卻說麗貞那廂隨阿達力二人一同回去，長途跋涉自然艱辛。中途隊伍在幾處客棧落腳，過了十天還未至邠州，麗貞雖為公主，但自幼精習馬術，讓她成天坐在馬車裏反倒頭昏眼花滿不自在了。
    “我要吐了。”早時吃得多，顛簸一路，麗貞已然從腹部往上翻酸。她一把掀起車簾，正對隨行侍從慌忙嚷了一句，旋即捂住嘴巴。
    這馬車剛停，不等人上前扶她，她便兀自縱身跳下馬車，幾欲跌倒在地。前麵見後麵馬車停了，問了情況才知是麗貞公主身體抱恙。阿達力讓達斯塔去探看，後者小跑上前，見麗貞正不顧形象癱坐在路邊，她那兩個貼身侍女一個忙著給她撫背順氣，一個給她喝水。
    麗貞抬眼看了對方，已然頭暈目眩得開不了口。達斯塔攤手露出一包果脯，其中形狀各異黑黃相間的果肉，那貼身侍女還算機靈，伸手接過言謝。
    “這是烏梅和杏肉，前兩日路過小食攤買的，想必你吃些酸的會舒坦得多——”說著，達斯塔起身一臉嘚瑟衝她咧笑，“記得欠我個人情啊~”
    有這東西還不早點拿來。
    麗貞俯首喝了口水，這才滿不情願張嘴將一片梅肉含於口中，這才舒坦些許。見他大刺刺要走，又忙叫住對方。
    “還有事嗎，公主大人？”
    雖然看達斯塔那張欠揍的臉萬分嫌惡，但算他有些良心，麗貞不以為意瞥他一眼隻道：“坐馬車悶得慌，我要騎馬。”
    這倒並非什麼無理要求，達斯塔方爽快答應，又轉而用懷疑的神色看她：“你這副模樣，還有力氣騎馬？”
    “這是自然，”麗貞白他一眼，理直氣壯道，“下了馬車透氣好些了，再休息片刻自然就能騎馬了，怎麼——”她忽而頓聲，轉而一臉鄙夷道，“你不會是在質疑我的馬術吧？”
    “那倒不是，”達斯塔頷首腆笑，“不過大哥來時匆忙，你從桃林帶出的馬匹原是我的施坦辛，隨行並無多餘的馬匹了——我說，坐馬車有什麼不好？”
    “我就要騎馬，你不答應我去找阿達力王子便是！”如是說，麗貞欲從地上爬起，卻被達斯塔及時製止。
    “誒——這倒不必——”後者笑得一臉狡黠，“阿貞公主要是不嫌棄，與我同乘一匹便是~”
    “不行，你和我換，我騎馬，你坐馬車！”麗貞見勢當下駁回，這賤人時常不安好心，她才不要和這廝同乘一匹馬！
    達斯塔拗不過她，此時正同麗貞那兩個侍女擠在馬車裏，三人大眼瞪小眼，一個也不出聲。
    不過麗貞那處倒是談笑風生，她乘馬在前同阿達力駢行，達斯塔在後聽前方不時傳來銀鈴般的笑聲，好奇得很卻不便上前，心中活像打翻調味瓶五味陳雜。
    等到天黑，邠州城門也早關閉，一行人隻好又找了一處客棧入住。麗貞和兩個婢女同住一屋，其餘十來個大男人都睡通鋪，未避免達斯塔伺機溜走，阿達力也用上麗貞那招，每至就寢前以鐵鏈桎梏，並沒收他身上所有兵器。這下縱是他如何狡猾，也插翅難逃。
    不過這真是苦了達斯塔，由於趕路艱辛，翌日雞剛打鳴便被叫醒準備動身，倒是麗貞想著父母一時歸心似箭，早起早睡，每過一道城關便是離家又近了些，自然有了盼頭。
    這日一行人方至涇州，城中不知何故莫名巡檢，故而城門關得早。阿達力帶頭入住一家客棧之時天還沒黑，看著約莫申時，向周遭打聽一圈，這才得知太子一日前暴薨，舉國大喪，轉眼間滿城一片灰白，任何娛樂場地禁閉，不論王公貴族平民百姓皆不得著紅裝出門，觸犯例律者皆重罰十五大板。
    “我說小妞兒，你這身衣服該換了——”此時麗貞在房中伏案寫字，趁阿達力在樓下與掌櫃談話，達斯塔大刺刺走進她房中，當下嘖嘖道，“沒聽人說嘛，不得著紅裝，違例者重罰五十大板！哎呀，想想就疼！”
    “放屁，分明是十五大板~”麗貞狠狠剜了他一眼，並不予理會繼續埋頭寫字，達斯塔好奇湊上前去，一看內容是在寫家書。
    兩行家鄉文字清秀整齊，後者不禁瞠目，“真是小看你了，用這軟趴趴的破筆還寫得一手好字，佩服佩服~”邊說他還邊學漢人拱手作揖，這副假惺惺的模樣看在麗貞眼裏諷刺得很。
    “哼，這點本事算什麼，隻怪你眼皮子淺少見多怪罷了~”
    這些天光忙著趕路，他和麗貞也沒機會正經說上幾句話，此時有空閑聊，見對方一臉得意揚唇，竟覺著比早先時候順眼。
    這小妞是正統西域美女的長相，一雙深邃大眼明媚動人，濃密睫毛像兩把精致小扇輕顫，巧鼻高挺，紅唇嬌豔欲滴，加上一身具有民族特色的紅衣，嘖嘖嘖……
    “看什麼看？！！”麗貞被他色眯眯的眼神嚇到，當下抬手把他那張胡子拉碴的大臉推向別處，又嫌惡萬分用衣裙擦了擦手，這才惡狠狠衝他嗬道，“卑鄙！下流！不許這麼看我！！惡心！！”
    麗貞掌心觸感微涼，達斯塔被她這麼一“摸”，心中溢得滿滿的，有股說不出的滋味，不知覺竟意味不明嘴角上揚。
    既不受人待見，他也不再自討沒趣，又得了兩句嘴上便宜，便轉身出門還好心替她把門帶上。
    翌日出門，麗貞換了身淺藍衣裙，看著素淨不少，卻更突出她那張漂亮的臉蛋，不等達斯塔開口搭話，前者當沒看見他自顧上前去騎馬。
    她不招惹旁人，旁人反倒偏要招惹她。阿達力尚在不遠處休憩，達斯塔又優哉遊哉上前開口：“我說阿貞公主，這幾天一直騎馬不累麼，要不咱倆換換？”
    “不換，”麗貞坐在馬上居高臨下不屑輕笑，“你的施坦辛是匹好馬，我很喜歡，既然答應讓給我騎便是我的了~”
    “這也太無理了吧，”達斯塔不可置信側目，“答應讓你騎是情分，不給你騎是本分，哪有強占的道理？”
    誰知人姑娘根本無視，得意一笑輕撫馬頸鬃自顧接道：“我已經替他想好一個新的名字，就叫‘路先’，哼，比你的‘施坦辛’順口多了~”
    “喂——”
    “路先，不用理他，我們走~”對方打斷達斯塔揚鞭輕策座下，那路先馬還真乖乖聽話小碎步噠噠往前走起，看得達斯塔一愣一愣。
    這點倒活像主人型，路先是匹成年公馬，幼時便脾性暴烈，誰知看見美女竟這樣乖順了許多，就連他原主人在後頭吹哨叫嚷，也毅然決然前行毫無回頭的征兆。