩默爾不知她怎會忽然起興，與他說這些。藥理草木他一竅不通，這不是浪費口舌麼？
    戚雪之擺弄著掌心的藥草，悠悠地繼續道：“這些草藥若經常服用，最容易盜汗多夢，陽虛力衰。師父曾教過，若是烹製有道便可隱去氣味，混入菜肴中，食而不知。”
    說著，她將藥草置入他掌心，道：“所以你可得小心提防著，別哪一天就著了道。”
    臭丫頭，還敢嚇唬他。
    薩默爾才不怕她這點唬人的小伎倆，道：“娘子當真舍得？”
    她怎不舍得？若再不費心思小心提防他，她可連清白都保不住了。
    戚雪之自昨夜就在暗暗打算，在天水鎮悄悄捎些迷香，帶在身上以備不時之需。反正他不通藥理，也不會察覺。
    想來今夜如果能摻入燭火，待他倒下，不省人事，就可換來一夜無憂。
    出了藥鋪，依稀聽到街邊正有人你一眼我一語地小聲議論。戚雪之好奇心作祟，禁不住停在一旁，側耳細細聽。
    這不聽不知道，好樣的，碎葉城的臥吉達妮竟有了身孕，據說還是伊瑪尼拜神所賜。
    可真真是一出好戲啊。
    戚雪之心裏想：阿迪勒什麼德性她還不知道？這爹當得委屈不說，伊瑪尼又跟著湊什麼熱鬧？
    她擺頭冷笑，捧著藥簍尋了條冷清的小道，快步走了，正巧就沒聽到後頭的幾句。
    “你說怎麼就偏偏趕在盛安攻破碎葉城的時候，有了身孕？”
    “要我說，這就是阿迪勒的報應。做了這許多的壞事，終於等來這一天。”
    薩默爾聽在心裏，看著已經走遠的戚雪之，不由得眉頭緊簇，像個丟了糖人的孩童，傻乎乎地愣了片刻，才追過去。
    折回天水澗，戚雪之借著煎藥的由頭，支開了薩默爾。
    順手將藏著的迷葉搗碎，偷偷裝進藥囊，擱在衣袖裏，隻等夜幕低垂，派上用場。
    那一頭，薩默爾聽來這天大的消息，正與沙利亞和阿裏木繪聲繪色地講道：“你說說看，阿迪勒喜好男色，冷落臥吉達妮這許多年，如今她竟有了身孕，可不可笑？”
    阿裏木年紀小，不知道這其中的複雜，隻覺得奇怪，問道：“有了娃娃不該是歡喜的麼？為何被舅舅說得如此可憐？”
    “當然是委屈了。”
    “為何會委屈？”
    阿裏木滿眼疑惑，繼續問道：“阿裏木每日喝那麼苦的藥，都不覺得委屈。”
    說罷，眼珠子滴溜溜地轉，瞟了戚雪之一眼，接著道：“若是舅舅也生了個娃娃，與阿裏木作伴，阿裏木便不覺得委屈了。”
    幹得漂亮。
    這一句，惹得沙利亞和薩默爾齊齊看向戚雪之。
    戚雪之被人盯得發毛，卻隻能裝作全然不知。心裏才最是委屈：這一家子都什麼德行？
    入夜，她早早就將迷香點燃，佯裝昏睡，倒在床上一動不動。嗅到薩默爾的氣息，也不慌著答應。
    “怎麼這麼早就歇下了？”
    他開了口，她才悠悠轉醒，裝得一臉困倦的模樣，應道：“天水鎮來回一路，乏得很。”
    薩默爾這登徒子果真挨了過來，她怕他又似昨夜般，寬她衣解她帶，嚇得先發製人，不由分說便含住他的薄唇。
    她被他占便宜占得多了，自然也學會了些。便是依樣畫葫蘆，也能將這渡氣救人的伎倆與他賣弄賣弄。
    唇舌分離，她看他又驚又喜的顏色，一本正經地挑起話頭。
    “你說，霍將軍何時才能攻下碎葉城？”
