今晚家裏有宴會，毓秀樓嘉賓雲集，歌舞笙蕭，杯盞交疊。窗外，華燈初上，夜色斑斕，雪花漫舞飄飄，宛如陽春三月楊柳飛絮，敷白了菊籬朱闌，梅園鹿囿，蓋滿了水墨青磚，廊橋蓮池，人影寂寂，鳥獸無聲，原來，遇上一年罕見的倒春寒。
    坐於香梨木梳妝桌前，我百無聊賴，心漣悠蕩。我一手輕握盛滿銀耳羹碗裏的湯匙，一手微托下頷，目光望向桌麵一張某著名整形會所外傳單：
    高薪特聘新西蘭專家，美容界資深化妝師，二十年專業美妝指導。液態除皺：一次性解決魚尾紋、雞爪紋、鼻背紋、法令紋、抬頭紋、眼袋、臉部鬆弛、三線提升、下顎骨溶脂、頸部除皺。（不開刀，不手術，無恢複期，安全可靠），著名女影星金阮兒、傅小晴為廣告代言人。
    哦，對於女人，它是多麼令人心動的誘導呢？它讓我想起，三年毓秀樓工作，將我從一個蘭心惠性、清純窈窕的美女少，變成了眸色幽黯，容顏漸逝，風韻無存的深閨少婦。多麼可悲，多麼不幸，多麼冷寒。但是，我也是幸運的。我是鵷鸞，我是鳳凰，我是雀上枝頭、萬人敬仰、一擲千金的香墅嶺當家貴兒媳。
    “貴兒媳”
    “貴兒媳”，我如同咬文嚼字似地低聲念叨。
    感歎之餘，帶著三分惆悵，七分驕傲，我輕輕起身，望了眼依然喧嘩吵鬧的毓秀樓，將上身一件月白染花寢衣從雙肩上脫了去。
    一輪皎月撒落香墅嶺藕香榭中，多見枯藤垂柳。攀根的，錯節的，引蔓的，垂山巔，又或爬闌杆，穿石隙的。三楹茅樓後，能望見堆石為垣，或編花為牖，長廊閑亭。粉牆環護，白柳周垂。荷塘上落花盈水，溶溶蕩蕩，池邊兩行垂柳，相間雜生棕櫚，白霜雜草覆地。
    我伏身臥室窗下，將視線移向一株春海棠，心想：海棠紅得“樂而不淫”，白得“哀而不傷”，又有綠葉掩映，穠纖適中，像一個天真、健美、歡悅的少女。我想起承德老家，生我養我的爹娘，我想起鐵柱哥，一個比之《水滸傳》裏英雄豪傑並不遜色的好漢，給過我的情，給過我的義。人生是快意的、是傷愁的，有一絲迷惘，有一絲愁緒，我不由得吟念上官黎寫給我一首短箋：
    那一季，我為氤氳，你為薄紗，纏綿相伴，夢幻幽情。
    那一季，我為晨露，你為繁花，春雨潺潺，眷意相守。
    那一季，我為梅花，你為寒霜，暗香浮動，疏影橫斜。
    這一季，我為紅櫻，你為枝椏，落盡繽紛，無意深淺。
    夜色漸已沉凝，窗外春雪飄揚，橫飛斜落，仿佛想將一座偌大香墅嶺深深掩埋了。我抹下手腕上一隻素金絞絲鐲，隨手又拿起桌上小碟裏一枚茯苓糕，輕嚼兩口。站起身，正欲歇寢，耳聽上官黎一陣雜亂疊遝的腳步聲傳來。未待我回過神，上官黎已步入臥室：“淑茵，你瞧見沒有——今日立春。你可知立春有何說法？”“立春亦稱“打春”、“咬春”、又叫“報春”。這個節令與眾多節令一樣多民俗，有迎春行春的慶賀祭奠與活動，有打春的“打牛”和咬春吃春餅、春盤、咬蘿卜之習俗等。”我站在一座黃梨木書櫃前，麵前正有一遝台曆，我隨手翻開一頁，給他解釋一番後，言歸正傳：“上官黎，你裝什麼糊塗？我覺得你是在回避我。”
