“什麼？兩塊銀元？我看你是癡人說夢。這幾個孩子大的都快十歲了，小的呢，那麼丁點兒大。你敢問我要兩塊銀元。”李謀折了折袖口，似笑非笑“這幾個孩子裏能唱戲的估計一兩個。剩下的不都是做個跑堂小廝。你獅子大開口，怎麼，覺著我現如今開始做善事了？”
    和販子趕忙賠不是，還頗有眼力的給李謀上了杯茶：“李老板啊，現如今這生意也不好做。這幾個孩子都是我從江南那裏帶過來的，現如今各地不太平。帶過來的時候還死了兩個呢。再者，這幾個孩子啊，你瞧，一個賽一個水靈。比之前那幾個不好多了。”
    李謀把茶一放，仔細瞧了幾個孩子的長相，點點頭：“江南出美人呢。有幾個長得是不錯。得了，兩塊銀元。”
    和販子愣了會兒，也隻能鞠躬賠笑。
    拿了兩塊銀元，正準備跟一個小廝從側門出去，剛好碰上了正從外頭回來的“玉茗生”。
    和販子連喊了聲白老板，白靜言也不正眼瞧他，輕笑了聲：“和販子，怎麼又有新貨送上門了？”
    “是，是。還請白老板多多關照。”玉茗生理了下領子，又說：“我倒是沒什麼關係，挑兩個徒弟打打下手，何樂而不為。不過你倒是小心些，若是讓程溪爺瞧見了，非得跟你算算前程舊賬。”
    和販子咽了口唾沫，十年前，老婆的東家被山賊一搶而空。當家的和幾位夫人都死於非命，就留下了個獨苗少爺。當時鬧饑荒，也沒想太多，瞧那位少爺長得不錯，就把他賣進了院子。哪成想，那小少爺後來唱旦角兒越長越好，成了角兒後，頗得督軍賞識，這安城城內外現如今已是無人敢冒犯。
    “是，小人立刻就走。”和販子趕忙出了門，玉茗生瞧了眼落荒而逃的和販子，輕罵了聲：“狗東西。”
    “師父用不著和這種人生氣。文玖覺得該讓他遇上溪爺才好呢。”
    “你家溪爺性子急，那狗東西害得他受了不少苦。依他睚眥必報的性子，少不得要出事。”玉茗生看了眼天，“你瞧，這大雪紛飛的。和他當年來時，一模一樣。不知道這批孩子中有沒有像他呢麼好運氣的了。”
    十二溪回來的時候已經天已經黑了，剛邁進後院，就瞧見兩個小子身著破舊的單衣跪在院子裏瑟瑟發抖。
    其中一人還是玉茗生的徒弟文玖。
    文玖是玉茗生五年前買下來的徒弟，一直以來備受玉茗生喜愛。也因如此，戲園子裏也沒幾個人敢尋他的麻煩。
    “怎麼？你師父罰你了。”十二溪走過去後才發現，文玖的顏色還有極為明顯的紅掌印。另一邊的小個子倒是副生麵孔。
    “師父沒有。是今天一位軍爺來梨園尋師父，師父剛好出去了。那軍爺不聽，踹了我一腳。這小子瞧見了，衝上去咬了那軍爺一口。軍爺不依不饒，摔壞了不少東西李爺就讓我們跪在這好好反省。”
    “他是最近新來的？”十二溪仔細打量了下，這小子的臉可比文玖慘多了。左右兩頰皆已紅腫，鼻子下的血跡已經凝結。再加上身著單薄，跪在這寒冬臘月裏看上去更是可憐。
    “他是昨日來的。性子倔，被李爺下令餓一天。我瞧他可憐，就省了個饅頭給他，沒想，這小子挑嘴兒，吃進一口都給吐出來。想來今天是還我那饅頭之恩了。”
    文玖雖也是瑟瑟發抖，但也不改平日裏的能說會道。
    十二溪問了句：“跪多久了？”
    “兩個時辰。”文玖哈了口氣，“溪爺，我倒還行，中午還填過肚子。這小子，從昨日進來，到現在還一口沒吃呢。要是今日死了，那李爺就太虧了不是？”
    “就你小子油腔滑調。”文玖聽見了遠處傳來的聲音，乖乖閉上了嘴，老老實實跪著。
    “大師兄，這大冷天兩個時辰也夠了。文玖也說的沒錯，那小子凍死了，你得心疼。文玖要是給凍壞了，白靜言少不得也要心疼的。”
    李謀輕哼了聲，又說：“這梨園上下，就他最心疼徒弟。”說完，蹲下身子，看著文玖，“知道今天為什麼要你跪？”
    文玖搖搖頭：“爺，肯定是為了文玖好。”
    李謀指著另一邊，又說：“如若今天那人一槍崩了你們兩個呢？這兒是梨園不假，有著梨園的規矩。你師父是什麼人？是北方出了名的角兒。豈是他一小卒說見就能見的。你聰明，懂左右逢源，也懂看人臉色。可你也得知道啊，咱雖是戲子，也得有骨氣。”李謀站起身子，咳嗽了兩聲，抬手示意他二人起身，轉身問：“我倒是沒問，你叫什麼名兒？”
    “我爹娘叫我子君。”雖是凍了許久，聲音倒也不顫。十二溪又瞧了那孩子一眼，長得也秀氣。隻不過看起來倒是挺倔。
    “名字不錯。不過，進了這兒，你得學乖了。可不能再像這兩天，不然，你這滿嘴牙，我都給你拔咯。瞧你這年歲，倒是該學戲了。嘖，也不知你這性子我這梨園的哪位角兒願意收你。”
    一旁的十二溪則是開了口：“得了，這小子歸我了。”
