上回提到：李光說出前舵主深受陳、方兩家之恩惠，卻不知是什麼恩惠，且聽他細細道來！
    陳家洛之父陳寧、方之航，與前總舵主黃浩川，三人均有交情。
    前二者為世家子弟，又中過科舉，立誌要為百姓謀幸福，終謀了官職。
    黃浩川則年少氣盛，認為民生疾苦，實因外族統治、滿人欺壓漢人所致，故與一群誌同道合之士，創立紅花會，誓要反清複明！雍正末年，在杭州確幹下了不少轟轟烈烈的案子。
    縱使陳、方二人極力隱瞞，但雍正之探子何等厲害，早已得到消息，派欽差大臣田大人往杭州，欲除之而後快。
    這田大人年方四十，甚是好色，出差杭州，竟在途中，收了一嬌媚女子鍾氏作小妾，見方宅臨近西湖，景色雅致，一院海棠，滿園春色，就在方家落腳。
    方家夫人江映桐，慧黠靈巧，溫婉賢淑，打理方府上下，頭頭是道，井井有條，知道這田大人不可得罪，忙安排二人及其隨從入住新修築的卷簾居，各項大小事務，親自細意打點，甚是周到，決不失官場禮數。未既，更與鍾氏成手帕之交。
    再說黃浩川、無塵道長、李光、韋玉璋、尚有外號龍卷風之嶽淩風和滴水不漏之顧雨田，六人剛劫了糧倉，賑濟水災災民，在酒樓慶祝，卻不知不覺已身中麻藥，全身不能動彈，情況甚是凶險！
    原來田大人深知這群武林好漢武功高強，縱有精兵十萬，要抓住他們亦非易事；要下毒藥，跑慣江湖之人又豈會看不出來？是故在食物中隻落入暗香消魂散，這麻藥無色、無臭、無味，平常吃了，沒有任何作用，然而，若與酒混和，立即四肢麻痹、軟弱無力。
    但效力並不長久，因此田大人必須把握時間，否則藥力一過，隻會功虧一簣。
    這田大人領著精兵在酒樓附近埋伏，陳、方二人緊隨在則，擔心得如熱鍋上的螞蟻。
    正當探子回報「各欽犯已中麻藥」之際，方宅突然失火，方夫人派家仆前來急報：「卷簾居起火，鍾姨太下落不明，不知是否仍在樓中！」
    陳、方二人忙抓緊機會，立即遊說田大人派士兵往卷簾居救人救火。
    田大人方寸大亂，一時間，亦不知該先救愛妾，還是先抓要犯！然而，行軍帶兵，最忌猶豫不決，加上陳、方二人有意攪和，於是場麵混亂，一發不可收拾，無法控製。
    到得田大人定過神來，帶著心腹侍衛進入酒樓，早已人去樓空。
    李光續道：「你想想，世間那有如此巧合之事，那場大火，當然是方家夫人所放。後來田大人查明，這鍾姨太根本不在樓中，但又發作不得！一來：田大人以為是餘黨所為，二來：生怕自己亦因營救家眷而疏於職守，會被其它官員參一本！我們知道事情始末後，對令尊及方之航夫婦，一直心存感激，卻始終不便親身致謝！方家後來遭逢巨變，我們亦非常激動。」方夫人為了丈夫與黃浩川之間的情誼，竟然毀樓救人，這份豪情更令陳家洛佩服。
    李光又道：「聽前總舵主說：你與方家小姐曾訂過親，這些年來，是否有他們兄妹二人的消息？」
    陳家洛沉吟半晌，反問李光道：「你們走遍大江南北，有他們的消息嗎？」
    李光歎息一聲：「連線索也談不上！」
    陳家洛若有所思：「事情已過去了這麼多年，說不定小慈已經嫁人，綠葉成蔭，過著幸福的日子，隻要她快樂，那就行了！」
    李光點點頭：「對！希望如此。」
    兩隊人馬終於到達杭州。
    這江南景色，果然是美不勝收，杭州西湖因著四季不同，各有特色，光是西湖十景，已令人悠然神往，樂而忘返。
    蘇軾曾言：「欲將西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。」
    曆來多少名士佳人在此勾留，泛舟湖上，柳堤漫步，寫下多少風流韻事，傳頌多少絕世佳話！
    這西湖岸上，響起清脆悅耳的歌聲：
    「江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南！
    江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭，何日更重遊！」
    還道是誰？當然是滿腹詩書、秀外慧中的紫薇，為白居易之詞，譜上新曲。
    歌聲一字一句、一絲一縷，牽動著每一個人的心，爾康不禁想：如此才情、如此教人心動的女子竟是我福爾康的妻子，這是幾生修來的福氣！
    馬背上的爾康，雄姿英發；車內的紫薇，帳簾半卷暖風漸，人比西湖秀。
    二人心有靈犀，相顧微笑。此時此刻，隻知道：你的眼中有我，我的眼中有你！
    西湖雖好，但這神仙境界、詩般韻味，又怎及你我濃情？
    小燕子聽著歌聲，看著景物，卻若有所思：「…何日更重遊！…何日更重遊？」這熟悉的感覺，莫非是前生記憶？
