“端淮硯！你這邊破開多少了？”
    聽著熟悉的暴躁女聲在身後響起，端淮硯翻了個白眼，這話都問了多少遍了，隨即心神又沉浸到眼前的困局之中。眼前的陣法比他想象中的更為複雜，破開最表層的禁製後，普通的幻陣中還套著更高級的八門陣，幻陣好破，但那個八門陣就沒那麼簡單了。
    八門陣，固然有八門，但唯有一門方可破陣，一旦進錯了門，等待他們的卻不知道是怎樣的懲罰。雖然知道遇到險情哪怕秘境外的長老來不及救援，自己身上攜帶的羅盤也會瞬間溝通秘境外的傳送大陣將自己傳送出去。可是，一旦出了秘境那就再也進不來了，這也意味著一無所獲地他們成績就此定格，哪怕他們團是最被看好的種子隊伍，必然的象限大比主力，也要遵守規矩就此讓位。
    折讓端淮硯怎麼甘心？對於陣術師而言，小心謹慎是必不可少的，隻是一旦投鼠忌器，便再難有所收獲。端淮硯瞅著眼前不斷閃爍地八道門愈發頭疼，原本已經有所判斷，卻在猶猶豫豫之後不斷地推翻自己的答案，以至於這八道門在他眼中再無差別。這可不妙啊。
    秘境外的封老眉川緊縮，端淮硯是端淮家族這一代最被器重的小輩，哪怕之前有傳言說其好大喜功，驕傲不遜，自己也不甚在意，畢竟哪個術法大師沒有點脾氣呢。隻是秘境這一行，確實讓封老有些失望，焦躁，猶豫，這都是陣法師的大忌，哪怕再有天賦的陣法師也必然會在此上栽跟頭。封老歎了口氣，自己想收端淮硯為弟子之事，恐怕還需要再考慮考慮了。
    晗丹杞打了個哈欠，揉揉眼睛，“瀟，不如先把幻陣破了再慢慢考慮八門陣吧，受這幻陣影響，小硯也不好破陣。”
    燼煊恒冷冷一笑，“你怕不是個傻子吧，八門陣就安置在幻陣陣眼上，不破八門陣，幻陣陣眼是不會顯現的。”
    晗丹杞撓了撓頭，這才反應過來，幻陣與八門陣不同，後者隻有一道門為實，其他七門都是虛，找到實門即破陣，但前者卻是以陣眼為核心，陣眼不破幻陣不滅。
    這……不是逗人玩嗎……
    禦雪昕皺皺眉，緩聲道：“要不，一個門一個門地試試看？”
    燼煊恒翻了個白眼，“試試看？然後試錯了門，我們就被全部傳送出秘境了！號稱是最強的鬥星團卻最先淘汰，你讓我的手下敗將怎麼看我！”
    “要不……分開行動，去找找別的寶物？”
    “不行，找什麼找，你們這是不相信我的能力嗎？我一定能破開的，到時候拿到了靈石，還需要找其他的垃圾嗎？”
    “破開？就你這個廢物研究了這麼久都還沒找到頭緒，談什麼破陣！”
    “那你說怎麼辦？除了說風涼話你還會什麼？”
    “嗬……我說風涼話總比你這種打腫臉充胖子的要好得多。”
    “我充胖子？你怕不是來搞笑的，就屬我出力最多，不像某些吃白飯的。”
    玉衡百無聊賴地撐撐腰，本以為就算不是黃金至少是個白銀，結果……連青銅都談不上，嘖嘖嘖，真是失望。
    “八大隱世家族的嫡係怎麼就這副德性？說好的風度，優雅，端莊，從容呢？這般小家子氣，我要是他們爹絕對摁在地上摩擦摩擦。”雲棲揉了揉眉心，枉他費盡心思調查這些人的生平軼事，結果還沒怎麼發威，人家自己倒內訌了。
    西芙抱著手臂淡淡道，“雖然說是以團隊計分為準，但八大家族又並非同根同族，怎麼可能真的心連心，手牽手。而且……團隊收益關係著排名，可是個人表現則是直接在閣老們眼中刷好感的，誰都不會放過這個絕佳機會。最最重要的是……雖然說起來是以團隊為單位計排名，但是如果核心團隊中某些人表現太差拉了後腿，也不是沒有過換人的先例。”
    “嗤……”玉衡一聲冷笑，“我看他們這樣爭相出頭，恨不得把自己捧到天上把隊友踩到地底的行為才是真讓閣老們反感吧。”要是放在星池，這般不顧大局鋒芒畢露的弟子，哪怕是各峰的核心都是要直接逐出山門的。
    “關係這般差，居然被分到了一個團隊並肩作戰……天意難測。”
    西芙搖搖頭，隻是小心翼翼地在虛空中畫了個圓形。這都是活了上千年的老怪物，心思不知有多少個九曲十八彎，瞬間就心中了然。