    李謀回頭意味深長的看了眼十二溪，許久才說“行，不過我得把規矩給你講了。他若是逃跑了，你得給我白白唱兩年的戲。”
    十二溪把玩著手上的玉扳指道：“我之前都給你白唱了不知道多少場。”
    文玖戳了戳他，小聲說：“快跪下叫師父。”
    “算了，他現如今指不定怎麼看我。我也不差這一聲。子君子君的，不是個梨園名字。既然他承過你的恩，就跟你一樣有個玖字，叫恩玖得了。”十二溪摸了把恩玖的耳朵，“耳垂一點兒也沒有，是個沒福氣的。”
    “恩玖，以後你得叫我師哥知道不？”
    “···”恩玖還是站著不說話，十二溪笑罵了聲：“倔東西。”
    “我這除了我以外沒有其他人。不過我難伺候是這梨園都知道的。早上，我要練嗓子，天還沒亮，你就得給我打水洗臉。我練一個半時辰之後，喜歡喝點粥，你得去城西德伯地方買了送回來。之後，你就和我學唱戲。”
    “你就不怕我逃跑了？”
    “我怕什麼。到時候被抓回來打斷腿的人可是你。你若不信，跑一個試試，你連城門都出不去。”十二溪輕抿了口茶，似笑非笑：“你的賣身契還在梨園裏。就算把你給殺了，也不犯法的。”
    “得了，今天你也別伺候我了。先去睡一覺，喏，先給你一點錢，不夠再問我要。”十二溪從懷裏掏出一塊銀元，想一想又覺得不對，換成紙幣塞在恩玖手裏。看他待在原地不懂，推了他一把：“給你安排房間了沒？”
    恩玖搖搖頭，十二溪撫了下眉間：“那你先去和文玖將就將就。”
    恩玖點點頭，扭頭就走，十二溪又叫住他：“怎麼？什麼東西也不帶，就去和人搶被子去？回頭把他凍病了，他師父可得心疼。”十二溪抿口茶，盤起腿盯著他，又說“我給你那些錢，你留一部分請園子裏的孩子吃些東西。多給文玖些，他算是大師兄，對你也不錯，多給些你不吃虧。”
    “我知道了。”十二溪沒顧他，閉上眼，右手撐在桌上邊小憩邊說：“進了這兒，性子別倔。以後成了角兒，多的是人巴結你奉承你，沒吃過別人吃過的苦，就別想踩在別人上頭。你身段不錯，相貌也還算清秀，隻是這嗓子，再大些不倒嗓也差不到哪裏···”恩玖沒出聲細細聽著，聲音越來越小，再抬頭一看，十二溪已是微蹙眉頭睡熟了。
    “嘿，恩玖兒~”恩玖往聲音來源一瞧，正是安玖。趴在窗台上，手裏還拿著個小紅薯。
    “給你師父蓋個衣服，趕緊出來洗個身子睡咯。”
    “這孩子長得清秀，又是跟在你身邊兒，就去唱旦角兒？”李謀隨意打量恩玖兩眼，扭頭問十二溪。
    十二溪還是窩在椅子上，閉著眼睛，迷糊的說：“得了吧，我不會教人，這兩個月不是白師兄的戲不多嗎？那就跟著白師兄唄，多疼一個徒弟又不是個難事兒。”
    “你也就一貫欺負他。”李謀抿口茶，又不放心的叮囑兩句，“督軍那兒，能收性子就收一些。”
    十二溪睜眼搶過李謀的茶杯在指尖玩弄，笑著說：“難不成他能將我斃了？白靜言想跟我說的，自己來跟我說。你說就沒意思了。”
    “你啊。”李某本欲再說，看十二溪皺眉閉眼一副不耐煩的模樣，也就識相的不再說話。轉頭向恩玖招招手：“你過來。”
    “你等會兒啊跟著文玖就行，若是白爺問起來你隻說你師父嫌教你麻煩。其餘的話，不管是看到的聽到的，一個字不準多說。”
    “我明白。”恩玖還記得剛進梨園時，這個所謂的李爺，一手決定了他們一群孩子的生死。也是他罰自己跪在院子裏。開始還以為是這梨園的班主，後來才知這李爺先前是個赫赫有名的武生，兩年前卸了武生擔子，在這兒單單也就是個管事的。可在安城也罷，秦城，南城也好，按他師父的說法便是，在梨園這行裏，李謀算不得個皇帝也是個太上皇。
    “小東西，總瞧著我幹什麼？”被不輕不重打了下腦袋，恩玖搖搖頭，李謀又說：“你白師伯性子溫和，不過呢，他也嚴厲，學的時候多費點兒心，比起那些還沒個師傅的，你算好運氣了。”
    “那我要學什麼？”今天早上天才蒙蒙亮，他就感到身旁的文玖已經快速起身梳洗，在院子裏高聲練嗓。他爬起來，在門縫裏悄悄看。隻見文玖先是翻了幾個跟鬥，隨後雙手叉腰，唱了一段，恩玖回憶從前在家鄉聽過的幾段，倍感不同。隨聽不大懂，恩玖還是如癡如醉的聽著。文玖又練了半個多時辰，一回頭瞧見恩玖，也就笑笑，問他昨晚上十二溪有沒有吩咐。又出去替他買來粥和包子。恩玖被拐已是一兩年，倍感人間冷暖，文玖這段日子對她百般關照，聽到是讓白爺教，心裏還有些小竊喜。
    “你白師伯是小生名角兒，剛開始定是先讓你練神態，其次再讓你練嗓子練功夫。要想成角兒沒個八九年的台下功夫那真是想都不用想了。”