    上官黎問：“為什麼回避你？我原以為你睡下了，不想你還在等我。淑茵告訴我，又是為什麼？”我輕顰一笑，輕輕接了他脫下的衣裳，抱怨道：“一整天都不見蹤影，你隻知逍遙快樂，根本不懂我的心。想讓我告訴你，那我就告訴你。哼，今天你媽發話了，說來年必須抱上孫子，否則要你好看。”上官黎一怔，笑道：“我何嚐不是這樣想。隻是生兒育女也非人力所為，一定程度還要看老天的旨意呢。淑茵，你說對嗎？”我笑道：“你隻會耍貧嘴。昨個兒，鹿家老太太抱著孫兒前來拜訪，愣是勾起了奶奶羨慕之情，還落了淚。奶奶說，竹有筍，人有後，偏我家淑茵還沒動靜。你想一想，奶奶八十多歲了，她的心裏，除了惦記抱抱孫子，還能惦記什麼？”
    上官黎嘿嘿笑著，順手拿起桌上一盞鬥彩纏枝蕃蓮紋香壺，緩緩地倒了一杯茶，隨口問：“咦，這盞香壺不是毓秀樓裏的嗎？怎麼拿來這兒了？”我一聽，呶嘴道：“你沒看見，那蔞筒裏扔著一堆陶瓷片。早上，我把它摔碎了。”上官黎看了看，微一凝眉，無耐地道：“你真不小心，你打碎的那盞香壺是我從名瓷店裏花五千塊買到的。正宗景德鎮鈞窯瓷器。”
    我笑道：“一片泥土而已，何苦讓你費心？你是心疼瓷壺，還是？喏，手指頭都給紮破了。”我笑著伸手給上官黎看。上官黎並未回眸，隻是專注地研究一副近期從古玩古董字畫市場收購的顏文樑《漁光曲》畫作。“搞到它，真是頗費我一番功夫！”上官黎自言自語道。“無非一副畫，你當它飯吃嗎？”我冷嘲熱諷地笑著，將他推了推，“天晚了，早點安息。”說完，徑自躺在了床上。
    半夜，風雪停歇。偶爾聽得見一隻夜梟叫聲淒厲，斷斷續續，從遙遠的山後傳來。窗外亮如白晝，仿佛使人有白日羽化、修仙度塵之感。
    我側目凝望上官黎。旦見：一張粉妝玉琢美男兒臉，印堂潤亮，鼻翼突挺，兩張豐滿泛紅的臉頰微微沁出汗漬。緊閉的雙眸上，那長長的睫毛蓋住眸線，不得不讓人揣想他寂寥的內心世界裏有多少故事能與人分享。“你哭了？”我情不自禁地輕聲呻吟突然吵醒了上官黎。我用餘光一瞥，他驚愕地在望我。“不！你睡吧，打擾到你了。我也不知為何，夜裏總喜歡流淚。”我一伸手，趕忙試去兩行清淚。“有什麼事？你應該告訴我！”上官黎用雙手捧住我的臉畔，溫柔地詢問。我哽咽半晌，回避了他的問話，轉而說：“昨天，你妹妹說，準備要出演芭蕾舞話劇，她演朱麗葉！”上官黎一驚，笑道：“那是好事，你應該支持她！”上官黎說著，從床邊一張油彩《麋鹿街枝》屜櫃裏，取出一盒煙。“她的芭蕾舞跳的很好，學校裏，她是一流選手，台柱子，已經有多家社會團體邀請她表演！”“啪”的一聲，上官黎撥開打火機，一束幽藍火焰頓時出現。
    我強掩歡笑，用手輕撫他粗糙而性感的胸膛，甜言蜜語地道：“人常說，人栽的籬笆，漢修的橋！上官家雖家大業大，財霸天下，終歸需要有人繼承！”上官黎笑道：“孩子當然要，但起碼有個思想準備吧？再說，你常說胃腸不好，奶奶和媽也正在給你調養哩！等一等，過陣子咱再說，好麼？”
    上官黎深吸一口煙，仿佛翕翕然，暢美不可言，目光牢牢望向窗外幻影晴光世界。
    天亮了。窗外傳來用笤帚清掃積雪的聲音，一群麻雀在枝上翻飛嬉鬧。上官黎說：“小懶蟲，折騰一夜，你滿意了嗎？”我伸伸懶腰，沒有吱聲，下床從衣廚裏尋了一件雪金遍錦滾花鑲狸毛裙，罩在了身上。“昨天，你媽說今早讓我們去毓秀樓，她有話說。”上官黎笑道：“還能有什麼？無非就是昨晚之事。”我回道：“那也得去，免得媽又怪罪咱！”
