“皇上又說要選秀了？”明豔的女子聲音冰冷，手觸及自己的小腹，心中不甘而又失望。“是，多多少少，參和著太後的旨意。”旁邊，宓秀宮大宮女頌芝頭上斜插一隻青玉簪，小心翼翼地回答，主子的胎兩個月了，她怕主子動了胎氣，惹怒龍顏。
    慕容世蘭歎了一口氣：“也罷，本宮進來的終歸不是時候，距離上次選秀，竟已過去兩年了，”她自嘲般地，“這剛入宮一年半，就來了。”那憑借蝶複寵的女子，她至死忘不掉。她知道，這次入宮的是麗貴嬪雲氏，那個瘋瘋癲癲的可憐人，韻嬪趙仙蕙，那個平安終老卻遺憾而去的太嬪，睦嬪汪嘉琪，家道中落諂媚之人。明知玩不出大名堂，心裏還是不由得一陣一陣地跳。
    世蘭自從懷孕後，除了每日向皇後請安，準許玄淩每日下朝後來看她一個時辰，或若昭陪她打發時間。其餘的，皆閉門不出，她寧可無寵十月，也不要折露針尖麥芒，自己走上風口浪尖，連累孩子。
    翻看房檔，秦氏每月霸占皇上五六日，其他的則並不固定。世蘭捏緊桌角，悅嬪似乎並沒有那麼簡單，反而趁著自己避寵，大肆地吞食皇帝的寵愛。後宮之中僧多粥少，刹那間，她揭開了秦氏失寵之謎。
    六月初三。
    麗貴嬪，現在的麗貴人，其實是個不錯的人兒——至少，在她慕容世蘭見過的女人裏，勉強算靠前的。雖不至於“膚如凝脂，手如柔夷。”但也至少是皮膚嬌嫩白皙，鵝蛋臉，櫻桃唇，眼裏秋波蕩漾，一時間竟讓玄淩傾心不已。
    世蘭靜靜坐在宓秀宮裏，麗貴人曾一夜三承寵，這她前世就知道了，當時的自己，是多麼記恨，狠狠給她下了個馬威，從此雲氏便對她俯首帖耳，唯恐得罪她。
    如今不會這樣了，雲氏不管怎麼說也隻是一個可憐人，雖不能讓她過多分寵，壓壓秦氏再次掀起的風浪，分一杯羹也不為過分。她隻坐山觀虎鬥，收漁翁之利罷了。
    倒是那兩位，趙才人和汪美人，一時間像被遺忘了似的，無人問津。
    “昭媛娘娘懷胎兩月，雖不算是最為安全的時候，但脈象平安，胎兒健康。”江太醫為她把了脈，畢恭畢敬地回答。
    玄淩正坐在宓秀宮內，安心地往後靠了靠身子，麗貴人在一旁侍奉。
    “這便是麗貴人了？”世蘭看了看垂首的麗貴人，勾起一絲淺笑。雲氏一個激靈，炯炯有神的大眼睛不安地轉。
    “是，嬪妾參見慕容昭媛。”
    世蘭將她虛扶起來，轉頭看向玄淩。“皇上這次挑回來的人，臣妾等真是望塵莫及。”
    玄淩看著上方的金漆房梁：“麗貴人嫵媚妖嬈，慕容昭媛卻別有一番淩厲的滋味。”
    麗貴人臉色微變，側了側身，對著世蘭行了個半禮。
    她沒有作聲，暗自裏，卻已經豎了威信。
    悅嬪終究是沉不住，很快便和麗貴人針鋒相對。
    玄淩每日來看世蘭，卻總是在麗貴人處歇息，偶爾去悅嬪和曹才人那裏，悅嬪之前十分受寵，如今又投靠了皇後，自然飛揚跋扈。她習慣了，突然來個麗貴人分寵，不能容忍。她好歹是嬪位，比麗貴人要高出一截，便處處為難她。
    世蘭知道，麗貴人是個好的，雖腦子不聰明，卻忠心。世蘭不想以武治武，明理暗地幫她一些，更何況，她確實忍無可忍了。
    在世蘭的勸說下，悅嬪風頭不在，麗貴人深得聖寵，不久便晉為雲小媛。
    日頭照樣炎熱，頌芝小心地扶著她走出宮裏，歲月如梭，胎兒馬上就三個月了，心下安心了不少。六安瓜片香氣宜人，世蘭慢悠悠地看著雕刻著花紋的冰塊在鳳儀宮裏溶化。雲小媛梳著一個淩雲髻，後腦勺按了一對八寶珠釵，側麵又有若幹暗翡翠蝴蝶寶石珠釵，斜斜拉拉地插著一朵暗藍芙蓉雕玉飾。果真是新人承恩寵承得歡。
    過了片刻，悅嬪秦氏姍姍來遲，雲小媛避風頭似的低下了頭，秦氏不屑地瞟了她一眼，找個座位坐下了。世蘭想起來，昨日玄淩從宓秀宮出來後便徑直進了接葉閣，不覺明白了幾分，嘴角掩不住的譏諷，玄淩不過是看重秦氏的美貌而已。
    皇後端著笑容，慢慢地坐下。
    悅嬪的神色驕傲了幾分，她自依附了皇後，行事就愈發地張揚，根本不把別的低位妃嬪放在眼裏。隻是不知道，誰才是後宮真正的東道主，悅嬪向皇後投誠，等於鑽進了死胡同，一輩子也出不來，她自為明智，皇後卻不知是不是接受她這根羽毛呢？
    “雲小媛在宮裏住得慣麼。”皇後像以往一樣，關心著每一個妃嬪。雲小媛道：“多謝娘娘體恤，嬪妾一切安好。”
    悅嬪打量了雲小媛幾眼，忽地冷笑道：“妹妹真是住得慣麼？我還以為妹妹睡不慣宮裏的床，半夜醒來冷不丁嚇一跳呢？雲小媛依舊平淡不驚：“就算嚇了一跳，看著皇上，也安心一些。”
    悅嬪顯然是沒想到雲小媛會有這樣的回答，她眉毛挑了挑，兩道美目火炬般地射向皇後。世蘭仔細觀察皇後的神色，像沒看到一樣，不緊不慢地飲著茶。不免心驚肉跳。
    隻見新人笑，不聞舊人哭。