    雖說分團儀式上，水晶球本著公平公正的原則分出實力均衡的數團，但實際上，皇家學院也是有自己的私心。為了保證象限大比主力的實力，將各個專業最強的種子選手分到一個團，既可以保證瀚海天試煉的優勝，同時又能夠保證象限大比的最優組團。毫無疑問地是，當分團儀式結束後，其他團就已經注定是挖草挖礦的命了，隻是不知道他們自己心裏清楚不。
    葉淩川的眸中劃過一絲異色，勾了勾唇角，“這些隱世家族之間關係如何？”
    雲棲掰著手指道：“碧海家與晗丹家族乃是世交，燼煊家族曾與碧海家族有過婚約，隻是小輩悔婚後，兩家弄得非常難看，近乎斷交，向來也是一火一水本就相克，聯姻什麼的根本解決不了問題，典型的結親不成變結仇。禦雪家族較為獨立，與各大世家之間關係既不親也不遠，持中立態度。端淮一族因為擅長陣法，雖然祖傳的脾氣古怪，但是還是在八族中保持超然地位，畢竟誰都不想得罪陣法師。”
    “與端淮一族類似的，是釵鸞一族，該族本姓釵，是占據西域已久的銘文世家，而與嫚籮帝國一底蘊深厚的禦獸家族鸞族聯姻後，合稱釵鸞，其的地位便愈發超然。剩下兩族都較為低調，不善術術，且多依附於釵鸞一族。這一次鬥星者選拔，這兩族都無人參加。有傳言說是因其實力漸衰，隱隱欲被驅逐出八大隱世家族的行列。”
    葉淩川敲了敲藏身的巨石，望了望遠處還在內訌的一行人，將他們捆綁在一起的，隻是因為皇家學院的私心嗎？恐怕並不全是如此。八大世家的實力堪比西氏皇族，若是這些家族真如雲棲所說關係水火不容，反抗分團綁定也並非做不到。能讓他們心甘情願接受皇家學院的算計而福禍同擔的，恐怕……葉淩川驀然想起了西芙之前提到的象限大比。
    被淘汰的人，死在了那裏；中規中矩的人，返回了四大象限；而最優秀的人，永遠地留在了那裏。
    嗬嗬……
    象限大比是星際修真者留在星煉城的唯一途徑，八大隱世家族若想派遣家族內優秀的嫡係進入星煉城獲得更多的修煉資源，也隻有依靠皇家組建的鬥星團，在這一問題上，即使關係再差，也可以形成利益同盟，各大家族聯手，必然能夠在象限大比中爭得一席之位。
    皇室算計著世家，以世家之力，在象限大比中贏得榮耀；而世家同樣也在算計皇室，以皇室為踏板脫離星際俗世。兩方算是達成了利益平衡，隻是誰是主動積極促成，誰是被動不得不為之，也是一目了然。
    葉淩川閉了閉眼，象限大比舉辦的次數越多，對於世家而言，進入星煉城的嫡係也就越多，家族勢力也就越旺盛，此消彼長，皇室對內的統治力在不斷削弱，對外還要麵對嘉靖帝國的衝擊，背負在西氏皇族身上的擔子越發沉重。
    我的小福蝶其實真的很辛苦呢……葉淩川憐愛地摸了摸西芙的頭發，後者露出了個懵逼的表情。
    葉淩川笑了笑，八大世家，隻不過是井底之蛙而已，自以為星煉城就是追求的力量之巔，天真……這種搖搖欲墜的利益同盟，隻要有超出他們想象的力量予以刺激，很快便會垮成一攤廢墟。
    快分析清楚當前形勢後，葉淩川的目光自遠處的八人身上一一掃過後，很快便有了成算。
    他淡淡道，“碧海家族雖無術術支撐，但是卻有八大家族之首的態勢。”
    除了另外加入的兩個法修外，其他六人都是世家嫡係，卻以碧海瀟為團長，就已然在世家中排出次序了。與他配合了數千年的星池七星很快就明白了自家老大的想法，嘖嘖稱道。
    “隻是……釵鸞家族的能甘心聽其亂指揮嗎。”天璣露出了一抹邪笑，“怕不是新興暴發戶與老牌貴族之爭吧。”
    玉衡挪了挪身子，換了個更舒適的姿勢，靠在巨石上，“沒有術法為支撐的家族居然能夠與銘文禦獸世家分庭抗禮，有問題啊。”
    開陽搖了搖頭，“其中有什麼貓膩尚不清楚，不過碧海瀟的做法確實挺膈應人的，我……就很不喜歡。”
    

    作者閑話：

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