同德三年，沂家鎮子。
    梆子敲過三更，泰子便醒了，隻是頭有點沉，所以躺著沒動，想來是喝街坊喜酒那晚貪杯，後來走夜路又受了涼。
    不一會兒，偏門響動了，文三的聲音，響起窗台上。
    “泰子？”輕輕一聲，跟山泉似，入耳清冷。
    泰子欠起身子，順嘴說句起了。
    起早做米漿餅，雖不是個發財營生，卻也能維持生計。
    相比之下，他們不算最辛苦的，那些油條、煎餅、包子鋪一更就起，三更就賣呼上了！
    進廚房的時候，文三正往灶裏添柴，水還沒燒熱乎，但漱洗已不覺刺骨寒冷。
    寒冬臘月的沂家鎮，可不比京城暖和多少，那井水冷得就跟冰似。
    泰子拿起胡鹽，舀水在豁口杯裏，跟文三一道兒，站在溝邊細細漱口。
    漱完口，又洗過臉，文三才走到泰子跟前，伸手探他的額頭：“病了？”
    從小養成的習性，已跟人渾然一體，不是換個活法，就能將習慣拋卻；比如說泰子風雨無阻的三更起，也隻有在其生病時，會出現晚一刻的情況；再比如說一天開始，也隻在彼此漱洗完畢，才會有這樣的對話。
    “果然吹不得夜風，喉嚨疼，頭也重……”
    泰子說著話兒，便去水槽搬米筐，卻被文三搶過活計。
    “進屋吧，等會你來舂米，發發汗就好了！”
    浸泡過的大米倒坑裏，扶穩杆子站上舂台，泰子開始踩踏舂杵。泡得發白的大米，一點點變成米粉，白花花得耀眼了。
    間或，翻騰一下，再接著舂搗。
    五更天的時候，米煎餅店開門，文三已把老大一口煎餅鍋燒熱了。泰子把搗好的米粉舀出來，加糖和稀盛進大木桶，拎到鋪頭前給文三。
    烙餅是個難活，但難不倒文三，烙壞幾鍋也就學會了，一年下來得心應手。
    文三捋起袖子，舀子遊龍走風，米漿飛快傾下，老大一口鐵鍋，很快星羅密布。一塊塊薄餅，從雪花花的白，漸漸變成微黃，這就表示熟了！
    吃這種餅子的，可不是一般苦力，苦力最愛的是街頭饃餅，那可比鞋底還厚實，貼在爐壁上烤出來，繃幹的沒一絲水份。
    文三倒不是瞧不起饃餅，而是對進爐貼餅的活兒，沒信心能不被燙著。另外，他跟泰子也咽不下這種結實玩意，所以一開始沒把它當營生來想。
    事實上，這種軟乎乎的餅，倒也蠻對鎮上人的胃口，隻是街上有閑錢的人少，填飽肚子的苦力多，街坊們都把它當饞食吃，遛鳥吃早茶的老太爺，紮著小辮的毛孩兒，或者穿繡花鞋的小媳婦，真正的餓漢們還是抓著饃餅啃，所以米餅店的生意一直很清淡。
    清淡，唯一的好處，就是不用整日繁忙。
    上午，把餅子都烙好，放在一旁的籮裏，夏天紗布罩著，冬天改用綿捂。下晚前賣不掉，就當今天晚飯，自個吃也不算浪費。
    米漿餅的短處，就是不能隔夜，天熱隔夜會餿，天冷隔夜發硬。文三的餅雖是一般，但作風不似一般小販，將實誠二字放在首位，做不出坑蒙拐騙、以孬抵好的勾當。
    跟往常早上一樣，隔壁的早茶鋪子，生意好時就跟他們借地方坐客，夏天可以在外邊擺桌子，可冬天誰還敢在外邊喝豆漿，一碗還沒喝完都凍成冰坨了。
    “聽說了沒？”講話的是西巷的周郎中，自前年兒子中了舉人，派了個押糧的官，連帶著他也關心起朝廷大事：“福王得了疑症，京城召集名醫，要不了多少時日，你們就能看見皇榜了！”
    周郎中說話的神情，就跟住在皇城似的，朝廷任何風吹草動，甚至連皇榜背後用意，他都能揣摩分明。
    但這都是哪一年的消息了？福王得病不是一日兩日，自從被聖上賜下毒酒，皇榜就貼出福王病重，在皇城修養的消息了！
    “感情這位福王，名字起得福氣，卻也沒當上太子，還是個短命鬼兒，我看他過得還沒咱的福氣有福氣……”說話的是李長戶，瞅著籠裏的小山雀，摸著腮幫上的胡渣子，笑道：“對吧，福氣？”
    那隻叫福氣的山雀，跳著腳兒轉個身，頭一抬尾一翹，囫圇一泡稀屎粑。
    “李長戶啊，這您就不懂了！”周郎中眼裏閃著光，故意拉長了聲調：“太子在位時，可不叫福王！福王這個封賜，是廢長奪嫡後，當今皇上的體恤！”
    “哦！”李長戶接過話題，換了另一種說法：“先打一巴掌，再給個糖吃。太子沒了，福王來了！”