    毓秀樓寂靜而散發陣陣奇譎清淡之香，一張餐桌上擺滿了早點。窗台上，一盆美人蕉開出幾朵黃色花朵，別有情趣。大理石柱壁旁，一隻半人之高檀木靠幾上，幾束蠟梅將將綻裂花蕊，擺於其上。我隨著上官黎剛一進客廳，就聽見樓上傳來咆哮之聲。
    上官仁道：“黎兒呢，整天遊手好閑，呼朋喚友，山吃海喝，僅在《蓬萊酒館》一家，就有十萬元的餐費催賬單！還有，那個房胤池，不知道給他灌了什麼迷魂湯，你知道嘛，他騎的那輛日本牌越野摩托車，就是上官黎給他挑選購買，聽說，也值五六萬。婉容，咱家不是外人的搖錢樹，適可而止呀，這樣下去，我這個家早晚被黎兒敗個津光！”梁婉容道：“不要衝我吼，等一會兒，他們一來，我立刻問清楚怎麼回事。”
    正說話呢，玉鳳手捧兩碟小菜：白醋醬洋薑和火腿焗蜜棗步入大客廳。
    玉鳳步態穩當，走起路來妖嬈款款，淺淺笑道：“昨個兒老奶奶吩咐了，想吃火腿。夫人卻嘮叨地說，想嚐一嚐北京王府井時新的鮮炸蟹子。少夫人、先生，你們看哩，我一應俱全，全都給備辦了。不知道她們還滿意嗎？”話未完，已見上官仁拎著畫眉籠，一臉陰鬱地從二樓上下來。
    上官仁拎著畫眉籠兒，一下樓，立刻看見客廳裏仁立著我們，正朝他一臉仿徨地尋望。
    上官黎問：“爸想知道關於那輛日本名牌摩托車是怎麼回事嗎？”上官黎問完話，反倒將上官仁怔了一怔。上官仁目光中露出一縷迫不及待的神情，但轉而又隻能無可耐何長籲短歎地道：“關於那輛寶車之事，你自然心裏比誰都清楚。縱然關係密切，稱兄道弟，做事也應合情合理。如若不是上官嫦告訴我，我至今還悶在鼓裏哩！”上官黎揉著鼻子，喚我坐在餐桌旁，掃視桌麵上鳳姐為我們準備的早點：八寶粥、稀飯、油條、豆沙包，小菜、麵筋……上官黎拿起筷子，一聲不吭地蘸著豆瓣醬，一口一口漫不經心地吮吃開了。我靜靜坐著，望見上官仁依然牢牢盯著上官黎望，趕忙為上官黎開脫：“爸，也許，也許黎哥有他的主意。那房胤池雖吊兒郎當，卻也鞍前馬後追隨他多年。爸，原諒他這一回吧。”
    上官仁說：“在芙蓉鎮上，屬我們上官家族聲望最大。可是，有一句你們應該清楚：樹大招風，人大招恨。我們的一言一行，大家都虎視眈眈的。淑茵，祖宗留給我們的金山銀山，也不是想怎麼敗，就怎麼敗的。一不留神，陰溝翻船之事也不是不可能，唉……”
    梁婉容聽見我們說話，一手籠發，拿著《蓬萊酒館》的催賬單，快步走近，氣咻咻地質問：“這是怎麼回事？”上官黎望了望，放下竹筷，拿紙巾沾了沾唇。“說話呀，你真是我們上官家的活祖宗！就是你爸，也不像你這樣嘴上長漏鬥，半年不到，居然有十萬元餐食費。”
    蕭老太太道：“婉容，黎兒長大了，也許他在外麵應酬多……”
    眾人一回眸，發現蕭老太太在玉鳳的攙扶之下，身著一件湖藍色織錦緙花短襦，腳上穿一雙月白色乳煙緞攢珠繡鞋，兩隻手按在拐杖上，麵色和潤地望向上官黎。“奶奶，您來了。”上官黎一見之下，緊忙起身，將蕭老太太扶坐紫藤鬆木竹椅上。“黎兒，不是當父母的怪罪你。你已成家立業了，需要收斂自已。你爸爸在外不容易，總不能整天為你的事提心吊膽吧？”上官黎見奶奶發話，輕輕蹲身，握住兩隻拳頭，像悶蓋了一層綿布的小鐵錘，上上下下給蕭老太太做起了按摩。