    沒一刻安定的她，此時依在窗前，少有地沉默。永琪多次回頭，好奇地看著她，仿佛對她有了一份新的認識！
    到得此處，亦是話別時候，陳家洛在六和塔附近有一小院落，眾兄弟可在該處落腳。
    永琪與爾康身負重任，尚有隨從十人，住在友人家中，出入殊不方便，不敢打擾；但答應找到住處後，定必派人報訊。陳家洛知道他們是官家子弟，若招呼到家中，難免暴露身份，亦不敢多說邀請的客套話。
    眾人就此話別，均是依依不舍。
    臨行，小燕子忽然想起什麼，探頭出車窗外，叫道：「道長，你的胡子比銀狐的毛還要美麗！」
    無麈捋著胡子微笑。
    小燕子又道：「下次見麵，你可以給我一點胡子嗎？」
    無麈又是好奇，又是好笑：「你要來幹麼？」
    小燕子笑靨如花：「我要做枝大毛筆用來寫字！」
    那有人這麼頑皮，永琪拿她沒法，白了她一眼。眾人又是大笑一場！
    陳家洛目送小燕子的馬車逐漸遠去，消失在煙霧迷蒙中，竟不知是悲是喜？是心頭一痛、還是放下心頭大石？暗忖：枉我陳家洛自命有湖海廣闊之胸襟、統率群雄之才略，卻為這等兒女私情而神傷！
    不覺惹來一陣愁緒，一陣感慨，竟忘卻身在何處！
    遠處傳來西湖的禪院鍾聲，無塵多次叫喚，才猛然驚破這紅塵故園夢。
    永琪與爾康暫不想張揚，不宜住在官員府第中，幸得上次逃亡有了經驗，遂假扮絲綢商人，來杭州辦貨。二人租下一個清清靜靜的莊園，此宅名為故園，有一小小的花院，乃一位秀才的舊居。負責看管、打掃及燒飯的平叔平嫂甚是和氣，各人都非常滿意。
    剛安頓下來，小燕子已按捺不住，又要出外閑逛。
    於是五人帶同四名侍衛，結伴同行，這杭州市的繁華景象，絕不亞於京城，車水馬龍，到處都是人群。
    三位女子，一個清麗脫俗，一個活潑嬌俏，一個楚楚動人，當然引來不少欣羨的目光。
    走到市集，見有幾十人聚集，爭相搶購什麼貨物。
    忽聞有人破囗大罵：「你這無良奸商，屯積貨物，坐地起價！」
    這店老板卻苦著臉道：「我做正當生意，賣的全是官鹽，賣這價錢，我已差不多賠本！」
    店外眾人圍觀，議論紛紛：「一日之內，一斤鹽加三文錢，這簡直是搶！」
    有的人道；「官府帶頭加價，我們這些升鬥市民有何辦法？」
    有人輕聲道：「罷買官鹽！」
    於是眾人異口同聲說：「人又豈可不吃鹽？」
    「可買私鹽！」此話一出，眾人怕惹禍上身，於是一哄而散。
    商店老板高聲叫喊，苦苦哀求：「等一等，你們回來吧！我再便宜一點，買四斤，減一文錢，減一文錢…」可是根本沒有人理啋他。他自怨自艾：「以後還是不要賣鹽，免得老是賠本！」
    永琪非常好奇，上前道：「老板，鹽要多少錢一斤？」
    這老板沒想到兩位公子哥兒會親自買鹽，奇怪地道：「要十三文錢一斤，你們是否真的要買？」
    爾康答道：「當然！我們剛從外地來，柴米油鹽醬醋茶，每一樣都要。」
    柳紅亦道：「對呀，老板，麻煩你，各樣均給我們一些！」
    這下子老板喜出望外，慌忙打點。四名隨從亦幫著搬運。
    永琪道：「這鹽不過是十數文錢一斤，人一日食鹽不過三數錢，一斤鹽已足夠兩三個月的食用，為何眾人如此激憤？」
    老板搖搖頭，道：「你們這些大戶人家的少爺小姐，又怎知道平民百姓的苦況？要知道：這鹽是生活必需品，人不吃白米，仍可吃糙米、連糙米都沒有了，還可吃其它東西，但鹽卻厲害得多，它是沒有其它東西可以代替的！」
    永琪和爾康想想，果然是有點道理。爾康又道：「是否真的要賠本！」
    老板歎口氣「當然，不過，幸好我不是鹽商，賠了本，我會由其它貨品賺回來。但鹽商可慘了，他們無法支撐，隻好向官府借錢，但越來越少人買官鹽，白幹一場也罷了，最糟的是連利息也沒法歸還，最終落得個啷當入獄。」
    永琪不禁想起「官迫民反」四字來，皺著眉道：「世間竟有這等慘事！」
    爾康又問：「為何會越來越少人買官鹽，你不是說：鹽是生活必需品嗎？」
    老板小心翼翼，把聲音壓得低低，答：「他們不買官鹽，買私鹽！」說罷，又自覺失言，不應如此多事，恐招惹麻煩，不管爾康、永琪怎樣再問，他亦不肯答，二人拿他沒法，隻好放棄。
    永琪向爾康道：「這地方官府怎麼說要加就加，是否已上奏，得中央批準？」
    爾康道：「可能是因子額不大，所以沒有上奏！」
    永琪卻不以為然：「鹽既是生活必需品，人人都會買，積小成多，這數目甚是可觀。」
    回頭一看，怎麼小燕子呆站在街中，紫薇正拉她回來。
    永琪以為她又發現什麼新奇玩意兒：「是看中了什麼想買的，還是又要趁熱鬧？」
    小燕子卻全沒興趣，指著街道一角說：「剛才有位奶奶叫我作方夫人！