月輝輕瀉一地，皚皚彩雲穿樹梢，將香墅嶺裏的氛圍營造的幽靜神密。香撲撲蘭蕙爭輝，不時傳來一聲蛐蛐的唧叫。萋茵綠草，迷離輕霧，姒丹翬迷迷瞪瞪地坐在藕香榭裏，驀然，被經過身旁的上官黎不慎碰觸到身體。回眸一望，姒丹翬發現上官黎爛醉如泥，於是笑道：“原來是黎哥。喲，怎麼喝得橫衝直撞的哩？”上官黎聽見姒丹翬說話，用鼻子“哼”哧一聲，抬手揉了揉眼眸，一臉苦喪，悲傷地站住了腳：“你要管我嗎？天王老子，有誰能管得了我。”姒丹翬望望，見他襯衫斜掛肩上，頭發淩亂，酒溢噴鼻，身體軟綿綿，頓覺像個吊兒郎當的痞子。而上官黎同樣望姒丹翬，旦見：一身白荷裙子，眉如翠羽，齒如含貝，肌如白雪，腰如束素。耳朵上各有一串五瓣花銀穗吊子，長有兩寸，閃熠生輝。這一看不要緊，他全身一個激靈，撓頭騷癢地回想：“我當是葆君小姨子，是，是姒什麼？”姒丹翬一聽，有些不高興，一噥嘴，嬌嗔道：“姒丹翬！你真是貴人多忘事。”上官黎嘿嘿笑著，“喔”了一聲。姒丹翬輕聲怪怨道：“上官先生讓我們陪酒呢，唯你不在。”上官黎使勁睜大眼，一雙頹靡的眼笑得十分奸佞，望著姒丹翬：“這麼說你也，也陪酒了？”姒丹翬微笑著，渾身上下除了散發淡淡酒氣，就是香豔慵散的味道。由於酒性揮發，大腦膨脹，上官黎眼望姒丹翬，竟動了怪誕想法。
    姒丹翬道：“黎哥，放開我，你喝多了。”姒丹翬臉頰微紅，推開上官黎，不料，他又像蒼蠅一樣湊了上來，“噯呀，好像有人來了，快，鬆手！”眸光輕瞥之處，恰看見有人走來。
    使姒丹翬萬萬沒有想到的是，未等擺脫上官黎的糾纏，葆君一聲厲喝走上前：“你們在幹嘛？”姒丹翬一震，拚命一使勁，將上官黎推開，接著，一捂臉，登、登、登地從藕香榭回廊上直奔竹茅樓。葆君走近，看著眼前上官黎目瞪口呆，而逃走的姒丹翬她隻看見了背影。上官黎見好事不成，反被捉奸，惱羞成怒，雙目像鐵錐般注視葆君。
    葆君上前質問：“那個女工是誰？”上官黎一擺手裝聾作啞地傻笑，趁酒興上頭，“通”一聲坐在地上。葆君哪兒肯依饒，抓住他東斜西掛的襯衫，再次氣吼道：“居然和一個女工偷情，姐夫，你對得起我姐姐嗎？”任憑葆君斥罵，上官黎借著酒意將頭深埋在雙腿之間，似真似假地打起了盹。“哼！”葆君一跺腳，氣昂昂羞憤地說：“我告訴姐去。”說完，直奔雪瓊樓而來。
    月光靜靜照滿山莊，溫潤的風吹拂臉頰，清爽舒暢。我垂立樓門口一道影壁前，正要送別喻宥凡和王潤葉，葆君哭喪著臉，疾步跑來。“葆君！”我喚了一聲，“姐——”葆君驀然一愣，聽見我的聲音便停下了腳步。喻宥凡對我笑道：“嗬，你瞧葆君也來了。”葆君慢步走向我，一看他們倆個都在，一時啞口無言不作聲。我問：“葆君，你怎麼來了？”葆君道：“坐著無事，過來看看姐。”王潤葉見葆君一臉木訥，聲細如蚊，笑道：“今天怎麼心情不好，聲音比蚊子還小？”葆君心裏氣得咬牙切齒，將腳底一株莨菪連莖踩斷，還要強掩歡笑，哂笑道：“下午回來就聽說上官先生宴請客人，我當姐姐也坐陪哩，現在過來瞧瞧。”喻宥凡問：“他倆的事怎麼樣了？今年能瓜熟蒂落嗎？”我輕瞟一眼葆君，正欲回話，葆君道：“怎麼也要姐姐生活安穩些再說，我等姐姐。”