七凰原非與李昂敵對，隻是今日見他忽而與蕭代菱親近了不少，心中頗為不快。洗漱清爽了便上前搭訕，他先右手撥開李昂攬住蕭代菱腰身的一隻臂膀，又將後者拉遠了開去，方似笑非笑叫了聲“皇上……早……”
    李昂早知此人一向心直口快，對人對事愛搭不理的怪異態度，現下也不氣惱，隻莞爾應答：“小兄弟不必嚴肅稱呼朕，隨公子叫朕‘阿涵’便可。”
    七凰眨巴眨巴一雙漆黑明眸悠悠道：“你……自稱……‘朕’……便叫你‘皇上’……”
    李昂一聽，忽而忍俊不禁，心念自己在這點上倒是疏忽了，方想改口辯解，便聞蕭代菱陰陽怪調對那廝道：“你這人就愛挑字眼，聖上如是自稱，便是日久之習，既讓你稱呼一聲‘阿涵’，又何來其他回駁之說，我看你頂嘴的毛病可改不了了~~~”
    七凰一巴掌拍在蕭代菱左肩上，硬如磐石害得後者連聲作痛，兩眼死瞪那廝恨不得一腳踩死他。
    李昂嗬嗬一笑，隨意揮手以示無礙，又負手接道：“過幾日便是端午佳節，不知二位有何打算？”
    蕭代菱一聽，不禁與七凰麵麵相覷，又淺笑：“這些日子過得糊塗，算算時日，佳節的確臨近——”抬眼見那廝果然一副傻不拉幾的模樣，蕭代菱不免嬉笑道，“長安城裏熱鬧，自然是去湊湊熱鬧了~”
    七凰開口：“端……午佳節？”
    蕭代菱怕他沒見過世麵的德行暴露，以免遭來不必要的質疑，趕緊伸手搗他一拳，抬首擠眉弄眼。後者了解人道有些時日，現下見他如此舉動，便知是警示，隻緘口不言。
    李昂倒是沒注意他倆異樣，悠悠晃到門口，往院裏歎了口氣：“我朝端午較之曆朝曆代，都顯得隆重、熱鬧、繁華……我雖極少親與民間習俗遊樂，卻喜江南競渡……每逢端午，宮中召請群臣宴飲，君臣還需相互饋禮——當年太宗做飛白書製飛白扇，做鸞鳳蟠龍字賜予長孫無忌與楊師，筆勢驚絕，風氣流傳至今。還有那鱔鱸小菱粽，也是口味極好的……今年風俗照舊，看來我在此處容身之日也不多了……”他聲音之中，中氣十足了些，可見腰部創傷已恢複了許多。
    蕭代菱聽著，不覺便陷入沉思，想著君臨天下，以江山社稷為重的聖主憧憬無憂無慮生活，不免稍有神傷起來。
    七凰聽得雲裏霧裏，正巧聞得院外敲門聲，便前去張望。一透視門外站著達斯塔，那廝便若無其事返回。不見有人開門，門外的人自然急，又連連加重了敲擊聲，隻聽砰砰砰砰響，蕭代菱暗中施法，那門便應聲露了條小縫。
    達斯塔徑直衝進院兒，轉眼見李昂屋中人影，又瞥七凰倚在案旁優哉遊哉喝茶，當即氣不打一處來：“曉得你方才去門口了，不開門現下還裝沒事人一般，我是掘你家祖墳了還是與你有殺父之仇，怎的淨與我過不去！！！”
    七凰懶得搭理，蕭代菱一見達斯塔怒發衝冠的模樣，禁不住笑道：“他若是與你有殺父之仇，你還能好生杵在這兒訓斥人麼~~~”
    後者冷哼著一抹臉，一甩頭上幾十條小辮，換了麵色將手中一封信遞給李昂：“我暗地找了密探傳信，這是李宰相三日前所發。”
    李昂拆信，一目十行，神情卻越發嚴峻。
    原來是宰相李石上書懇請告老還鄉。李昂想起這些時日，因宦官氣焰囂張，故與宰相密切聯係起來——俗話道：落毛的鳳凰不如雞，失權的皇帝不如太監。他常找這些宰相抒發心中難耐之意，本指望這些元老忠臣會堅守陣地，住自己一臂之力，不料今日卻也堅守不住扔了自己一人獨臨大敵。