    玉鳳看我正在用餐，給我的一隻水杯裏倒上牛奶，問梁婉容：“夫人，午飯怎麼安排？”梁婉容籠起了發，坐在沙發上，拿著一隻剔牙竹簽一個勁地往牙縫兒裏塞。“別急，讓我想想。最近幾天老吃葷腥，我這牙縫兒裏已經裝不下了。”梁婉容“呸”了一口，讓玉鳳端來一杯水，沽沽地喝了兩口，一伸脖子漱了漱口，吐進了痰盂盆裏。“哦，我想起來了，中午就吃素燒茄子，素炒竹筍，外加一份清湯，足夠了。”蕭老太太笑道：“梁婉，你是該減肥了，我看這一個冬天，你的腰圈又增大了，看你那雙下頷，贅肉要掉在地上啦。”說完，上官黎、玉鳳和我都忍不住哈哈起起來。上官仁亦尷尬地呲了呲嘴。
    中午時分，陽光份外好，軟軟的，柔柔的，像莫愁湖上一絲一絲泛著青光的波浪，在香墅嶺裏飄蕩。後院荷塘畔，一隻周身雪白的鷗鷺孤零零地棲立一株冰凍在池水裏的荷枝上，一動不動。雪花映襯它晶亮的外形，若不仔細觀察，人是很難分辨出來。我一個人嗅著陣陣奇譎幽香，腳踩積雪不自覺得來到夢蕉園。
    夢蕉園裏，除了一大片疏影橫斜、生機盎然的蠟梅外，沒有任何人活動的跡象。而那些蠟梅，一株株，正迎風傲然肅立。當中，青綠若盈的綠萼梅尤其引人注意。它們羼雜的在紅梅之間，恰恰是萬紫千紅一片綠。枝上，一群梅雀發出輕微的吟翠聲，在靜悄悄的夢蕉園裏，聽得十分淒冷。
    我沒有看見任何一個人。夢蕉園中，我曾久住過的房屋毫無生機。我隨手用帶來的剪刀采下幾束蠟梅，正欲返回雁歸樓，身後，傳來一聲清脆的女音。“原來嫂嫂在此處，害得我四處尋你。嫂嫂。”我回眸，上官嫦笑靨春風般的走來。“上官妹妹，有事嗎？”我問道。上官嫦走近，從衣兜掏出兩隻票。上官嫦笑道：“嫂嫂，看呐，今晚上演京劇《打漁殺家》，我給你和哥買來兩張。晚上八點，準點開演。”我望著上官嫦，見她一身厚厚的翡翠綠貂絨綿裙，裙上繡著一層凸凹有致的輕淺祥雲紋理。上官黎披垂長發，發梢留著卷毛，像毓秀樓那隻獅子狗的體毛。不覺之間，還隱隱散發一股清透的體香，與夢蕉園裏的蠟梅花香十分相似。“嫂嫂，你說話呀，去還是不去？”上官嫦目光輕軟地注視著我。我微微一笑，將手裏攥著的蠟梅貼在臉畔，回道：“隻怕你哥他，”上官嫦未等我說完，打斷話：“他會去的，你放心。他的心太精野，看看戲，有助他調理心緒，我會說服他。”我笑道：“那好，既然上官妹妹說了，你去安排，我聽你的便是了。”上官嫦聽了，回道：“嗯！”
    我走回雁歸樓，站在影壁之前，正待進樓，一個看管廠房的工人踏踏跑來。“淑茵小姐，快去看看吧，昨晚不知從哪兒溜進來一隻野狗，竄入鹿囿裏，將一隻出生一月不到的小鹿崽兒活活咬死了。方前，我給鹿群添料，不經意發現的。那小鹿已被吃盡了內髒和腸肚，血淋淋一大片，屍骸僵硬，臥倒雪堆裏呢。”我一聽，全身一陣驚顫，不由分說，隨他來到鹿囿前。