王潤葉嗔然一驚，問我：“她在盼望靈童的情況好轉，想必非要把他的病根除了，才肯嫁人嗎？”我笑道：“她很喜歡靈童，可惜蒼天作弄我。現如今一家老少等著給靈童治病。”葆君噘嘴道：“姐姐心底善良，不像毫無心肝的姐夫，除了花天酒地，從不過問靈童。”我愧然一笑，道：“他不及喻宥哥，似那般璞玉渾金，性子㤘執，也不穩妥，家中大小事情，一概很少過問。”王潤葉望了一遭山莊，旦見身邊螢火蟲飄舞亂飛，熒光爍爍。影壁上薜蘿垂掛，四邊圃地中花草葳蕤，蘭蕙叢叢。“這片園子究竟不是我們窮人所想象之地。”王潤葉輕輕抓住我的手膀，道：“恐怕隻能用趨炎附勢、道貌岸然來形容。”葆君憤恨地道：“這個鬼地方，人待著會發瘋，發狂，恐怕是自欺欺人。”我愕然一聽，給葆君使了一個眼色。王潤葉問：“葆君妹妹為何如此憤慨？反之來說，這是無數人夢寐以求的天堂哩。”葆君自覺言語剛烈，補充話道：“我的意思是相比養育祖宗的家鄉來說，江南略遜一籌。”王潤葉笑道：“我是說嘛！說話、辦事千萬留神，讓上官家聽見、看見會旁生事端。”葆君一臉憂愁，像一位古代深居後宮的嬪妃，難言苦短。
    我和葆君送走了他們倆，隱約聽見毓秀樓門外傳來暄笑聲。葆君說：“肯定是酒宴散盡。姐，上樓來，我有話對你講。”她拉住我上了樓。這之後的事情自不必講，葆君把看到的實情全告訴了我。我難以接受此種打擊，掩麵慟哭。葆君好言相勸：“姐，姐夫對你不忠，你可要留點神哩。”我坐在床邊，望著輕酣熟睡的上官靈童，陷入了深深地沉思當中。
    一日，毓秀樓客廳香鬱寧靜。蕭老太太躺在山形紫檀木嵌雲母石的羅漢榻上，閉目養神，獨自曬太陽。梁婉容拎出三件輕綢羅裳，擱在沙發上。上官仁則拿著一份報紙在書齋和客廳間踱步子。我抱著上官靈童剛走進，就被闕美娟飆忽拉到一邊。闕美娟急不可耐地問：“淑茵姐，快瞧，這件衣裳咋樣？”我目光隨意一掃，旦見闕美娟：上身穿一件橙黃哢嘰衫子，兩隻半長袖上，繡滿類似葶藶的草本植物的圖案。下身穿煙柳色撒花拾褲，手腕上戴一串南紅瑪瑙石鏈，份外媚美。“真漂亮！自己買來的嗎？”我望著闕美娟，俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊，有心無意地問了一句。闕美娟笑道：“不是！是阿牛哥前天帶我到鎮上買來。”正說話呢，梁婉容訴了一聲：“黎兒呢，一天連個鬼影也不見？”我把上官靈童遞給闕美娟後，笑道：“可能在外麵，蘭蕙園。”梁婉容望見，板臉厲色道：“那個東西不爭氣，三天兩頭的事。上官，打電話把天賜找來，我有話要問他。”上官仁拿著報紙靜坐書齋，怏然無趣，撥通了上官黎的電話。梁婉容聽見上官仁電話裏喚回上官黎，開始狠狠地數落。後來，上官黎回來了，還帶著好友房胤池。上官黎穿著馬褲馬靴，頭戴一頂美國西部牛仔式的圓邊帽，手執一根湘竹湖絲灑雪鞭，汗流浹背地問：“媽，你找我有何事？”梁婉容見房胤池在身旁，一腔怒火不便發泄，便找介口支喚出了房胤池。上官黎知道母親要發泄不滿，譏笑道：“媽為何將他支喚出門？人家究竟是客人。”梁婉容卻不管不顧，招來上官仁，喚醒蕭老太太，一屁股重重坐在沙發上，質問起上官黎。