    薩默爾聽來，笑意收斂，答道：“隴西峽穀易守難攻，以伊瑪尼的個性，該是又布置了不少花樣。”
    “霍將軍領兵多年，想來上次在他那兒吃了虧，這一次該再難重蹈覆轍了。”
    戚雪之若無其事地說著，心裏卻疑惑：為何還不倒？
    罷了罷了，她再尋個話頭，拖延會兒。
    “阿裏木這幾日已有所好轉，成效明顯。日後留心調理，雖說無法根治，但也不會再似之前那般，發作起來咳喘難忍。至於藥方子，回頭我再謄寫份詳盡的交予你。”
    “你說的，是那些鐵木通和雷公藤麼？”
    戚雪之盯著那雙碧藍的眸子，愈發詫異：怎麼還不倒？
    真真是古怪。
    薩默爾看她眉頭微蹙，伸手去抹，繼續道：“娘子可是在暗暗古怪，怎會過了許久，迷葉對我仍無半點兒作用？”
    戚雪之眉頭蹙得更深，直直看向他。
    “對我們丁零人來說，最不怕的便是沙暴和迷香。娘子，你失策了。”
    原來，他早就識破了她的小伎倆。
    方才他還那般與她配合？可又是在心底取笑她了？
    戚雪之不甘心，道：“為何我卻覺得頭暈乎乎的。”
    “當真？”
    薩默爾邊說，邊褪去衣帶，眨眼間，竟不著寸縷。
    戚雪之一看，“騰”地坐起，臉上火辣辣的，像被晌午的日頭曬了幾個時辰，要燒起來似的。捂著眼睛就往榻邊挪，聲嘶力竭地喊：“你、你別過來。”
    “娘子如此反應，可一點都不像暈乎乎的樣子呢。看這動作，倒是靈活的很。”
    戚雪之哪還顧得上這些，喊道：“你、你穿上衣服好好說話。”
    “分明之前就已經看過，娘子何必這麼見外？再說了，吃虧的明明是我才對。”
    這虧她可不敢讓他吃。
    以薩默爾的作風，若是吃了虧，那可得千倍萬倍地從她這兒討回來。
    她怕，怕極了。
    要說，這廝還真是像極了盛安城巷道裏，那些調戲良家婦女的登徒子。而她很不湊巧的，便是那良家婦女。
    “娘子怎麼如此不信任我？昨夜的把戲還要再來一次？”
    薩默爾極盡委屈的顏色，繼續道：“娘子若是不肯，我怎會越雷池半步，你又何苦傷了自己。”
    他又是親又是脫的，還不算逾越？
    這樣的話說出來，當真以為她會信麼？
    戚雪之心裏如是想，嘴上卻不敢說，反正她不信他的邪。
    薩默爾本想看她乖乖認栽，可小妮子畢竟聰慧機敏，一計不成再生一計，隻見她捂住下腹，吃痛地驚呼：“疼，疼疼疼。”
    “娘子怎了？”
    戚雪之裝得苦痛萬分，倒在榻上有氣無力地道：“應是、應是葵水來了，腹痛得厲害。”
    薩默爾憋笑，應和道：“那該如何是好？”
    “我大可處理妥當，你不妨就先歇下罷。”
    戚雪之手足無措地挪下床，一雙玲瓏剔透眼不知該看何處，隻得將被褥朝他扔去，逃也似的奔出帳篷。
    蹲在澗邊捂著發紅發燙的臉頰，也不知道這針眼，是不是真要長出來了。
    可就算是葵水，也隻能拖延幾日。早晚有一天，她會露餡兒。
    不行，再這麼下去，她可就真回不去了。
    戚雪之滿腹哀愁，正苦惱應對的法子。另一頭，帳內燭火閃爍，沙利亞瞟了眼睡熟的阿裏木，繼續鼓搗起來，嘴角蕩開一抹古怪的笑。