    李石心中所述，一字一句發自肺腑，卻透出深深的無奈之情。他反複提到自己外出途中屢次被刺殺，又提及仇埌等人圖謀不軌，隻道“臣於聖上感恩戴德，而唯恐佞臣當道，吾命即休矣！恕臣餘心乏力，望聖上成全！”
    作為一代君主，李昂深切認識到神策軍早已不能保護朝中重臣，也不忍再把李石往火坑裏推，思前想後，隻伏案提筆，一紙寬慰，回宮即刻將其調往外地任節度使。
    蕭代菱見方才還頗有閑情調戲自己的文宗，這會兒又伏案愁眉不展。達斯塔疑惑道：“莫不是朝中一日無主，出了變故？”
    他這話一出，蕭代菱心替他揪了一把。這皇上再怎麼落魄平凡，“朝中變故”之說還是禁言，達斯塔這麼口快胡亂一說，自然是對當今聖上的大不敬，若是龍顏大怒，待他日回了宮中將其懲治一番就不好了。
    所幸的是李昂並不介懷，隻抬眼看著，悉心將回信放進信封中，遞給達斯塔：“若有變故，我早成了宦官通緝之首……隻是朝中人心不安，臣子請命還鄉罷了……”他嘴上說的貌似輕鬆，卻流露一種深深的不舍與無奈之情。
    蕭代菱低眉：“還不知如今宦官猖獗至此，待惹得了民不聊生的地步，那些人也好不去哪兒了。”
    達斯塔不屑：“區區宦官，竟欺負到主子頭上，若在我回鵑，定讓他們生死不如！”
    李昂沉吟：“當初德宗設立左右神策軍，便給了宦官偌大的權利，也預示了宦官今日猖狂的局麵……順宗被倒台，憲宗被害，穆宗一病而亡，敬宗被刺……嗬……德宗倒是搬起石頭砸後人的腳，我如今境地不堪至此，也是上了宦官的當！”想著勞心傷神，他漸坐下休息，一手輕揉眉心，又歎了口氣接道，“當初王守澄將我推上皇位，自詡功不可沒，肆意違法——那時若不是他死攥神策軍護軍中尉一職，我早處置了那奸人也算為祖上報仇……”
    七凰高翹著一隻大腿，搖搖晃晃著，看起來愜意得很，隻因他對李昂發自肺腑的感歎全不關心。不論是非與否，他隻聽出那人一番牢騷抱怨起不了任何實質作用，反倒讓他覺著李昂懦弱無能，心中少不了輕視。
    蕭代菱蹙眉：“朝中……就沒有皇上的黨羽？”
    李昂一聲自嘲：“有又如何，還不是遭奸人加害……也怪朕耳根子軟，當年朕親手提拔宋申錫為尚書右丞，隨後任命其為同平章事，本可竭盡全力助朕一臂之力，卻聽讒言說他企圖立漳王為帝……朕……親手處決了他……不止如此，朕……還軟禁了親弟弟漳王……嗬……嗬嗬……”言及此處，李昂又是一番自嘲，傷神不免傷神，他斷斷續續咳了兩聲，又笑得淒愴悲涼，咯咯之聲如千年寒冰入骨，令在場之人無不汗顏。
    達斯塔大歎一聲，在大腿上拍一巴掌表示願助其一臂之力，蕭代菱本有心批評幾句，隻是話到了口中又咽下肚。
    七凰瞥了李昂一眼，隻幽幽道“活……該”，蕭代菱大驚失色，連上前一腳踩了個結實。
    李昂回頭悲戚看他們一眼，麵上掛了兩行清淚，後隻自顧一步一步向門外走，身子頎長卻稍有佝僂之態，好似隻剩一個空殼，一晃一晃顯得舉步維艱，又仿佛走在刀尖上一般。暖風拂過，不時掀起那人輕盈衣擺，周圍一切定格一般，周遭靜謐無聲，此情此景難免有種悲涼之意。
    想到一代君王處境如此難堪，卻還要強撐不倒，達斯塔和蕭代菱麵麵相覷，想上前扯住他好好寬慰一番，卻隻覺心有餘而力不足，不禁感慨萬千。
    隻是七凰側目打量他許久，那看起來弱不禁風的背影漸行漸遠，直到消失在眼前，忽而一陣激靈，猛地起身，風一般竄了出去。