梁婉容開門見山地道：“那個與你郎情妾意，在園子裏偷情的女工是誰？”上官黎登時一驚，根本沒想到那夜酒後亂性之事，會被葆君捅出來。“媽，你說的是哪個女工呀？”上官黎佯裝不知，一麵撓癢癢，一麵翹起二郎腿。上官仁依然捧著報紙，坐在沙發上看報，偶爾抬眸望望我們。梁婉容見兒子死豈白賴不認罪，勃然大怒：“你還敢嘴硬，那夜你和女工在藕香榭卿卿我我，情意纏綿，別人看得清清楚楚，你還敢抵賴不成？”上官黎一臉冷漠，不時抬手摳耳朵，梁婉容橫眉倒豎，胸腔內火氣漸烈。“看你像什麼樣兒，齷蹉、低俗、傷風敗俗，家規何在，人威何在，毫無規距。已經做父親了，還不知道節守德操。”我已眼眶微紅，坐在窗下藤椅上，望一盆美人蕉。上官黎不駁不抗，任由梁婉容一通怒批。該說的話也說完了，梁婉容見上官黎僵瓷不語，雙眸中擠出兩滴眼淚。我目光隨意飄閃，望見身邊窗戶新近更換的落地鮫紗帷帳以流蘇金鉤緊緊挽起。緊臨窗沿下，一張橢圓檀木桌上，擱著昨晚一夜無電而擺置的仙鶴騰雲靈芝蟠花燭台。正說話呢，上官靈童嗷嗷啼哭。我恍然一警，站起身準備喂奶。上官黎見母親梁婉容斥訓完畢，表現出一副恝置無恙的模樣，想起身離開。誰料，上官仁發話道：“你先別走。”說時，擱下報紙，舉起一杯我烹製的碧螺春茶，輕呷一口，幽聲道：“我給北京協和醫院的李院長通電話了，上官靈童的病情初步決定以手術的辦法根治。最佳手術時間是一歲。這段時間，你和淑茵要注意照看好孩子，不要產生任何差錯，希望老天開眼，能挽回一條小生命。”話剛一落，上官黎頓然起身，厲聲回拒道：“爸，我不是說了嘛，孩子身體殘疾，根本就是個‘贗品’，我不會撫養他。”我溘然一聽，兩頰緋紅，隻覺得聲聲如刀割，心髒一陣砰咚亂跳。我帶著滿腔怨恨摟著上官靈童，卸下胸前掛的一串雪白珠璣，掀起衣襟，低下頭。上官仁一望兒子絕情寡義，毫無半點憐惜疼愛骨肉之情，緘默不語。梁婉容道：“孩子究竟是你親身，縱使有病也罷，我們上官家還是要盡到責任，免得讓外人說我們狼心狗肺，慘忍絕情。”上官黎冷笑道：“老天真會開玩笑，哼，這回算我栽了。”上官靈童一吃到奶水，馬上停止哭泣。蕭老太太拿著我卸下的雪白珠璣，又讓闕美娟拿來一串凹凸有致的黯褐色瑊石串鏈，道：“這串珠鏈顏色也正，茵茵，以後就戴上。”我隻顧給孩子喂奶，心間悲喜交集。上官靈童吃完奶，我正要交給闕美娟，上官仁道：“把靈童抱來。”闕美娟就將靈童抱給他。上官仁慈愛地攬住上官靈童，用甜蜜溫存的眼神細細端詳又端詳，道：“是呀，究竟是咱上官家的種，鼻子、眼睛都像極了。”蕭老太太往窗外一望，見陽光明媚，鳥語暄嘩，說：“茵茵，把孩子給美娟抱，奶奶想出去走走，你扶著我。”我將瑊石串鏈掛在胸前，應道：“好，茵茵知道了。”