    “差不多就是這個意思，在咱老百姓眼裏，當福王那多舒服，成天介有人伺候，吃著最大份的皇糧，連宰相都得避著走啊！但跟那當太子比，畢竟還是差一截，太子是啥人啊？將來那就是皇帝……”
    文三聽得玩心忽起，衝著泰子喊了幾聲，除了泰子聽到走來，其餘都沒把他的叫喚放在心上！
    泰子和太子，音同意不同，差了十萬八千！
    泰子狐疑滿腹看著文三，文三推了一下他的肩膀，示意泰子看周郎中一群人，泰子不明所以看著，就聽文三揶揄笑道：“說你呢！”
    泰子也是一笑，悄聲道：“上回講得更離譜，什麼金鋤頭玉斧子，禦花園到處珍珠瑪瑙，入夜之後流光溢彩，連茅房都有夜明珠……”
    文三嗤笑道：“這都不算了，有一回你不在，你知道他們說太子拿啥如廁？”
    泰子笑道：“絲綢還是錦緞？總不可能金子吧？！”
    文三道：“麵餅！”
    泰子聽得發懵，狐疑道：“什麼？”
    文三道：“剛攤好的薄麵白餅，加了燕窩和珍貴藥材，說是最能溫潤滋補……”
    泰子：“……”
    周郎中話匣子打開，李長戶等幾個閑人，圍在一邊點頭聽著，不是他的話當真新鮮，而是那賒藥的賬本上，都劃著這幾位的杠呢。
    有人忽然冒出一句：“皇上找人給福王治病，您老人家不就是郎中嘛！要能把病看好了，金子銀子都有了！”
    “使不得，使不得！”周郎中一臉神秘，壓低聲音道：“福王這個病，就算治得好，咱也不能治！”
    李長戶裝出懵懂神情，適時湊過頭去，臉上表現出興趣，此刻的周郎中，在他眼裏就是一個大藥包，可以賒賬的大藥包：“啥關竅啊？您老人家，快給我們講講……”
    “上意難測，上意難測……”周郎中故意賣起關子，一直到其餘的人，也跟著湊過頭來，才壓低了聲音：“福王是誰？前太子啊……”
    全天都知道的事，被大藥包神秘道來，果然有幾分神秘味道：“你想那前太子筱篁，那過得叫啥日子啊？天天燕窩魚翅吃著，太監宮女用心伺候著，有個頭疼腦熱太醫全天候著，三品刀侍護圍得連個蚊子飛不過去，哪能隨隨便便就得了疑症？”
    “這裏頭……大有文章！”
    等大藥包下了這結論，聽著的人紛紛點頭，做出醍醐灌頂的模樣，順便才直起腰杆子，這一通彎腰把人累得啊……
    福氣拉到第三泡屎時，李長戶已經沾著口水，把衣襟上的燒餅屑吃幹淨。
    日頭已經曬進鋪子，周郎中也準備走了。既然是大有文章，那就不能三言兩語，一次頭給人講完了，就似說書人的下回分解，總要吊足了聽客們的胃口。
    剛準備走出鋪子，袖子被人扯住了，文三拱手笑道：“先生，勞煩……”
    午時剛過，巷口傳來何家奶奶的獅吼，殺了頭的兔崽子，死到哪裏去了，還不滾家來葬飯！！！
    抓了藥買了豆腐，文三回到店鋪時，板門隻留了兩扇。過了午後，基本沒人買餅，敞著大門隻是白白招風。
    文三摘掉毛帽，脫下出門長衫，又換過舊棉鞋，這才走進廚房。泰子端著一箕菜，剛從井台上回來，袖子捋到肘上，雙手凍得通紅，問了句回來啦，帶豆腐了沒？
    青菜摞在案板上，整齊輕悄地切著，泰子做事麻利，但不是那種風風火火、鬧出很大動靜的人，而是尋常人眼裏的悶聲葫蘆。
    櫃裏取出藥罐，文三邊泡藥材，邊跟泰子說道：“這兩天我來洗刷，你可別下冷水，省得白吃藥，半吊錢打水漂！”
    泰子輕應一聲，取過豬油缸子，道：“年前買點豬油，鹽巴豆子也買點，還有米跟糖……”
    年關快到了，雖然沒欠債，卻也錢箕見空，最後幾吊子錢，也是留著買米麵做餅子的本錢。
    今早額外的診藥費，再加數項柴米開支，又生生少掉一塊，指望近日生意好點，那真是寡婦生孩子做白日夢！
    文三，不是白日做夢的人！
    見文三皺起眉，泰子轉了話鋒：“柴別買了，山上砍去；做不得的，街上買吧！”
    青菜豆腐水煮了，少擱些個鹽巴，盛在碗裏的時，再挑筷子豬油。熱氣騰騰的，聞著比較香。
    文三端了碗，突然冒出一句，許久沒吃肉了！
    說罷，他自己笑起來，自嘲道：“日子過得越發俗氣！”
