回到寢殿，清嘉帝邊伸著胳膊讓沈嬪替他寬衣，邊蹙眉道：“這個南霽雲，胡盧小兒，在慶祝大宴上竟然差點給我下不來台……”
    沈嬪笑道：“這又是如何？南霽雲不是剛剛打了勝仗嗎？他怎麼給皇上下不來台了？”
    清嘉帝道：“他要我下嫁玉兒給他。真是豈有此理！”
    沈嬪笑道：“這是件好事啊，說明玉公主追求者多啊，若是與駙馬姻緣未了，或者覺得他不夠格，皇上找個借口便是了。”
    “玉兒也是胡鬧，這不是有容止嗎？怎麼又冒出個南霽雲，這……這叫我朝堂之上怎麼說……”
    正說著，“啟稟皇上，駙馬歐陽端康在外求見。”年已六旬的李公公小步跑來道。
    清嘉帝抬眼，恰對上沈嬪投來的目光，倆人相視一笑。
    清嘉帝道：“宣。”
    再見玉言，竟被細竹擋在門外。
    南霽雲不忿，徑直闖入。
    隻見她坐在窗前，神色煩惱，背轉身不見他。
    半年的生死別離，見她竟然如此態度。南霽雲不由心中大慟，站在那裏半晌，竟轉頭而去。
    玉言看他背影漸行漸遠，不由氣極，捏著絲帕的手不住地抖，眼淚竟不爭氣地掉下來。
    半個月後，醉芳樓門口。
    幾個大漢護著一個滿臉寒霜、丫鬟裝扮的女子衝進樓上。
    鴇母一邊看著陣勢一邊用言語探聽著對方的底氣：“我們這可是正經娼家，女人家不能隨便進來。你們這是——？”
    那女子充耳不聞，徑直走到樓上一間小屋，指揮大漢一腳踹開門來。
    房間內濃烈的脂粉味直衝鼻孔，女子退後一步。
    床上，被褥揉成一團，一個光著上身的年輕男子不省人事地躺在上麵，床下，是一灘嘔吐的穢物。
    女子扭頭示意，大漢們迅速動手，將男子抬下樓，在門口塞進一個等著的轎子。
    女子閃身進去。
    轎子轉瞬就在鋪滿積雪的大街上消失了蹤影。
    鴇母笑著，任他們去。
    這男子再沒有人認領，醉芳樓可就賠本了。虧得他們來。
    長安城內偏僻的西南角。
    轎子拐進一個巷子，出現一個門麵氣派的府邸，門上懸著“將軍府”幾個大字的匾額。
    重金請來的大夫垂頭囁嚅道：“腰上原本受過重創。現下似是心中鬱結、勞累過度，致使腰傷複發，恐怕一時不易好轉。”
    床邊的女子癡癡看著男子昏迷的臉，揮手讓大夫下去。
    屋裏靜靜的，女子撫著那人消瘦的臉龐，清秀的臉上無聲地滑過兩行淚痕。
    幾天了，男子仍是不省人事。
    女子衣不解帶地侍候他，喂他湯藥，按大夫的說明為他做腰間推拿。
    由於不省人事，湯藥送下去後從嘴角流出一些，她總是不厭其煩地用浸濕的絲帕為他擦拭幹淨，再小心地一點點喂他喝下。
    這一夜，夢中驚醒，又條件反射地撫上他的額頭，感覺汗津津地。
    她忙起身幫他擦汗。
    解開衣衫幫他擦拭。
    第三日的淩晨，那人終於發出了一聲微弱的呻吟。
    女子欣喜到難以自抑。
    將那人輕輕摟進懷中，喜極而泣。
    下午，男子一縷夢魂悠悠醒轉，看到伏在床前沉沉睡去的玉言，不禁痛苦地閉上了眼睛。
    她醒來後，看他一直閉著的眼睛，聽著他不那麼均勻的呼吸聲，心頭酸楚。
    她起身，移動下發麻的雙腿，緩緩走到門口，示意新來的丫頭彩雲進去侍候，並吩咐廚子準備飯食。