    工人說：“小姐，你瞧，小鹿屍骸就在那兒——”我順著工人手指的方向一看，果然發現了一隻僵死在雪堆垵的小鹿。“怎麼會有這種事哩？”我埋怨地質問，命令他將小鹿屍骸從雪堆裏拽出來。工人說：“小姐，冬天冷，一場雪使得流浪的野狗找不著食物，想必，”工人一麵說，一麵將小鹿從雪堆裏拽出，“想必野狗餓壞了，才闖進山莊，殘害小鹿！”我望著小鹿屍骸，微感傷心地說：“不要告訴大家，更不要告訴老太太，免得她惦念傷懷。”工人道：“小姐，我聽明白了，我不會告訴任何人，隻說，小鹿丟失了。”
    小鹿的屍骸被工人掩埋在養卉院裏。我淩立風雪中大約半個時辰，已感到寒冷徹骨。
    工人說：“小姐，你趕快回樓，這外麵太冷。您放心，我不會把今天的事告訴任何人。”我回道：“好，我相信你！”說完，緊步走向雁歸樓。
    晚餐，玉鳳是依照梁夫人吩咐，按照午飯要求烹製的。一樣的四菜二湯。四菜有，熱菜：宮保雞丁和爆炒駝掌。涼菜有：素拌三絲和黃瓜切片。二湯則是：蓮藕排骨湯和冬茹雞絲羹。
    大家圍坐一桌，唯獨不見上官黎。上官仁並不感到莫名其妙，相反，他在享受完一支德國雪茄香煙以後，慢條斯理地問玉鳳：“為什麼沒有我喝的德國紅葡萄酒？”玉鳳雙手端著兩杯牛奶，正從廚房走出來，聽見上官仁問話，笑道：“先生，您忘了嗎，昨天紅酒就已經喝完了。您還說，下次去省城再買幾箱回來哩。”上官仁聽了，恍然若悟，一雙擎在空中的竹筷慢慢擱在瓷碟邊沿，然後，起身從靠牆壁廚櫃裏，取出一瓶香檳。“哦，那我喝這個。”上官仁拿在我們麵前，帶著炫耀的意味讓我們看。梁婉容問：“黎兒是不是去提貨了？”梁婉容一問，倒將上官仁問住了。“提貨？是呀，我怎麼忘了。”上官仁放下香檳酒，拿出手機給上官黎撥通電話。
    半個時辰後，上官黎帶著兩名工人回來了。上官黎讓工人守候在門廊外，進來給上官仁回話。“爸，新機器已經抬回，那台燒壞的機器也已經淘汰了。一會兒，我讓工人拉去廢品廠賣了。”上官仁望著說話的上官黎，一擺手，說：“那你安排，晚飯後陪我去見鮑局長。”上官黎一聽，滿腹愁悶地問：“去見鮑局長作什麼？再說……”梁婉容插話道：“聽你爸說，鮑局長因工受傷了。從醫院回來，現在躺在家裏。”上官黎聽了更驚訝了，一臉迷茫的注視著上官仁。上官仁說：“他翻車了，四個人死了叁兒，算他命大，命不該絕。”上官黎問：“那他算是因工……”上官黎一句話未說完，上官仁補充道：“你說對了，差點就是因工殉職。”
    上官黎支喚走了兩名工人，坐在餐桌旁心事重重地吃晚餐。上官嫦說：“嫂嫂，看來今晚你們的戲又看不上了。”梁婉容拿著修眉筆，坐在沙發上一邊修整眉毛，一邊饒有興趣地問：“什麼戲呀，我怎麼不知道？”上官嫦說：“是京劇《打漁殺家》，主角：阮小七。”梁婉容哼了一聲，拿著鏡奩仔細端祥，沒有再回話。我問上官嫦：“那麼兩張票作廢了嗎？”上官嫦說：“嗯，是作廢了。”蕭老太太努著眼睛，像不認識了一樣，將眾人逐個兒打量一番，讓玉鳳攙扶進了洗漱間。
    我喝了口清茶，從桌邊起身，親自下廚，給蕭老太太熬製牛骨髓湯。這種牛骨髓是由民間匠人製作而成，主要材料取上好牛骨，加水慢火煎熬二十四小時，去其糙渣，取其精華，用來給老弱病殘者溫補身體使用。因為牛骨髓是現成的，我隻用十分鍾時間就調好了一碗湯。我親曆親為從廚房盛來，將一個盛滿牛骨髓的青玉描金題詩碗，擱在蕭老太太眼前。