    泰子也跟著笑了，邊夾菜邊道：“明兒我去借個推車，咱倆去一趟集市，割個二十斤牛肉，再弄一隻豬腿子，豬腰豬腸也弄幾副，醃製起來慢慢吃。回頭路過酒莊，順便弄壇老黃酒，有酒有肉好過年！”
    文三笑道：“當自己財主，哪有這些錢？！”
    “我想把錦袍當了，沒必要那麼講究，不過是掙個麵子。土布衣裳也不錯，結實耐磨，穿著也好做事！”
    文三眉頭微揚，慢條斯理道：“你也就一件袍子，街坊鄰裏辦喜辦喪，總要穿出去應酬。寧願當我的襖子，也不要當你那件袍子！”
    “襖子當不得，冬天要禦寒！”
    “裏子不能當，麵子就能當？”
    泰子不吱聲了，端碗默默吃飯。僅聽文三的腔調，就知道他生氣了。
    正經人，不打當鋪門前過。文三內心深處，是瞧不起這種典當行為，就似買東西賒賬一樣，雖然這在街坊鄰居眼中隻是一件尋常事。
    “那可是上等雲錦，當鋪能給幾個錢？這會子就為過個好年，三文不值兩文的當了，以後還想穿這麼好的袍子？！”
    這話說得過頭，泰子抬起眼簾，瞟了對方一眼；黑漆漆的眼睛，看得文三心頭一堵，也覺自己話重了，低頭默默吃飯。
    剛吃兩口白飯，碗頭夾來青菜，泰子溫和道：“袍子不當了，多砍幾擔柴火，反正下午也沒事！”
    文三夾菜入口，眼中浮起笑意，就知他會妥協，淡淡道：“霜打過的菜，是有點甜味！”
    吃過飯，文三去井台洗碗，泰子則背起柴架，去山上砍柴火。
    來回幾裏山路，等泰子回來時，月亮已經出來了，文三坐在灶台後，守著一鍋麵疙瘩，等待著他的歸來。
    一擔柴不過幾文錢，文三怕他太累了，勸道：“咱還有點錢，買點豬肉白麵，照樣過個好年！”
    泰子滿不在乎，洗幹淨手臉，笑道：“發發汗，倒也好，這會舒服多了！”
    文三漫不經心道：“吃完藥上我屋裏睡，我反正是要燒炕，多一個人也是一樣！”
    泰子抬起眸子，掃過文三的臉，斟酌著道：“不用麻煩，我不怕冷！”
    文三淡淡道：“鋪蓋，我拿過去了。”
    沂家莊的北風，冬季裏成夜刮，連瓦片都能當哨吹。文三剛來的時候，正趕上春冷時節，下牛車剛走幾步遠，就一頭栽倒牆根下。
    泰子發現他的時候，手腳凍得哇涼哇涼，身上沒一絲熱乎氣。幸虧有熱乎乎炕頭，再加上馮大的土藥方，總算把人給救過來了。
    今年一到冬天，西北風剛起時，文三就把炕燒熱。泰子進了裏屋，轉身帶上了門，問道：“你病好痊了？夜裏還咳嗎？”
    文三瞟來一眼，低聲暗示道：“早好了！”
    倆人燈下站了一會，泰子就解開了腰帶，悶聲不吭脫掉外衫。文三見泰子開始脫了，也跟著把自己脫了。
    莊裏人睡炕都喜歡光著，但泰子和文三都穿褻衣，文三將桌上油燈吹滅了，這才掀開被子上了炕。
    屋內沉默良久，泰子道：“你不怕？”
    文三道：“都是前生事了，難道你還在怨？”
    泰子畢竟是前太子，文三跟他廝混一起，輕則殺頭重則株九族。
    泰子道：“我不是指這個……”
    當年青樓那場戲太生猛，讓文暮晗從此與他割斷情絲，並打心裏厭惡斷袖之流，如今可是越過心裏那道坎嗎？
    文三沉默半晌，翻身氣悶道：“睡覺！”
    泰子就從背後抱住他，慢慢解開他的褻衣，文三情不自禁轉過身，與他唇舌互吻交頸纏綿……
    原來情事是這般美好，廊下鈴聲叮咚作響，似在勾織一曲來遲的舊日美夢。
    這一世，文三屬於泰子，文暮軒又能耐他何？那簾子後的醜陋齷齪，不是前生的筱篁和文暮晗，更不是今生的文三和泰子。
    第二天早上文三也打噴嚏了，這一覺睡得連他都傷了風，幸虧昨夜還有暖炕，看來多砍柴還是有好處！
    沂家莊的餅店打烊幾天，等病好開門的第一天，又見一群人圍著周郎中，原來皇榜貼出來了，同德三年福王病逝，死後葬入東郊皇陵！
    太子的悲劇人生至此告終，但泰子的幸福生活才剛開始。
    這廂裏，李長戶豎起大拇指說，您老人家真是料事如神！
    那廂裏，泰子文三相視一笑，不約而同看向廊下兩串鈴鐺，那銀鈴繞著那風鈴好不悅耳……
    （完）