    我攙扶蕭老太太，緩步走向綠草萋萋的藕香榭。舉目一望，旦見四處春意盎然，草長鶯飛。蕭老太太朝三楹茅樓的方向望了眼，潺聲道：“前日，聽說有個女工生了個娃兒，是怎麼回事？”我登時一聽，心裏為樸蓉泛起一層漣漪。心想：那個薄命女孩，命運不濟，前生坎坷，現今恐怕已身陷囚牢。略一沉凝，我回道：“奶奶，那女工還是個孩子，剛十七歲。名叫樸蓉！生了個女娃兒，是個棄嬰，結果讓警察盤問住了。”蕭老太太眸子一亮，正要問我，眼前一隻野鵯從藕香榭裏啄起一隻菜青蟲，樸棱棱地飛過頭頂。又走了幾步，姒丹翬同沙棘花兩人裙長步碎，腰肢軟閃地急步走來。姒丹翬扶住蕭老太太一隻手膀，柔聲蜜語地問：“老太太，您怎麼走出來了？”蕭老太太一望，衣著講究倒也平常，隻是耳朵上兩串長有兩寸的五瓣花銀穗子吸引人，遂抬手摸了摸，笑道：“好丫頭，戴著這麼老長的穗子，真有雅興。”沙棘花道：“老太太您不知道，那天上官先生任命她為采購部主管呢，她這兩天正高興著哩。”姒丹翬目光凝聚在我身上，“咦”了一聲，笑問：“淑茵姐，這串珠鏈好漂亮。”我見她滿臉欣喜，卸下來遞給她。“這是啥珠鏈，像是石子做成？”她又問。我應道：“是瑊石，一種有名的美石。”姒丹翬拿在手上，愛惜之餘，不停地摩挲。蕭老太太道：“是我送給她的，上回她雪姨從北京帶來。”我想起樸蓉，忙怫歎地問姒丹翬：“樸蓉姑娘一事，警察是否追究？老太太倒很關心哩。”姒丹翬道：“前個兒聽說托人給上官先生求情呢，讓先生從中調解，不至於吃了官司。”蕭老太太問：“那女娃兒咋樣了？”姒丹翬笑道：“在醫院呢，兩天沒給喂奶，幾乎餓死娃了。”蕭老太太一聽，步態微微有些趑趄。我說：“奶奶，您就別操那份閑心了。一個女工，不知道愛惜自己，由不得別人。”蕭老太太趑趄地向前走，經過馬廄旁，看見上官黎和房胤池將鞍轡套在馬背上，韝好了馬，準備牽到莊外。“孫兒，你是要去哪兒？”上官黎一回眸，發現老太太在我們的陪護下望自己，站定了。“奶奶，我出去撒會兒風，一會兒就回來。”蕭老太太不放心，叮嚀道：“那馬究竟是畜生，小心別讓尥了蹶子。”上官黎微然一笑，回道：“您放心，我小心著哩。”
    我們緩步走著，蕭老太太望見腳下俱是葶藶和茈草，提醒說：“這片園子馮花匠打理得不幹淨。說是花園，竟長些無用的野草、枯橛。”姒丹翬說：“別說是野草、枯橛了，一座茅樓上，總落著鳥兒，常見的歐鷺，野鵯，鶺鴒就在上麵歇腳兒。”蕭老太太環望四處，旦見斑的竹、綠的槐、青的鬆，依依幾載鬥穠華。粉的荷、紅的桃、白的李，灼灼三春爭妍麗。幾處藤蘿牽又扯，滿榭瑤草雜香蘭。姒丹翬說：“老太太，您瞧黎哥騎上馬，真是又瀟灑，又帥氣。”蕭老太太一望，上官黎跨馬執鞭，馬噔、噔、噔地跑起了碎步。我微有愁悶之色，扶穩蕭老太太，笑道：“那天聽尕娃子說，一株篁竹上有隻金絲雀兒築了隻巢，不防咱們前去瞧一瞧。”蕭老太太聽了甚覺有趣，隨同我們向那片篁竹林走。誰知，找見了一叢篁竹上築起的鳥巢，又發現篁竹上重重褐斑，生出白茫茫的螽斯。蕭老太太非常失望，責怨道：“好一株篁竹，讓蟲子糟蹋不說，雀兒的巢也岌岌可危。”姒丹翬說：“老太太若是稀罕雀兒，不防讓馮花匠給篁竹上噴些專治蟲子的藥，也好保全這株篁竹了。”我附聲道：“丹翬說的有道理。”
    正說話呢，韞歡一臉急蹙地跑來。還未近前，已見汗水涔涔，滿臉漲紅。蕭老太太笑道：“怎麼把你喘成這樣？像是做賊一樣。”姒丹翬問：“韞歡，你這麼著急，有什麼事呢？”韞歡道：“王哥找你呢，說是要進一趟省城，讓你隨他去。”姒丹翬一聽，心下疑惑：帶我進省城，莫非是要采購染料。她不敢遲疑，隨韞歡前往紡織廠。